孙策来势汹涌，刘繇来不及安排七千士卒的出征，便下令张英先带领两千士卒先行出发，剩余五千士卒将有刘繇亲自带领，作为主力支援牛渚。

张英也没认为有什么不对，很爽快地便领命出发了。樊能等秣陵将领均满脸羡慕地看着张英，只有蒋钦冷笑着看着这一切。

太史慈好奇问道：“大哥，何故发笑？”

蒋钦微微一笑，道：“我笑这伙人坐井观天，不知孙策和周瑜的可怕，竟然还敢幻想着建功立业。这张英能全身而退就不错了。”

太史慈嘿嘿笑了两声，指着前方道：“大哥快看，张英出发了。”

蒋钦抬头望着前方，悠悠道：“子义，你猜猜。几日之内就会传来张英战败的消息？”

太史慈尴尬一笑，道：“这个，我可就搞不清楚了。”太史慈眼珠子一转，反问道：“那大哥认为张英能坚持几日？”

蒋钦哈哈一笑，道：“子义你是没见过周瑜，所以不知道他的厉害。秣陵离牛渚不过一日路程。我猜啊，张英第一次出战就会被其用计击败，牛渚失守就在明日，后日当有消息传来。”

太史慈一愕，呐呐道：“这个••••••也太快了吧？”

蒋钦有趣地打量着太史慈，笑道：“子义你以为呢？放心吧，后日消息一定传来。”

随着刘繇一声令下，蒋钦带领着自己的五百士卒和刘繇分配下来的两千士卒随着大队一起出发了。因为有了张英带着前军出发，刘繇也略微放下心来，故大军的行进速度就放慢了许多。

如此大军一路往南，经过两日，方才来到秦淮河东岸，度过秦淮河便是太平县了。此时的秦淮河可不比后世的繁华，此时仅仅只是一条普通的河流而已。周围别说城镇了，连村庄都没有。

对于大军来说，度过秦淮河，是一件比较繁琐的事情。大军过河，不但要搭桥，而且要分配好渡河的顺序，以防士卒拥挤而跌落水中。除此之外，还得防备敌人半渡而击。当然，这是在秣陵境内，孙策军远在牛渚，刘繇也比较放心。

蒋钦自然不会理会这些，带着自己的班子看着士卒搭桥，欣赏着原生态的秦淮河。此次蒋钦将徐盛也带上了，打算让其先见见世面。看着徐盛和周泰在一起打闹着，太史慈冷不丁地开口了：“大哥，前天大哥似乎提到，今天会有消息传来的啊？”

鲁肃好奇地伸过头来，插嘴道：“什么消息？”

蒋钦自然是知道太史慈的意思的，便对鲁肃笑笑，道：“前天子义问我张英能坚持几日。我说今日便会有消息传来。”

“哦，哦。”鲁肃呵呵笑道，“主公不看好张英？”

蒋钦莞尔笑道：“子敬欺我。张英什么角色子敬会不知道？又何必拿来考我呢。”

鲁肃呵呵一笑：“主公眼光自然是好的，我只不过是确认一下嘛。”

太史慈嚷嚷道：“大哥，你还没说呢。为何今日消息还没传来啊？”

前方传来一阵骚动，士卒开始喧哗起来了。

蒋钦抬头看看，拍了拍太史慈的肩膀，道：“子义，你急什么啊？你看，这不就来了？”

太史慈惊讶地看着秦淮河西岸，出现了一队狼狈的士卒。看其装饰应该是刘繇军，已经过河的守卒没没有发出敌袭的警报。

太史慈打量片刻，突然开口道：“是张英，他亲自来了。看来••••••牛渚确实失守了。”

太史慈转头认真地看着蒋钦，蒋钦摸了摸脸，笑道：“子义不认得我了？”

太史慈摇了摇头，又点了点头，双眼放光道：“大哥好本事，这都能提前预料到。”

面对太史慈崇拜的眼神，蒋钦实在不好意思道出事情，只好尴尬一笑，岔开话题道：“子敬也是可以预料到的。对于子敬这等顶级谋士，只需知己知彼，自然能够推演出基本结局。”

此时的鲁肃还是很年轻的，面对蒋钦的糖衣炮弹，无法矜持下去，很自然地面露得意，道：“主公过奖了。这可是我等吃饭的本事，可不能太烂了不是？”

蒋钦哈哈笑道：“走。咱们也去听听，看张英如何解说。”

三人也不管周泰和徐盛两人，径直往刘繇的军中大帐去了。

三人远远地便听到刘繇的怒骂声：“张英，你是猪么？牛渚原本有三千士卒，你带去两千，那便是五千；孙策小儿仅仅只有三千士卒，这么两天就将牛渚给攻破了。你，你••••••来人啊，给我拖出去，斩了！”

蒋钦微微一愣，带着两人进了大帐，正想着自己是不是出来做个好人的时候，已经有人站出来了。却是刘繇的谋士，蒋钦的熟人周昕。

只听周昕道：“刺史大人息怒。眼下正是用人之际，张英将军也只是一时大意，罪不至死。希望刺史大人开恩，准许张英将军戴罪立功。”

张英也被刘繇的怒火给吓到了，闻言赶紧道：“请大人给我这个机会。”

刘繇喘着粗气，半响才道：“给我退下，等我收拾了孙策再回来找你算账。”

张英大喜而退。

刘繇重重一拍桌子，道：“没想到孙策小儿还有这等本事，竟然两日就将牛渚攻下。泰明，你可有何计教我？”

周昕道：“此时我等当迅速过河，以防孙策来袭。之后，派一大将为先锋，稳扎稳打地缓缓而进。同时，刺史大人当立刻派人往秣陵搬援军。此时的五千人恐怕不足以和孙策对抗了。”

刘繇缓缓点头，道：“既然如此。公奕，接下来你可为我军先锋。你可愿意？”

蒋钦和鲁肃两人双眼一亮，对视了一眼，知道轮到自己上场了。

蒋钦上前几步，朗声道：“遵刺史大人令。”

刘繇很关心地对蒋钦道：“公奕，孙策兵多，你止不到三千人，当小心为上。我等援军克日即到，到时候就是孙策败亡之日。”

刘繇随即又对众人道：“关键时刻，还得看公奕啊。”

众人齐声称是。