自太宗皇帝“贞观之治”后，唐初元年九月九日（690），武则天在废中宗李显后再罢睿宗李旦，独揽政权，自号“元母圣皇”，袭用周朝国号称帝。改国号为周，定都神都洛阳，改元为天授，史称武周。

其上任后，袭“文景”沿用“贞观”，推农重民，轻徭薄赋，复三地，息甲兵，广言路，杜馋口，内聚贤士，外有将才，以德而服化天下。

可教化之路，安定之德并非一朝一夕所能有之。

永淳元年（682年），垂拱听政的武皇后就对外大力调斥南北衙府军，使之相互制衡，巩固基业。对内于京都洛阳重整三法司，平息冤假大案，精明律法，清廉之气疏通朝野，安居之心遍及民臣。唐朝因此迅速达到了空前的繁盛。

可到了天授元年后（691年），大唐朝廷机构沆瀣，军队臃肿。朝内各派争斗不休；契丹等部落虎视眈眈，边关金鼓告罄，狼烟苍穹飞扬。

初登宝座的武则天，不可日月同辉，被当作碍脚石灭门的李姓后生同反武复唐之士四起，十六道各州县冤假错案堆积如山，鼎盛的大唐之后，迎来了大周的洪波暗流涌动不断，一触即发。

为重整朝纲，安稳民心，独断专行的武皇后开始重新省视，大量因涉及逆反案锒铛入狱的有识之才重新获得重用，为凸显与边陲突厥国的友善，减少狼烟战火的纷扰，武则天下令撤回金虎卫，由心腹爱将王啸杰亲率右威卫大军退到阴山以南驻守。

吉利可汗深知战争苦难，得知颇为感动，为阻止部落好战族掀起两国战火，也将亲军虎狼之师退到关外。为再表诚心，特令突厥国瓦凌公主携边关部落布军图，随和亲使团进京面圣。

武则天认为布防图事关重大，因此并未公诸天下。待和亲使团45人由幽州入关，便派遣贴身内卫前去接应。可让人意想不到的是，本以为顺利进关的和亲使团殊不知在这异国他乡，竟会让自己命丧黄泉……

日暮苍穹，群峰一片黛色。凉风呼叫着掠过脆色袭人的山头，发出人的呜咽。莽莽的邙山，绵延数百里，冥冥残夕悬染天际，蘸洒出血一般的悲凉。洛阳城外，河东道的官路就被挟持在这混沌的夜暮之中。

“驾、驾……”吆喝声雄浑的传来，一批十余人的马队在风中急驰而过，样子看起来很是匆忙。伴着蟋萃虫鸣，清脆的蹄声荡漾在山间。领头是两名鹰扬卫的斥候，后面跟随着京兆府的紫衣捕快和大理寺的探官。横刀与马鞍相互碰撞，发出低沉的嗒嗒幽唱。一道边际的红光沿着天空迅速窜入云朵，由黑变红，又由红变黑，直直的往马队铺将过来，带着一丝不详的黑气，席卷山头，预示着什么不吉之兆。

几日前刚下过场大雨，马队呼啸而去，扬起阵阵烟尘，并未注意山道一边，押解囚人的便衣公差。

公差一共五人，为首的叫裴东来，与四人不同的是，裴东来并非普通差役衙捕，而是身居高职的大理寺少卿。尽管未着官衣，只是一袭黑袍，腰间一把横刀，依旧隐藏不了他无形的霸气。年幼时因被血蝙蝠叮咬，寒毒上身，致使全身像沾满了绒雪，毛发与身体通体惨白。入职大理寺后因其破案如神，武功高卓又有一个新的名字，白面鬼探裴东来。

此次便是奉命前往长安缉凶，与当地捕快将囚犯押回大理寺受审。

“裴少卿，您看这些都是什么人。”一名捕快指着疾驰而过的马队问道。

裴东来并未回话，只是注视着远去的缇骑喃喃自语：“大事不妙。”紧接着心里默念：“鹰扬卫与大理寺同时出动，京兆府的捕快都被调了过来，洛阳城看来是出大事！”裴东来用手攥紧腰间的横刀，脸色更加惨白，连同惨白的头发，惨白的眉毛，尽管夕阳照在他的脸上，可整个脸面看上去就像银子丢在了面粉之中。

“从我们进入京畿道算起，这是第几批骑兵了！”裴东来问道。

“回大人，应该是第五批了，每队十余人左右。”

“十余人？”裴东来在心里默算后道：“那就是出去五十余人的侦骑了！”

“回大人，应是如此，我们要不要找人问问？”

裴东来年少入职高位，官僚气十足，一听到手下人磨叽，脸色瞬间凶恶起来，指着身负重型加锁的囚犯，问道：“尔等还有心思管这些事情，就算是天大的事，也没有比得过将此贼人送至大理台！”

问话的捕快一听，心说不妙，急忙收住嘴，诺诺切切回道：“少卿所言极是，前面就是城门，我们现在进城，凭脚力在天黑之前应该能到。”

裴东来轻哼一声，再没人敢多言。五人押解着囚犯，快而不语，急赶脚步，沿路上不断有府军和捕快经过，也来不及打听，一路疾驰。未到一更，几人便到达了神都洛阳的大理寺司台衙门。

这时的天空早已暗淡，头顶的霞光消失得只剩下星星点点照在坊外用字篆书写的“大理寺”高墙之上格外璀璨。占地几百余亩的大理寺司台就坐落于皇城之外的朱雀街，远远望去气势恢宏的四面高墙将这座法典之“城”与世俗街区隔开，坊外一堵高墙又被四通八达的街道环绕，让人只觉得是“远离司法外，近系律法中。”

大理寺坐北朝南，前后各开一门，南门为正，北门为侧，平日中由戒备森严的缇骑和戒军把守。初进寺内便是执事厅，每日有寺承轮值负责大理寺上下的统一调度。总共划有五区，执事厅后为军机营，军机营东为大理寺校场，西为营房和官邸，靠近北门为大理寺衙门和牢狱。全寺各有分工，主要负责全国州县案件的复查审理和疑难悬案的缉捕追踪。作为全国的最高司法台，位于天子目下，神都之内，被日月光辉所渲染，好是气派。

衙门外，硕大的灯笼早已高高挂起，照的前街一片明亮。本该三班六房，官探巡捕，主簿官，法令司遍布的大理寺今夜却格外幽静，数百亩的司台衙门内院灯火稀零，唯一算得上热闹的就是大门外的八名警戒和裴东来一行人了。

“你们什么人，此乃大理寺重地，擅闯者格杀勿论！”门口的戒卫喊道。

“大理寺裴东来奉命押解重犯受审！”

本来一脸官腔的戒卫一听到裴东来三个字，就跟打了嫣儿的茄子，声音立马温顺起来。变得一脸欢笑，收起佩刀，命人推开大门，冲裴走来。

“不知少卿大人回寺，多有懈怠，小的知罪！”说完，单脚跪在地上。