虞世清原本便有些内疚，见女儿站在那儿，一本正经地和自己说要吃鱼，忙夹了一筷子鱼肉要喂青芷。

王氏见状，当即把手中筷子往八仙桌一拍，沉声道：“我是老人家了，得吃鱼补身子；你爹爹是家里的顶梁柱，吃了鱼才有力气挣钱；你和你娘都是吃货，吃了也只是屙出去，还是不吃的好！”

青芷眼中满是委屈，看了自己爹爹一眼，声音小小争辩道：“祖母，家里的银钱都是爹爹挣回来的，爹爹是我的爹爹，我是爹爹的女儿，难道爹爹挣的银钱，只该养活祖母，不该养活女儿么？”

王氏大怒，抬手就向青芷脸上扇了过去。

青芷早做好了准备——她的目的就是要激怒祖母，让爹爹亲眼看着祖母打自己。

她正要闪开，却发现爹爹抓住了祖母的手。

青芷一下子愣住了——记忆中爹爹是从来不肯反抗祖母的，正因为如此愚孝，才会被祖母和六姑姑她们害死！

虞世清看了看女儿，见灯光中女儿大眼睛亮晶晶的，花瓣般的嘴唇微微颤抖，正呆呆地看着自己，心里不禁难过：这孩子都被母亲给打怕了！

他趁母亲还在震惊，飞快地夹了一条小鱼放到了青芷碗里。

青芷故意做出一副害怕极了的模样，端着碗就跑了出去。

王氏正要追出去，却被虞世清拦住了。

虞世清看着母亲，恳求道：“母亲，您别追青芷了，今晚我不吃鱼了，我那份让青芷吃吧！”

王氏冷笑了一声：“那你就别吃了！”

她回到自己的位置上坐了下来，把那盘鱼端到自己面前，用筷子一边挑刺，一边吃着，发出“吧唧吧唧”的声音。

韩氏恶心听到婆婆吃饭时的“吧唧”声，低声道：“我带青芷回房吃饭去！”

说罢，她端起放饭菜的小凳子，起身出去了。

青芷正在门外等着，见母亲出来，对着母亲灿然一笑，跟着母亲一起去了西厢房。

进了西厢房明间，母女两个麻利地点了油灯，把饭菜摆在了小桌子上，这才开始吃饭。

青芷用筷子把爹爹给的那条小鱼一分为二，自己留了一半，把另一半夹到了母亲碗里，低声道：“娘，你一直吃素，身体就不好，身体不好，怎么能给我生弟弟？将来做饭时你该吃就吃，祖母看见了你就说是在尝菜的咸淡！”

韩氏见女儿这么懂事，也不再推辞，夹了片鱼肉尝了一口，觉得鲜香满口：“你又不是不知道，烧鱼的话，你祖母会查鱼的条数；炒肉的话，你祖母会亲自去切肉，她记性好，记得肉有几片！”

青芷笑了，道：“娘，祖母数完数目一走，您就把肉再片薄一些，不就多了几片肉了？烧鱼的时候您多加半瓢水，把鱼炖一炖，祖母吃肉，咱们娘俩不就能喝汤了？”

听女儿一本正经研究着怎么能吃一口肉多喝一口鱼汤，韩氏心里一阵酸楚，觉得自己对不起女儿，忙答应了下来。

用罢晚饭，韩氏和青芷洗碗刷锅，虞世清在堂屋陪王氏聊天。

韩氏和青芷收拾罢灶屋就回西厢房了。

见母亲在椅子上坐了下来，拿过了针线簸箩，青芷忙走过去倚在母亲怀里轻轻道：“娘，大姨不是说姥姥病了么？明日我陪您去看看姥姥去吧！”

她姥姥家在王家营，距离宛州城要比蔡家庄要远，可距离潦河镇却要近一些，王家营有一个姓朱的老花匠，很有名气，最善于育玫瑰花苗，外号就叫花儿朱。

朱花匠家里有一个大大的花圃，县城里大户人家的花木都是他提供的。

青芷想去找朱花匠买玫瑰花苗。

韩氏皱着眉头想了想，道：“你祖母怕是不让咱们去……”

青芷笑嘻嘻道：“就说我姥姥家今年孵出来的小公鸡有点多，咱们去一趟，看能不能要来一只小公鸡给我祖母炖汤补身子！”

韩氏没想到女儿小小年纪，主意竟然这么多，笑着伸手摸了摸青芷的脑袋，柔声道：“青芷，我明日试试去！”

“娘，明日我去说！”青芷享受着母亲的抚摸，“娘，好舒服，再摸摸吧！”

娘性格懦弱是改不了的了，既然如此，就由她来保护娘吧！

见女儿眯着眼一脸享受的表情，跟可爱的小猫咪似的，韩氏心中满是温柔和慈爱，果真继续抚摸着青芷的脑袋。

虞世清服侍母亲睡下，这才熄了油灯出来了。

回到西厢房，他发现只有韩氏一个人坐在明间做针线，便轻声问道：“青芷睡下了？”

韩氏点了点头：“她年纪虽小，却也一天忙活到晚，自然累了，一躺下就睡着了！”

虞世清看了妻子瘦削的脸一眼，心中也说不清什么滋味，起身进了南暗间卧室。

他点着了窗前杨木书案上的油灯，又把从学堂带回来的包袱打开，从里面取出一本《中庸》放到了书案上。

因为印书成本太高，所以南阳县城里的书肆都是雇人抄书，一般价格是千字十文到二十文，虞世清的字很漂亮，抄书的价格是千字二十文钱。

韩氏看着丈夫进了卧室，在心里叹了口气。

成亲以前，娘家爹娘重男轻女，她又是最不招人爱的二姑娘，上有懂事听话的大姐，下有精明能干的弟弟，她很少得到爹娘的疼爱，日子都是一天天熬过来的。

成亲之后，她原想着嫁给了俊秀有才华的相公，日子一定会比蜜还甜的，谁知遇到了王氏这样的可怕婆婆，丈夫前面有七个姐姐，是家中的幺儿，性格也有些软弱，被婆婆和大姑姐们拿捏得一丝刚性都没有……

这样的日子，何时是一个头？

若不是为了青芷，她早就一根绳子吊死了。

第二天用罢早饭，青芷帮着韩氏拾掇了灶屋，就推着母亲去见祖母。

王氏依旧在西暗间织布，见韩氏和青芷进来，瞥了她们母女一眼，理都不理。

韩氏一见婆婆就怕，嗫嚅着道：“婆婆，青芷姥姥家有……有……”

青芷见母亲怕祖母怕成这个模样，心里一阵难过，伶俐地站到母亲身前，笑眯眯道：“祖母，我姥姥家这次孵小鸡孵出的小公鸡有点多，我娘想去试一试，看能不能要一只小公鸡回来，养大了煮鸡汤给您补身子！”

听韩氏要回娘家给她要一个小公鸡，王氏紧绷着的脸这才松弛了些，道：“既如此，韩氏你早些回来，家里还得你做午饭呢！”

虞家出了个秀才，王氏一向自认为虞家门第高贵，觉得韩氏娘家门第配不上虞家，其实韩氏弟弟经商，在宛州城开了个绸缎铺子，韩氏的娘高氏又会孵小鸡卖，因此韩家其实比虞家的家境殷实得多。

韩氏背脊上冒出了一层汗，声音微颤答了声“是”，被青芷拉着出去了。

母女两个回房之后，重新梳了头换了衣服，打扮得干干净净出了门，沿着河边的小路往西南边王家营方向去了。

昨夜刮了一夜风，今日却是个大晴天，碧蓝天空下到处都是盛开的梨花、苹果花和海棠花，拂面春风中氤氲着花的芬芳，好闻极了。

青芷心旷神怡随着母亲走着。

因为左手被母亲牵着，她抬起右手，摸了摸腰间荀红玉给的那个荷包，心里默默做着计划。

青芷和母亲到王家营姥姥家的时候，她姥姥高氏正在院子里端着一簸箩高粱喂鸡。

见二女儿和外孙女空着手过来了，高氏脸色就没那么好了，懒洋洋问道：“不年不节的，你们怎么来了？”

韩氏忙道：“娘，我听大姐说娘您病了，我心里担心，这才带着青芷回来看看您！”

高氏正要说话，青芷已经扑进了她的怀里，清脆地叫了声“姥姥”，亲亲热热地抱住了她：“姥姥，我想您了！都好长时间没见您了！”

高氏才是真的刀子嘴豆腐心，被外孙女这么一抱，刻薄的话顿时说不出口了。

她揽着外孙女问了几句，这才道：“先进屋歇一会儿吧，喝点茶再说！”

青芷当即道：“姥姥，我饿了，给我煮一碗荷包蛋吧！”

她外祖母高氏最会用暖缸孵小鸡，因此不但卖小鸡，还养鸡卖鸡蛋，再加上她大舅舅韩成在宛州城开了个绸缎铺子，因此韩家的家境在王家营这个村子里是数得着的。

她娘韩氏给她做的那套新衣裙用的衣料，就是她要过十二岁生日了，她大舅舅韩成和大舅母葛氏给她的生日礼物。

见高氏的眉毛竖了起来，青芷忙一脸委屈：“姥姥，我都好几个月没见过荤腥了，祖母不让我和我娘吃肉吃鸡蛋……”

高氏虽然小气，可是见外孙女可怜成这个模样，自然心软，当即答应了下来，提高嗓门道：“葛氏，你去我屋子里拿六个鸡蛋出来，给青芷和你二姐煮两碗荷包蛋！”

东厢房内有人清脆地答应了一声，接着一个身材高大丰满面如满月的少妇就走了出来，正是高氏的大儿媳妇葛氏。

葛氏含笑道：“婆婆，我这就去做！”

葛氏又看向韩氏和青芷，笑着打了个招呼：“二姐回来了，青芷也来了！快坐下歇一歇，我这就去做荷包蛋！”

青芷知道自己这位大舅母最是大方善良，当即走过去拉着葛氏的手，甜蜜一笑，撒娇道：“大舅母，多放些冰糖，我最喜欢吃甜的荷包蛋了！”

前世葛氏就最疼她了，每次她过来，葛氏就想法子给她做荷包蛋让她吃，或者把她叫到屋子里给她点心吃。

只是后来大舅舅在县城里和一个风流小寡妇好上了，挤兑得葛氏没法子活，最后一根绳子吊死了……

青芷记得大舅舅是在她十三岁的时候和那个风流寡妇好上的，这一世她一定要让这件事不再发生！

葛氏微笑着摸了摸青芷的小脸蛋，一口答应了下来，自去高氏屋子里拿鸡蛋。

青芷不吃独食，和大舅母家的表弟韩昭玉一起分吃了那碗甜甜的荷包蛋，然后趁母亲在和大舅母姥姥说话，拉着韩昭玉一起出去了。

韩昭玉比她小两岁，生得和她有几分像，都是黑泠泠的大眼睛和尖尖的下巴，秀气得很。

青芷笑着故意激韩昭玉：“韩昭玉，你一定不知道朱花匠家的花圃在哪儿！”

韩昭玉眼睛瞪得圆溜溜，挺着胸膛大声道：“我知道！”

青芷捏了捏他软软的小脸：“那你带我去呀！”

她只比韩昭阳大两岁，可是看着韩兆玉软软嫩嫩的模样，总觉得可爱得很。

韩昭玉被青芷捏了脸，心中很不服气，噘着嘴带着青芷去了村西朱花匠的花圃。

朱花匠正在暖棚里给玫瑰和月季施肥，听到外面有人叫他，慢腾腾走了出去，一看是两个半大孩子，就笑了起来：“你们两个小娃娃找我做什么？我忙得很，有话快说！”

青芷忙道：“朱爷爷，我是韩成的外甥女，您这里有没有春季的玫瑰新苗？”

一般只有种玫瑰的行家才知道，玫瑰花苗分为冬季卖的“大苗”和春季才卖的“新苗”，因此朱花匠一愣：“我这里有新苗啊，小姑娘你想做什么？”

青芷忙屈膝行了个礼，笑眯眯道：“我父亲让我来买四十株可以提炼玫瑰油的粉红玫瑰花苗！”

朱花匠点了点头，道：“这种玫瑰可贵得很，四十株的话，一共一两银子，小姑娘你有钱么？”

这个小姑娘跟个大人似的，他正好让她知难而退，免得小孩子耽误他干活。