瑛常在与奴儿一同从龙阳殿出来。

“时常听陛下提起郡主聪慧，今日一见果然人如其话。”瑛常在盈盈笑着说道。她的脖间带着赤金缨络项圈，中间坠着一个红色玛瑙。奴儿盯着那玛瑙看了许久，似做无意地提起，“瑛常在脖颈间的缨络项圈看上去倒是一个稀罕物件。”

瑛常在低头看了看，脸上展露出的笑意多了几分骄傲，她的手忍不住抚上这颗她极为喜爱的红玛瑙，“郡主好眼光。这赤金缨络项圈是荣皇贵妃赏妾身的。听说是去年南海的贡品，总共只有十件呢。”

荣皇贵妃赏的？这事倒是有意思。在后宫里奴儿并不觉得荣皇贵妃是个简单人物。要知道皇后不问世事，六宫事务几乎由皇贵妃代为打理，且这么多年盛宠不衰。这样的人物怎会简单？

“我看着这东西是在好看，不知常在可否取下给我瞧瞧新奇。”奴儿笑着道。

“好啊。”瑛常在笑着答应，立马便伸手将缨络取下交到奴儿手中。奴儿拿着那块玛瑙认真把玩一番。这个红玛瑙色泽鲜明光亮，没有一丝杂质掺杂。隐隐中带着一股异香。

异香，那便是了。奴儿会意一笑，将缨络交还给瑛常在，“无论是工艺，还是材质都是上上佳品。闻起来还隐隐夹着一股异香。看来皇贵妃娘娘真的很是喜欢常在，这么贵重的东西都赏赐下来了。日后还望常在能在皇贵妃面前替我美言几句。”

“只是这缨络项圈虽好。却也不能天天戴着，知道的是常在感念皇贵妃恩德。不知道的还以为常在是在炫耀皇贵妃的宠爱。所谓树大招风，常在还是谨慎些为好。”这些告诫权当是看在瑛常在与母亲有几分相似的缘分。否则小小常在，她又何苦如此多费唇舌。

“谢郡主提点。妾身谢过了。”瑛常在仍旧带着人畜无害的微笑。也不知道她是真的不知道还是假装做戏。不过奴儿点到即止，能不能参透，就看她自己的悟性了。

奴儿微微颔首，便带着新眉沿着另一边的岔道回长清宫去。

“郡主，内务府送来了几个宫女，要您挑两个留宫呢。”一进宫门，长清宫的大太监海禄就笑吟吟地走上来。

念及回宫之时同安所嘱咐的话，奴儿便饶有兴趣地哦了一声，跟着海禄进了内殿。

殿内恭恭敬敬地跪着十二名宫女，一排四个，整整齐齐地跪了三排。见奴儿走进，齐声道，“内务府奴婢给明嘉郡主请安！”

奴儿淡淡地瞥了一眼，迈着轻快的步子走到上方的梨花椅坐下。她扬声道，“都把头抬起来，挨着顺序一个一个地出来介绍。”

奴儿的手指随意一点，“就从你开始吧。”

“奴婢墩儿，善女工。”一个怯怯的声音传出。这个介绍还真是简单得随便。

“奴婢清荷。年芳十八，未曾嫁娶。呃……擅长做饭洗衣，还有，还有……”连个介绍都说不明白的人自然不会留用，奴儿一抬手，海禄立刻有眼色地喊道，“下一个！”

“奴婢朗月，家中以卖花为生，略识得几个字。”这声音清冷，没有方才两个宫女的毕恭毕敬，透着一股子的傲气。奴儿不禁抬头多望了朗月几眼，在看到她腰带上镶着一块青玉的时候，突然明白了她的不同之处从何而来。

同安口中的南霜擅长医术，自然识得各类花草的习性。卖花人也是如此。这个朗月兴许就是南霜。

于是奴儿满意地点点头道，“长清宫的花草正好缺个打理的人。”

新眉立刻会意，对着朗月说道，“还不起来站到旁边去，郡主这是要留用你了。”

朗月站起来，默默地退到一旁，连一句谢恩都没有。奴儿也不恼，“你人不错，只是名字本郡主不太喜欢。不如本郡主给你赐个名字吧。就叫南霜可好？”

朗月猛然抬头，看向奴儿的眼中多了一丝惊讶。原以为公子让她保护的人不过是一个寻常的娇弱女子，然而她却在什么都不知道的情况下，仅凭着一块青玉和一句话，就猜出她的身份了。果然，能让公子如此挂心的人。非同寻常。

朗月终于肯跪下谢恩，“南霜谢郡主赐名！”

挑选还在继续，奴儿又挑了一个名叫娉婷的宫女，她模样乖巧，说话懂得分寸，还算机灵。又擅长女红。便留用了。

末了，奴儿吩咐海禄将未选之人送回内务府。只留下新眉、幽若、若灵与刚选出的两人。奴儿端正身子，徐徐说道，“从今天起你们便是在殿内伺候的宫女。说话做事都要分寸。掌事仍旧是新眉，大宫女是若灵和南霜。一等宫女便是剩下的幽若和娉婷。长清宫不涉后宫之争。从前如此，现在亦是如此。你们要时时刻刻记住这一句话。”

“是。”五人福身。

“新眉，这几日你先带着新来的熟悉事务。”奴儿突然长长的舒了一口气，似乎很是疲乏。她揉揉额角，“我累了，都下去吧。南霜留下。”

“郡主累了，我替郡主揉一揉吧。”不等奴儿回话，南霜已经上前轻轻按住奴儿的头。她手下有轻重，奴儿只觉得紧绷的大脑终于得了片刻歇息。本想同南霜说些什么的，可是身子越来越放松，她缓缓闭上眼，此刻只想好好睡个觉。

殿外。

“幽若，你怎么了？”新眉小跑着上前跟上幽若的步子。

幽若与新眉本是姐妹，原先一个叫大玉，一个叫小玉。奴儿分别给她们赐了名字，但是因为新眉办事机灵又忠心，一跃成为了后宫里最年轻的一宫掌事。同为姐妹，同样的起步，却在短短不到三年的时间里，有了如此差距。幽若心中到底还是不甘心。

“没什么。”幽若冷淡地回道。

“分明就是不高兴了，怎么就没什么呢。是不是有人欺负了你？”新眉抓住幽若的手急切地问道。

“没有人欺负我。”幽若的语气仍旧冷淡。她不动声色地抽开自己的手，继续往前走。就在刚才郡主已经明确地给殿内伺候的宫女划分了等级。

从前没有划分，长清宫人手不够，她一直以大宫女的身份自居。如今却平白无故地降上一等，成了一等宫女。虽说两者相差不大，份例上区别也不大，可这心里就是不舒坦。平白叫人烦躁。

“幽若！”新眉追上来，刚拉住幽若的手，没想到幽若却突然一把甩开。

“你别跟着我了！我很好，我很好，不用你假惺惺地替我担心！”幽若突然吼道。新眉愣在原地，眼眶有些红了，“幽若，你到底怎么了？我，可是做错了什么？”

“不，你没错。”幽若仿佛也认识到自己的失态，她面无表情走到新眉面前，一把抱住新眉，在她耳边说道，“你没错，是我错了。你好好地在郡主身边服侍，好好的做你的掌事吧。”

说罢，她转身，头也不回地离开。

若灵不知何事走到新眉身旁，看着幽若离去的背影，用一种仿佛已经习以为常的语气开口，“嫉妒之心会使人忘了自己。新眉，你错就错在你活得比她好，比她忠心，比她聪明。都是如此的，习惯就好。”

“你要好好瞧着她，嫉妒之下，兴许她哪一日会卖了长清宫也说不准呢。”

长沐堂。

陆银华坐在二楼的阁楼上，远远地看着天边云彩。夕阳渐沉，晚霞映红了天。她微微地叹了一口气。父亲母亲你们可都是在天上看着？

“郡主，从您回来就一直坐在这里。您到底是怎么了啊？”梦生担忧地问。见陆银华不理，梦生忍不住又道，“郡主可是为了陆同安受封建安侯的事情。全都是那个卫奴儿，奴婢听说递交举荐信的前一晚，她去见过王妃娘娘。”

是啊，明明王妃已经表明她要举荐陆明武，怎么会突然变成陆同安呢？还有陆文，她往陆文那里送了那么多钱，而陆文也仍旧举荐了陆同安。

这一切究竟是为什么？

王妃和陆文为什么突然变卦？卫奴儿究竟对王妃说了什么，又给了王妃什么好处，竟能比得上六皇子。陆银华想不明白，但有一件事情她非常清楚。

卫奴儿必须要死！

陆银华的手渐渐握紧，她的眼见渐渐浮现出一个女子的笑颜。她坐在龙阳殿的上方言笑晏晏，居高临下地望着自己。她见她笑得明艳如花，光彩夺人，眼角眉梢之间已经初见风情。若日后，若日后……

指甲嵌进掌心，没有日后，她不会让卫奴儿有未来。她要看着她痛苦一生，挣扎一生，落寞地死去。

“郡主现在千万要忍，待日后您成了皇妃。再折磨她也不迟。”

“她现在颇受圣上喜爱，听说陛下又命人将长清宫重新修葺了一遍。今日的赏赐又是流水一般地进了长清宫。卫奴儿的恩宠连后宫里的娘娘们都快赶不上了呢。”梦生絮絮叨叨地说着。

陆银华冷冷一笑，冷哼一声，“不过刹那芳华。”