“呦呵，徐公子，这就被选上啦？”一名乞丐看着徐曦傻愣着问道。

徐曦自己也觉得十分意外，连排队时间都省去了，和胖子比划了两下，居然被选上了，他很淡定：“哈哈，天无绝人之路，多亏了几位的介绍我才能到这里来，以后不用做乞丐了。”

几名一行前来的乞丐都替徐曦感到很高兴，突然有一名乞丐带着哭腔说道：“徐公子，你要是走了，他日功成名就不要忘了我们啊。”说着，拿着衣袖擦拭眼泪。

徐曦走到他面前安慰道：“我怎么可能会忘了你们，我还是你们带过来的，不然我都不知道这个地方。”

拿刀大汉走了过来：“小兄弟，我们这个是登记选拔，你还没选上精兵呢，别得意的太早，今天晚上登记完，明早天亮要测试你们体能，力气大没用，何为精兵就是身体精干，动作迅捷，力气要大，这是发给你的五两银子，今天选上的都有五两银子，自己去买套合身的衣服，这个乞丐服给我扔了，知道吗！”

徐曦听到大汉声音连忙回道：“是是是，大人。”

“慢着，明天早一点过来，要是被我知道你拿着银子跑了，到时候点不到你名字，哼，你休想活着走出龙城。”大汉猛喝道。

“知道，小生不敢。”说完徐曦走出人群，一帮乞丐围着徐曦：“公子，发银子啦，给我看看有多少？”

“对啊，公子，有一两银子吗？”

徐曦被几个人围住：“几位，你们别装了，刚才那胖子都说了每人五两银子，净给我装傻。”

“额——”

“今天我会请你们吃一顿大餐，你们这群饿死鬼就知道吃，个个有手有脚，不去做工人在这里乞讨，你们又没有妻室，赚点钱养活自己一个都做不到，悲哀，我真的——”

一名乞丐抢话说：“公子，你不也有手有脚为什么还跟我们混到一块。”

“我，我，我这不是走投无路，算了，这银子请你们吃饭，衣服我就不买了，不就是体能测试吗，衣服好跑步不见得快，走，我们去吃饭。”

徐曦带着一行人往那家送过柴的客栈走去。

“哎，姓徐的你这是干嘛，这才几点，现在还没到吃饭的时候，你们几个把中午的碗给我洗了，柴火不用加了，洗完走远点，不要影响做生意，你们在这门口成何体统，客人都被你们吓跑了。”

“小二哥，我可以说话了吧。”

“我哪有那么多时间和你说话，先去把碗洗了，洗完赶紧走，我还要记账。”

“小二哥，你今天怎么这么不近人情，亏你爹还说你最会可怜乞丐了，我今天就是来吃饭的，我有银子。”徐曦说完，拿出五两碎银摆在桌前：“够不够我们五个吃？”

店小二看到银子，在徐曦面前前倨后恭：“徐公子，既然是来吃饭的，小的肯定要好好款待你们几位。”

徐曦摇了摇头，这种人前马后的世俗见多了，也不能怪店小二，伺候人的职业无非这样，习惯了，想到在广陵时候李璇管家就是如此，便不觉得奇怪：“小二哥，这银子不用找了，你只管上最好的菜，我这次可能是在你家最后一顿了。”

“为什么？”

“店小二有所不知，因为我要去参军了，今天报名，我觉得应该会选上，他们给了我们报上名的人五两银子，所以以后不能来了。”

“徐公子吉人自有天相，一定会被选上的，至于来不来我们店没什么，你能找到一份差事我也替你高兴啊。”

“小二哥，他们几个，以后不要亏待他们，他日我有出息定不会忘了你。”

“会的会的，做人的本分不会忘，放心吧，我先去拿酒。”

“不用拿了，不喝酒。”

“那好。我先去上凉菜。”

“盐水鸡胗，拌牛肚丝，葱花豆腐，果仁菠菜……”

凉菜刚到，乞丐跟疯狗一样，全部清盘，舔的干干净净，十分狼狈。

“慢吃，后面菜很多，不然一会吃不掉就浪费了。”

“羊肉煎牛筋，清蒸多宝鱼，南瓜蒸鸡，豆豉蒜泥猪蹄……”

徐曦吃饭则是另一番风味，他不喝酒，每次夹菜吃一小块，筷子夹起牛肉送入口中，牛肉乃老黄牛肉比起水牛肉有劲道，牛肉在嘴里咀嚼许久，提前蒸过的牛肉火候十分到位，吃在嘴里嫩滑爽口，让人不舍得咽下。南瓜蒸鸡有别于其他煮法的鸡肉，肉质酥嫩，鸡肉和南瓜没有直接接触，但是肉质里包含了南瓜的清香，豆豉蒜泥提鲜，猪蹄别有一番滋味……

这些菜以前在广陵的时候，都是家常便饭，如今吃了一顿好的都觉得是暴殄天物，舍不得铺张浪费，慢慢吃，慢慢品味这两个月来的酸甜苦辣。

饭足，吃饱，喝完。

几个乞丐，捂着肚子，弯着腰，似乎这一挺腰肚子就要炸裂一般。

“不行了，不行了，我肚子撑炸了，这次吃的真爽，就算死我也满足了，好歹我是个饱死鬼。哎呦，找个地方躺会儿。”

“你扶我一把，我也不行了。肚子疼，想找个厕所排泄一下。”

“别碰我，我要倒了，哎，放开手啊。”

徐曦走到一个巷子口，跳到了一个屋檐上一个平台上，躺着睡着了。

第二天天还没亮，这时候只有一两户做生意的人家起床忙着干活，有两只打架的小黄狗在巷子里打了起来，犬吠声吵到了徐曦。他翻身下来，只见两只狗停下打斗，眼神朝自己位置，徐曦大喊一声：“救命啊！”然后，撒腿就跑。

果然兄弟齐心，其利断金。两条狗在后面疯狂追击徐曦，上演了一出人狗大战。所到之处，所有人都被吵醒。怡春院老妈骂道：“谁家的畜生，吵到老娘休息。”气得起床骂人：“还不给老娘起来干活，你们这些不要脸的东西到什么时候了还在睡。”杀猪匠在井边磨刀：“哼，下回被我看到就是杀狗了。”客栈老板被吵醒后，换了一头又睡着了，呼噜声一阵又一阵。

徐曦赶到了昨天场地，发现好多人已经到位。有个穿着官服的人坐在最前面的高台上捋着胡须，旁边的两个拿刀大汉就是昨天和徐曦较量的两个人，两个人人高马大，一动不动，渲染出紧张而又庄严的氛围，不仔细看的话还以为是要给犯人行刑。

穿官服的人朝身旁端茶送水的管家说：“卯时已过，怎么还有人陆续进来，昨天怎么吩咐你们的，办个事就没让我省心过。”这穿官服的人正是龙城知府李常秋。

管家蹙了蹙眉连忙解释道：“大人，您先喝杯茶压压惊，小的按您的吩咐做了，这帮小子不来那是违抗了您的命令，要不抓起来打他个二十大板。”

***怎么都觉得有道理可总觉得有点问题：“放屁，王琳大将军来招人，你打伤了他的人，你担当得起吗？”说着，一杯茶水直接倒在管家脸上：“我吩咐给你的事情不给我做到位，还找借口，来人，给他二十大板。”

“咳咳，给谁二十大板呐？”

“呦呦呦，原来是王琳将军，下官未曾远迎，多有得罪，还望将军海涵。这奴才，办事不利，人都叫不全，还在这做事，要惩罚。”王琳乃北齐名将，湘东王国常侍王显嗣之子，又和陈国徐潮阳联姻，地位显赫，相当于当朝一品官员。龙城知府李常秋只能算是四品官员，自然对王琳阿谀奉承。

“李知府，你的事我不管，辰时比武，我只要我的人。”王琳走了过来，李常秋走到王琳身后，一手超前伸展：“来来来，将军请上座。还不给将军倒茶。”

“是。”

……

“辰时已到，测试开始。”管家喊道。

李常秋在一旁吹捧着王琳，两个人谈笑风生。

“第一项测试，举重。”

五个像现代杠铃一样的石头，从大小100斤到500斤排在一排，第一位上场的人是个杀猪匠，直接单手举起，下面掌声一片，王琳面带微笑，李常秋在旁边眼神偷偷斜视着王琳，然后假模假样鼓掌：“不简单啊。”杀猪匠举到300斤歇菜了。下一位上场的第一个杠铃就没举起来，腰板上力不从心，杠铃直接压在身上，脸色涨得通红，被刷了下去，杀猪匠两手撑着双肩大笑。第三位，一个年轻男子从一百斤刀五百斤全部举了起来，举一个杠铃就大喊一声：“啊——”

现场所有人都被惊住了，王琳第一个站了起来说道：“年轻人好体魄，力拔山兮气盖世，有当年西楚霸王手举千斤鼎的风采，叫什么名字？”

李常秋偷笑：“不瞒大人，正是犬子李落霞。”

王琳连连称赞：“想不到李大人还有这么一个儿子，好福分啊。”

“哈哈哈，将军过奖了。”

“下一位徐曦。”

徐曦拼了全力，四百斤的杠铃硬生生举了上去。

管家喊道：“这次300斤杠铃举过头顶的都算过，下一项体能测试，跑步，沙漏时间为基准，两百步距离，开始。”徐曦和上一批刷下的人比了一下，杀猪匠未能在时间内跑下来，被刷了下去，对刚好过线的徐曦吐了一口痰：“哼。”

“第三项，马术。”

“第四项，跳远。”

“第五项，射箭。”

……

“将军，人不多了，不是说好要十名精兵吗，已经下不足十人了，这……”

“李大人，要比的，测试就是比试，要选个第一。”

李常秋不敢多嘴，只能迎合：“是是是，测试就是比试。”***心里怕儿子拿不到第一，丢脸，心里难免提心吊胆，主要怕丢人。

比赛到了最后，只剩两人：徐曦，李落霞。

李常秋拿着衣袖捏了一把汗，儿子长了自己门面，没有丢脸。

李常秋怕儿子体力不支，对王琳说道：“下午再比文，我怕两位体力不支，这太阳有点强烈，王将军不妨到后堂休息，吃完中饭再来。”

王琳一听看了看天上：“这天确实有点热，那就依大人的。”

管家大喊：“测试结束，下午再进行决赛，两位回去休息。退场！”

（很难受，生生感受到孤独。）