“叶常，还...没找到柳越山吗？你连...属下都管不住，还做...什么县尉？还有那个郝四，人在何处？”

知县韩度有些动怒，独眼柳负责的案子，找他问话最对路，此刻竟然没了影子，知县大人怎能不恼火？

少主就在当场，这不是让自己这个知县丢人现眼嘛！

叶常确实没找到独眼柳和郝四，也是没得空，一帮人呼啦啦奔来了房村，哪有时间去找那两个王八蛋？

沈袆见叶常面窘，赶忙打圆场:“大人，可否允许我探查案发之所？看看能不能找出更有用的物证。”

天色已晚，抓紧查一下也能尽快返回，耗在村子里也不是个事儿，另外距离案发已过两日有余，沈袆不确定现场是否被破坏，想要即刻探查。

“叶叔，您调查一下这家的具体情况，看看房家与什么人有过节，素日又与何人有来往，行吗？”

沈袆自作主张地给叶常安排任务，是怕他再被训，忙碌起来，韩知县也就不会乱找人撒气了。

经过问询，沈袆得知房家老少四口均被刺死在屋内，唯独房少雄吊死在自家后院的地窖内。

整座房舍内不缺梁柱，为何偏偏要跑到地窖里上吊，沈袆不解，也就最先探查地窖。

“嘿，世子大人，可敢一同前往？”

“有何不敢？莫要小瞧人！”

司马长风不满沈袆的轻视，嘟囔地跟着沈袆和梅三两走向后院。

地窖内的空间不大，上下距离一人多高，左右宽窄略为丈余，有多根横木作梁防塌，一根绳套悬在梁间，房子雄正是吊死在此处。

地窖的东北角有两口樟木箱子，箱盖大敞，锁扣已损，有打砸的痕迹，这让沈袆更加验证了自己的判断。

“箱子里定是放了贵重之物，从锁扣被砸来看，应该是有人谋财害命，如此明显的证据，独眼柳竟然视而不见，这当中定有猫腻。”

说着，沈袆走到绳套的正下方，蹲下身子，发现脚下的泥土中掺杂着乌黑的血迹，而且土质松软，有挖掘后重新覆盖的迹象。

沈袆退后一步，吩咐:“三两，刨开这里。”

传闻，吊死之人脚尖所指之处，地下三尺有火炭，这也是仵作判自缢的验证之法，沈袆倒是从未用过此法，也从没见谁挖出过火炭之物。

司马长风听了沈袆的解释，问道:“这里有挖掘的痕迹 莫非那个叫郝四的仵作挖开找过？”

沈袆不屑:“瞎扯，明显的证据不看，偏找歪门邪道验证，岂不是本末倒置？先挖开看看，谁知道他们在找什么。”

说话间，正在跪地刨土的梅三两一屁墩坐在地上，大惊失色:“哎，东家，您看这是什么？”

沈袆闻声赶忙蹲下身子，也是吓了一跳。

梅三两刨开的土坑并不深，翻出的泥土潮湿黑红，似被鲜血浸泡过，而且也根本没有火炭，倒是在浅坑的正中露出一颗沾满黑泥的人头，这颗光脑袋小于常人的头颅，又比人偶的尺寸大不少。

细看之下，沈袆判断应是皮俑的脑袋。

这东西少见，她也是在家中的古书上看到过，老乞丐吴伯在闲聊时也曾谈及过皮俑的来历。

若在白日里，挖出这类东西倒没什么，只是眼下的场景不同，再加上气氛的烘托，世子司马长风也不禁抖了一下眉。

“怎么...会有皮俑？挖出来。”

沈袆的吩咐有些结巴，不是学韩度，而是心慌所致，尸体与邪物有本质区别，而且地窖的空间压抑，更能促发恐惧感，这让沈袆在吩咐之余，下意识地靠近司马长风。

皮俑，顾名思义，以兽皮制成的人形物。

古书上记载，皮俑多为古巫所用，施巫之法也常以咒魂为主，因为术法至阴至邪，为官府所不容，历朝历代都将其视为禁术，本朝更是鲜有出现。

梅三两也听老乞丐说过皮俑，缓过神后倒是异常兴奋，小铲乱飞，很快便将整个皮俑挖了出来。

挖出皮俑有如六七岁的孩童大小，整体呈灰白色，掸去所覆的黑泥，赤红朱砂勾勒出的眉眼口鼻清晰可见，尤其是眼珠处的黑点，不知用了什么颜料，竟然带着光彩，说不出的诡异。

司马长风也听说过皮俑，用指尖轻轻摩挲了一下，皱紧眉头:“这皮质过于细腻，不像兽皮，倒有几分人皮的手感。”

“人皮？妈呀！”梅三两唬得退后一大步。

若是兽皮还好，真要是人皮俑，想想也心悸，剥下来这样大的一张人皮，多邪性啊！