宋亮将一切都推给了谢龙，还找了一个无辜的仆役背锅，叶知秋初闻之下确实大吃一惊，心想这个谢龙可真是无孔不入，终究还是让他拿走了古佛。

牡丹公主对于宋亮给的交代很不满意，对那仆役又进行了多番盘问，但此人对趁灵智睡着时偷走古佛一事供认不讳，所说的一切听起来毫无破绽、合情合理，她也没了办法，看了叶知秋一眼，探寻着叶知秋的意思。

叶知秋也没了主意，和灵智、米雪儿一起简单商议后，只能选择暂时作罢，决定还是先到嵩山少林，请少林掌门方丈灵缘大师派人尽快通知灵空大师古佛遗失一事，再做决定。

“公主殿下，既然古佛已经不在驿馆，和宋大人也并无多少瓜葛，草民等人就先行告退了。”叶知秋行礼道。

牡丹公主有点错愕，问道：“就这么算了？”

叶知秋道：“只不过一尊佛像而已，除了做工精巧外实在也没有什么精贵之处。草民还有要事，就不再此耽误工夫了。”

叶知秋等人之所以就这么放弃了，那是因为他不想多为难牡丹公主，平心而论，一个金枝玉叶，帮忙帮到这份上已经仁至义尽了，不管古佛真如宋亮所说已经到了谢龙手上，还是在宋亮那里，看情形是暂时找不回来了，宋亮将一切推在一个仆役身上，就算是杀了这个仆役也于事无补，自己又何必为难牡丹公主呢？

都这般说了，牡丹公主也不好再追究，她明白叶知秋的意思，自己就算是公主，也不可能轻易将这个宋亮怎么样，毕竟此人现在还肩负着牡丹花会的事宜。而那个头古佛的仆役，说不定就是个替死鬼。便冷哼道：“既然这样，本公主和你们一起走。”完全无视了还在一旁装模作样，严厉盘问驿馆仆役的宋亮。

见牡丹公主和叶知秋一干人要走，宋亮问道：“请问公主，这个间隙奴才如何处置？”

牡丹公主道：“哼！那是你自己的事。还要本公主教你吗？”

宋亮命令吴天佑道：“吴将军，将此人押送洛阳府，按律查办。”

叶知秋听闻说道：“宋大人，草民等人已经决定不再追究，还是饶了他吧！”他这样说，实是已经想明白了，这个仆役很有可能是在宋亮的一番威逼利诱之下和宋亮达成了某种交易，才甘愿做个替死鬼，反正事已至此，又何必多造杀戮。

牡丹公主和叶知秋其实并不熟悉，但她听见叶知秋在此情形下还愿意为一个仆役，一个偷了他们重要东西的人求情，可见此人内心的善良，心中对叶知秋的好感又增几分，也说道：“既然叶公子开口了，那就不用送官了，罚他在花会结束后一人将牡丹园好好清理一遍。”

宋亮道：“下官谨遵公主谕旨。”然后又骂那仆役道：“该死的奴才，还不谢过公主不杀之恩？”

叶知秋和牡丹公主在那仆役的千恩万谢中离开了驿馆。

……

牡丹园中依然是游人如织，人声鼎沸，但众人谁也没有心情再去观赏万紫嫣红的花卉，直接出园而去。

灵智对于古佛遗失自责不已，心想到了少林寺，灵缘师兄的重责怕是免不了的，更重要的是辜负了灵空师兄的重托，以后如何面对灵空师兄。

米雪儿一直在灵智身旁试图安慰灵智，但一想这件事的罪魁祸首好像是自己，要不是自己贪玩，可能就不会出这种事了，想对灵智说声抱歉，但话到嘴边又咽了回去，只是满心愤懑的叹了一口气！

叹气间，米雪儿不经意看见走在前面的叶知秋和那个牡丹公主有说有笑，似乎根本没将遗失古佛一事放在心上，顿时便无名火起，讽刺道：“叶大公子攀上了髙枝还真是很兴奋呐！不过这个公主看起来实在不怎么样嘛！一个屁大点官的宋亮都让她无计可施，本姑娘还是劝你别太得意了，小心最后落得竹篮打水一场空，白高兴一场。”

“放肆，小丫头你屡次对公主出言不逊，公主大人不记小人过，不和你一般见识，但我这个做手下的却饶你不得了。”米雪儿话音刚落，牡丹公主还未开口，她随从中的一个大汉先不乐意了，出言呵斥道。

米雪儿不知是怎么了，似乎无法克制心中的愤怒，毫无惧色的回击道：“哼！一个狗奴才，狐假虎威罢了，本姑娘会怕你不成？”

牡丹公主虽然从未对众人介绍过自己的四个随从手下，但并不能说明这四个人真的只是四个奴才，其实从某种意义上说，这四个人既是她的手下护卫，也是她的老师，她所有的武功都这这四个人所授，平时相处中也是亦师亦友，对他们尊敬有加，从来未将他们真的视为奴才。

所以，当米雪儿“狗奴才”三个字出口后，真的惹怒了四个大汉，他们又岂能受一个小丫头如此羞辱，先前呵斥过米雪儿的大汉脸色一黑，骂道：“小丫头你活腻了。”话刚出口，便如鬼魅般窜至米雪儿眼前，不由分说便向米雪儿肩头抓去。

米雪儿大吃一惊，没想到此人身法如此迅速，急忙向后退去，但大汉抓下的那只手如影随形，怎么躲也躲不掉。

叶知秋听见米雪儿的话后便知道事情要糟，心想平时看起来可爱乖巧的米雪儿今天是怎么了，但没时间让他多想，只见他立马身形一闪，运起九天揽月诀，也向米雪儿飞驰而去。

就在大汉手抓住米雪儿肩头之际，叶知秋也一把抓住了大汉的手腕，使得大汉无力伤到米雪儿，米雪儿便乘机退出了大汉的攻击范围。

那大汉右手腕被抓住，也不搭话，左手一掌挥出，排向叶知秋胸膛，叶知秋没有躲闪，左手依然抓着大汉手腕，右手也是一掌拍出，只听得“砰”的一声，两人手掌对在了一起。

“蹬、蹬、蹬”两人各退三步，身形分了开来，这一掌似乎是旗鼓相当，叶知秋充分感受到了大汉内力的雄厚，心想能给公主当护卫的果然都不是等闲之辈。

那大汉却“哈哈”一声大笑，道：“叶公子好功夫，再接我一掌试试。”便再次向叶知秋挥掌而出。

叶知秋并不想和此人多纠缠，刚才是为了救米雪儿不得已而为之，但现在……不过大汉的掌力转即至，他也只好再次拍出一掌，这次两人似乎都用尽全力，试图一分高下。

“住手。”牡丹公主终于开口阻止，她之所以此时才出言阻止，其实是想借属下之手考验一下叶知秋的功力。

不过她的命令还是有点迟了，两人招式已出，就没有收手的道理。

这次硬碰硬的对掌，叶知秋赢了，他心中气血一整翻腾，但只是小退了一步，而那大汉，脸色潮红，足足退了三步才稳住身形。

长呼一口气，压下喉咙间的一丝甜意，那大汉明白自己输了，而且受了点小伤，抱拳道：“叶公子年纪轻轻，没想到内力如此雄厚，靳某输了，佩服、佩服。”

叶知秋也还礼道：“阁下内力也是惊人，在下侥幸占得一丝上风而已。”他心想自己身怀师父福寿老丐几十年功力，也才堪堪和此人旗鼓相当，不要说牡丹公主的四个手下了，只要其中两人一起上，自己恐怕只有逃跑的份，这江湖可能是卧虎藏龙啊！

这时候牡丹公主道：“靳良，还不退下。”

“是。”大汉依言退了下去。

“属下无礼，叶公子不要见怪。”牡丹公主笑道。

“公主言重了，草民替雪儿向公主道歉，希望公主不要怪罪于她。”叶知秋说道。

“雪儿……”米雪儿听叶知秋又如此称呼自己，刚才还为自己出头，心中的怒气消了一半，心想这个叶知秋也没这么坏。

灵智这时候也说道：“阿弥陀佛！都是小僧不好，害的大家受累，罪过罪过！”

牡丹公主笑道：“灵智小师傅也不必自责，雪儿姑娘也不要生气，本公主向你们承诺，给本公主三天时间，一定还诸位一个完整的古佛。”

米雪儿心中虽然气未全消，但见牡丹公主好像完全没有和自己一般见识的意思，心想好像是自己太小气了，便说道：“是雪儿口无遮拦，对公主不敬，请公主原谅！只是……”

米雪儿话说到一半，似乎觉得不合适，便又闭口不言了。

牡丹公主笑道：“没什么原谅的，本公主本就没有怪你，你是不是想说一个宋亮本公主都对付不了，古佛落入谢龙之手，本公主怕是更对付不了？”

被猜透了心中所想，米雪儿俏脸微红，只能不好意思的点点头。

牡丹公主却肯定的说道：“你放心好了，本公主说话算话，不管怎么样，三天后一定还你们一个完整的古佛。”

米雪儿和灵智见牡丹公主说的如此斩钉截铁，便齐声先行道谢，几人之间的气氛也渐渐融洽起来，叶知秋心中长出了一口气，心想这两个终于不再针尖对麦芒了，可是不容易啊！