黄昏时分，管家连晋过来说：“二位小姐画像的好日子就定在明天午后，请的是京城有名的丹青先生，另外太太为了讨个彩头，请了京中给新妇化新妆的彩娘，明儿为两位小姐妆扮。”
次日晨起，红芙和绿蓉便忙碌起来。虽只是画像，但太太郑重其事地请来了京城大名鼎鼎脂粉店的彩娘为婉芸和婉莹妆扮。
妆粉，胭脂，黛眉，点唇。寻常的胭脂水粉经彩娘的手仿佛成了大士瓶里的仙露。婉莹看着不觉也痴痴地想：便是蒲柳之质铅华尽染，也羽化成仙子了。
平日里常用的珍珠粉，彩娘纤手一抹，俏脸立刻如脂如玉，彩娘说：“珍珠粉细滑，不易涂匀，所以上粉之后，还要用指头肚子来回数次轻拍细推，方可矣。玫瑰粉能趁好颜色，只是容易掉落，稍稍加些铅华，能更加持久。”
彩娘涂毕，我只见，果真如璞玉抛光一般光润细腻，心里不禁叹服，平日里的珍珠粉竟是白白的玷污了。
胭脂自然是春日里桃花娇艳的颜色。画眉妆时彩娘说：“诏下人间觅好花,月眉云髻选人家。小姐待选府中自然是新月眉最好不过了。”我知她话中意思，但是只因端的是大家小姐的气度，自是羞怯不言。少不得红了脸颊。彩娘见状，会心一笑，并不话下。
绿蓉在一旁，并未觉出我的羞怯，一脸艳羡地问彩娘道：“听说大娘常进宫给娘娘们上妆呢？是么？”
彩娘点一抹玫瑰露用鹅羽小刷轻轻沾在我的唇内侧，又一下一下用刷子往外挑色，嘴上说到：“士为知己者死，女为悦己者容。宫里的娘娘也是女人，悉心粉黛可不是头等要紧的事么？”
彩娘一边说，一面转化话题，对镜中的婉莹轻语到：“点绛唇，最趁小姐。奴家就替小姐做主了。”
婉莹轻轻颔首，赞同彩娘的提议，这点绛唇果然十分适合自己，心中暗暗记下点绛唇的描法。
绿蓉解不出彩娘话里的意思，复又问道：“是么？大娘。”
彩娘稍稍有一丝蹙眉，只是一瞬间便藏在她长长的发髻里，婉莹端详着镜中的自己，不经意间捕捉到彩娘那一丝不易察觉的不悦。
“平日里是有传召。”彩娘若无其事地说道。
“听闻宫里的春妃娘娘青春貌美，宠惯后宫，可是这样么？”绿蓉问
婉莹原本端看着铜镜中的自己，听得绿蓉这样一说，不由得惊了一下，这小丫头哪里道听途说，又在这里盘根问底。
彩娘先是看了婉莹一眼，看见婉莹也在镜中看她，随即低下头说到：“奴家并不曾给春妃娘娘效力，所以竟未见过娘娘玉容。”
“哦，照大娘这么说，那春妃娘娘果然是国色天香，无需铅脂凝华？”
彩娘轻轻一笑，反问绿蓉：“小丫头，奴家并未见过春妃娘娘哦。”彩娘虽然是笑面，但是语气中的寒意，隔着黛色的眉笔，婉莹清清楚楚地感受到。
绿蓉并未领略到那股冰冷的排斥，依旧贴着热脸凑在跟前说：“大娘没有给春妃娘娘妆扮过，就说明春妃娘娘素面朝天也能倾国倾城？难道不是这个道理吗？”
婉莹想要想喝止绿蓉，但又恐适得其反，所以也不曾吭气。
“我们小姐跟宫里的娘娘比哪一个漂亮呢？”绿蓉天真竟直接问出了这样的话。
“绿蓉，不可胡说。”我听得此话觉得极是不妥，唯恐人未进宫，是非先传进宫中。便轻声喝斥她。
“小姐进了宫，自然也就是娘娘，都是一样的金枝玉叶，国色天香。”彩娘常在脂粉堆里营生，自然知道如何平息女人之间的较量。
众所周知，天朝秀女入宫，无论母家荣贵与否，初入宫位份最高的不过是正五品姬。而她直呼娘娘，那是正三品贵嫔以上的嫔妃才能用的尊称。彩娘这话，虽是滴水不漏，却也颇为抬举婉莹。但是他人抬举，自己却得提醒自己，若这彩娘真是长舌之妇，那今日的抬举，说不定就是明日的是非。
正想开口辩解，只听红芙先婉莹说到：“大娘常出入宫中，怎么竟忘了，只有贵嫔以上的嫔妃才可称娘娘，我家小姐就算入宫，也只是个小主，您说对么?”红芙的心智果然在绿蓉之上。
“竟是奴家混说了，奴家是看着小姐着实喜欢，顾不得什么规矩不规矩的了。”那彩娘原本是无心之失，又听红芙说出了此中玄机，如此说道。
“宫里现流行飞仙望月发髻，不知小姐愿意一试？”彩娘说。
“若是日后有幸入宫，自当效仿不说，只是婉莹现乃草芥之末，梳寻常的倭堕髻即可。”
“奴家听闻今日小姐所画玉照是呈送内务府的，如此大事，梳倭堕髻，与小姐增辉无助。”彩娘这话从心而发，着实是替婉莹着想。
婉莹也听得出彩娘此话时肺腑之言。只是婉莹现在巴不得没有入宫这样的事情，情愿守着娘，就这样过一辈子。
“大娘不知，我们小姐梳倭堕髻自有一番风流。”红芙在一旁，看出婉莹心中所想，便说出婉莹嘴上说不出的话。
“如此，竟是奴家多虑了。”彩娘也故作释然之状。
彩娘心灵手巧，不多会，一个松散飘逸的倭堕髻便梳理出来。婉莹拉开首饰匣子，前插一只芙蓉纹蓝玉步摇，后缀一只玉柄金线赤红流苏，双耳挂一双银丝垂珠翡翠坠，如此别无他饰，彩娘想说些什么，终还是一言不发。
衣服是按林姨娘的心意挑的，上穿象牙白交领竹叶纹中衣，中束一条水色云纹苏锦腰带，下着莲青色纱织长裙，外罩一件天水碧的织花阔袖褙子。无饰无华。
彩娘见状只是说了一句：“师家三代侯爵，师大人是当朝三品大员，小姐如此这般精修脱俗，可见大人家风淳朴。”
言毕，红芙递上了早就准备好的谢仪，彩娘接过连谢不已。