天牢中处处弥漫着一股阴暗潮湿的腐烂气味，幽闭的牢房中时不时传来铁具的行刑声和鞭打的闷哼声，光是听着就令人背脊生寒。

“皇上，就在前面。”

牢头恭敬的推开门，里面放着一排排散发着寒光的刑具，柱子上绑着一中年男子，披头散发，浑身血污，根本令人看不清面容。

“起来了起来了。”

狠狠一鞭子抽下去，牢头冷哼：“装什么死，还不快抬起头觐见皇上。”

洛棯眉头轻皱，若不是刚刚她看到这人轻颤的身子，当真要以为这人已经死了。

不是昨晚才被押解入京的么，怎么才一整晚的时间，就变成这个样子？

“皇上？”

柱子上的人缓缓抬起头，杂乱的头发下，是一双晶亮的眼，洛棯总觉得对方好似有着千言万语要对自己说，可却激动的不知从何说起。

这不就是个贪官么，见到她不是应该胆战心惊的求饶？怎么反倒激动起来了？

“皇上。”将椅子搬来，乔麦皱眉看着柱子上的犯人：“皇上在此，你所犯之事如有隐情或猫腻大可直言，皇上是九五之尊，自然会秉公处理，绝不姑息。”

这话说的义正言辞，可洛棯却不由得深看了眼乔麦，小春子的言外之意是，这犯人背后有什么她所不知道的事？

挥挥手命闲杂人等出去，洛棯坐在椅子上，冷声道：“奏折上说你等贪官贪了无数两银子，可到现在为止却只是找到了一小半，说，其余的银子都被你们窝藏在了哪？”

犯人晃了晃头，露出长发下那张满是疤痕的脸，看着洛棯的目光有些黯然：“臣何子洲为官多年，本以为此次进京面圣能伸冤得雪，没想到，皇上竟令人如此失望。”

话落，哑声一笑，那笑回荡在整个监牢中，显得孤寂又可悲。

洛棯素手紧攥，怒声道：“你凭什么说朕令人失望，明明是你们一行人结党私营，贪图享受，鱼肉乡里百姓，怎么到头来反倒是朕的不是了。”

她平日里每天只睡几个时辰，早起上朝晚上批阅奏折，就连生病都未曾落下半点国事，怎么到了这人的嘴里，她反倒是个令人失望的昏君了？

洛棯气的不行，想着若不是怕小皇叔责怪，她早就离开这气味难闻的监牢了，索性将所有事都交由刑部处决岂不是更简单。

“哈哈……哈哈……”

何子洲忽然间狂笑了起来，拳头紧握，面容狰狞：“皇上只知道坐在金銮宝殿上发号施令，又哪里知道寻常百姓的疾苦，湖州连年干旱少雨，庄稼颗粒无收，大街上饿死病死的尸体堆积成山，我作为知府若不铤而走险，早不知道要死了多少人了。”

“什么？”

洛棯震惊不已：“可湖州巡按御史折子上禀报的和你所言却相差甚远，说是你联合地方知府吞并了军饷，百姓民不聊生，最后还是陈成安请奏大开国库。”

为何两方所言完全不一样？洛棯总觉得哪里不对，可又说不上来。

何子洲也是一愣，随即便苦笑起来：“帝王又哪里知道偏远地区的猫腻？今日若不是皇上命人将我等押解入京，怕是这千古骂名何某便要背着入土了。”

“你这话是什么意思。”

洛棯一张俏脸已经冷沉到了极点，直觉告诉她，有人在她的眼皮子底下做手脚，而那个人很有可能是她身边的近侍，而且官位还不低。

能在她面前瞒天过海又巧言令色的，可见她这个皇帝做的有多糊涂，若不是小皇叔执意让她处理此事，怕是她真要直接全斩了。

想到洛夙，洛棯抿了抿嘴角，难道小皇叔早就知道什么？

这一思绪不过瞬间，再抬头时，洛棯浑身霸气外露：“如实说来，若有冤情朕自当秉公处理。”

“多谢皇上。”

何子洲沉吟一声，沙哑着嗓子道：“老臣为官多年，看到百姓的难处心有余悸也曾多番写折子上报，可不知道为什么。那些折子全都石沉大海，半点音讯皆无，湖州天气多变，不是旱灾便是水涝，堤坝早已破损但却没人下令修葺。”

“陈成安暗地里巧夺名目的各种收受贿赂，被在下发现后，便直接反咬一口，巡按御史是陈成安的亲姐夫，直接便定了下官的罪，下官百口莫辩，只能被迫承受这莫须有之罪，如今见到皇上吐出实情，在下死也瞑目了。”

洛棯静静的听着，乔麦借着上茶的功夫，悄声道：“很多官员都会明里暗里的培养自己的亲信，知府这等小官没有权利直接奏折给皇上，怕是之前的折子全都在巡按御史那被扣下了，天高皇帝远，皇上不知道内情也无可厚非。”

“如此说来，真正贪污的官员酷吏是那个陈成安和巡按御史了。”洛棯满目凝重：“那这个何子洲，是被那些人强迫的背了黑锅。”

“皇上英明。”

乔麦叹息：“不过此事要讲究证据，不然皇上无法说服百官，还有折子一事……”

“朕知道了。”

摆摆手示意自己明白，洛棯眉头紧皱：“何子洲，朕不能听信你一面之词，你且说说看，对于这些事，你是否有证据？”

她每天批阅的奏折都是被有心之人筛选过的，宫内危机四伏，这怎能不让洛棯生气？

只不过她知道，自己现在羽翼未丰，绝对不能在没有证据的情况下下令，更何况，那陈成安的背后是护手巡按御史，那巡察御史的背后，又不知道会是什么高人。

“那陈成安的为人嚣张跋扈又好女色，当地百姓全都知道。”何子洲苦笑：“至于军饷，怕是早已被转移或挥霍了吧！”

洛棯眉目低垂，从椅子上站起身：“乔麦，传朕口谕，何子洲等人暂且候审不得虐待酷刑，齐秧，马上派两个隐卫连夜去湖州等地调查，记住，不要让人察觉。”

此刻牢房中只有四人，洛棯满目凝重，最好不要让她知道这在背后捣鬼的人是谁，否则她一定诛了那人的九族不可。