彼时。
皇宫，兰若殿。
翩翩红叶翻飞，隐约可见亭台水榭之中，一少女身着水蓝色长裙，正托着香腮，望着眼前文宝怔怔出神。
“见过公主殿下。”
突兀间，伴随着空灵宛如天籁的声音传来，少女略带青涩的俏脸上涌现出笑意，“哎呀，婉淑，你我之间哪里还讲这么多的繁文缛节，快过来。”
江婉淑眨眨眼，“毕竟这里又不是只有我们俩。”
清澈通透的美眸环顾四周侍女少监，秦乐菱佯怒，“他们敢在外胡说！”
说话间，赶紧上前挽住江婉淑的胳膊，“快坐，快坐，自从突厥南下，你我姐妹都很久没有见过了。”
江婉淑黛眉弯弯，眉眼皆笑意。
秦乐菱略有诧异，托着精致白皙的香腮，疑惑道：“婉淑，我发现你有些不一样了呢？”
“嗯，怎么不一样了？”
“今天见你好像没有之前那般忧郁了呢。”
秦乐菱小嘴开合，似是想到了什么，吃惊道：“婉淑，你不会将婚约真的给退了吧？”
“知我者，安宁公主也。”
江婉淑露出两颗甜甜酒窝，迫不及待地将前因后果说了一遍，听得秦乐菱美眸瞪圆，“婉淑，我从没有想到你居然这么大胆。”
“父皇虽然答应了，但你就没想过，回家之后会遭遇什么样的后果吗？”
伸出柔荑拿起一颗浆果，江婉淑愤愤咬了一口，“与那等纨绔成婚，我宁可多抄几遍家法！”
“你呀。”
秦乐菱轻笑，“之前的你一纸婚约，伤透了北川城数不尽的权贵子弟，而今若是将你退婚的消息放出去，啧啧啧，整个北川城只怕又是一片龙争虎斗了。”
“他们哪里算得上龙争虎斗？”
江婉淑的腮帮高高鼓起，鄙夷道：“不是迂腐文人，便是蛮横莽夫，哪里配得上龙虎二字。”
“对哦，你连礼部尚书之子柳道如都看不上眼，怎么会看上他们呢。”
秦乐菱故意打趣道：“只怕呀，普天之下，能够配得上你的，唯有九公子那般人物了。”
“九公子……”
江婉淑面露追忆。
想起当日国门之下，九公子白衣翩然，手持纸伞站在那里面对千军的伟岸身影，她的黛眉间略有几抹黯然与神伤，还有几分倾慕。
秦乐菱眨眨眼，夺过江婉淑手中的浆果，“婉淑，你不会真的喜欢九公子吧？”
江婉淑目光躲闪，逃避似的垂了垂眸子，“九公子这种为天下，为百姓挺身而出的少年，一定翩然如玉，貌如潘安，值得数千万人的仰慕，我自然也不例外！”
“哦——”
秦乐菱故意拉了拉长音，黛眉间带着笑意，“可惜呀，天下人都没真真正正见过九公子到底长什么样子呢。”
“婉淑，你就不怕他与你想象中的不否？”
“那又如何！他惊才艳艳，一首诗可破千军！”
瞧着秦婉淑美眸中泛起的星光，秦乐菱摇头轻笑，随即伸手点了点书案，“喏，最近闲得无聊练了练书法，瞧瞧我进步没有？”
江婉淑不经意的瞥了一眼，随即美眸紧缩。
这半阙词！
“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”
江婉淑俏脸紧张，紧抓秦乐菱的玉手，“乐菱，下半阙呢？”
“你不知道？”
秦乐菱被小姐妹这般失态的举动吓了一跳，随即嘴角上翘，“这是在九公子七日祭大典上传出的诗词，只有上半阙，没有下阙。”
“这怎么能只有上阙，没有下阙？”
江婉淑神色惋惜。
“听说呀，是个锦衣少年所吟。”
秦乐菱笑嘻嘻地拍了拍江婉淑的香肩，“虽没有人见得那少年全貌，可却隐约见到，那人翩然而立，一身锦衣裘袍。”
说到这里，秦乐菱眨眨眼，“温润如玉哦。”
“锦衣……裘袍？”
江婉淑俏脸略白。
不知为何，映入心神的第一人，竟然就是她厌恶至极的萧瑟。
可他那般纨绔，怎么会吟诗？
而且还是这般豪言苍凉的诗词！
咬了咬红唇，江婉淑努力不去想萧瑟那羸弱憔悴的身影，只能开口道：“也许，是江州之外赶来参加秋闱的学子呢。”
秦乐菱点了点下巴，“或许呢。”
“能够作出这等诗词之人，很有可能又是九公子那般惊才艳艳之人，我一定要找到他！”
……
萧府。
水榭别院。
青儿可怜巴巴地围在萧瑟身边，央求道：“少爷，你坏死了，青儿都求你好几天了，你却始终不告诉我下半阙，你知不知道，这样下去，青儿真的要睡不着了！”
萧瑟轻笑，“睡不着刚刚好，给少爷暖被窝。”
少女小脸上涌起一层红晕，但依然噘着嘴，“哎呀，少爷，你就告诉我嘛，这下半阙的诗词究竟是什么嘛，好不好嘛？”
纤细的双臂紧紧挽起萧瑟的胳膊。
小荷才露尖尖角，这触感刚刚好。
萧瑟轻笑，伸手揉了揉青儿地小脑袋，“少爷不是说了吗，这诗词又不是我作的，我不过是随口念了念，哪里还有下半阙？”
“可青儿就是不信！”
抬起清澈通透的大眼睛，青儿撇嘴，“少爷当时说出这首词，可真是有感而发呢，比起其他文人墨客，厉害了可不是一点半点。”
“再说了，如今大梁，在青儿眼里，你比起九公子还要厉害！”
“你这傻丫头！”
萧瑟捏了捏青儿的琼鼻，随即目光深远，看向浩瀚湛蓝的长空，想起当日一首词引起三万里浩然正气，将他全身经脉震了个七零八碎，现在他哪里还敢轻易吟出这等传世之作。
若再出个好歹，只怕小命都会不保。
不过，萧瑟心中也略有诧异，好像当初吟出上半阙的时候，并没有感受到周围的丝毫异动，莫非，经脉寸断之后，不能沟通浩然之气了？
微微蹙了蹙眉，萧瑟盘算着，是不是抽空多吟诗几首，试一试？
啪嗒，啪嗒。
便在此时，别院传来一道敲门声，“小少爷，老爷让奴才告知您赶紧去前院一趟。”
青儿疑惑开门，“什么事？”
小厮额头上略有冷汗淋漓，他面色煞白，“圣……旨，圣旨到了！”
“圣旨？”
萧瑟双眸中满是惊愕，等到他赶往前院时，府中上下早已跪满院落，萧瑟目光诧异，看向了正门手持圣旨的威严中年男子，微微眯了眯眼睛。
这人，好像哪里见过？
彼时江镇山的目光也看向萧瑟，锦衣少年，面容英俊，除却一丝苍白，倒也是风度翩翩，风华正茂。
与家中小女倒也般配！
心中微微闪过几缕思绪，江镇山当即朗声开口：“奉天承运皇帝，诏曰：江州萧家子弟，萧瑟！”
“恰逢突厥南下，及时疏散江州黎民，朕心甚慰；又闻麾云大将军之名，朕爱才心切，特令萧瑟参加秋闱科考，望不负麾云大将军之遗志，造福天下苍生，报效朝堂！钦此！”