太后扶杖，甩开试图搀扶她的萧楚，径自来到尤芷跟前。
她伸手理理尤芷的碎发，将尤芷脸上滑落的一颗泪拭去，低声责备道：
“孩子，怎么不听哀家的话？！你暂且忍耐，总有守得云开见月明的时候。”
方才“千夫所指”的时候尤芷没有哭，可太后的慈爱安抚，却触到了她心底最柔软的地方。
“太后，芷儿誓与萧楚和离。如今的睿王府，于我已是枷锁。还望太后理解，成全芷儿心意！”
太后的手猛然顿住。
她凝视着尤芷，眸光中流淌着忧虑：
“孩子，人言可畏，世事艰难。今日你走出睿王府，一个弱女子，日子可怎么过啊？”
尤芷目光坚定：“太后放心，芷儿凭自己一己之力，照样能活得很好。”
“你对萧楚——没有丝毫情分了吗？”
太后的问话，让尤芷的心又痛裂起来。
一年的朝夕相伴，恩情缱绻，是无法像快刀乱麻，一挥而绝的。
尤芷将心意如实禀明太后：
“芷儿要的，是‘一生一世一双人’。残缺有裂痕的情分，芷儿不想要了。”
手腕上那副金镶珠宝摺丝虾须镯，此刻跳入尤芷视线。
她立即将其褪下，仿佛那是瘟疫毒痈，恨恨地一扬手，虾须镯朝萧楚飞了过去。
萧楚没有接，脸上现出愠怒，目光像要杀了尤芷似的。
手镯“咣当”落地，弹跳几下，不甘心地打了几个转，仰躺在地上。
太后眼里的云雾散去，现出光风霁月之色，让人想到天上壮丽的万丈霞光：
“宁为玉碎，不为瓦全。芷儿虽柔弱，骨子里却有乃祖之风......”
太后眼睛潮湿，颤巍巍地抚摸着尤芷的脸腮，哽咽的声音里满是赞许，
“芷儿，或许你是对的，敢爱敢恨，不留遗憾。哀家——就替你斩断锁链，放你高飞！”
说到最后一句话时，太后枯瘦的手，紧紧攥着尤芷上臂，竹节般的手指几乎嵌进尤芷肉里，很疼，但却让尤芷感觉到力量抖增。
太后朝申嬷嬷点头示意，申嬷嬷对众人开言道：
“太后懿旨：尤芷姑娘已经与睿王爷和离，日后一别两宽，各自尊重，不可互扰。”
尤芷跪地向太后叩首辞别，太后朝她摆摆手，示意她离开。
走出好远时回头，见太后仍凝望着她，此刻正抬袖到脸上，擦拭浑浊的泪。
睿王苦痛的样子也进入她视野。
那人垂肩斜立着，一动不动，像个已经皲裂的冰块儿，等待轰然倒塌似的。
“萧楚，你可以妻伴妾随，花团锦簇。但你身边，永远不可能有我了。”
尤芷回到国公府。
黄昏时，睿王婚典上遭前王妃和离的事，就传遍大街小巷，满城风雨了。
据说尤芷和太后先后离开以后，贤妃脸上挂上了功德圆满的笑。
她吩咐鼓乐、鞭炮都喧嚷起来，将成亲仪式热热闹闹举行下去。
可她儿子像霜打了的茄子一样，全程黑着脸，没有一点儿小登科的喜悦。
贤妃催促他去射轿门时，他正拿着衣袖，小心翼翼地擦拭尤芷丢下的虾须镯，擦了一遍又一遍。
司仪官将弓箭递给他，他也不去接，弯腰从地上捡了颗白药丸，装进袖中。
接下来的仪式，锣鼓很响亮，鞭炮很炸裂，贤妃夸张的嗓门很喜悦，可典礼的气氛却没再热闹起来，就像在烫剩饭似的。
更让人诧异的是，洞房花烛夜，萧楚也没在秦月柔住的归颜阁留宿。只停留了片刻，就独自回了他以前跟前王妃住的房间。
尤芷成了睿王府弃妇，张氏母女的幸灾乐祸全写在脸上。
她们讲话的声音，比平日里高了好几个调子，底气十足，还充满欢欣鼓舞，就连走路的脚步，都变得格外轻快。
尤芷对此视若未见，专心致志于自己的生意。
有一天她从街上回府，前脚进门，张氏后脚就到了。
自从尤芷收回父亲的俸禄，跟大房那边就断了联系。张氏夜猫子进宅，还满脸堆笑，一定有什么事。
这次张氏一反常态，没有再冷嘲热讽，而是假惺惺地嘘寒问暖，说了好些客套话，表达了对她境遇的不平。
然后，张氏语重心长地说道：
“芷儿，卫国公府欺人太甚，可惜咱们府也没什么人能撑起门面，让咱尤家的女儿被人欺负成这样。外面说长道短的，不知埋汰咱们多少话呢。
尤芷神情冷淡：
“外面想说什么就说去，理会那些做什么。”
“这话可不对，前事不忘后事之师啊！”
张氏一副苦口良药的表情，
“当时你得睿王爷盛宠时，伯母让你替两位堂兄美言几句，他们被擢拔有势力了，你在王府里也有靠山不是？可你偏说，升迁得靠自己的业绩，不肯听伯母的话。现在落难了，没人能拉你一把不是？”
尤芷没作声。
她觉得张氏应该不是过来数落自己的，可能有某种目的。
果然，张氏突然神秘兮兮的，压低了声音：
“秦月柔进了王府，秦家人有了倚仗，更耀武扬威，我们尤家要被他们踩到地上了。伯母日思夜想，总算想出个好办法，这次，你可一定得听伯母的话。
“芷儿，太后对你甚是疼爱。你去跟太后说一声，把你姐姐尤娇赐给睿王。这样，既能分走秦月柔的宠爱，还能替你出一口恶气。更重要的是，咱们尤家也能有个大树靠着。”
原来为的是这个啊。
尤芷嘴角浮现若有若无的笑意，很认真地回话说：
“伯母既然有此心，何不亲自跟太后说去？给人塞小妾求富贵这种事，芷儿可做不出。”
张氏脸色阴了下来，语气里带着不悦：
“我也是为尤家的前程考虑，你犯不着说这么难听。尤家没落，还不是因为你不肯帮扶！现在你又成了弃妇，咱们府脊梁骨都被人戳断了，还连累你姐姐闺誉，以后，高门第的人家，谁还愿意娶咱尤家女儿？”
见尤芷眉眼淡漠，无动于衷，张氏又催促她：
“你倒是表个态啊，肯不肯替尤家去出一回力？”