冬去春来夏至，时间犹如水中流沙，轻滚积淀。

改革开放的大潮如同甘霖般洒满神州大地，也同样滋润了这个名不见经传的小县城。

下溪村的许多村民，结伴出外务工，虽然外边的条件艰苦，但是换来的酬劳却对于这里的每家每户来说无疑是最好的回报。

与大多数村民一样，新年的氛围还未落幕，马援朝便赶在初六买了去省城的车票，以期能够赶上开年的第一份工。

因为老屋的坍塌，家里需要存攒更多的钱，以期两年后能够将新房盖起来。

在家里带娃的卓兰芝也闲不下来，在家亲自动手琢磨了几天，做了个木制独轮车。

开春以后，卓兰芝在地里精心种植蔬菜，等到成熟采摘后，拉到乡里的集市上贩卖。以期攒些积蓄，改善这个家的境况。

隔夜洗好了蔬菜，临近半夜，卓兰芝便早早起了床，架上菜筐，在车架前挂起油灯，推着独轮车赶去了乡里。

她得早一些去集市，那样就能在天亮后赶到集市上，抢占一个位置稍微较好的。

马不停蹄的走过十几里山路，虽然到乡里时天色已然大亮，但是好在寻找一番后，卓兰芝在同为卖菜的老李婶身边停下。

“兰芝，你来啦。”

脸布沟壑，满头华发的老李婶见着卓兰芝的到来，不禁咧嘴一笑。口里仅剩的几颗牙，更为她的年岁增添一丝沧桑。

“李婶，真是麻烦您了，帮我占着摊位。”

望着老李婶起身将摊位上摆放的两筐菜拉回到自个摊位前，卓兰芝微笑着回了一句，向老李婶表达谢意。

“嗨，谢啥。你要赶十几里山路到这儿，我也就是顺手帮你一下，用不着谢我。”

老李婶随意的摆摆手，注视着卓兰芝从车上拉下菜筐。

这个老李婶是附近村子的，离乡里只有两三里，与卓兰芝一样，也是穷苦人。年轻时候家里两个孩子都因为参军战死了，老伴儿也在几年前去世了，现在也就剩老李婶一个人孤苦度日。

两个遭遇相似的人，自然是能凑到一块彼此怜惜。

“婶儿，早上吃了不？我这还有两块煮薯，给您来一个。”

刚坐下摊位，卓兰芝便从怀里掏出了一个包裹，小心翼翼的在腿上摊开，抓起一块尚有余温的番薯递给了老李婶。

老李婶并没有拒绝卓兰芝的好意，伸手接过吃了一口。而她也指着卓兰芝的摊位，有些困惑的指着几十枚鸡蛋询问道：“兰芝啊，你那筐里咋多了些蛋啊。”

“婶儿，那是我们村支书家里养的母鸡下得。他们夫妻俩不是年纪大了嘛，吃不了这么多，我就和他们商量了一下，帮他们带到集里卖了换些钱。”

若有所思的点点头，老李婶夸了句卓兰芝心地好，卓兰芝也只是呵呵回以微笑。

没过多久，前来赶集买菜的客人多了起来，两个人也没有那么多闲情聊天，各自忙活自个儿的生意了。

没过两个小时，卓兰芝拉来的蔬菜便卖的差不多了。

俩人各自数着今天的收获，望着手里零碎褶皱的钞票，卓兰芝的心里别提有多开心了。

数了两遍，今天集市也卖了四块多钱。

“哎，这不是兰芝嫂子嘛，今儿又来赶集了啊。”

听着有人唤自己，卓兰芝有些意外地抬头看去。

“小张同志，你咋来啦。”

见着乡政府的干事小张，卓兰芝不禁开心大笑。

“我这儿不是来赶个集，晚上带些菜回去。”

说着，小张将手中杂草捆扎的几棵青菜给卓兰芝看了一眼。

卓兰芝看了，当即起身，取了两根黄瓜和一把野芹菜捆扎好，硬往嚣张的手里塞。

小张连连推却，见推辞不过，便从上衣口袋取了五角钱纸币递给了卓兰芝。

“小张同志，你这是客气啥。姗姗那事儿还多亏了你跑腿，这菜就当是我和你的谢礼。你别嫌差就好。”

“嫂子这话说的，咱一码归一码，可别这样了。我一个党员，我的工作就是为人民服务，咋能因为做了我分内的事，就收了您的东西。这钱你拿着，拿着。”

在最后两个字上加重了语调，小张的执着，让卓兰芝感到尴尬，却也只能收下了钱。

“这些菜不值这么多，来，我再找给你。”

这一次，小张没有退却，接过了钱后。而他的注意力，也被卓兰芝摊位上仅剩的几枚鸡蛋吸引了。

在询问了一下后，得知鸡蛋的来处，小张皱着眉，一番沉思。

“小张同志，这些蛋，有啥问题吗？”

小张的样子，让卓兰芝心里紧张了一下。

“没事儿，没事儿。嫂子，我先回去了。你忙吧。”

目送着小张离开，卓兰芝似乎并没有对他刚刚奇怪的表情放在心里。

在收拾了摊位后，卓兰芝和老李婶便各自踏上了返家的路程。

从乡里赶回家，已经临近天黑。

车子平稳地停在了家门口，将筐子卸下后，卓兰芝小心地取出了一只装满饼干的方便袋。

“娘。”跑出屋外迎接卓兰芝的，是美华和蹒跚学步的富华。

“美华，富华。来，看看娘给你们买啥好吃的了。”

解开袋子，从里面取了两块饼干，分别递到了两个孩子的手里。

看着孩子们幸福开心的模样，卓兰芝也欣慰的抚摸着美华的脑袋。

只不过，朝屋里看了一眼，卓兰芝这才发现景华和姗姗都不在家。或许，卓兰芝并没有留意到，刚刚美华奔跑出来时，神情慌张的样子。

“美华，你哥和姗姗去哪了？怎么不在家里。”

被零食一时吸引的美华，这才想起，将卓兰芝不在家时，发生的意外，匆匆而语。

而卓兰芝这才从美华这里知道，晌午的时候村西头的廖如兰，因为怀疑胡姗姗偷摘了他们家的菜，告到了支书那里。整整一个下午，他们都在村公所里闹。

听完后，卓兰芝当即掉头，朝村公所奔跑而去。

当卓兰芝还没踏进村公所大门时，廖如兰便趾高气扬的指着她呵斥道。

“兰芝，今儿你在这，我就把话撂这儿了。要是你们家那个女娃再到我家地里偷菜，就别怪我动手打孩子了。”

卓兰芝没有急于理会，径直进了公所的办公室，在确认两个孩子无恙后，又回身，与走到身后的廖如兰对视。

廖如兰，村西头马光兵的媳妇儿。平日里，这个廖如兰就不是个善茬，在村子里是出了名的刺儿。大家都是避之唯恐不及，这一次王兰芝被她拦住，也是如兰自称地里的菜瓜三番两次被人偷摘。

而如兰在毫无凭据的情况下说是胡姗姗偷了她家的甜瓜。

“如兰妹子，你凭啥说是我们家姗姗偷得。你有证据吗？”

“哪里还要证据？咱村里就她这么一个外人，除了她还能有谁？”

如兰强硬的语气，也让卓兰芝有些急了眼。

看这架势，林国富急忙挡在了王兰芝的面前。同时义正言辞的提醒如兰：“如兰，你没有亲眼看到偷瓜的人，咋能凭感觉就自以为是的冤枉别人。更何况姗姗一个娃，跑步都没你走得快，她要是在你们家地里偷瓜，你还逮不住她吗？”

林国富的一番话，并没有让如兰自觉理亏。

双手叉腰，一副天地之间我独大的架势。丝毫不给面子，同时反呛林国富。

“支书，村子里的人都知道，这孩子是你和兰芝一块领回来的，谁知道和你们家有没有扯不清的关系。你这样帮着那孩子，帮着兰芝家，叫我们这些人咋活。”

如兰的一番话，虽然并不能让在场的乡亲所认同。

但是对于身为党员支书的林国富来说，那是对他的一种侮辱。

“如兰，你别在这胡说八道。到底怎么样，把孩子叫来当面质问清楚。要真是姗姗偷了你们家的瓜，那就我来赔你们。”

林国富的咆哮，犹如巨雷声震，让原本嘈杂的公所，顿时变得死一般寂静。

这让在场的卓兰芝，心里不禁一紧。

她担忧着老支书的身子，同时她也害怕，这件事如若处理不好，将会在全村人面前，落下口舌。那样卓兰芝和几个孩子的处境将会十分尴尬。