长林镇是位于天启帝国西边的一个小镇，只有一条水路通往百里外的仙岭渡。过了仙岭镇，才有官道通往都城。南边的战火并没有延续到这里，所以还算是太平。镇子不大，约莫一百多户人家，大多以打猎为生。若要换取些日常物品，只能到仙岭镇去。镇子里的人居住在深山中，过着几乎与世隔绝的生活。

林天走走停停，沿路遇到人便打听毛阿琳的住所。这里的人们十分友善，一听林天要找人，热心地给林天指点。

“你说是神婆琳吧，那可是个大好人啊，前些日子我小孩惊风，还是神婆琳的药给治好的。”

“神婆琳啊，她就住在镇子东边，门口晒着草药的人家就是，很好找的。”

“噢，你说神婆琳啊，唉，是个可怜人······”

······

还没到长林镇，林天便将毛阿琳的情况探知一二。这个毛阿琳在镇子里是一个寡妇，男人不知去向，也没留下一儿半女。有人说是去外面打仗死了，也有人说是打猎的时候被山中虎狼吃了。毛阿琳年轻的时候倒也是个美人儿，常常被镇上的无赖欺负。自己受了委屈，经常在夜里哭泣。后来镇里长老主持公道，才让这个寡妇的门庭清净了下来。

等过了中年，毛阿琳姿色不再，也没有人来惹麻烦。也许是年纪大了，人也看开了。毛阿琳不但对四邻和善，而且常常做些接生的活，勉强能够度日。毛阿琳不知从哪儿学来一些辨识药草的本事，经常进山采药，无偿赠给镇里患病的人。镇里感激她，都叫她神婆琳，意思是神派来驱赶邪祟，治病救人的大善人。

如今的毛阿琳虽是一个老婆婆，在镇上地位却很高，十分受人尊敬。大家说起来，莫不是感激不已。

毛阿琳住的地方就在一颗老树下一所破旧的茅屋，屋子前放置许多晾晒的药材。老树下是一口井，井边上长满了青苔，一块块青石被磨得光滑。

林天走到屋子前，看着房门打开，外面燃烧着一线香升起缭缭青烟。取出木牌信物，拿在手里。林天敲了敲门，高声喊了起来。

“请问琳师傅在么？”

咚咚咚，敲了一会儿，只听的一声轻咳，一个沙哑的声音从屋里传出来。

“谁呀。”

“是风夜大师叫我来的。”

“噢，咳咳，那快进来吧。”

林天走进屋子，里面光线阴暗，不注意看还发现不了坐在靠椅上的人。面前的人清瘦，身子佝偻，脸上被岁月划出道道褶皱，头发花白。一身黑色粗布衣服，穿着一双黑白绣花鞋。一抬眼看到林天手里的信物，眼睛发亮。

“你真的是风夜大师的弟子么，嗯，真是个好孩子，你看我这里也没有个坐的地方。真是怠慢小兄弟了。”

面前的人缓缓走了过来，接过林天手里的信物，在手里摩挲一阵，点点头道：“还真是大师的信物，风夜大师还有什么交代么？”

林天摇摇头：“师傅没说，只是让我来找您。”忽地一个毛茸茸的东西跳到林天怀里，林天眼快，一把抓住，一看是只黑猫，不禁笑道：“这小家伙真可爱。”伸手在猫头上摸来摸去，呵呵笑个不停。黑猫却是‘喵呜’地叫了一声，从林天怀里窜了出去。

“嗯，记得很多年前，风夜大师经过长林镇，机缘巧合下，交给我一些东西。说是将来会有人拿着信物来取，让我妥善保管。我从大师那里学来一些救人的法子，这么多年来行善积德，倒也没忘记大师的教诲。”毛阿琳扯着嘶哑的声音缓缓道。

“噢，原来是这样，师傅没跟我说过，不过让我来这里，肯定是有原因的。那就把东西给我吧。”林天道。

毛阿琳点点头，沉声道：“小兄弟别急，你一路走来，也累了。老太婆年纪大了，东西放哪儿了也不太记得清，要慢慢找才找的到。你先坐着，喝点水。”

“嗯，我不急的，琳师傅，你慢慢找。”林天道。看着毛阿琳走了出去，林天坐在椅子上呆呆地出神着。

不一会儿，毛阿琳从屋外端过一碗水来，十分客气地道：“小兄弟，你喝口水。”、

“谢谢琳师傅。”林天端起碗来，一口喝了干净。举目四望，毛阿琳的房子还真是简陋的很，黑暗的屋子里也没有一盏灯，只是在屋顶上开了个天窗。一缕光线投下，看什么都是模糊不清的。

忽地一阵细碎的脚步声从屋外传来，依稀可辨有四五人的样子。林天三年苦练，灵觉敏锐异于常人，从脚步声中判断来人十分急促，像是有要紧的事情。

“神婆琳在么，快救命啊。”一声凄厉的叫喊，让人心头像是被拧了一把，非常难受。从喊声中，能够感觉到那种近乎绝望的呐喊。

林天一个箭步冲了出去，只见五个人争相抬着一个比自己大几岁的少年来到门前。众人在门口跪了下来，不住叩头乞求着。

“神婆，救救我孩子吧。”一个妇人泣不成声道。旁边是一个中年壮汉，一双眼充满了失落和空洞，毫无意识地抚慰着妇人，想是她的丈夫。其余三人中有两个妇人和一个青年男子，此时俱都脸色苍白，一个劲地磕头不止。

“你们赶紧起来吧，把他抬到里面去。”林天走过妇人面前低声道，手上却是将那躺着的少年抱起，走进屋里。

诸人呆了一呆，也不知林天为何出现，听了林天吩咐，只好随着林天走到屋里。

将少年放在屋子中央，平躺在地。神婆毛阿琳早已在屋里等候着，看着林天将人抱进来，顿时面色十分难看。只见毛阿琳手里拿着艾叶点燃放在少年耳边，接着拿出一块黑乎乎的像泥一样的东西在少年手掌心涂抹。然后在伸出僵硬的手，如同鸡爪般在少年头上又掐又按。

在场众人都屏气凝神，大气也不敢出，生怕打断了神婆的治疗。过了一会儿，神婆才停了下来，脸色苍白地喘着气。

而那少年此时却是呼吸沉重，双目紧闭，也不知病情如何。

妇人担心自己的孩子，小声问道：“神婆，我孩子怎么样了。”

神婆琳幽幽醒来，思虑半天才叹息道：“唉，这是小鬼作祟。这小鬼并不是恶鬼，不过碰巧你孩子在河边玩耍，撞见了小鬼，一时迷了心窍，掉进河里。我施展法力，也算是安定了你孩子的魂魄。抓鬼的事情我不行，现在你们只有送鬼了。”

妇人“扑通”一下跪在地上，哭喊道：“神婆说的话一点没有差错，我孩子本来在河边玩耍，不知怎么的像是失心疯一样朝河里跑。还好有神婆，您是大善人，好心人，请你一定要帮帮我孩子啊。”

神婆琳点点头：“你们准备十斤白面，一只雄鸡，小孩的衣物，香烛纸钱，还有紫河车。到了夜晚子时，去野鬼坡将白面、雄鸡，放在东方，后退三步，点燃香烛纸钱，把紫河车埋进土里。再后退五步，用你家孩子的衣物放在地上。记住，你们看见什么都不能出声，做完这些后，赶紧回家，关闭房门，等天一亮，这孩子就没事了。”

紫河车是什么，林天自然不知道。可是那妇人一听，竟是面色大变，可却是没敢多说什么。身后的几人也同样说不出话来，紧张地看着毛阿琳。

好半天，众人才抬着少年退去。林天不由看向毛阿琳，只见毛阿琳站起身来对着林天道：“小兄弟，你看今天我也累了，不如你明日再来，我把风夜大师的东西给你怎么样。”

林天点点头，知道神婆琳救人耗尽心力，当下不便打扰，便道：“也好，琳师傅真是好人啊。既然这样，我明天再来。”

从毛阿琳住所离开后，林天在长林镇随意走着，看到人家就上前借宿，希望在天黑的时候遇到一户好心的人家收留。在一条上山的小道不禁嘀咕道：“真奇怪了，师傅没有叫我来拿什么东西啊，只不过是要我看望一下琳师傅。”