自京郊入城有一条笔直的大道，大道两旁绿树成荫，当年太祖皇帝便是由这条道入京称帝，后世称之为太平道。

由太平道直入京城，在京都门前与护城河纵横交错，自上而下俯视，便能得见一个大大的十字，此为京都最后一道防线，亦是京都易守难攻的主因。

一行十人的队伍自小道转入太平道上，为首的男子二十四、五年纪，剑眉星目，以玉冠束发，华服加身，周身一股贵族气质，却十分平易近人。

与男子并驾齐驱的青年二十岁上下，作寻常世族公子打扮，同样生得俊美潇洒，正是陈府老太太盼星星盼月亮的陈府大公子陈珂。

两人转入太平道后，驭下马儿便放缓了速度，这一路快马疾驰的奔走着实让人又困又累。

二十上下的青年看着眼前笔直且长的太平道，笑道：“总算是回家了。”

华服男子温和一笑，眸中笑意点点，道：“子容离家数月，自然甚是想念的。”

陈珂朝华服男子拱一拱手，笑道：“让二公子见笑了。二公子此次离家时日亦不短，相信陛下与如妃娘娘对二公子也十分想念。”

二公子便是二太子元昀。

起初他们并未结伴而行，只是在半途中偶遇，目的地又相同，便同路走了。加之二人平日里便交好，这一路虽车马劳顿，倒也怡然自得。

元昀脸上笑容渐渐转淡，“我离京时母妃正病着，不知如今可大好了。”

元昀的生母是大燕国的公主，因两国联姻嫁于当今圣上，为圣上育了一子后册封为如妃。陈珂没见过如妃，但时常听元昀提起，当下便道：“如妃娘娘吉人天相，宫中又有杏林妙手，待二太子进京后入宫见一见就可安心了。”

元昀淡淡一笑，“但愿如此。”

二人一路谈笑风声，很快便入了城。

入城后陈珂与二太子告了别，带着长随往陈府去。二太子则直奔皇宫，他得先去向父皇复命，再去看母亲。

“公子，这陈珂太过感情用事，恐难助公子您完成大业。”元昀一行人自长街打马而过，走了一段距离，元昀身后的随从才低声道。

元昀沉吟片刻，道：“陈珂此人刚直却不迂腐，比我从前结交的大多数同龄人都要稳重，我既然与他深交，便不会疑他。以后这样的话不许再说了。”

随从低下头，道了句是。

门房来报大公子回府了，人已进了二门。

阖府上下都闹腾了起来。

陈府这一代只有陈珂一个男丁，上至老太太下至丫头婆子们都重视得不得了。此次陈珂去江南处理钱庄事务近两个月，老太太自然想念甚甚。

陈珂未入东府，直接由西府正门入，去给老太太请安。一路上又问来迎他的红珠老太太身体如何了，红珠笑道：“老夫人一切都好，只是十分挂念大爷。”

陈珂笑了笑，道：“有红珠和碧玉两位姐姐在身旁伺候，想来祖母身体自然没有不好的。”

红珠掩嘴笑，又道：“大爷此次回来便不走了吧？”

“暂时不走了。”

他一路风尘仆仆的赶回来，一是归家心切，二是年节将近，年后他与二叔还要赶回徽州老家祭祖。

这是陈家的大事，万万不能怠慢。

到得老太太屋里，祖孙俩自是有很多话要说，陪老太太絮絮叨叨的说了许多，又在屋里摆了晚饭，陈珂吃罢，自老太太院子里出来，已是掌灯时分。

东远候在院门口，见陈珂出来，忙把手里剩下的葵花子扔进嘴里。

老太太原来让红珠指派人送他回去，陈珂回绝了。

“把我给各房各院买的年礼都送出去。锦妹妹手受了伤，如今还没大好，把从江南带的膏药给她送过去，用法和要忌口的吃食也要详细说给房里的掌事丫头听。”陈珂边走边吩咐道。

东远点点头，“爷，还是悄悄的送？”

陈珂回头斜了他一眼，笑道：“怎么？去江南几个月，连家里的规矩也忘了？”

“小的不敢。”东远嘿嘿一笑，“我是怕夫人和三姑娘见了又要多心了。”

“妇道人家偶尔有些摩擦也是有的，只是母亲与妹妹的性子……，我知道，二娘也知道，但二娘宽宏大亮从不计较。正因如此，我才要替母亲与妹妹向二娘赔不是。我听说锦妹妹受了伤，陈淑还去祖母面前闹了一回，锦妹妹的伤势又加重了。”陈珂穿过抄手游廊，边走边说，边说眉头便越皱越紧，话锋一转，语气犹地冷了下来，“把给陈淑的年礼扣下，我走时千叮万嘱让她好好对待锦妹妹，她把我的话当了耳旁风！”

“是。”东远在后边亦步亦趋地跟着，半晌想起一事来，“咱们此次怎么这么巧，偏遇上了二太子，难道二太子也下了江南？”

陈珂没说话，片刻才道：“今年暴雪连连，许多地方受了灾，圣上让二太子去赈灾了。”他事先不知道此事，是在遇见元昀后元昀亲口说的，陈珂与二太子虽然已认识一年有余，但还未真正交心，更何况皇家子弟岂是他一门商户能高攀的。

很多事虽好奇，陈珂也明白不能多问。

“怪不得。”东远道，“我见二太子这一路眉宇紧锁，莫不是赈灾不顺？”

陈珂斜了他一眼，“知道那么多做什么？”

东远一只手提着灯笼，空出来的那只手搔了搔头，嘿嘿笑：“我这不是好奇嘛。”

“好奇能害死猫。”陈珂道，“有些事看在眼里烂在心里，切莫拿出来说，否则你怎么死的都不知道。”

东远给吓的缩了缩脖子，嚅嚅道：“知道了。”

自父亲陈知悬过世后，陈珂便挑起了整个大房的担子，为人更加稳定，处理更小心，再加上陈珂年纪愈长，愈发不喜母亲凡事只为自己考虑的性子，连带着，与母亲犹为亲近颇得母亲真传的妹子陈淑他都厌恶起来。

是以，陈珂回了东府，给莫氏请了安便出来了。

回房歇下，一夜无话。