李英俯身低下头来，借着暗淡的灯光察看：里面包着的是几个元宝形窝状的东西，长约两寸，深一寸左右，两端有小坠角，细看它是银白色的丝状物织成不规则的网，再密集堆垒而成。

李英从来没有见过这样新奇的东西，眨着眼睛，问道：“汉儿，这是些什么东西呀？”

石飞汉把嘴巴凑到李英的耳朵边：“这是燕窝。”

“燕窝？”李英被什么触动了一下，皱起的眉头又松了开来，问道，“是不是有钱人家平日吃的那些燕窝呀？”

“不错。妈这一回说得对极了。”石飞汉点了点头，述说着：“我听人讲过，燕窝有养阴、润躁、益气、补中、养颜等五大功效，可以治疗肺阴虚、咳嗽、盗汗、咯血等症。平日吃了是可以强身健体的。”

“难怪有钱人家要吃它来补身子了。”李英转过身来，眼睛盯着石飞汉，“燕窝是十分名贵的，你怎么有钱去买这些东西呢？该不是偷来的吧？”李英虽然知道儿子历来诚实，不会做出那些鸡鸣狗盗的事，但她知道燕窝是极其名贵的东西，石飞汉身上没有多少钱，这东西肯定是大有来历的，所以板起脸来责问儿子。

“妈您一直教导我要做一个诚实的人，我怎会去做那些偷鸡摸狗的坏事呢。”石飞汉拿起了燕窝晃了晃，讲话时态度格外认真，“燕窝确实是很名贵的。这些燕窝是在怀集那边，村民送给我的。”

“村民送给你的？”李英还是解不了心中的疑虑。

李英忍不住又问：“乡下人穷得吃了上餐顾不了下餐。他们哪里会有钱去买燕窝送给你呢？世间哪里会有那么大的青蛙满街跳？”

“我隐居的地方附近有一个燕岩，是燕窝的产地。因为我救了那村民儿子的命。”石飞汉随后讲起了这燕窝的来由。

半个月前，石飞汉来到怀集燕岩，那是一个很大而且很高的岩洞，那里是南洋金丝燕来大陆的唯一栖息地。每年南洋的金丝燕飞来栖息后便在岩洞顶壁上结窝生蛋，所以在陡峭的岩壁和石缝里有许多燕窝。

当地一些村民有祖传的绝技，攀岩附壁有超常的本领，可以徒手攀爬上十多丈高的岩中峭壁，以采燕窝为生。

那一天，石飞汉经过燕岩旁边的那条村落，听到有人在屋子里放声大哭，好奇心驱使他进屋去问个究竟。

原来那村民的独生儿子前些日子吃烧烤的东西太多，造成一连三日三夜发高烧不退，脸颊通红，额角烫得怕人。吃了附近郎中开的好多剂中药并不见功效，跪地烧香去求神拜佛也不见菩萨显灵。眼见儿子病情逐渐恶化，气息奄奄在等待着死神的到来，老夫老妻束手无策，忍不住在家中啕嚎大哭。

石飞汉知情后，察看过老人家病中的儿子，知道他儿子患的是大热症，用好言好语来安慰两位老人，立刻到附近山中采来了对症的中草药。这一回药石有如灵丹妙药，那孩子才服了三剂，高烧便退了，再服三剂便可以下床到处走。那两位老人见独生儿子死里逃生，在狂喜之余对石飞汉感激不已，从房间里拿出几个珍藏起来的燕窝送给他。

石飞汉说燕窝这东西太名贵摆手没有收受，说自己身强力壮不需要吃这么补品。但两位老人执拗地要他一定收下，轮番动情地跟他说，你救了我儿子的命，这是恩重如天。燕窝虽然名贵，但怎比得上我儿子的性命宝贵？况且这些燕窝只不过是些土特产，是我们年时从陡峭的岩壁上采下来的。如果你不收受就是瞧不起我们乡下人。这补品你年轻可以不吃，但你家中的老人家可以吃。

两位老人家这些话触动了石飞汉思亲之情，娘亲已年老体弱，如果能够吃得上这补品应该对她的身体大有裨益，所以在对方难却的盛情之下，只好收下了这些燕窝。

从村民那里得到这些燕窝后，藏身于怀集、四会深山密林中的石飞汉更加惦念着自己的母亲。

“人非草木，焉能无情”？每逢夜深人静之时，石飞汉在山中，迎着拂脸的凉风，举头望着家乡的方向，天上的月亮和星星，一别多年，母亲的身体状况怎么样了？村中的父老乡亲可好呢？

思念的情是最折磨人的，石飞汉每逢见到那几包燕窝，那种思念母亲的情感愈发浓郁，最后，还是决定返回家乡探望母亲。

听石飞汉讲述这燕窝的来历后，李英眼眶盈溢出泪水来，拿过那燕窝，仔细察看一番后，动情地说：“汉儿，你有如此的孝心，真是我的好儿子。”

石飞汉语带歉意：“妈，我离开村后，家中只有您一人，平日没有人替您挑重担，没有人在您跟前嘘寒问暖，没有人替您捶腰松骨。这些年，可真是苦了您了。”

李英显得很平淡：“我这个人注定命贱，一生下来就是要捱苦受罪的了。”

母子倾谈之间，石飞汉发现李英不时用手在身上搔痒，探过身来，关切地问：“妈，您怎么啦？”

“没……没什么……”李英的嘴巴虽然这样回答，但身上的瘙痒是无法一时控制得住的，她又不由自主地抓起痒来。

屋里的光灯虽然昏暗，但石飞汉还是见李英的皮肤上面有许多大小不一、高高低低的红色斑点，便指着她的皮肤，问道：“妈，您怎会弄成这样？”

李英愁眉皱起：“我也不知道是怎么一回事。自从那天到山上去砍柴，我曾经钻进一个灌木丛里，下山不小心扭伤了脚，当天夜晚睡觉的时候，就觉得全身燠热，皮肤越来越痒了。”

石飞汉把左手伸向李英：“妈，我替您把把脉。”

石飞汉说这话是有一定把握的。他10多岁时，曾经跟村中的老郎中李兆祥学过一些中草药知识，到山上打柴时也会采些草药回来，有小病时可自我料理。这些年流浪躲债，在湖北黄梅寺，认识了一僧人明一。

这位明一是药王孙思邈的家乡京兆华原人，出家前在乡间是个有名的郎中，对各种山草药的药效颇有研究。石飞汉跟他十分投契，白天黑夜都在一起，无话不谈，虚心向他请教，从中学习到不少关于山草药治病的知识。这一回石飞汉将所学派上用场了。

“好呀，今晚我倒是看一看，我们石家是不是真的出了一位能治病的郎中。”李英见石飞汉这样说，便伸出了右手来。

石飞汉将食指、中指、无名指并扰放在李氏的手腕后寸口的位置，食指定寸，中指定关，无名指定尺，屏神谛息地听起李英的脉像来。俄顷，再叫李英伸出舌头让他看了看舌苔。

石飞汉来了一番的望、闻、问、切后说：“妈，您如今舌红绛、苔黄燥、脉滑数，这是疫毒内热炽盛之征。现在热毒缠于五脏，要医治则宜清热、凉血、解毒。”

李英有点信服了：“啊，汉儿，你讲的病理我虽然不大懂，但你说得有纹有路，看来你是懂得看病的了。这病可能是我近日吃东西不注意引起的。”

石飞汉分析道：“妈，您平日吃喝不懂得调理，加上那天可能无意接触到山上的树木引起了皮肤过敏而红肿发炎。有病就要及时医治。兆祥伯是四乡有名的郎中，平日医治皮肤等奇难杂症很有本事，您有没有找他看过这病？”

“我已经找过兆祥伯多次了。”李英叹了一口气，无奈地摇了摇，“兆祥伯曾经给我开过山草药，我按照他的嘱咐，一边吃药，一边用药水来洗身，但一点效果也没有。”

石飞汉不明地：“初时开的药方不行，您可以叫兆祥伯换别的药方呀。”

李英诉说道：“兆祥伯他也给我换过好几个药方，并且说加大了药量，但是一直都不见好转。最后，他摊开双手，表示已经想尽办法，再也无能为力了。”

石飞汉：“既然兆祥伯医不了您的病，那么您可以另找其他地方的良医呀。”

李英的脸上堆起了乌云：“你舅父替我先后找过三个郎中来，甚至连县城有名的圣手刘剑波老郎中也给我开过几剂药方，但仍不见好转，反而我的病症越来越重。唉，医来医去得个吉，始终不见好转，事到如今，只好认命了。横竖我这把年纪了，我估计自己在世上再活不了多少时日，算了。”

“妈，您别如此悲观。”石飞汉轻咬嘴唇，沉吟起来，“世上没有克服不了的困难，我来想办法给您医治。”

李英问道：“汉儿，你打算回来住多久？”

石飞汉：“既然回到家乡一趟不容易，我打算在这里住上一段日子。”

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