芷念整理自己随身的东西，想想住在浩淼的寝殿里一段时日。她对绿荷说出心声：“绿荷姐姐，如今我伤好了。住在这殿里本来就已经很招人口实了，再不搬到其他地方说不过去。”她这样做未免太显眼了，在万事谨慎的宫里实在说不过去。即使浩淼有心庇护，却堵不住后宫是非的嘴！

“哎，殿下本是打算……算了，姑娘这么想没错。等会禀了娘娘，你和我一起住吧！”绿荷叹口气，觉得芷念的思虑没有错。

“姐姐，你又来了，叫我芷儿便好。”芷念嗔道，“如若能和姐姐一起住，极好的。”

“知道了，叫你芷儿。”绿荷抿嘴一笑，好似沾了晨露的鲜荷。

站在珠帘外的浩淼面无表情，紧握珠帘的手却泄露了他的思绪。珠帘“哗啦”一声，芷念惊道：“谁在那？”

“许是风。”绿荷望珠帘的方向看去，并未见到人。

搬到绿荷的住处，绿荷简单地收拾了一下。“你睡这里。”绿荷将床铺铺好，示意芷念把东西放好。

“对了，你刚来宫里有些事可能不太清楚。宫里一些地方不要随意走动，做好本分的事。”绿荷自是要叮嘱芷念一番。

“我明白的。”芷念郑重地应道。她明白为自己，为别人都要在宫中规行矩步，不能有半点马虎。

回想殿里宁贵妃和舒雪莹交锋的情景，她不得不佩服宁贵妃的手段高明，几句简单的话警告成功警告舒雪莹。到了今天，事情不是她能够掌控的了，走一步算一步。

浩淼一个人坐于殿内喝着闷酒，心头不经意间滑过陌生的人影。女子清脆的笑声萦绕于他的心头，那么真切，那么明媚。

重叠的笑颜，分明是不同的两张脸为何有奇异相像。浩淼握紧垂挂腰际的薰衣草香袋，这是她当年送给他唯一信物。他的承诺是不是因为女子的到来将会改变？他不知道，就让灼热的酒烧毁他孤独记忆。

投射进惨淡月光的殿内，悄而无声地吹起寂寥的风声。

“让你保护她，人呢？”听见殿内多了一个人的脚步声，浩淼明白她来了冷漠的声音随之响起。

“主人，属下最该万死。”一个身着紫色轻拂纱衣，面上戴方紫色面纱的女子出现在了浩淼背后。

“死！要是本皇子让你死，你早死一万次了。”浩淼猛地起身，扼住女子的颈部。女子没有半步退却，妩媚妖娆的丹凤眼此刻只剩下了说不尽忧伤。

“紫芊，下次再有这样的事，你不要在出现我的面前。”浩淼收了手，依然冷冰冰，哪有对芷念时的半分柔情与玩笑。

“是，属下明白！”紫芊恭顺地垂首在一旁。

“你若是完成不了，交予青莺做。”浩淼了解紫芊对他的心思，女人的嫉妒心很恐怖。如果一旦出了差错，对芷念不是好事，即便紫芊的能力最突出。

“不，属下能做好的。”紫芊惶恐地跪下，不失坚定地说道。她是多么害怕，若是这件事交给青莺做，她便很少有机会再见浩淼。为了见浩淼她什么事都愿意，哪怕是保护浩淼心里在乎的人。她，她不会推却的。只求浩淼别那么残忍，剥夺她唯一的心愿。

“既如此，你继续！”浩淼的语气没有半分的情意，冰冷窒息如一潭没有波澜的死水。

紫芊抬头，她向来冷若冰霜的脸上露出了一抹欣喜，眼神明亮。

“做好自己的本分，不要心存妄念。”浩淼加了一句，措辞严厉警告紫芊。

紫芊低下头，应了声是。她何尝不知道她自己的本分。想当年，在永定的南城街上浩淼把她买下的时候就表示她的一切都不属于自己。她的一条贱命怎敢奢望能配得上高贵的七皇子。只是她无法控制自己的心，仍是沦陷。失了自己的心，失去了抵御的能力。

藏于树上，紫芊向芷念休息的房屋看去。其实，她打心眼羡慕在里面安睡的那个女子。

“即使我有倾国倾城貌，你也不会看我一眼。她再狼狈，你都会捧在手心里呵护。爱与不爱，你为何分的这般清楚？你我多年的感情终究抵不过你心里滋生的浅浅爱意。”泪，不受控制地滑落。紫芊美丽的双眼盈满了泪水，惊艳绝伦的脸上留了泪痕。仿佛划过心尖的伤，难以抹去。

屋内的芷念犹自翻个身却难以入睡起来，穿好衣服想借月光四下走走。掩上门，观察起宁坤宫来。

芷念蹑手蹑脚行走在宁坤宫外围，利用夜色做遮挡。紫芊见芷念出了房门，连忙跟住她的脚步以防出意外。

阴暗潮湿的囚室里正在进行惨无人道的折磨，宁贵妃乳娘苏嬷嬷执起沾满辣椒油的绞申鞭往一个中年男人身上抽去。鞭之所及，男子健硕的皮肤上留下约莫寸深的血痕。

“呸，死老婆子。你就是抽死我，我也不会告诉你她的下落。”男人刚毅的脸上大义凛然，他一定不可以把她的下落说出来。只因，她是最后的遗孤，最后的血脉。

苏嬷嬷挽起袖口，再把鞭子浸到辣椒油里，阴森地笑道：“秦雨墨，你这是在为谁积德。你弃妻女不顾，保护死去故人的儿女。这是说你有道义还是说你愚蠢？”

“呸，谁像你死老婆子一样，杀人不眨眼！”秦雨墨不屑一顾，傲视一屋子拿着刑具的人。

“我再问你一遍，你说是不说？”苏嬷嬷从辣椒油里捞出散发浓烈辣味的鞭子，轻轻一甩想要恐吓秦雨墨。

秦雨墨扬起高傲的头颅，宁死不屈的气魄倒让寒冷的囚室升起些许暖意。

芷念摸到这一处与众不同的场所，她无声无息地靠近欲要查探。出人意料的鞭笞声声不绝，绕梁于耳。芷念凭借轻功飞到屋檐上，揭开一片瓦眯起一只眼察看。

芷念忍住翻江倒海的恶心感，逼迫自己看下去。当秦雨墨的头被人无情地割下，芷念止不住惊呼：这个人竟有奇异地熟悉感。

“谁？”苏嬷嬷敏锐的耳朵捕捉到芷念的呼叫声，赶紧招呼众人追上前去。

“跟我来。”紫芊上屋檐上一跃，拽起芷念从宫顶上越去。芷念来不及思考只能任由紫芊拉着她狂奔。