一股恶臭味传来，太乙朝所着衣物闻去，果是奇臭无比，想是体内丹毒排出沾在衣上之故，当即起身打开房门，高声呼喊小二，使其浇汤。

一柱香不到，小二、小三将一浴桶搬进太乙房间，又灌满热汤。太乙将身上衣裤脱下，打包在布中，扔给小二，道：“拿去后院放火浇了。”

小二也闻得奇臭，知晓衣裤上或有剧毒，当即应了一声，接过包裹，与小三离开，自去后院火烧包裹。

得以热汤洗身，太乙顿感舒坦、惬意之极，见今体内丹毒已解，再次服用炼化洗髓丹，以提升修为。

水月阁中即有洗髓丹，见今灵石无数，要多少洗髓丹都无妨，只要莫再中丹毒，定然能将修为提至炼气后期后期五层。

洗身沐浴罢，太乙使小二拿来二十粒洗髓丹，便又开始修炼起来。

如此春来冬去，整整五载有余。

一日，小二、小三正在外堂干活，见小四端着碗筷出来，小二问道：“四哥，你去给掌柜送辟谷丹，可曾问掌柜何时出关？”

修为未至筑基期无以吸风饮露，不食烟火，不过凭太乙炼气后期的修为，只须服用一粒辟谷丹，可月余不食一餐。

小四耷拉着脑袋，苦着脸儿，说道：“都怪你二哥，使我去问掌柜何时出关，结果被掌柜臭骂一顿，若我再多嘴，便要叫我滚蛋，往后这等吃力不讨好的活儿，可莫叫我去，我家中还有老母要养，若是没了这里的活计，如何使得？”

小二道：“四哥如何冤枉我，我亦是好心，要知掌柜多年不管柜上诸事，这水月阁的生意一日不如一日，若再如此，早晚被宗门怪罪，那时我等岂有好果子吃，让滚蛋是轻的，没准还得受一顿皮肉之苦。”

小三听得皮肉之苦，心下暗惊，上前插嘴，道：“生意不佳乃是掌柜常年闭关之故，便是皮肉之苦，也是掌柜身受，与我等何干？”

小二冷笑道：“三哥倒推得干净，只怕事来之时，凭你千般巧嘴也抵不住皮鞭一顿。”

三人正斗嘴，一老者走将进来，能进入坊市，除了各店所雇伙家之外，只有修仙者。

小二忙上前问候，道：“前辈有甚须小子效劳？”

老者问道：“你家掌柜可在？”

小二道：“掌柜有事，一时不得空闲，仙长有事只管吩咐小子。”

老者略一打量小二，道：“且去通报你家掌柜，便说大师兄前来探望他。”

小二立即恍然，一路快奔来到太乙房外，轻声唤道：“掌柜，外堂有人相寻，自称乃是大师兄。”

少顷，房门找开，正是闭关数载的太乙，其问道：“果是大师兄前来？”

小二道：“小子如何敢欺瞒掌柜，那人自称是大师兄，至于是与不是，却须掌柜自去探看。”

太乙当下快步来到外堂，见一老者站在外堂之上，不由大惊，道：“大师兄果然是你，却如何这般面目？”老者不是别人，正是太乙大师兄太甲。

太甲长叹一声，道：“此处非是言语之地，且去内堂叙话。”

太乙引太甲来到内堂，二者坐定，太乙又问道：“记得大师兄已然筑基多时，当有数百年寿元，如何却是这般苍老样貌？”

太甲再次叹息，久而不言语，良久方道：“只因一时贪功冒进，求取机缘，进得十万大山深入，被一妖怪偷袭，以至重创不愈，不仅修为不断跌落，寿元亦只剩四五载，见今我是万念俱空，只欲回乡终老，得以魂归故土而已，想起师弟在此担任掌柜，随路便来一趟，与师弟话别。”

对于大师兄，太乙万分感激，若非其一意力荐，太乙也不能来此水月阁安稳渡日，亦无机缘炼成大周天聚仙阵，见今闻其只数载寿元，不由大悲，乃问道：“大师兄却须何等灵丹医身，只管说来，师弟虽不才，愿尽绵薄之力。”

太甲神色黯然，乃道：“寒毒侵入骨髓，又入奇经八脉，便是金仙降世，亦无回天之术，师弟无须如此，修仙求道本是逆天夺命之事，见今既然争夺不过，便就罢了。倒是师弟似修为大进，离筑基似也只一线之隔。”

太乙道：“说来惭愧，来此数十载，偶得机缘，月余之前将修为提至炼气后期五层，只是筑基之事，非同小可，而师弟寿元亦只三二十年，能否筑基还是未知之数。”

太甲心下暗叹，嘴上却安慰道：“师弟求道之心甚坚，又福缘深厚，筑基定然指日可待。”

太乙问道：“师弟久在坊市经营，多年未曾回返宗门，却不知师尊近况如何？”

太甲再叹道：“师尊三十年前冲击结丹失败，抵不住天雷之威，身死道消，见今只你、我与太丁在世，据说太丁往海外找寻机缘去了，我亦十余载未曾与之相见。”

太乙听罢不由得神伤，乃道：“师兄既然来到，便多住几日，你我师兄弟多年未见，当促膝夜谈，不妄你我师兄弟一场。”

太甲笑道：“师兄我正有此意，如此便打扰数日。”

太甲在水月阁一住便是十余日，与太乙无话不谈，太乙亦除聚仙阵之事未说，其余皆与之言语，当然些许事则改而与之言。

当听得太乙竟意外收得一千年碧血金蟾并炼化其血而解丹毒，太甲称奇不已。又数日，太甲终于决定离开水月阁，返回故乡终老。

太乙与之话别，甚是不舍，道：“师兄此去，不知何日才能相见，莫如便在此处安享余生，却不更好？”

太甲道：“为修仙问道，未能养育子嗣，深以为憾，见今只求魂归故里而已，师弟不必再相留。”

太乙闻言，不由黯然泪下，道：“师兄之憾，安知不是师弟之憾，若是不得筑基，师弟亦不久人世。师兄尚有故土可归，只是不知师弟又将魂埋何处？”

太甲亦是神色黯然，犹豫再三，最终下得决心，只见其一拍纳物袋，一物倏地飞出，落在地面。

太乙定睛看时，却是一只三尺高的木制傀儡，其形似蝙蝠，却又比蝙蝠多出一对由腋下长出的手。

只听太甲缓缓说道：“此物乃是以千年青木、筑基后期飞天青蝠魂魄炼制而成，能带人疾飞，其最大神通乃是风影遁，瞬息可移里许，乃是保命逃生最佳之物。此乃是师兄在数十年前得自一古修遗府，发现之时，所幸傀儡处于休眠，而其体内灵石未耗尽，不然便是寻着亦无用处。”

又道：“当初能由十万大山逃出生天，此物居功甚伟。本欲留给太丁作防身之用，只是一直不见其踪影，而师弟你离筑基已是一线，便赠予师弟，有此物相助，或能得以筑基，也算了却你我师兄弟一场缘份。他日师弟果然得以结成内丹，可别忘了提携我族后辈。”

太乙闻听青蝠傀儡竟能施展风影遁不由一喜，即而又苦笑道：“师弟至今未能筑基，他日果能结成内丹，必不敢忘师兄今日赠宝之恩。”

太甲再拍纳物袋，掏出一小壶，道：“此乃寄魂壶，只须将安在傀儡身上的灵石取下，将飞天青蝠的魂魄抽出放在寄魂壶中，我留在傀儡身上的神念印记便会自行消失。师弟只须再次安上灵石，将魂魄打入傀儡身上，血祭之后打入其一道神念便可。另外得自古修遗府的筑基丹丹方也一并赠予师弟”说罢，又从纳物袋中将筑基丹方取出与寄魂壶一起递给太乙。

太乙将青蝠傀儡、寄魂壶、筑基丹丹方收入纳物袋中，甚是感激地说道：“多谢师兄赠宝，有此宝物，便有一丝生机。”说罢一拍纳物袋，取出一对手镯，取其一只递给太甲，道：“此乃阴阳镯，又称双生镯，击一镯，则另一镯相隔百里之内即生共鸣之音，相隔越近，则共鸣之声越响。”

太乙一指轻弹一镯身，果然另一镯同时响起共鸣之声。太乙将其中一手镯递给太甲，说道：“你我各执一镯，以此为凭，师弟果然能得以结丹，必前往找寻师兄族辈报恩，绝不食言。”

太甲淡然一笑，未将此事放在心上，却依旧将阴镯收入纳物袋中，便与太乙拜别。

远处飘来太甲喃喃之语，道：“修仙兮修仙，其道兮万难，奈何奈何？”

太甲既走，太乙感慨良久，数日之后，方才平复。

见今已炼气后期五层的修为，太乙便着手准备筑基，若要筑基须服用筑基丹，虽然宗门或会赏赐一粒筑基丹，然凭太乙九品仙根的资质，一二粒筑基丹显然杯水车薪，不足为用，惟今之计乃是自行炼制。

有筑基丹丹方及水法炼丹，又有聚仙阵之助，自行炼丹不再是遥不可及之事，只要找到炼制筑基丹所须的灵药，诸事将迎刃而解。

各类灵丹的丹方在各个时期不尽相同，因为各类灵药并非无穷无尽，当一类年份久的灵药用尽之后，须以另一类年份久的灵药代替，又或将丹方改良，是以所用灵药亦有不同。然而太乙自信有聚仙阵之助，便是上古丹方，其亦能将所须灵药配齐。

于是太乙便开始根据筑基丹丹方及太阴散秘方，在坊市中以水月阁的名义发布任务，以两倍的报酬，收购两张丹方上所记各类数十种灵药，且年份不限。其实再高的报酬太乙也出得起，但若是所出报酬过高，则会引起他人怀疑。

又为不使有心者觉察，其在收购的灵药中又加了另外百十种，以求鱼目混珠，反正其灵石无数，便是浪费也无所谓。

重赏之下必有能者，仅年余之后，太阴散所须十数种灵药全部凑齐，而筑基丹所须灵药只剩一种灵药未收齐之外，余者皆有，只是年份大多不足。虽然年份不足，却因有聚仙阵之故，太乙毫不在意，只是最后一株木丹参却久久没有着落，使得太乙心焦不已，要知其寿元仅三二十载。

期间，太乙依照太甲所言祭炼青蝠傀儡，并多次出坊市去野外操练、熟悉青蝠傀儡。毕竟是保命的手段，岂可轻乎？