夕阳下，向西而行的大道上，一支商团的车队走过，扬起一阵黄沙。一眼望去，满目昏黄的色泽，这片大地更显得有些荒凉。

等到车队过后，几只褐色的小鸟，飞落下来，欢快的啄食他们扔下的食物残渣。

车队身后远处，一阵急促的马蹄声响起，带起漫卷而起的沙尘。正在搜寻食物的小鸟，纷纷惊飞而起。一队足有数百之众的骑兵飞驰而来。

只需看到队伍之间，就是在急速奔行之中，互相的间距有如用直尺测量过一般，也能知道这是一队经历过无数血战的精锐铁骑。

蹄声震耳，黄沙漫天。大道上二十几辆载着货物的商人马队，已经发现后方的情景。挥动马鞭，众人好一阵手忙脚乱，才将马车收拢在道路旁边。

商队头领只来得及抹了抹满是沙尘混合汗水的脸庞。身后的骑兵队伍已带着滚滚沙尘，赶到了商队旁边。

骑兵之中奔行在最前之人，年岁只在三十左右，古铜色的脸上，有一道斜斜的刀疤。

此人一身雪亮的将军盔甲，身份应是不低。身后血红的披风随风飘飞，更显得此人彪悍无比。

在经过商队之时，这人手中马鞭虚挥一下，骑下战马速度不减反增。在他身后骑兵也纷纷加速，眼看就要通过。

却见商队最前的马车上，阻挡风沙的布帘被掀开一道缝隙。隐约间，一张素白的小脸在缝隙处闪过。

当先脸有刀疤之人眼神极利，虽只是惊鸿一现，却也瞧得分明。猛然一勒马缰，战马长嘶中，人立而起。

随后之人，也均是马术精湛的战士，仿佛同时接到指令一般，全都勒马而立。一时间，数百人的骑兵队伍，稳稳的定在那里。

不待此人开口，在这条道上已走过近二十年的商队头领，快步跑了过来。

还未走到刀疤之人身前，已是笑着抱拳高声说道：

“这位大人可是龙骧骑的韩江韩将军，在下丰顺号马千成，曾在镇原城与将军见过一面。将军可是要赶回镇原城，这下可好，有将军大人在此，在下商队无忧了！”

马千成口中虽如此说道，其实心中有些发虚。他在这条道上行商已有近二十年，见过不少本是护卫百姓的军队，见财起意，转换身份抢劫商队。

并且这些军队比寻常马贼更加凶残，寻常马贼只需你奉上财物，就可脱身，极少坏人性命。但军队之人为了不暴露身份，就算你奉上财物，也会杀人灭口。

看到这韩江一脸刀疤，凶神恶煞的样子，实在让马千成有些忐忑不安。

口中虽攀着交情，说得亲切，实际上当初也只是与此人有过一面之缘，且是远远看了一眼。就连想与其说上一句话，也没有找到机会。

要知韩江此人在魏国龙骧军中虽只是一名校尉，但因作战勇猛，武功高强，且有一套极为高明的练兵之法。深得龙骧军总领，夏州十大名将之一迎风刀营雷的赏识，在军中地位颇高。

龙骧军驻地镇原城位于魏国与西原交界之处，乃为防患西原大军叩边所设，实为魏国边关重镇。

此城所辖区域幅员辽阔，人烟稀少，却又民族众多，自古以来就是马贼横行之地。

最近几年营雷调任于此之后。虽用心任事，大力剿灭马贼，与以往马贼横行无忌有天壤之别。却依然有几股势力极大的匪帮活跃在此。

这韩江据说与魏国王室有些牵扯，只是因祖上犯下重罪，才被驱出王室。此人也极为硬气，从小练得一身好武功，自去投军，欲要振兴门楣。

投军之后，被人所妒，一时气愤之下打伤了上官，被发配到死囚营。几次险死还生的大战之后，被营雷看中，这才入了营雷的麾下，几年间已积功做了校尉。

西原乃莽荒之地，不如夏州繁花似锦，各种生活用品奇缺。虽然在这里行商风险极大，随时都有丧命的危险，但高风险也代表高收益。

这也使得许多商队愿意铤而走险。只不过，商队要想在此立足，自身实力非常重要，另外各方关系也需要照顾周到。

马千成所属丰顺商号正是在这里排名前几位的大商团。其背后东主与镇原城守关系匪浅，与一些马贼也有千丝万缕的联系。

而这马千成乃丰顺商号八大管事之一，行商近二十年，长袖善舞，在圈子内名头也是极响。

只是前几年魏军换防，军队之中的关系有些生疏，直到最近也还未恢复。上次与韩江晤面，也是为想修好与军队之中关系。

马千成口中寒暄，脚下不停，已到了韩江所立之处。正待邀请韩江下马一叙，也好避开耳目讲些规矩。却见韩江一指第一辆马车，开口说道：

“马车之中装的是什么货物？”

这韩江因脸上受伤之时，曾伤到过了咽喉，说话声音极为嘶哑，不太专注之人，极易听不明白。马千成行商多年，最是注意这种小节，早就打起万分精神，听了个清清楚楚。

只是听到之后，心中却是一突，脸色瞬间有些变化。一时顾不得遮掩，从怀中掏出一个精致的钱袋，递上前去。

“让将军费心，本应请将军喝杯茶水，聊表敬意！只是这前不沾村，后不着店的，实在有些为难。一些俗物，还需烦请将军代为做东，犒劳兄弟们辛苦！”

韩江双眼紧盯着马千成，嘴角一咧，脸上刀疤扭扯一下，露出的笑容实在更加渗人。

马千成心头打鼓，拿着钱袋的手却不敢收回。正自强笑中，韩江伸出手中长枪，只是一挑，已将钱袋高高挑起，落到紧随其后的一名骑兵怀里。动作极其娴熟，想是做过不止一次。

马千成心头一松，正准备再客套两句，又听韩江说道：

“不知掌柜尊姓大名？本将先代弟兄们谢过了！”

马千成心中暗喜，想不到只是路边偶遇，就有可能与握有实权的韩江拉上关系。

转念之中，业已想到，此时只需混个面熟，等回到镇原城，再去好生结交，才是事倍功半之举，赶紧说道：

“不敢劳动将军发问，在下马千成，添为丰顺号管事……”

正待借此良机，稍须加深在韩江心中的印象，却听韩江打断自己话头说道：

“马管事，不知马车所装是些什么货物？可有通行凭证？”

“这……”

韩江之语顿时让马千成满脸汗水滴落下来。只得一梗脖颈，开声说道：

“韩将军有所不知，在下此次所运货物，是从越国采购，数量虽是不多，却价值颇高。就因如此，边城守亲自点名，让我负责此事……”

这马千成语气极为真诚，好似并无隐瞒之意，又在不温不火之间将城守点了出来。让旁人不需多想就能明白，这批货物只怕与城守关系极大，心中自会掂量掂量。

只听这人说出这番言语，能成为丰顺号八大管事之一，确实自有其道理。在韩江追问之下，马千成方说出城守之语，也是万般无奈之举，期望韩江看在城守面上，放过此事。

而马千成所指边城守正是镇原城守边师。这镇原城是军事重镇，主要功能就是卫边，民事政务却不署理。按照魏国律法，政务之事应由城守管辖。

这边城守在此经营已有多年，关系可谓盘根错节。虽不理军务，但手下招徕的亡命之徒极多，隐然是军队之外的最大一股势力。

边师与驻军总领营雷来往不多，也没见两人有何嫌隙。平时都各领其政，互不干涉，隐然一副井水不犯河水之势。

这韩江听到马千成道出城守边师，侧头对左右骑兵笑笑，一副满不在乎的样子，好似将这一城之主并未放在心上。

到了此刻，马千成已是汗如雨下，心知今日只怕不好过此一关。眼中露出一丝渴求之意，低声说道：

“将军！车队之中实在并无违禁物品，只是在下有一侄女自越国而来。因听人说起西部高原景致壮美，与别处惠然迥异，想去见识一番！女流之辈出门在外，有些不太方便，还请将军原谅则个。”

看似这韩江像是只会在沙场争雄的武夫，其实此人能在家道中落时，奋下决心，也是极为有心之人。

知道商人在追寻利益之余，惯会玩弄口舌。对马千成所说之事，并不相信。侧头只向车队一摆，意指让身后兵士搜车。

马千成双手连摇，却又不敢阻拦，早有数十名军士跳下马来，两人一组，正要一一搜查。

这支商队规模不大，只有二十余辆马车，护卫管事之人却不少，足有近两百余人。见骑军人多势大，只得紧握住手中兵器，强忍不动。

车队为让路于骑兵，全都在路旁排列整齐。且看那车轮所留痕迹，除一头一尾两驾马车之外，均车辙极深，载货颇多，且分量极重。只需随意一观，就能知道其中虚实，到了现在实是方便兵士们搜查。

方才接到韩江所挑钱袋的兵士，带人推开马千成，所行方向正是第一辆马车。

马千成正自唉声叹气，无计可施，第一辆马车上的布帘已被掀开，只是那两个搜查的兵士却呆立在那里，再无动静。

韩江心中一惊，以为其中有诈，狂喝一声：

“周大，吴四！”

随着声音出口，韩江猛然跃起，身形向第一辆马车扑去。等站到马车布帘之前，眼神已扫了进去。

一见之下，心神也是一阵乱颤，却也放下心来。不由笑骂两声，提脚将周大、吴四两人踢到一边。

只见马车之内坐着两名年轻女子，其中一人年约二八，一身白色绣衣，异常精美，正是韶华绽放，花蕊初开的最美年华。

这名女子也确实身材妖娆，眉目如画，见有人来，羞涩欲据的神情更是惹人怜爱。难怪让两名常年少见女子的军士，一见而丢魂失魄。

另一女子年岁稍小，衣着青衫相较白衣女子，显得简单粗糙，应是随身丫鬟。青衣女子相貌也并不出众，见到车外军士凶恶模样，蜷缩在车厢一角，瑟瑟发抖。