郑路生一连追了十多里，直到天色漆黑，也没有追上曹步廊。
郑路生不禁跺脚，骂自己道：“我真是个蠢材，我要他的钱干什么！？我拜他为师多好！”
郑路生思量自己浪 荡江湖这十多年里都没有遇见过像曹步廊那样厉害的人物！
一个人，精通木工、泥工、瓦工，又懂风水，又会那种神奇的本事，只把手一扬，连看没有看清楚，罗金盘的两条胳膊都被打出了血洞！
如果学了他的本事，从今往后又岂会被人欺负？
郑路生心想：一定要拜曹步廊为师！
不管如何，都要先找到曹步廊。
可是，曹步廊就像是人间蒸发了一样，郑路生到处踅摸着找他，却再也没有见过他。
直到半个月后，郑路生才辗转打听到有个曹师傅在某某处做工，便急忙寻了去。
可仍旧没有找到曹步廊的人。
郑路生失望之余，心思也稍稍淡了。
这一天中午，郑路生歪坐在桥头上晒暖，眼瞧着一个颇有风韵的中年女人提着菜篮子从桥上过，走着走着，忽的倒头栽倒，躺桥上不动了，菜篮子也摔了。
看见那女人晕倒，郑路生动了恻隐之心，连忙跑上前把她扶了起来。又见那女人面色惨白，眼睛紧闭，唇齿紧扣，像是死了一样，急忙去探她的鼻息和脉搏，好在呼吸、脉搏都还有，郑路生连忙伸手掐了掐她的人中。
不多时，那女人幽幽的醒了，虚弱的起不来身子，哆哆嗦嗦的说：“多，多谢小兄弟……”
郑路生见她这样，分明是走不成路了，想着好事做到底，送佛送到西，就问她：“大姐，你家住在什么地方，我给你送回去吧。”
那女人说：“不敢劳烦小兄弟了……”挣扎着要站起来，却哪里能站得起来。
郑路生说：“大姐你别逞强了，还是让我给你送回去吧。我现在也没事儿。”
那女人说：“真是不好意思，这身子骨不争气，还是得麻烦小兄弟。过了桥，往南走，第二个路口拐进去，第三所房子就是我家。”
郑路生说：“记住了。”伸手捡了菜篮子，又把那女人背了起来，过桥而去。
郑路生一身的蛮力，虽然年纪小，但背着那女人一路不停歇，溜溜的就到了家。
进了家门，一个十三四岁的姑娘迎了出来，看见郑路生背着那女人，吃了一惊，喊道：“娘！你这是怎么了？”
这姑娘说话声音婉转若黄鹂，郑路生一直埋头背人，听见这声音不由得抬头看，这一看，眼一下子就直了。
郑路生虽然只有十三四岁，但是平日里闲的时候，也看些乌七八糟的书，很知道些人事。
郑路生记得书里描写美人时，有说那美人美的“目似横波”、“唇若涂丹”、“肤如凝脂”，又说什么“芊芊玉手”等等。但是，郑路生走南闯北，也见过无数女人，却从来没有觉得哪个女人像书里写的那样好看，直到今天，看见了这个姑娘，他才算是见到真如书上所写的美人了，不，郑路生觉得比书上写的还要美，毕竟，这是活生生站在跟前的。
虽然还年幼，还青涩，但是容颜之盛，纵然是拿之前那个潘彩云来跟这姑娘比，也是一堆粪土，俗不可耐！
那姑娘走到了郑路生的跟前，去扶自己的娘，郑路生还呆呆的看，也不知道松手。
那姑娘的娘咳嗽了一声，郑路生也没听见。
那姑娘脸一红，说：“大哥，你能不能把我娘放下来？”
郑路生一愣，忙不迭的把那女人放下来，那姑娘顺势搀住了，她娘说道：“我走到桥边的时候，栽倒了，是这小兄弟把我救醒，又背了回来。你给人家倒口水喝。”
那姑娘便问郑路生：“你喝不喝水？”
郑路生仍旧是直勾勾的看，那姑娘不禁有气，喝道：“问你话呢！”
郑路生吓了一跳：“啊？”
那姑娘道：“你一直盯着我看什么？”
郑路生忙低了头，呐呐的说道：“我总觉得好像在哪里见过你……”
“胡说八道。”那姑娘道：“你喝水不喝？”
郑路生呆呆的搓搓手，说：“好，好，喝水，喝水……”
“傻子似的。”那姑娘禁不住笑了。
忽门口又进来一个人，瞧见郑路生站在院子里，便问：“这位是谁？”
郑路生扭头一看，两人都愣住了！
那是个高大魁伟的老者，身上背着工具袋，露出来尺子、墨斗、刨子、起子、瓦刀，显见是个工匠，而且郑路生也认识——那便是郑路生苦寻不到的曹步廊！
郑路生又惊又喜：“曹师傅，是您？！”
曹步廊也道：“怎么是你？你怎么在这里？”
那中年女人诧异道：“你们认识？”
那姑娘便说：“爹，我娘刚出去买菜，回来走到桥上的时候，一个不小心，栽倒了，是这位大哥把她救醒，背回家里来的。”
郑路生这才知道，曹步廊竟是那天仙似的姑娘的爹，是那风韵犹存的中年女人的丈夫！
曹步廊听说郑路生救了自己妻子，便放下了工具袋、家伙什，说：“我这媳妇儿一直身子弱，这次多谢您搭救了。”
郑路生说：“没，没事，曹师傅您别跟我客气，是我应该的。”
那姑娘搀着自己的娘进屋里去了，郑路生的目光一直追着跟进了屋里。
曹步廊瞧在眼中，咳嗽了一声。
郑路生这才缓过神来，觉得身上刺的慌，猛然发觉曹步廊一双眼睛晶亮晶亮的，正直勾勾的盯着自己看，不由得紧张起来，说：“我，我喝口水就，就走。”
曹步廊一笑，说：“不急。这也真是上天注定的缘分，没想到咱们还能再见面。既然见了，就进屋里坐会儿吧。”
郑路生呆呆的跟着曹步廊进了屋子，客厅里坐下。那姑娘出来倒水，把水杯子递给郑路生，郑路生看着那姑娘白葱根一样的手，心里一阵迷糊，忽的就把水给洒了，淋了一裤子。
那姑娘想笑，也没好意思，说：“我给你拿毛巾，你擦擦。”
郑路生忙说：“不，不擦，不擦，一会儿就晾干了。”
那姑娘看着郑路生的呆样子，终于憋不住，“扑哧”一声，捂着嘴进里屋去了。
郑路生怅然若失。
曹步廊笑道：“小郑，我以前也没有问过你，你有多大了？”
郑路生注意力全在那姑娘身上，一时间没有仔细听曹步廊说的话：“啊？”
曹步廊又问：“我问你今年多大岁数了。”
郑路生说：“我十三，不，快十四岁了。”
曹步廊“哦”了一声，说：“还真瞧不出来，十三四岁就长这么大的个子。”
郑路生也不知道该怎么回答，呐呐的说：“是，是我长得急了。”
那姑娘在里屋听见这话，又忍不住发笑，她娘在旁边拍打她，低声说：“干什么呢？人孩子老实，别取笑人家。”
那姑娘也低声说：“就是可笑嘛，呆头呆脑跟个大鹅似的。”
那姑娘的娘忍不住也笑了一下。
曹步廊又问郑路生：“最近在做什么营生？”
郑路生挠了挠头，说：“我，我还能有什么正经营生啊，还是给人打打短工。不过，这几天也没有干活儿了。”
这段时间来，郑路生都在找曹步廊，所以没有干什么活儿，但是这话，他又不好当着曹步廊的面明说出来。
曹步廊意味深长的笑了笑，又问道：“你家是哪里的？”
郑路生摇了摇头：“我是个孤儿，没有家。”
曹步廊稍稍一怔，又点了点头。
郑路生没话找话的问：“这个，那个，伯母应该没事了吧？”
曹步廊道：“她就是身子骨弱，歇歇就没事了。”
“哦……”郑路生嗫嚅道：“那，那伯母姓什么呢？”
曹步廊说：“她姓武，叫武怡。”
郑路生“哦”了一声，也不好再问别的了。
他明明是想问那姑娘叫什么，偏偏不敢问，绕着弯子把人家娘的姓名都问了。
曹步廊何等精明的人，瞧着郑路生的神态举止，早摸透了他的所想所思，只不说破罢了。
两人干坐了片刻，郑路生终觉尴尬，忸怩了半天，说道：“曹师傅，我先回吧。”
曹步廊说：“不急，不急，天都快黑了，留下来喝口汤吧。”
郑路生本来就不舍得走，听见这话，就厚着脸皮说道：“好。”
曹步廊又暗自点了点头。
晚上，饭摆上桌，曹步廊又拿了酒出来，郑路生的话少，只是吃饭喝酒，又偷眼打量那姑娘。
曹步廊瞧在眼里头，微微笑了笑，说：“我女儿是三月生的，就随便起了个名字，叫‘晚春’。”
郑路生喃喃说道：“好，好名。”忽然间一个激灵，从椅子上弹了起来，叫道：“什么？她，她叫曹晚春？！”
“是啊。”曹步廊被郑路生的大动静吓得有点懵，道：“怎么了？”
郑路生惊喜交加，道：“几年前，我和一个小女孩儿被一个玩戏法的老叫花子给绑了，那个小女孩儿就叫曹晚春！”
曹晚春在屋里听见，早跑了出来，看着郑路生，道：“你，你是郑路生？”
郑路生道：“是我啊！真是你？”
曹晚春道：“是我啊！真是你？”
郑路生道：“我就好像在哪里见过你一样！”
曹晚春不禁有些热泪盈眶，回顾曹步廊，道：“爹，当年救我的那个小男孩儿就是他！”
曹步廊讶异的看着郑路生，道：“没想到啊，这可真是巧极了，那一年我们刚搬到浔阳江畔，还没有安顿好，晚春在街上玩，就丢了。后来自己又跑回来，说是被叫花子绑了，让一个叫郑路生的小孩儿给救了，我们还回去找你，却没有见到你。哪能想到就是你啊，这个真是，真是，嗐！两代的缘分，天注定了，倒是跑也跑不掉。”