虎戈族中，热闹的气氛已经持续了数日，此时正是暮春之时，也是一年的开头。游牧民族总会在这个时候举行一些仪式，用来祈祷这一年的平安繁荣，虎戈族也不例外。

虎戈族由于有了大阵的守护，这些年里再未受到魔夏的祸乱，经过了数年的休养生息，已经隐隐有了北塞草原的霸主之势，又借助着培育出的大批良马建立了一支千人精骑，已经成长为一支不容小觑的势力，虽不足以与魔夏抗衡，但自保无虞。

萧释十分忐忑的站在了面前的帐篷之前。

不知为何，前几日想见虎戈族族长之时，却总是被各种推脱，直到今日，虎戈族族长才勉强应允下来见自己一面，其中具体缘由他暂时不知，但也能隐隐感觉到族长对于自己的到来似乎不太高兴。

他整理了下自己的衣袍，步入了大帐之中。

刚踏入其中，就见一个颇显精悍的老人一双眸子牢牢地锁在自己的身上，他顿时被盯得发怵。

那老人穿着一身虎皮袍子，脸上有一道恐怖的刀疤，已经将近全白的头发耷拉在肩头，似是已有很久没有修剪过，他面前的桌上置着一幅羊皮图，一根长鞭，见萧释走了进来，只是手指向他的对面指了指，萧释顿时会意，坐在了他的对面之处。

萧释正了正声道：“在下萧释，求见族长！”

那着虎皮袍的老人嘶哑道：“你这不是见到了吗？有什么事吗？”

萧释听到那老人的声音后全身一抖，那声音仿佛是夹杂着野兽嘶鸣一样，让人不禁心中一寒。

萧释整理了下思绪，却不知接下来的话该如何开口。自从那日他见到了出云千骑之后便萌生了一个念头，出云千骑乃是虎戈族最精锐的骑兵，其实力不输于魔夏的骑兵，如果借助出云千骑牵制魔夏，或许出云千骑能成为那让魔夏疲于奔命的一个鱼饵。

萧释郑重其事的说道：“族长，我有一个不情之请，能否借出云千骑一用！”

那老人突然冷笑了一声，之后帐中便陷入了一片寂静，气氛十分的压抑。

“看你是牧神请来的客人，我不便说什么，但若你想把心思花在虎戈族上，劝你还是早点打消这个念头？”老人说罢后便闭上了眼睛，不再理会面前的萧释。

萧释缓了口气又道：“想来族长也对如今的北地局势有所了解，若是魔夏真将安阳城攻下，那此后必定整个北地全部沦陷，虎戈族虽有牧神守护，但是你们真打算一辈子都呆在这阵中不出去吗？若能帮萧国守下安阳，只要安阳城仍在，魔夏必定投鼠忌器，不敢轻动北塞草原！”萧释一口气说完，脸色变得通红。

那老人闭着眼淡道：“原来如此，你想借出云千骑是想帮萧国是吧！”

萧释听到此话，心中顿时大喜，以为事情有了转机。

老人接着说道：“可是，与我又有什么关系呢？你以为凭你几句话便可以让我虎戈族的族人去与魔夏的虎狼拼杀吗？你就是说得再天花乱坠，也休想从我虎戈族带走一个人！”

萧释原本的笑意凝滞在了脸上，他突然发现面前这个老人心思深的可怕，恐怕自己无论说什么，他都不会同意出兵帮助萧国。

萧释淡淡道：“我曾听说虎戈族并非北塞草原的原住民，是因魔夏兵祸逃到了此处，难道仅仅几十年，便已将所有的锐气磨的差不多了吗？”

那老人听到此处却是睁开了眼睛微微一笑道：“是啊！当丧家之犬的滋味并不好受啊！所以我不想再当一次了！这个答案你还满意吗？”

萧释刚欲再说，那老人却是摆了摆手道：“你不必再用激将法了，老头子已经不再是当年那般年轻气盛了，也不会被几句话便说得跳脚，你若想空手套白狼那火候还差点，除非你能拿出让我满意的筹码，除此之外，虎戈族出兵之事，免谈！”

萧释也是有些绝望了，老人毕竟是见惯了大风大浪，相比之下自己还太嫩了，在向那老人鞠了一躬后，先暂时放下了劝说老人出兵的念头，便欲转身离开。

在转身的那一刻他忽听到老人出声道：“想要救人必先自救，若你真的想救萧国，自然会找到说服我的理由！”

萧释身形一顿，而后转身走出了大帐之外。

大帐内老头忽然浮现了淡淡的笑意，他的身旁悄无声息出现了另一个人的身影。

那老头也便是虎戈族族长在那一瞬间语气中带着敬意道：“牧神，先如此拒绝他可好？”

那在他身边悄然浮现的身影便是宁弈。

宁弈点了点头而后叹道：“他虽是罕见的良才，但是缺少磨砺，我怕他如今只是纸上谈兵，我见过太多这样的天才了，将一切都看作手中棋子，却终究败在自己的手中！若是让他葬送了出云千骑，我倒成了罪人了！”

虎戈族族长听后道：“我观他并不像是忘恩负义之人，若是虎戈族相助于他，想必他必定会记下这份恩情！”老人此时的脸色舒缓了下来。

宁弈望了望大帐之外随风摆动的牧草，而后笑了笑道：“是啊！即使被抛弃了却依旧执着于挽救萧国，这种人又怎会忘恩呢？我如今的日子也不多了，我一生并无子嗣，除了你们也再没什么挂念之人，只是希望能够在死前为你们真正找到一片净地！”

宁弈眼中并无悲伤之色，只是隐隐有着担忧，他早已将生死看淡了，但若他撒手一走，再无人可庇护虎戈族，相处了近百年，他大半辈子都是在虎戈族中渡过，早已将他们看作自己的亲人。

那老人神色突然变得有些悲伤，而后盯着面前的羊皮图道：“牧神请放心，我蒙天义便是拼了这一条老命，也会带着族人好好的活下去，至于魔夏的仇，有朝一日我会让他们后悔的！”

老人在提到魔夏之时，恨不得将牙齿咬碎，虎戈族沦落到今日的境地，全拜魔夏所赐，若非当年有牧神庇护，或许今日世上便再无虎戈族了，有些仇恨是不会忘记的，只会在时间的酝酿之下会越来越深。

宁弈迟疑了半刻之后出声道：“那件事，你真的决定了吗？”

听到宁弈发话，老人的身躯突然颤了颤。“牧神，此事我已经决定了，待一切全部都安顿好之后，我便会去的，绝不会拖累虎戈族！”老人的手紧紧的攥着那羊皮图的一角。

宁弈叹息道：“你与他们又怎能谈到拖累呢？也罢，或许到那时我也不在了，你便放手去做吧！但若无绝对的把握，切忌不要动手，那可是能让一方大地震动的东西啊！”

老人点了点头，小心翼翼的收起了桌上的羊皮图。