乔氏看时间差不多了，起身走至柳氏身边:“母亲，您一路舟车劳顿也累了，三爷就让娩儿去便可。等到了晚膳时间，娩儿再来叫您。”

乔氏这么一说，昭柔才忽的想起来，她的团子还搁在那里没做好。

苏昭柔连忙点头应和:“母亲说的没错，祖母先休息着，昭柔也还有些事情，就和母亲先行告退了。”

母女俩微笑着退下，柳氏目送二人，竟还有些不舍。

前厅外，昭柔同母亲讲了几句话便各自去往不同的方向。

小厨房人少了些，苏昭柔看着那些团子，叹息了一声，有些无奈。她失神地盯着不远处，眸中神色掺着复杂的情绪，有不忍，也有怨恨。

这么多年了，她还是忘不掉。

昭柔粉唇微启，喃喃道:“为什么您曾经要这样对我，对我母亲，为什么呢……”

宴席设在明华院，是祖家最外的院子，用来招待接客的。附近就是回事处。

等人都到齐了，苏家几位老爷聚在一起聊官场上的事，女眷们就谈谈家常，各自都寒暄了几句。毕竟平日里除了请安也不时常有走动，大家都各过各的小日子。

柳氏今日似乎心情不错，笑着招呼大家伙，准备围起来吃晚膳了。昭柔忙完小厨房的活就立刻赶来明华院，满满三大桌，差不多快坐满了人。

她张望着，母亲在父亲那一桌，几位伯父和曹姨娘也在，已经没有空位了。

“柔姐儿，过来坐。”

听到声音，昭柔转头一笑，原来祖母替自己留了位置。

柳氏把昭柔招到身旁，眼神半刻都未离开过她，让旁边几个伯母姨娘看得都忍不住调侃几句。

二夫人抱着刚满月的苏寒禧，笑道:“柔姐儿生得这般姣美，都把母亲的魂给勾走了。将来哪位公子娶了咱们柔姐儿，可不得往里宠着。”

众女眷又是一顿笑，大家也许久没有这样轻松的吃过饭了。

昭柔垂眸浅笑，夹了一个青团子给柳氏:“新粮做的，祖母尝尝。”

团子软糯香甜，柳氏已经很久没有吃到如此独秀的口味了。她有些诧异，但很快脸上尽是喜悦之容:“柔姐儿，你做的？”

柳氏看昭柔点头，既在意料之中，又在意料之外。这手艺明显不是丫头做的，只是没想到真的是柔姐儿。

柳氏瞧着昭柔，越看越欢喜。柔姐儿性子温和，比起那几个调皮捣蛋的嫡孙，她更希望留在身边的是苏昭柔。

宴席菜肴丰盛，下人们做了姜母鸭、羊肉汤、倭瓜饺子、清炖麻油鸡、赤豆糯米饭，和一些驱寒暖胃的小吃食，很适合这个时候。

苏昭柔看大家都喝得尽兴，伯父伯母来敬酒，她也笑着迎合，只不过喝的是熟水。

昭柔和别的姐妹不太相熟，她一姑娘家在祖母这桌也没有什么话题可聊，没多久就离开了。

既来了明华院，总也要办点正事。

今晚有头有脸的丫头婆子都去了宴席伺候，其他的下人也都一起聚在别院，吃着小厨房分剩下来的菜食。

整个明华院除了正堂，都是空冷冷的，月光散漫，竟有些萧条。

趁守门的丫头护卫都不在，昭柔悄悄去了倒座房。

虽然她已命湫叶去打听，但若素双真的在这里，只要人没事，她早些见到也就能早些放心了。

夜幕降临，苏家大门外已经挂起了透亮的羊角琉璃灯，只有一小厮打着哈欠，昏昏沉沉地守着，好像轻轻一碰就会倒下去。

昭柔不敢轻举妄动，倒座房的门都关着，里面连烛火都未曾见到，黑漆漆一片。

她摇头叹了气，有些失望。现在若是凭自己一人，似乎什么事都办不好，看来只能静等湫叶消息了。