文武百官见此，都猜透皇帝心思。
柴荣不想杀四皇子，但他是皇帝，很多事不可以肆意妄为。
尤其国家新立，正是树立形象，赢得民心的时候，只要朝中有一个人提出异议，柴荣都不好做。
恰巧，有人就不打算做顺水人情。
蔡桂芳站出列，拱手道。
“陛下！四皇子虽然有功，但霍乱后宫，乃我大周开国以来闻所未闻，区区制铁法不足以功过相抵，依臣看，之前圣意不可违，倒是可以在皇子升天后，追受勋爵，厚葬祖陵。”
蔡桂芳是大皇子那边的忠实跟随者。
大皇子绞尽脑汁的要弄死柴宗训，还不是害怕他争夺储君之位。
大皇子的母亲为刘氏，在柴荣起兵之时，已经被汉隐帝所杀。
自己生母则是大符皇后，人虽不在了，但其妹妹小符皇后现在值掌后宫。
在大皇子眼中，柴宗训就是阻碍他登上储君之位的绊脚石。
柴宗训恨恨看了眼蔡桂芳。
“我靠你妹啊，招你惹你了，一定要弄死我？”
既然灌钢法不能帮自己脱罪，那就再加点猛料。
新朝初立，百废待兴，有很多地方都能展示才华，柴宗训沉默片徐，主动请命。
“父皇，儿臣愿意用一年时间建设我大周，若成功，就算我将功补过，若失败，甘愿受重罚！”
“哼，好一个甘愿受罚，你平白无故拖延一年时间，是何居心？一年后若你远遁，我等去何处寻你？”
柴荣还没说话，蔡桂芳就迫不及待反驳。
反对声音那么大，柴荣即便想要帮助开脱，也有心无力。正在这时，大殿外面响起一个女子声音，声音不大，却清晰传进每个人耳中。
“陛下，我愿替训儿担保，一年时间若训儿没有耀眼成绩，我请求废掉皇后之位，甘愿与其一起受罚！”
“轰！”
朝堂百官瞬间炸窝，议论声此起彼伏。
来人正是大周小符皇后，柴宗训生母的亲妹妹。
小符皇后没有子嗣，从小就视柴宗训为己出，听闻他闯下大祸，急切间主动来到大殿。
大周自来有女人不得干政的律法。
小符皇后为了柴宗训以身犯险，现在又拿皇后冠冕做担保，一时间众朝官，窃窃私语，都知事态严重。
柴荣脸色不好看，好在文武百官没有不开眼的主动说皇后干政，
蔡桂芳本来想弄死柴宗训，如今小符皇后到来，他再执着恐怕也难成事，不过这老狗心思坏得很。眼珠一转来了主意。
“好！既然皇后娘娘愿意担保，那我们就信四皇子一回，不过为了能明显看出政效，我觉得应该派四皇子赶往漠北！”
小符皇后胸口起伏，显然气的不轻。
柴宗训搜索记忆，才知道所谓漠北乃是不毛之地，人丁稀少，寸草不生，除了茫茫沙漠，什么都没有。
看来这蔡桂芳不仅想把自己弄死，还想将小符皇后也拉下马。
柴宗训抬眼看向位列于朝臣最前方的大皇子，此时他双目微垂，一言不发，好像此事和他没有关系一样。
且不知，这一切都是他背后捣鬼。
思及与此，柴宗训心里发狠。
“哼！今天你们如此对我，待我有天发迹，定将十倍百倍奉还！对了，还有那个三年后篡夺我大周江山的赵匡胤，你们都给我等着，小爷我就让你们看看，爷是怎么力挽狂澜的！”
“父皇！儿臣无异议，愿以一年为期，为国效力！如失败，甘愿受罚！”
小符皇后眼角噙泪，拱手跪拜。
“陛下，请念在我已故姐姐面上，望开恩典，给训儿一次机会！”
“传诏……
久坐龙椅，始终未开口的柴荣终于下诏。
“罪子柴宗训枉顾家国体面，理应受死，念其对军中有功，特许一年时间赶赴漠北，一年后审查政效，功则赏，罪则罚！”
“五皇万岁万岁万万岁！”
三天后，汴梁城泰和门。
柴宗训坐上北上的马车，回头最后看了眼汴梁城。
“柴宗谊，蔡桂芳，你们给我等着，今时之耻，他日必将百倍奉还！”
同时他心中也念及小符皇后，从口袋中拿出一封血书，里面只有一个字。
“逃！”
这是小符皇后昨晚派人送来的，显然，她知道柴宗训此去漠北有多艰难，他已不报希望，只愿柴宗训能苟且一生，远离大周。
至于自己，早已做好在冷宫中度过余生的打算。
柴宗训深吸口气，小符皇后有情有义，怎可辜负？
“姨娘，放心，我会回来的，我会让你为我骄傲！”
此去漠北，随行者只有两人，女仆小昭，宫人穆左。
曾几何时，四皇子振臂一呼山呼海应，到头来，身边亲随却只有这两个。
柴宗训不仅感到一阵唏嘘。
“皇子殿下，时辰不早了，动身吧！”
柴宗训颔首，放下影帘，驴车晃晃荡荡，向北而去。
……
大周漠北，并非真正沙漠，只是和北方后汉余孽以及契丹的战端不断，才使得民众流离失所，土地荒芜，十里未见一户。
十日后，柴宗训来到川城。
此处便是后周漠北重镇，再往前就是已经被契丹占领的瀛洲。
柴宗训的驴车驶入川城，川城府衙纷纷列队迎接，川城刺史安达卞，府衙主薄郑光培，笑容满面。
“四皇子周车劳顿，我等小臣有失远迎，还望恕罪！”
十天时间，路途颠簸，对柴宗训这个理工男来说，还真挺难。
况且后周这个道路惨不忍睹，不下雨等同沼泽，下了雨就是河，说是乘车，和划船也没啥区别。
好在后周疆土不大，十天时间咬咬牙挺过来了。
“不必客气，刺史大人可将川城居册户籍，以及收支用度呈上来！”
这十天，柴宗训在车里没闲着，一直在想用什么办法改善漠北状况。
心中也制定好了几个计划。
怎奈话音刚落，安达卞却一脸苦涩。
“皇子殿下，不需账册，我便可口述与你，川城现存三百二十一户，共一千一百一十三人，五旬以上者七百零九人，十二岁以下孩提一百零四人，妇孺一百八十九人，可劳作的壮年，只有一百一十一人！”
“我……，这么坑么？”