夜晚就要到了，三合会到了一个小村庄的边上。王达延找到了公韧说：“你才来，老百姓都不认得你，晚上咱们到小宋庄宿营，你去号号房子。可千万别说是三合会的人，要是说了三合会的人，那是会吓着老百姓的。”

公韧心里纳闷了，问：“这么大的队伍，又有刀又有枪的，咱不说是三合会的人，时间长了，人家也知道是三合会的人呀！这到底是怎么回事啊？”

王达延叹了一口气，说：“是这么回事，最近以来，有一个假王达延冒充着我们三合会，做了不少的坏事，老百姓真假难辨，自然就怕我们三合会了。”

公韧听了，这才明白，原来是这么回事啊，说：“这个假王达延必须要搞清楚，要弄清楚他是哪一方的人，到底什么目的，搞不清楚，我们就没办法在这里立足了。”

王达延皱着眉头说：“这也是我最近非常头疼的事，可是这个假王达延神出鬼没的，我们一直没有抓着他，所以也没有搞清楚，你还是抓紧去号房子吧，晚上我们也该上屋里住住了，不能老住在野外呀。”

公韧点了点，就到了村里，看到了一家房子比较大的人家，公韧敲开了门，出来了一个慈祥的老头儿。公韧对他和气地一拱手说：“老人家，你好！我们是过路的客人，没想到走到这里，也没有旅店了，就想麻烦你一宿，不知是否能行个方便？”

那老头儿笑了笑说：“就你一个人呀，那好啊，如不嫌弃，就请进来吧！”

公韧说道：“实不相瞒，我们一共一百多人，都是跟着我们到广州走一个远房亲戚的，我们也不要多大地方，你给我们腾出几间大屋来就是了。”

那老头儿眉头一皱，说：“要是你人少的话，挤挤也就算了，这一百多人，我们家可没有这么大的地方。最近时间三合会闹得凶，谁也不想找不素净。”说着，“哐当”一声关上了大门。

公韧和西品吃了个窝鸡，只好又另寻人家，到了一个小点儿的房子跟前，好不容易才敲开了门，出来了一个老婆婆。公韧对她拱了拱手说：“老婆婆，我是过路的，找不到地方了，想在你这里留住一宿，不知能不能行个方便。”老婆婆说：“你要是不嫌，那就来住吧！”公韧说：“我们还有几十个人，都是投奔亲戚的，就在你这两间草屋里住行不行？”

一听说人多，老婆婆不愿意了：“人多了不行，最近三合会在这里闹腾得挺凶。我们害怕！”说完，就光上了柴房门。

公韧又敲开了几家房门，主人也是不让住，说是害怕三合会的人。公韧看到村边上有几间空着没人住的破屋，就回去对王达延说：“还真是和你说的一样，村里人都害怕三合会，就好像三合会做了多大的恶一样。村边上有几间破屋，我看，我们不妨在那里挤一下如何，总比在外面风餐露宿的好呀！”

王达延咧了咧嘴说：“也只好将就了，哪里的情况也差不多，真是邪了门了，我们的名声都叫那个假王达延败坏了。”

这一百多人就开进了村边上的几间空屋里，可是这一百多人起火做饭，说话拉呱，拉屎尿泡，要想没有一点儿动静也是不可能的。不一会儿，几个小孩子悄悄地来看热闹，又一会儿，几个老头老太太也来瞧动静，再往后，村里就热闹了，扶老携幼的，拉着牲口牵着猪羊的，人们纷纷往外逃去。

公韧看到了这幅景象，对王达延说：“王头领，我们和老百姓的关系，就是鱼和水的关系，如果老百姓怕我们，怕成了这样，那我们真是没有立足之地了。”

王达延也犯愁地说：“谁说不是啊，这段时间，可把我愁死了。”

公韧说道：“吃完了晚饭，我样还是赶紧撤吧，撤晚了，官军围上来，我们就惨了。”

听到这些话，李斯不愿意了，对公韧嘲讽说：“你才来了几天呀，你是草鞋啊，还是我是草鞋啊，怎么倒对大龙头发号施令起来了。好不容易找个这个睡觉的地方，安安稳稳地睡上一觉再说。我就不信，官军怎么着，官军能这么快地就围上来，我们连个安稳觉也睡不成！”

公韧耐心地对李斯说：“李草鞋啊，现在我们是什么人，是和朝廷做对的三合会，说不定朝廷的那些官员们做梦都想着拿住我们请赏呢！再说这些跑出去的老百姓，说不定就有人去向官府报信，官府的兵来到这小宋庄也就是一个时辰的功夫。等到他们的兵马一来到，我们再撤退就太被动了。”

李斯对公韧叫板说：“我这个草鞋是吃素的吗，我早派了暗哨了。咱俩打个赌怎么样，我说能睡一晚上，就能睡一晚上，只要官兵一来，暗哨们即刻来报告，我们再撤退也不迟。”

公韧嘿嘿一笑说：“事军的事，可不能靠打赌来赌输赢。现在我们在明处，敌人在暗处，他们要想来偷袭我，我们可是防不胜防，还是早早避开敌人为好。我也只是个小兵，也就是随口说说，大主意还是王龙头拿。”说着，就用眼睛看着王龙头。

李斯却紧紧咬住公韧不放：“我就是要和你打赌，你才来了几天啊，就想凌驾于草鞋之上，太不把我们三合会放在眼里了。怎么样，就赌二十军棍，谁要是输了谁就挨那二十军棍。”

张散也跟着帮腔说：“是啊，我来了这么些天了，都不敢乱说话，你才来了这么个屁时辰，就敢胡乱在我大哥面前说话，还把不把我草鞋大哥放在眼里啊？”

王达延想了想说：“虽说是李草鞋早布置好了岗哨，可是最近时间风声太紧，确实叫人不大放心。这么着吧，我们吃完饭就撤退。李草鞋再操操心，看看清军能把小宋庄怎么样。”

三合会吃完了饭就开拔了，就藏在不远处的一个小竹林里，没有一个时辰的功夫，就听到大炮“轰，轰——”地响起来了，小宋庄已是火光冲天，破砖烂瓦在大炮轰鸣中飞向了天空。不一会儿，一个小兵来报告说：“王龙头，不好了，咱们刚才住的地方已挨了几十发炮弹，房屋全给炸塌了。要是咱们不撤出来，恐怕一个也活不了了。”

王达延看到了这种情况，听到了这个报告，脸上一阵子发紧。王达延问李斯：“你不是说派出了岗哨了吗，怎么一点儿也没有听到他们的消息？”李斯脸上有些挂不住，低下头说：“我是派了些岗哨，那都是在大路上监视着清军的马队和步兵的，谁知道清军们在远处架上了大炮轰击，他们的大炮到底架在了哪里，用什么牲畜拉上去的，我怎么能知道。”

王达延脸色一板，训斥李斯说：“不知道可不行，要是和你一样，我三合会的这一百来号人，岂不全部报销了。亏着公韧的提醒，要不是公韧，我们岂不吃了大亏。”

李斯只好说：“我认罚，我认罚，叫红棍给我二十军棍算了。”

王达延怒声喝斥说：“就该打你，要是不打你，你不长记性。红棍，给他二十军棍。”

红棍邢天贵大喊一声：“在，”就要指挥手下对李斯执行二十军棍。

“慢着，”公韧说道，“打不打李斯这还是次要的，重要的是我三合会始终处于危险之中。要是不解决了这个暗藏的敌人，那我们三合会就永远没有宁静的日子。是不是可以暂且寄下李草鞋的这二十军棍，带几个人去侦察一下敌情，特别是这个假王达延的情况。只有把假王达延弄清楚了，只有消除了以前的误会，老百姓和我们一条心了，掩护着我们，我们才安全。”

李斯撇了撇嘴说：“你说得这个事太复杂了，我李斯下了这么多的功夫，想了这么的办法，都没有弄清楚这些事的来龙去脉，就凭你几句话，你就想弄清楚这些复杂的问题啊，做梦去吧你。我宁愿挨这二十军棍，也不愿意去弄这些棘手的问题。要不你去——”

公韧点了点头说：“我去就我去，这些问题弄不清楚，我三合会危矣……”王达延对公韧要去侦察的事，也认为是有一搭无一搭，就说：“既然公韧兄弟要去，那就辛苦一趟，没有侦察到情况也不要紧，安全回来最要紧。”

公韧也不傻，乘机要求说：“我还要带两个人去？”“你要带谁你就说吧？”王达延爽快地答应道。“就烦请李草鞋和张散跟我走一趟吧！”

李斯又不愿意了：“你自己去就自己去呗，为什么还拽着我。到时候你干不了什么活，还碍手碍脚的，岂不是更麻烦。再有，有功了，算你的还是算我的。”

“当然算你的，我只不过是跟着跑跑腿。”

张散也不愿意：“跟着李草鞋，那是我高兴，跟着你算怎么回事。跟着你还不如你跟着我呢！”

王达延只得打圆场说：“诸位好汉，诸位好汉，为了咱们的三合会，大家暂且放置前嫌，先不要窝里斗了。你们三个就一块儿去吧，互相协作，互相帮助，有功了，我自然按功行赏，就是有点儿错误，我也会网开一面的，好了，就这样定下了。”

李斯虽然嘴里嘟嘟囔囔，张散虽然不高兴，但也只好认了。

三人领得了任务出来，坐在一块儿商量怎么办。李斯说：“都是你揽的好活，你说怎么办吧，我是一点儿办法也没有了。”张散也跟着说：“是呀，谁答应的活谁干，噢，到时候下力的是我们，有功的是你，这样的傻事谁干啊！真是的……”

公韧想了想，说：“我分析着，这个假王达延是个好色之徒，是不是可以这样，张散，你就装着西品的样子，三天两头的去西家庄走一趟，我和李斯呢，就暗暗埋伏着，看看这个假王达延到底是个什么货色？”

张散一听就烦了：“你想叫我男扮女装啊，散了，散了，我想跟着你们就没有什么好事儿。那个大色狼要是啃了我一口，恶心死我了。要是那个大色狼把我强奸了，你说冤不冤啊，找谁说理去啊。真是猪八戒调戏嫦娥——我得掂量掂量自己。”

而李斯一听这个事有门，就震唬张散说：“行！行！张散啊，你别得了便宜卖乘啊，扮个女人多好啊，搽姻脂抹粉的，多香啊，你哪里吃亏啊！我想装个女人还不行呢，长得没有你这么俊。这轻省的活，好活，都让给你干了，这难活，剩下的打打杀杀的危险活，找不到别人，也就只有我们干了。”

张散虽然心里不满意，但是听李斯这么一说，也就只好委屈了。

（欲知这侦察的事儿到底将发生怎样的故事，且听下回分解。感谢各位朋友的大力支持，请评论，请收藏，请投花，请投凸凹票。）