建宁二年元月二十一日，帝国儒学者研讨会和帝国工匠方士会议如期举行。

由于帝国没有大会堂之类的建筑，两会的开幕式合并，在帝国最隆重的嘉德殿举行。由于人数太多，近一半人站在殿外。

太傅率领文武百官盛装参加了开幕式。

当牛弘缓步走入嘉德殿时，全场跪下，高呼：“万岁！万岁！万万岁！”

帝国的工匠和方士，社会地位低下。能获得面见天子的荣耀，也算是祖上积德了。所以他们特别激动，有些人还热泪盈眶。

随着礼仪官一声“平身”，全场起身站了起来。

牛弘正想说话，殿外传来了高声的喝唱：“张昶献纸贺两会召开”。

牛弘一喜，这个书法圣手简直是个痴人，这么快就把纸造出来了。也不知质量能进展到什么程度，牛弘到要看看。

大概是太傅与张家合起来要给牛弘一个惊喜，这事有点象事先安排好的。

“快传进来”，牛弘急切想知道结果。

张昶拿着一迭用红绸包着的纸进来了。

牛弘接过太监传过来的纸样，反复看了看。纸质很接近于现代的宣纸，成功了！张昶终于造出实用的纸来了。牛弘以前反复考虑过要是造纸技术攻克后的应该做的事，没想到这一天来的这么快。

“文化盛事啊”，牛弘赞叹道。

“张昶献纸有功，朕宣布，成立帝国书局，由张昶任第一任局令，品秩六百石。”这事与帝国其它机构牵扯不大，牛弘就直接决定了。

“谢陛下”，张昶没想到牛弘今天会直接给他官做。不过他一个文化痴人，与书打交道，也算是投其所好。

被这事一打岔，牛弘把自己在开幕式上讲话的腹稿也忘了。只是说了几句会议重要之类的话，就结束了开幕式。

会议进入第二个议程，所有参会代表参观刘氏摆钟和皇家劝农场。

参会代表由太傅主持的儒学研讨会组织团队和刘洪主持的工匠方士组织团队带领下参观去了，牛弘把张昶留了下来。

在牛弘的书房里，牛弘与张昶谈起怎么出书来。

大概张昶在成功地造出实用纸张后，也考虑过会带来书籍样式的改变（由竹简改为纸张），他认为，帝国书局就是招一些儒生抄书，只是把竹简改成纸张而已。

“有了纸张，帝国的文化就会有大的发展。如果朕要你出版大量的学童识字课本，你招得那些儒生要抄到猴年马月？”牛弘问张昶。

“这……这……”这位书法圣手被牛弘问住了。

“帝国书局出书要用印刷术”，牛弘说道。

“何为印刷术，陛下”。张昶不解这个新名词。

牛弘今天心里高兴，要逗一下这位书法圣手。于是喊张让去找把毛刷子来。

等张让拿找来了刷子，牛弘把自己的私印粘上印泥，朝天平放在案台上。再把张昶造出来的新纸张平放印章上，用刷子一刷。纸上就有了印文。

“这印刷术呀，最初就是用毛刷印文而来的”。牛弘说道。

张昶在文化方面脑筋动的很快，马上想到用木头把书刻成大印，就能大量的刷出书来了。

牛弘还说，小彖与隶书刻起来较慢，草书就更慢了。书局要大量印书，就需要一种新的字体。就把仿宋体的字体结构和笔划特征告诉张昶，要他在大量印书时用这种新字体。

张昶觉得这种新字体缺少文化的神韵，但考虑到效率，也能接受。

参加两会的儒学者、工匠和方士在参观中感受帝国的变化。象刘氏摆钟这种复杂机关他们以前是见所未见，闻所未闻。听了刘洪的介绍，他们隐约感觉到帝国正站在一个既将突变的门槛上，一个新的世界似隐似现。

儒学者们既兴奋，也紧张，甚至有点害怕。兴奋的是，他们意识到这种变化能改变帝国，改变他们的生活。紧张害怕的是，新的学科必将兴起，儒学的崇高地位不可避免地受到挑战，害怕自己跟不上这种变化而被淘汰出局。

工匠们则意识到自己施展才华的机会来了，整个工匠群体的社会地位会提高。

方士们还有点迷惑，据组织会议的一些人透露，天子要他们建立帝国的基础化学。他们不知道化学是什么学问。他们的祖辈都是靠炼虎狼药接近天子的。而这次天子肯定不会请他们炼丹，因为年前帝国就下诏，禁止含水银的丹药内服。

在参观皇家劝农庄时，他们亲眼目睹了原来庄园里的牧场可以办得这么大。听了庄主的介绍后，他们对猪圈里那些三百多斤，大的甚至有四百斤的猪只喂养了半年有点难以信置。按他们的常识，喂养这么大的猪需要一年半时间。后来问在洛阳的熟人，劝农庄里这个牧场是半年前才完工开始喂猪的，他们才确信蝗虫确实是一种超级猪饲料。

一些儒学者本身就是豪族子弟，他们想回去在自己庄园里办个牧场。想向周赢买些蝗虫回去时，周赢告诉他们，二十多万石蝗虫几乎在近三个月内让京都附近的豪族买光了。劝农庄里这点蝗虫只够牧场自用，没有多余的了。

第二天，两会就就进入实质性的研讨和交流，会议被安排在原参议胡广的府第。

胡家搬走后，买主还没有搬进去。太傅令人找到买主，洽谈租用场地一事，当宅第的新主人河东卫家得知是用于开帝国两会时，不仅不要钱，还安排四十个下人随会伺侯。

小门小户往往眼睛盯着钱，而大门豪族更注重名。只要有了名，就能更容易地赚更多的钱。

两个会议分别在宅第的前半区和后半区举行。前半区是厅堂回廊房舍一类的建筑，后半区是围绕后花园的卧房区。儒学者研讨会无论是组织者品秩还是与会者社会地位，是工匠方士会议无法比拟的，不用说，他们有优先挑选权。出来混都是有潜规则的，古今皆然。儒学研讨会选了后半区，使得他们的会议形式显得很箫洒，攸闲，有点象现代豪门的派对。

除了正式的参会代表外，洛阳太学的一些太学生也自愿参与这一盛事。他们提供一些文书方面的服务，找机会向代表请教各类疑问，甚至参与会议的讨论。

牛弘上午参加工匠方士会议。牛弘先向工匠了解帝国冶铁方面的现状与最新进展。工匠们七嘴八舌，作了汇报，还重点讲了风箱这一鼓风技术给冶铁带来了变化。一些帝国官营的大型冶铁作坊都用了水力驱动风箱鼓风，同样的冶铁炉，每天的出铁量可以提高七成左右。而且出来的铁品质好，杂质大大减少。这使得后期的炒铁炼钢有所简化，降低了钢的成本。浇注铁件时成品率也大大提高。

牛弘对冶铁工匠大加赞赏。尽管风箱技术是帝国下旨强推的，但他们不仅接受了这一项技术，还充分挖掘技术潜力，推动冶铁技术的进步。

乘帝国的冶铁工匠们在场，牛弘要推广一项在现阶段就能上马的新冶铁技术。

牛弘说，煤用于冶铁，是一项大的技术进步。但有个最大的缺点，就是煤中的磺（硫）大部份进入铁水中，使铁变得很脆。把这类铁炒炼优质钢劳神费力，成本很高。

要把煤先烧成焦炭，再用焦炭冶铁就可以解决这一问题。

“怎样把煤烧成焦炭？是不是与木头烧炭一样的？”有工匠问。

“是的”，牛弘答道，“基本形式是一样的，但也有不一样的地方”。

牛弘接着说：“煤里面有很多宝贝，你们用煤直接冶铁把这些宝贝白白地烧掉了，炼出来的铁还脆。用煤烧焦炭过程中，要把烧出来的气体用管子接出来，冷凝回收。变成煤焦油。煤焦油里有很多宝贝，要把煤焦油里的宝贝炼出来就要用到帝国的方士了”。

这一下，帝国的方士们似乎明白过来了。原来天子让他们来开会真的不是让他们来炼丹的，而是从煤里面炼宝贝的。