婉莹原本就是阴阳怪气的赌气，听哥哥说‘同父同母’索性发狠说到：“哥哥这话糊涂，哥哥是太太那边正房长子，何等尊贵？我不过是姨娘养的野丫头，原本就是云泥之别，何来同根之说？即便同根，哥哥也是顶尖儿的人儿，又怎会和妹妹这样贴着泥淖的人一样呢？”婉莹梨花带雨地哭诉着，言辞又狠又历，眼见绍松脸上十分挂不住。

晚风卷着些许枯叶，在石子小路上发出‘沙沙’之声，兄妹两个，一个眼中落泪，一个心中落泪。最后一道夕阳隔着浓浓的秋意，迎在绍松的脸上，如同镀了一层金边。绍松走到婉莹身边，心中艰难，面上平静地说：“好妹妹，还是记挂着那日之事。我以为妹妹明白，谁知妹妹竟是个糊涂人。我那日若不让姨娘拿出那二十两，事情怎会就此罢休。”

绍松动情之处，眼角悄悄地藏了一些泪意。自己是林姨娘所生，却又被太太所养。不知什么时候，当他洞察到太太最恨的人就是林姨娘的时候，他再也不敢亲近林姨娘，他害怕加剧太太心中的恨，也恼怒自己不能保护自己的亲生母亲。林姨娘对自己有生身之恩，太太对自己有亲养之恩。他夹在中间不知道该怎么办。曾几何时，他也暗自落泪，为什么自己要看穿太太的心思，若是无知无觉，自己也可多快活一些，然而世事无常，他越不想看清楚，就越看得清清楚楚，更让他难过的是，自己对此竟然无能为力，有时甚至还不得不在自己亲娘的心口上撒盐。

这种煎熬，婉莹不懂，他也不能说，一个人忍着，送好过一群人伤心。更何况太太若是知道他心中所想，又必定会磋磨林姨娘，何苦来着？

婉莹依旧不依不饶地说：“妹妹是糊涂，只是妹妹未进过学堂的人都知道，羔羊跪乳，乌鸦反哺。况哥哥还是进士及第，怎的就开口姨娘，闭口姨娘的叫着。”婉莹越说越激动，有点上气不接下气。粗粗地喘了一大口说：“一家子人就等哥哥踩在她头上了，别人伤她的心都还使得，只是哥哥别忘了自己身份，免得别人背地里说你是一心的讨好太太，连自己亲娘都做贱的狠心人。”婉莹嘴硬心软，这一通话没把绍松说哭，自己倒是哭得鼻涕一把泪一把。终于把憋在心里的话一股脑的说了出来，眼泪也渐渐没有了。

只是，绍松的脸上肌肉紧绷，眉头紧皱，低头，暗自神伤，半晌不话一声，婉莹不知道哥哥心里在想什么，但见他不声不吭刚才的恼怒又加了几分。但是哥哥不开口说话，她也不得发作。少时，只听：

“这几日，爹爹正在为妹妹们寻画师，妹妹羞花倾城之貌，必定中选，他日位列贵妃之尊，也是指日可待的事情。只是飞黄腾达之时，别忘了哥哥才好。”等了半天，从绍松嘴里说出了这等没头没脑，没关紧要的话。婉莹简直难以置信，愈加怒不可言。

“我倒是想做得杨贵妃，只是没一位好哥哥，做得那杨国忠，好去仗势欺人罢了。”说完发现失言，少不得脸上绯红。

“妹妹……”哥哥见婉莹激怒异常，心里想说什么，终究也是什么没说。

“哥哥竟是不必等我他日飞黄腾达来攀附，哥哥拜高踩低之心，府里上下谁人不知？再说哥哥是长房长子，家里姊妹都是太太的女儿，此番太后看上的人也不止我一个，哥哥日后少不得要做那杨国忠呢！”

“妹妹今日盛气在心，哥哥也不再多说，只是请妹妹记得，哥哥心里永远装着你们，哥哥的苦衷不便说与你听，日后，哥哥的心肠你自能分晓。”言毕起身，步履神伤地离去了。

婉莹看着哥哥的背影，无穷无尽的眼泪，竟又流了出来，明明心里不是这样想的，但说出的话，又狠又重，寒人心肺。婉莹也恼怒自己到底怎么了？但终究也找不出答案。

一阵暮风吹来，拭去脸上盛怒的浮热，那些枝头最早盛开的桂花，借着秋风爽劲的力道，从枝头挣脱，在密密麻麻地枝杈间翻滚跌落，重重地摔在地上的轻纱帐子上。婉莹此刻的心仿佛这一地的桂花一样，支离破碎……

只是一个恍惚，婉莹惊吓得心差点掉出来。几株高大的绣球花树，一阵秋风，硕大枯黄的绣球花叶，随风飞走，干枯的花枝后面，一张妇人的脸藏在后面。