然而越想越难以平静，想着红芙绿蓉忙了一天早已歇下，起身下床自己倒了一碗茶，方又轻轻地躺在了床上。不多会只听屋门“吱”地一声，进来一个人，弹起身一看，竟是林姨娘。

“怎么还不睡呢？”林姨娘问道

“睡不着，口渴，起来喝了杯茶。”婉莹明白林姨娘这几日睡觉浅，肯定是刚才下床喝茶把她惊醒了。

“娘也睡不着，过来看看你。”林姨娘一身水色寝衣，长发在身后简单的挽着，将手里的烛台置在床头的架子上之后吹灭了蜡烛。合上床帐，和婉莹一起躺了下来。

婉莹转过身，双手挽着林姨娘的胳膊，依偎在她的身边。林姨娘也转过身，面对着婉莹。虽是夜里，婉莹和林姨娘都能看见对方的脸。林姨娘半天不说话，婉莹知道今日之事她并不曾放在心上。

“娘，为什么高姨娘总是咬着婉莹们不放呢？”

林姨娘原本想说什么却又咽了下去，良久说了句：

“原也没什么，不过是她自己的心病吧。”

“是神经病吧，她就见不得我们好。”

“青儿不可胡说。”林姨娘不希望大宅门里，女人的是非，徒增婉莹的伤悲。

“娘跟她是不是有什么过节？”婉莹真的想知道这其中的內由。

“其实原也没什么过节。”顿了顿，复又说道：“跟你说也无妨。”林姨娘平躺在床上，松开了紧握着婉莹的手，想到前几日自己气急打了婉莹，心里也十分心疼和愧疚，总是瞒着孩子们，是好？还是不好？终究林姨娘自己也说不清楚，女儿已经长大，将来也要嫁进别人的宅门，这些是是非非完全不懂，也未必是件好事。想到这里，摩挲着前几日巴掌落下的脸颊，无不心疼地说到：

“还疼吗？是娘不好，打了青儿，原谅娘，好吗？”

婉莹一肚子的委屈终于烟消云散，落着泪说：“只要娘能开心，青儿不觉得疼。”

林姨娘刚强的眼窝里，涌出许多心疼的眼泪，搂着婉莹，悠悠地说起自己和高姨娘的往事：“娘与她差不多是一前一后做的姨娘。”林姨娘搂着婉莹，捋了捋婉莹额前的刘海，微微一笑，继续说：“我原是你祖母的丫鬟，只因当年太太连怀三胎都养不活，赵姨娘偏偏又不能生养。你爹爹将入而立之年，膝下一无所出。老太太十分心急，见我长得还算周正，做事也谨慎小心，便指给了你爹做了三房小老婆。为的就是心疼儿子，也好开枝散叶。”林姨娘轻轻的叹了一口气，这些在心底压了20多年的心事，说出口，尤其是对着自己的女儿，心里像是狠狠地被捏着的疼。擦掉自己眼角的泪，接着说道：

“谁知没过多久，你爹爹竟领着她来拜见老太太和太太，我当时也吃了一惊，你爹爹从未提及过她的事，而且那日她说是她有了身孕，这老太太才同意进的府里，做了第四房姨娘。”

婉莹从未听娘说过这样的话，瞪着眼睛，借着昏暗的月光，看着自己母亲平静地诉说。“其实她刚入府的时候，我们还是还不错的，也姐姐妹妹相处了一段时间。你爹爹私下跟我说，她娘家哥哥原是顺天府的七品小吏，想往上爬，趁你爹喝醉，便让她稀里糊涂跟了你爹，这才进了咱们府。所以……你爹爹这几个姨娘中唯她最不受宠。”林姨娘眼睛看着上面的寝帐，嘴里说着这些，仿佛是很久很久以前的事，又仿佛是很久很久以后的事……

婉莹沉默了一会突然发现有些不对劲，便问娘：“不对啊，哥哥还大婉芸姐姐四岁呢？”

林姨娘顿了一顿，吐了一口气说：“那孩子在五个月大的时候掉了。”

“为什么会掉了呢？”婉莹问道。

“那年八月十五赏月，天黑她自己失脚跌掉了。”娘叹了一口气，继续惋惜地说道：“老太太原就不怎么看中她，跌掉的又是已成了型的哥儿，为这事，连她小月也不顾及，让下人掌嘴二十，又在祠堂前跪了一天一夜。”

“是老太太难为她，她为何把帐算在娘身上？”

“世间的事就是这样无常，娘跟了你爹将近一年不曾有孕，偏偏她刚小产没几日，大夫断出了喜脉，一家人尤其是老太太都珍视异常，不消想你也知当时的境况，她流产折辱，娘新孕获荣。后来，听说她跟别人怨怼，说是，娘的孩子克死了她的孩子。娘当时怕她小产之后多思伤身，私底下想找她解释，但老太太说她刚小产身上不洁净，不准她到处逛荡，也不准我去找她。就这样两个人越走越远，竟到了今天的地步。”

“多少年的旧事了，她还不曾忘怀可见是个没福的人。”婉莹便信嘴说了出口。

“她也可怜，原就不怎么受宠，这几年你爹又新添了两位姨娘，更是把她丢在一边，若不是看在婉芸婉芬的面子上，她的日子只怕更不好过，可怜她一生要强，却强不过命去。”

“活该，她这也算的是罪有应得。”婉莹想起高姨娘总是欺负母亲，心里就生气。

“前几天你爹寿诞当日的事，只怕没完。”林姨娘提起了那天的事，乌云又密布了她的语气。

“凭她怎样，难不成要跟太太过不去么？”婉莹想略略宽宽林姨娘的心。

“娘倒不怕她怎样，十几年都过来了，娘是担心你。”林姨娘又转过身子，面对着婉莹，一时两人无话。

“娘——东安太妃已经认青儿做义女，有了这层身份想来高姨娘也不会难为我。不过，能结识东安太妃是好事，为何那日娘闷闷不乐呢？”婉莹想到自己已经被东安太妃认作义女，有了这层身份，想来高姨娘也不敢轻易造次。只是想起寿诞那日娘三番四次地阻拦自己，而且之后也一直闷闷不乐，心里也有些嘀咕。

“能结识权贵固然是件好事，但娘更希望你老老实实平平安安的过活。”林姨娘原本就对这件事情有些抵触，冷峻地说到：“常言道侯门深似海，半点不由人。娘不指望你攀龙附凤，只求你得个如意郎君，一辈子安安稳稳的就好。”

“娘，你不是跟孩儿说过，世人皆是拜高踩低，青儿若真的出人头地，娘在府里的日子不也好过一些么？”林姨娘听得婉莹如此说道，心里感动万分，不由得拉住婉莹的手说：

“傻孩子，有你这句话，娘就足够了。”

“千两黄金容易的，痴心一个也难求，青儿不想找什么如意郎君，青儿只想找一个能保护我，不让我受伤害的人就够了，一辈子守着他也就罢了。就像娘一样，有爹爹护着，不是也挺好的么？”林姨娘听婉莹如此说道，便知母女二人是一路心性的人，不觉露出了欣喜之色。

“我儿不是争名逐利之辈，娘心里甚是欣慰，只是有了东安太妃之事，怕是将来也由不得我们？”

“为什么呢？”婉莹听不懂娘这话到底什么意思。

“娘私心想着，那日东安太妃来咱们家赴宴，未必就是因陪伴东安王之故，若是如此，东安王妃来岂不更合礼数一些，又何苦劳动太妃娘娘屈尊降贵呢？”

婉莹不做声，听着林姨娘继续说，“若是一时兴起倒也罢了，若真的受人所托，能央得动太妃的人，必是宫里的太后了。”

“难怪今年爹爹生辰的礼服，比往年都要华贵些，饰物也贵重些，想是太太早就知道内情，所以才这么做的。”婉莹略略整理出了点头绪。

“往年府上内宴，姑娘们是不能出席的，娘也跟着你爹去过几家，小姐们皆是从不列席的。”林姨娘说道。

“那日婉芬姐姐和婉芸妹妹装扮的异常光彩。”事已至此婉莹才完全明白过来。高姨娘此番帮着太太料理爹爹寿诞早就知道太妃贺寿內由，一心一意地想出人头地，只是婉芬妹妹还只是个十一岁的孩子，未免心思用的过猛了些。

“如果真的是太后所托，用不了多久宫里就会来旨意，是吉是凶，也只能听天由命了。”林姨娘说到这里，声音里满是怅然，估计这才是她最担心的。

“娘，你很怕青儿入宫么？”婉莹直接说出了心里的疑问。

“咱们这样府邸人家的女儿应诏入宫待选是常理，只是宫里比不得家里，从此就天各一方再见只怕比登天还难了，况且历朝历代内宫之争之事都不绝于耳，我儿天性至纯，怕是要吃亏的。”林姨娘这几日神思愁苦大约也是为了此事。婉莹不想再说恐母亲多思，便想换一个话题：

“娘，北平王妃是郡王王妃，武安侯夫人只是从一品夫人。为何那日武安侯夫人在上座，而北平王妃却在下坐?”