到现在为止，这辆小雪佛兰被泥土和灰尘覆盖得如此之深，以至于不经意的观察者已经看不出它原来的颜色了。雷蒙只开了一次车，只是时间足够吃他打包好的午餐，然后用防蚊液喷洒自己。然后他继续向海地边境的小村庄利伯提施压。

令他非常高兴的是，他在天黑之前发现了它，发现它正如他母亲书中描述的那样。他在一个小小的小屋旁的一棵棕榈树下停下来，关掉了引擎。几英尺之外，三个男人坐在路边的旧厨房椅子上，在暮色中聊天，喝着啤酒。

当雷蒙从雪佛兰出来的时候，所有的人都转向他的方向，谈话戛然而止。那些人用怀疑的眼光看待这个新来的人，但是那个陌生人的态度让他们警告他们要谨慎行事。雷蒙又一次把自己和衣服喷了一遍，然后漫步到一个小小的小屋里，那间小屋已经过了一家商店。他停了一会儿，把草帽往后推，用手背擦擦湿漉漉的额头。

"热!"雷蒙靠在柜台上大声说道，这样才能更好地阅读啤酒标签。"是的！是的!"卖主同意了。"总统先生,"雷蒙命令道。

小贩打开瓶子，把它递过柜台。雷蒙付钱给那个人，举起了瓶子。他把头往后仰，开始把冰冷的泡沫液倒进他干透的喉咙里。那是一段漫长而尘土飞扬的旅程，雷蒙非常口渴。在他意识到这一点之前，他吞下了大部分的啤酒。他微笑着，举起啤酒向坐在椅子上的人敬礼。他们开始微笑，一开始很慢，然后大声笑了起来。他们也举起瓶子敬礼。

雷蒙又喝了一口啤酒，走了过去。"我母亲告诉我这个村子。"他停顿了一下，给他们时间来接受这个消息。"她是从我祖父母的故事中知道的,"他最后补充道。男人们点头回应。"她给我讲了许多关于利伯提的精彩故事,"他接着说,"总是从确保我知道有两个利伯提斯开始。一个在边境这边，一个在海地。"男人们又点了点头。"我已经走了很长的路去拜访,"雷蒙说。

两个穿着短裤的小男孩走到他身后。他们拖着另一把旧的厨房椅子。高个子的男孩拽着拉蒙的袖子，想引起他的注意。另一个害羞地笑了笑，让他坐下。雷蒙接受了这把椅子，指出其中两个小矮人不见了。他小心翼翼地坐下，面对着那些人。椅子摇摇晃晃的，但是他的体重保持在原来的水平。雷蒙在座位上放松地喝着剩下的啤酒，男人们聊着天，时不时地挥挥手，挥挥手，挥挥手。

男孩们在他们祖父身边的草地上沉了下去，他的祖父是一个满脸皱纹，头发灰白的男人，穿着一件破破烂烂的白衬衫。老人朝他们笑了笑，大概地拍了拍他们的头，直到男孩们咯咯笑。

"我母亲经常告诉我有一棵树。一棵很大的树，据说年纪很大,"雷蒙说。"它的形状很奇怪,"他继续说，仿照书中描述的弯曲的树，将自己的身体摆放在一个模仿的位置上。男人们点点头。他们知道那棵树。

"直接走进树林，大约要走20分钟，那样的话,"穿着汗衫的爷爷说。他笑了笑，几乎没有牙齿，指着树的方向。

雷蒙点点头。"我的家人告诉我有一条河。一条由许多石头组成的河。你知道这条河在哪里吗?"他问道。

"是的!"一个穿着褪色迪士尼t恤的男人说。他站起来，把他的啤酒瓶指向雷蒙的左边。"在山脚下，但是你不想去那棵树上,"他补充道，然后又往下沉。

雷蒙一开始没有回应。他坐在摇摇晃晃的椅子上，冷冷地盯着演讲者。穿迪士尼t恤的男人是第一个打破目光接触的人。男人们偷偷地看了一眼对方，然后盯着雷蒙。雷蒙回过神来。男人们又把目光移开了。孩子们扭来扭去，把他们的脸遮住，不让雷蒙看见。

"为什么,"雷蒙用一种缓慢的、均匀的声音说道,"我不想去那棵树吗?"

老人坐在座位上，一只手挥了挥，好像在推开什么东西似的。迪斯尼t恤向前倾，开始说些什么，但很明显，他对此有了更好的想法，改变了主意。

雷蒙示意小贩再给他和他的朋友们送一轮酒来。小贩打开瓶子，把它们拿过来，泡沫溢出来，在他走路的时候溅到地上。每个人都喝了一杯啤酒，感谢雷蒙，他点点头，付钱给小贩。他等到瓶子半空了，才又把问题提出来。"为什么,"他用低沉而清晰的声音问道,"我不想去树上吗?"

男人们靠在椅子上耸了耸肩。酒精减少了他们的反应时间，使它们变得柔和。雷蒙又问:"为什么我不想去树上?"

"因为,"那个穿着条纹运动衫的男人开始说。

"因为?"雷蒙提示道。

"啊，是的,"那人又说道。

雷蒙正在失去耐心。"因为?"他更尖锐地问道。

男人们尴尬地看着自己的脚，晃动着他们光秃秃的脚趾。

"这不是一个好去处,"迪士尼t恤低声说。

"有什么东西在那儿，先生,"一个孩子的声音说。

雷蒙紧紧地盯着讲话者，但是小男孩紧紧地靠在爷爷的椅子上，以至于他在阴影中迷失了方向。"有人吗?"

"不,"老人坚持说,"有东西......有东西在那里!"

"我们不谈论它,"迪士尼t恤警告道。

雷蒙转向小屋，向小贩喊道。"给我的小朋友们来两杯可乐!"小贩把瓶盖折断，然后跑过去，递给孩子们两个冰镇的瓶子。雷蒙付钱给那个人，坐回摇摇晃晃的椅子上。小男孩很快就把汽水吞下去了。

"你看不见，先生,"大男孩低声说。

"它杀死了菲利克斯,"另一个孩子说。

"菲利克斯的死是因为他很愚蠢,"他的祖父警告说。他把手铐铐在男孩的头上。老人盯着雷蒙，在说话前仔细斟酌着他的话。"没有人去那里是因为有人在那里被杀。"

雷蒙兴致勃勃地向前靠着。"他怎么死的，老家伙?"他问道。

"他是个愚蠢的孩子,"老人坚持道。

"他死了，因为他相信一个古老的故事,"迪士尼t恤说。

雷蒙是个没有耐心的人，他的声音变得异常尖锐。"什么？什么古老的故事？我必须知道!"他问道。

"他的头脑很愚蠢,"老人坚持说，用一根手指敲打他的庙宇。

"他相信他可以召唤一个恶魔...一个可怕的恶魔,"穿着条纹运动衫的男人补充道。

"菲利克斯相信这个生物会满足他的每一个愿望,"爷爷喃喃地说。

"所以这个疯狂的年轻人偷走了自己的侄子。他姐姐的儿子。只是个小男孩。只有五岁。"菲利克斯晚上把他带到树上,"迪士尼的t恤补充道。

雷蒙意识到他在发抖。他向前靠在椅子上，直到他几乎要碰到那位老人。"然后发生了什么?"

"菲利克斯打算把他的侄子献给那个恶魔。作为食物!"老人说。他停顿了一下。没有人说话，除了老人吃力的呼吸声外，没有任何声音。