但是第二天来了又走了，下个星期和下个月也是如此。宝贵的时间继续溜走，尽管他尽力了，雷蒙无法决定一个完美的受害者。

"一个孩子！小孩子比较好，约瑟夫,"雷蒙坚持道。"捕获起来更容易！更容易处理！更容易隐藏!"

"先生，女人比男人更容易管理,"约瑟夫补充说。

"是的！是的!"懦弱的小巫师咆哮道，"一个男人，女人，或者孩子，会为了我们的目的而牺牲的。但是，如果可能的话，巴卡人更喜欢无辜的人。"

约瑟夫注视着雷蒙最近的征服，在圣坛前的席子上，被绑在卡里萨的垫子上，嘴里塞满了东西。

"不，约瑟夫,"雷蒙责备道,"我们需要一个血亲！更好的是，一个还没有被玷污的。"

约瑟夫叹了口气,"也许喝一杯葡萄酒和吃一顿丰盛的晚餐，你会觉得好一些。"

雷蒙耸了耸肩。"那就倒酒吧，约瑟夫。"

"哦，不是这里，先生,"约瑟夫沮丧地说。"我想，也许，我们可能......"

雷蒙笑了。"拉斯·纳兰哈斯？你最喜欢的地方！为什么不呢？我们当然努力工作了。在过去的几个月里，我们已经交出了一美元。"他把一根绳子扔向卡里萨，"她不能到处乱跑。把她绑起来。紧紧地！再过一个小时，我们就可以喝上好酒了。"

四十分钟后，两个男人直接去了餐厅，不耐烦地要求服务。当他们坐在那里啜饮葡萄酒，浏览菜单时，雷蒙听到了他姐夫的声音。雷蒙在一株橙色植物周围偷偷看了一眼，然后躲开了。乔斯和雅各布就在餐厅外面。

"卡罗莱纳姑妈生了一个孩子，一个男孩！那是我妻子的阿姨,"何塞告诉他的雇主。"这就是为什么我必须借出租车的原因。"

"你会带你的妻子去卡罗莱纳州，是吗？当然，我的孩子，但你必须准时回来。我们的客人需要往返机场的交通工具,"雅各布坚持道。

"是的,"何塞同意了。"明天一大早，当我送到机场时，我会带着玛丽亚和路易斯一起去。然后我会放弃我的家人去访问卡罗莱纳州，我会马上回来。"

"你听到了吗，约瑟夫?"雷蒙兴奋地低声说。"一个男孩！侄子！全新的生活!"

"那么，这是一个完美的选择，先生？巴卡人会高兴吗?"

"是的,"雷蒙宽慰地叹了口气,"这是我们目标的完美选择。现在，我们可以用清晰的头脑来订购晚餐。"

一旦他选择了自己的受害者，雷蒙就开始数日子。一个月之后，当约瑟夫回到小屋，无所事事地询问什么时候会发生绑架事件。"让孩子变得更强大，约瑟夫,"他的主人建议。"两个月后，我必须安抚巴卡家族。目前，在他母亲的照顾下，他过得更好。"

"这是真的,"约瑟夫承认。"此外，他饥渴的时候，我们也没有母乳喂养他。"后来，他又补充道:"婴儿总是会弄脏自己。"

雷蒙给自己倒了一杯酒，一口气喝完了。"另外，约瑟夫，我希望等到我妹妹回家以后。我们来找孩子的时候，我不希望她在卡罗莱纳州。这可能是危险的。"

"哦，但是，先生，巴卡人保护......"约瑟夫开始说。

"不!"雷蒙咆哮道。"玛丽亚将继承这本书！权力!"

"可是她不想要，先生！现在它是你的了!"

雷蒙跳起来，愤怒地砸碎酒杯，使约瑟夫大吃一惊。"你不明白!"他喊道。"玛丽亚选择不使用她的强大力量并不意味着她不再拥有这种力量。"约瑟夫不知所措地皱起眉头，雷蒙的声音变得低沉起来。"它就在她的身体里，在睡觉，如果她发现了我对卡罗琳娜儿子的计划，这种力量就会迸发出来。你看，约瑟夫，她可以毁了我。"

这个小男人开始踱步。

"但是巴卡人会保护我们的!"约瑟夫坚持说。

"我不知道!"他的主人崩溃了。"我不知道!"雷蒙转过身来，抓住约瑟夫的衬衫，瞪着海地人的眼睛。"每一位曾与巴卡交谈过的魔法师都达到了同样的目的。在做交易的短短几年内，在权力的鼎盛时期，总会发生一些事情。"

"发生了什么?"约瑟夫低声说。

"总会有事发生的,"雷蒙小声说。"在讨价还价时，这可能是一个缺陷。或者一路上犯的错误。"

"但是我在这里，先生。我是来帮你的。两个总比一个好。我们一起努力不犯那个错误,"约瑟夫向他保证。

雷蒙放松了他的控制。他拍拍朋友的肩膀。"是的,"他轻轻地点了点头，喃喃地说,"也许两个人足够聪明，能让我们活下去。"雷蒙把黑色的石头放在祭坛上，然后在最近的垫子上沉下去，蜷缩起来，准备睡觉。"无论如何,"他低声说,"没有回头路了。"

约瑟夫吹灭蜡烛，躺在自己的睡垫上，躺在黑暗中。他回答之前停顿了很长时间。"我不想回去，先生！我从不想回去。

由于哥哥的痛苦，玛丽亚在卡罗莱纳待了六个多星期，才决定回到基督山。当雷蒙发现她在露天市场购物时，他松了一口气。

"不要太快!"约瑟夫暗暗地说，因为他也一直在数着日子。

"我们明天要去圣地亚哥，约瑟夫,"雷蒙指示道,"我们会看着卡罗琳娜的家。"

"先生，我一有机会就要把孩子带走,"约瑟夫低声说。"相信我！我们不会失败的,"他向主人保证。

第二天早上，黎明时分，雷蒙为神灵们摆出了一碗碗新鲜的祭品。约瑟夫收拾好补给品，喂饱并捆绑了卡里萨和他主人最近的爱好之后，两人爬进了老雪佛兰，开始了他们的任务。

他们一到圣地亚哥，在卡罗莱纳州的房子附近，约瑟夫把车藏在灌木丛里。他们爬到了一个有利的位置，清楚地看到了这个家庭的活动。令他们沮丧的是，虽然第一天他们勤奋地看着，却没有人出现。

第二天他们的情况并没有好转，雷蒙在日光下变得更加焦躁不安。他还没有买到孩子，他需要回到小屋，给他的俘虏一顿压在他身上的麻醉药。这个小男人吓了一跳，因为卡罗莱纳，她的丈夫和倪娜沿着公路向他们的家走去。雷蒙蹲伏在灌木丛后面，试图看得更清楚些。

太棒了！她怀着孩子！

从他们的谈话中，他得知他们一直在拜访朋友。雷蒙的家人在里面消失了，起初，雷蒙担心他们打算退休。

但是没有！夜晚变得凉爽起来，卡罗莱纳州向她的丈夫宣布她希望享受这里的空气。她几乎立刻就出现了，把她的小儿子放在前门旁边的篮子里，然后打电话给倪娜，让她来加入她。卡罗莱娜一直对这个孩子大惊小怪，直到他睡着为止。她把头伸进门里，要求丈夫给她拿一杯冷饮，然后她坐下来等。雷蒙和约瑟夫焦急地蹲伏在灌木丛中。几分钟过去了，没有其他人出现。

卡罗琳娜不耐烦地说:"我要自己去买杯凉饮，倪娜怎么样了?"她跳了起来，消失在房子里。

约瑟夫示意雷蒙到车里去，然后蹑手蹑脚地靠近房子。约瑟夫像一只猫一样静静地走着，从篮子里抱起孩子，消失在森林的阴影里。他爬到树林的另一边，把婴儿抬到车上，爬到乘客座位上。那时，卡罗琳娜和她的家人重新出现了，带着他们的饮料，坐下来享受凉爽的夜晚的空气。

雷蒙看到睡着的孩子蜷缩在朋友强壮的臂弯里，雷蒙高兴地笑了起来。他毫不迟疑地发动汽车，沿着基督山的路疾驰而去。几分钟后，卡罗莱娜才意识到她的儿子失踪了。雪佛兰在她痛苦的尖叫声穿透夜空之前到达了主干道。

几天后，让雷蒙松了一口气，牺牲得很好。巴卡人很高兴！事实上，一切都很顺利。在安全地回到隐蔽的地方并在那天晚上退休后，这个小男人花了一分钟来反思巴卡人所赐予的祝福。自从他最初和魔鬼讨价还价并与约瑟夫结盟以来，他享受了一种更好的生活方式。事实证明，他的僵尸交易是获取财富和可以购买的东西的有利手段。

在约瑟夫的帮助下，他能够带走任何他想要的女人，通过把那些被他的性实验的牺牲品转让给伦，这是前一天最新的礼物。最重要的是，他终于编制了一份符合完美受害者要求的血亲名单。

但是这个令人不安的疑问依然存在，因为雷蒙确信巴卡一定是在等他犯错误。

等等！嘲笑他！

他对这件事思考得越多，就越确信自己的垮台是由于他姐姐的潜在力量造成的。

至于玛丽亚，自从得知卡罗琳娜的孩子神秘失踪后，她把小路易斯紧紧地放在身边。担心她唯一的孩子可能暂时让她忙碌，他沉思着，但是如果她有了另一个孩子怎么办。雷蒙一身冷汗坐了起来。约瑟夫在他旁边的垫子上搅了一下。

"先生?"有一会儿，黑暗的小屋里没有声音，只有卡里萨温柔的鼾声，然后拉蒙转向他的朋友。

"我的妹妹！她只有一个孩子，一个孩子就够了。她不能把自己的权力传给其他孩子。我们必须保护自己，约瑟夫!"

"你想让我做什么?"

"明天！明天你要帮我做准备,"小个子咆哮着说。"她不能再生一个孩子了。"雷蒙回到了垫子上。"明天,"他向自己保证。"明天我会保护自己"他睡得很香。

第二天早晨，雷蒙在黎明时起床，尽职尽责地向奥里斯人献上了祭品。然后，他命令约瑟夫收集各种各样的水果和一个新鲜的椰子。这事完成后，这个小男人就安排了他的祭坛。

"约瑟夫，把那个女人带出去。到水边去，在那里你既听不见也看不到我的仪式。"

约瑟夫站起来，带着卡里萨，离开了小屋。

"在我召唤你之前，不要试图回来!"他的主人警告说。

两人一离开视线，拉蒙就拿起一把大砍刀，把椰子砍成了四个部分。他把这些碎片撒上盐和水，问了他的问题，然后把它们扔到地上。

仪式已经开始了。

与此同时，约瑟坐在岸边，看着水流过。时间过得很慢，他厌倦了只有卡里萨作为伴侣。他决定自娱自乐，命令他进入浅水区洗漱用品。当雷蒙把他们叫到小屋的时候，约瑟夫注意到他的主人显得更加平静和满足。

"我咨询过欧比，神灵已经回答我了,"雷蒙说。"对那些反对我的人来说，结果将是死亡!"

"我们的敌人将会死去!"约瑟夫笑了。"啊，巴卡很好!"

小巫师哈哈大笑，眼睛里闪烁着危险的光芒。"但现在我们必须带一个孩子参加我们的保护仪式。"

"名单上的名字，先生?"

"不！这种牺牲不需要是一个血亲，约瑟夫,"雷蒙轻声笑了起来。"任何健康的小孩都会这样做。"

"我们今晚去吗?"约瑟夫恳求道。

"啊，约瑟夫，你这么急于履行你的职责！是的，我们将在黄昏时分出发执行任务。我们将从边远地区挑选一个孩子，一个无法追溯到我们身上的事。"