为了一笔丰厚的聘礼，武天庆和武元爽准备把武则天嫁出去。杨氏的表妹杨妃在皇宫美压群芳，利用侍寝的机会，把武则天的画像送给了太宗李世民。太宗看得入痴，在枕席上再也不象昔日和杨妃尽兴狂欢了。武则天被两个男人挟持上了娶亲的小轿。恰在这时，有人喊一声“圣旨到!”。(提要）

女人是什么，对家庭来说，她们似乎是树叶，是依附，当武士彟官位显赫，荣华富贵之时，杨氏是武士彟的依附，她为他生育了三个女儿，可一旦武士彟离她而去时，杨氏失去了靠山，失去了倚仗，她成了树叶，没有了主心骨，变成了飘零的孤蓬。顺千古之理，成古老之章。武士彟的两个前妻儿子元庆、元爽接替了武士彟留下的万贯家产。对杨氏来说，年龄已经五十多岁，拖着三个女儿，往日的荣华富贵成为过眼烟云。

元庆和元爽二人受父亲功劳荫庇，都一一封了官，每年享受李唐王朝的优厚奉禄。古语有“人心不足蛇吞象”之说。这元庆和元爽继承了武士彟的万贯家产之后，兄弟二人又因分配财产不均而几近大动干戈。原因是武士彟由于在职任期间功劳显著，又加上他是高祖李渊的旧臣，对建立李唐王朝立下了大功。所以，太宗每次奖赏都是极丰厚的。武士彟平常生活极其节俭，自然把赏银都积攒了下来，按照武士彟打算，将其中一部分赏银留给了杨氏，而将另一部分赏银留给了两个儿子。

但偏偏杨氏心地善良，而元庆又似乎知道武士彟把一部分赏银留给了杨氏。于是，他便串通元爽，兄弟俩在武士彟病重期间，一而再，再而三向杨氏索取银两，并且以不给则就向病中的武士彟索取相胁。杨氏思考再三，起初，先少给一部分，继而又要，就在武士彟一命归阴的那天，杨氏实在烦不过，把全部银两都给了元庆与元爽二人。

当埋葬了武士彟，一家人定居文水后，元庆与元爽弟兄二人分了家，然后用武士彟平生积攒的银子置田买妾，挥霍无度，吃喝玩乐，无所不及。当杨氏拖着三个女儿指望他兄弟二人时，二人都借故武士彟留给杨氏的银两还有许多，而分文不给，杨氏无奈，只得变卖衣袍和衣饰来抚养三个女儿，每日在泪水中苦苦煎熬度日。

到了这个时候，元庆与元爽仍不罢休，他们让杨氏的三个女儿学针织女工，甚至到田里劳作，稍有怠慢或不满，不是骂就是打。这里最不能容忍的就是武则天。

“则天，叫你娘到地里干活儿去，咱们可没钱养闲人啊!”元庆站在杨氏与三个女儿的家门口，双手插着腰说道。

“武元庆，你不要欺人太甚!你瞎了眼啦，没见我娘有病，早晨连饭都没有吃!要去，你自己去干吧!”武则天虽然只有十三岁，但她向来不让人，更何况她早就恨透了两个连畜生都不如的哥哥。她胸中的怒火几乎烧起来，她回答道。

“她妹妹，你这是干啥啦，我是你兄长，你干啥骂我!你凭什么骂我!”元庆向前走了几步，试图用火气压住武则天，心想，就凭你个毛妮子，难道能翻了天。

“凭什么，问你自己!相当初爹在世时，我们姊妹三人饭来张口，衣来伸手，哪里下过什么田，作过什么针织女工!风不吹、日不晒、雨不淋，日子过得多逍遥。不要说你是兄长，就是爹爹从来没动过我姊妹三人一指头!如今爹过世了，你俩简直不拿我们当人看，我们现在吃的什么，喝的什么，穿的又是什么，在家里我们连个仆人、使唤丫头都不如!我告诉你武元庆，别把人通急了，咱明说吧，爹给你和武元爽每人一万两银子，你们又千方百计把娘的一万五千两银子全都抢了过去!你们是人吗?你们生在世上，行尸走肉，将来到了九泉之下，看你们怎样面见爹!”武则天简直越说越气愤，她往前走了两步，指着武元庆的鼻子指点着说。

“武则天，你别瞎嚷嚷，银子不错，都在我们手里，爹已经过世了，你拿我们有什么办法?你还想当你的大公主小姐呀!没门儿!要想活着，就得到田里干活儿，要想穿衣呢，你们就得学针织，我们武家从来不养白吃饭的!”元庆刚要说话，正巧儿元爽此时回到家里，他听见武则天在数叨他和元庆的罪过，一边用牙签剔着牙缝儿，一边走过来正色说道。

“武元庆，武元爽，今天我明告诉你们，你们再欺负我们，我就到官府告你们的罪!”武则天见他二人联手欺负她们母女四人，忍不住说道。

“唉，那好啊，写状子吧，我就是县令，要制也得判你的罪，我的大公主妹妹，我不是天底下头号的大傻瓜，我总不能自己制自己罪吧!哈哈哈…”元庆幸灾乐祸地说道。

“哼，文水告不赢，我就去并洲，并洲告不赢，我就去长安，面见圣皇，让圣皇治你俩的罪!”武则天怒不可遏地说道。

“好妹妹，你说话声音小一点儿不行吗?咱自己亲兄妹，何苦这样呢，让外人听见还要笑话咱们呢!你消消气，既然母亲身体不好，就别下地了，一会儿请个郎中看看，这下行了吧?”元爽见武则天怒火万丈，只怕她张扬出去，毁坏他和元庆的名声，急切转怒为喜，笑着向武则天说道。

“则天，你吵什么，有话到屋里说，让外人听见多不好，一家人还是和和气气的吧!”杨氏被大女儿和三女儿挽着走出屋来，向武则天说道。

“就是嘛，小小年纪，没教养，敢情这个家叫你当啊!”元庆被元爽拉着，回过头来向武则天和杨氏说道。

“武元庆、武元爽，我告诉你们，再欺负我们，我决不饶你们!”武则天完全是个得胜者的样子，向溜走的元庆和元爽背影说道。

这日下午，元庆因和武则天吵了架，没有到县衙去，到了晚上，让两个小妾给他炒了几样菜，邀了武元爽，二人各棒着一个酒杯喝闷酒儿。

假若说武则天是文水的一个极普通的黎民百姓，那么武元庆一句话就可以定她的罪，甚至要她的命。可现在她是他的同父异母的妹妹，这武则天软硬她都不吃，简直令他十二分头痛，似乎拿她一点办法也没有。回到屋里，武元庆的毒气没法出，借故掴了夫人一把掌。现在又叫来了元爽，二人慢慢喝酒。

“哥，则天今年十三了，难道你我就没有办法?”元爽眯缝着一双小眼睛，不无精明的向只顾喝酒的武元庆提示道。

“有什么办法，说到底，是咱们的妹妹，咱们能有什么好办法?”元庆故作不知，其实，他已经明白了弟弟元爽的言外之意，那就是干脆找个婆家把她嫁出去了事，省了许多的麻烦。但权衡一下，决定这层窗纸还是由他来捅的好，况且私下里，武元庆为了博得并州都督李世勣的好感，听说他的长孙到了订婚年龄，他有心把武则天献给他，以利于今后他的职位升迁。听了元爽的话，他故意说道。

“有什么办法，办法还不是人想出来的吗?哥哥你何必发愁，再说你的点子向来比我的多，我想，说不定你已经胸有成竹了，何不说出来听听。”元爽明知元庆的言外之意，看了看元庆，笑着说道。心里想，你给我弯弯绕，我给你绕弯弯儿。

“元爽，说那里话，大哥每天忙于公务，哪有闲工夫考虑这些事呀，你既然说办法还不是人想出来的，我看你一定是有办法了，你说出来，大哥听听，若成的话就依你的还不行。”元庆表现出大度的样子，不拘小节，武家的长子嘛。

“哥，其实咱们俩都在绕弯子，谁也不肯接触问题的实质。是啊，谁叫咱们是则天的兄长哪，既然咱都不好开这个口，那么这样吧，咱们每个人把那两个字写在纸上，然后，翻开再看，岂不是两全其美吗?”元爽借着酒兴，标新立异地说道。心想，一个面馍，你一半，我一半，咱谁也别想鸡毛不驮，都有责任。

“既然兄弟这样说，当兄长的也只得听从了，那咱各写各的。”元庆说了半天，见元爽就是不肯开口说出那两个字，都想做和事佬，谁也不肯当那个害人精，承担罪名，看来，也只有这样了。

于是，武元庆当下命两个小妾各拿来笔和墨，二人分别写了，小妾们退下后，元庆笑着说：“元爽，这样吧，咱们同时翻开看吧，这叫两个丑媳妇谁也别怕见公婆。你说呢?”

“行啊，既然兄长说了，小弟服从就是。”元爽无不赞同地应和道。

两张纸翻开了，果见元庆写的是“嫁人”二字，而元爽写的是“出嫁”二字，两人竟不谋而合，二人看罢这几个字，不约而同地哈哈大笑起来。

直到这时，元庆才向元爽说道：“元爽，实不相瞒，并州都督李世勣有个长孙，年方一十六岁，已到了娶妻之年，咱们弟兄要想荣华富贵，官位不断升迁，咱何不让则天妹妹嫁给都督的孙子，做孙媳妇。则天长得天下无双，又有文才，只要咱和李大人一提，他保准儿一百个赞成，你说呢?”

“这件事行啊，上次李大人为爹办丧事时，还问过我，则天有没有聘礼收下，我说没有，她才十三岁。你这一说，我就马上想起来了。”元爽见元庆说了，也索性把自己的底牌亮出来。说实话，他才不愿意当那个县丞之职呢，他要往上爬，他要以三个妹妹做为敲门砖、垫脚石，扶摇直上，那才叫官运亨通财源不断呢!

“是啊，元爽，咱是不是得出个数，少了这个聘数，咱不干!”元庆更贪，三个妹妹，个个长得赛似天仙，她们是摇钱树，是一本万利的生财之道，他说着伸出一个手指头，那意思不能少于一万的定婚聘礼。

“好，咱一言为定，事成之后，咱弟兄俩一人一半，不多不少，哥哥，你说呢?”元爽当然也是钱串子脑袋，一说话就想到了金钱利益。令元庆不得不听，难以再计较下去。

“元爽，咱们弟兄俩个，生死与共，荣辱同享，就按刚才说的，一人一半吧。”元庆说着，端起了酒杯，接着说道：“来，为此事成功，干杯!”。

“干杯!”元爽脸上没笑，但他心里早已大笑了，他仰脖儿痛痛快快喝了。为了及早拿到这笔丰厚的聘礼，兄弟二人当下进行了分工，议定由一人先与并州都督李世勣联系，先把聘礼收下，待生米做成熟饭之后，则天与杨氏不干，到时候用一轿抬了，她不嫁人也得嫁人，另外，目前要千方百计稳住杨氏与他们的三个妹妹，不要再打骂了，免得她们再生出麻烦来。

这天，这兄弟二人，就在当年武士彟大雨天招待太原留守李渊的那张酒桌上，从辰时一直喝到黄昏，方才高高兴兴散了酒席。