漠北城是修行者聚集之所，每年的外门弟子开试时期城中更是三教九流云集。这么多人自然少不了客栈和驿馆。而在这些客栈和驿馆中有一家客栈远近闻名，因为它是这个城中档次最高，饭菜最香，房间最豪华，各方面都最好的客栈，当然价钱也是最贵，客栈的名字就叫最好客栈。

最好客栈的掌柜是个留着两撇小胡子的中年人。他坐在柜台后面，右手大拇指上套着个金扳指，手心中托着个紫砂小壶，慢悠悠的把壶嘴送到嘴边，然后缓缓的嘬上一口香味四溢的茶水。左手却噼里啪啦在柜台上的黑漆算盘上不停地拨拢着。算盘的旁边放着一块已经被摸的光亮的大银锭，掌柜每拨弄完一次算盘就不忘摸一下这块银锭。此时他的心情也像这块银锭一样雪亮。

刚刚入住的西平国世子又给他今年的收益添上了浓重的一笔。他盘算着今年客栈到底能有多少营收呢，四万两，五万两，还是更多。不管怎么说，今年会是个丰收年，如果收入能突破五万两白银，那么将会是近十年来入账最多的一年。客栈老板没有别的爱好，除了摩挲白花花的雪花银就是看账面上那一连串的数字。每当看到这些数字，他的心情就会大好，漠北城的寒冷似乎也没那么恼人了。

这时客栈中走进一个单薄的少年，背着一个灰布小包，身上还带着雪原上特有的寒气。这让客栈老板的心情也蒙上了一层寒霜，他心中不禁咒骂起门口的伙计，平日拿那么多月钱，却不会做事，最好客栈怎么是什么人都能进来的呢？这个看上去是个穷酸书生的少年肯花大价钱住漠北城最好的最好客栈么？他不耐烦的又咂了一口茶。

柳白衣按照门军的指引走进了最好客栈。一眼就看到了这个在柜台后面留着两撇小胡喝茶的老板。这家客栈虽然不比帝国大城市中的那些大的驿馆奢华，但在这个极北之地也实属难得了。最主要的是现在天色已晚，再找有空房的客栈也不是易事。所以柳白衣决定先在这里安顿下来。

“掌柜的，给我找间便宜的客房。”

听到“便宜”二字，客栈掌柜拨弄算盘的手停了下来，瞥了一眼柳白衣。

“小兄弟，我们这里有能观赏雪景的观景房，有能听小曲的莺歌房，有四季恒温的暖春房，就是没有便宜的客房。若图便宜，恐怕你找错了地方。”说完掌柜又在银锭上摸索起来。

柳白衣看到掌柜按在银锭上那只肥滑的胖手，不由自主的想到了国公府旁张屠夫肉案上那一排排白皙的猪蹄。

他没有和掌柜的争吵，而是默默的从怀中取出十两银子轻轻的放在了柜台上，然后缓缓的推到了掌柜的面前。

“不知道这个够不够住上一晚？”

掌柜的一双小眼随着柳白衣的手慢慢移动，最终定格在了那十两银子上。脸上立刻笑开了花。他这里的普通房间住上一晚要二两银子，这在漠北城已经是相当高的价格。他没想到这个看似穷酸的少年出手竟然这么阔绰。

柳白衣并没有钱，他此次出来试炼只带了五十两银子，这还是他在定安城靠卖字画积攒起来的。他相信此次来到大雪山，钱也不是问题，他有一双手，钱是可以一点点赚的。但这并不代表国公府没有钱，每年十万两银子的供奉供养国公府日常的开销绰绰有余，也不是定国公不愿给他这个儿子花钱。而是柳白衣不愿意拿父亲的一两银子，哪怕他知道父亲亏欠母亲和自己很多很多。但他不愿意给父亲这个用钱弥补自己内心愧疚的机会，因为他知道，父亲欠他和母亲的是用多少钱都无法弥补的。

但是钱却能让客栈掌柜喜笑颜开。

“够了够了！”掌柜飞快的把银子推进柜台的抽屉中，生怕少年反悔。

“小二，快带这位小爷去二楼的房间。”随着掌柜的呼喊，一个衣着利落的店小二飞快的跑过来。

“小爷，您随我来。”说着从兜中拿出一块干净的方巾，在原本非常干净的楼梯上又抹了抹，“您这边请！”

“如果您需要什么夜宵，尽管吩咐。”掌柜拨拢了下算盘又在账本上加上了十两银子的收益，笑得像花一样灿烂。

“不用。”柳白衣登上了楼梯，走到拐角处忽然想起了什么，说道，“来一壶雪山红吧，越烈越好。”

“行嘞！二楼贵宾雪山红一壶！”小二高声吆喝着。心里却骂道，这些纨绔子弟除了喝酒，听小曲还会什么？这么小年纪就要一壶烈酒，也不怕醉死过去。和刚才那个叫了十个唱曲姑娘的世子一个德行。最好都耽误了明天的初试。他诅咒着。可转念一想，像刚才那位登上三楼的世子爷恐怕也不在乎雪山教外门弟子的一个名额，人家肯定是奔着内门弟子和亲传弟子去的。

想到这儿店小二一阵的失落。

“外门弟子的考核是么时候开始？”柳白衣的问话打断了店小二的思绪。

“明天便是初试开始的日子。您看我们客栈早就住满了客人，大多是赶明天参加考核的青年才俊。”

这么快就开始了啊。柳白衣心里思绪着。

店小二接着说，“不过就算赶不上明天的初试，也不用着急。外门弟子的考核会持续三天。听说考核全部结束后内门弟子的导师还会亲自来五行学院挑选出类拔萃的学员直接成为内门弟子，这可是千载难逢的好机会，要知道往年都是每隔三年才进行一次内门弟子的考核，而且竞争十分激烈。”

“五行学院？”柳白衣对雪山教招收弟子的规矩知道的并不多，对这个五行学院倒是很感兴趣。

“这个五行学院么便是外门弟子最初修炼和学习的地方，大概是根据学员能力的不同最后被分别安置到金木水火土五个学院中的一个去修行。不过具体要修炼什么，我也是听过往的客人介绍的居多，学院里都是修行者，对我们小民来说都是大人物。我可没有机会亲眼看到。不过真正的绝世天才都在内门的铸炼学院中，那里面才都是真正的大人物。”

柳白衣看到店小二眼神中充满了敬慕和崇拜，就知道普通人对修行者是多么的向往。准确的说是对力量和实力的向往。

“小哥你也莫要气馁，说不定哪一天你也能进入五行学院，成为一个修行者。这修行者又不是生下来头顶就带着标签的。只是不知道外门弟子的考核都会考些什么内容。”

“进入五行学院？那我可是做梦都不敢想的事情。”店小二听柳白衣叫他小哥，一下子有些受宠若惊，感觉这个少年和那些住在这里的富家子弟有些不一样。距离也一下子拉进了许多。他把自己知道的也都抖落了出来。

“这个入门考试我还是见过的，其实很简单。先是每个学院的教习给参加应试的考生分别检测五行属性，一般都会取对应属性值最高的那项属性作为最终成绩。属性检测过后还有一项比武切磋的考核，教习们会根据学员在比武中的实战表现再结合五行属性测试的成绩最终确定学员是否有资格进入五行学院学习修行。”

从店小二嘴中柳白衣了解了雪山教外门弟子招收的一些大概。然后柳白衣举步走进了二楼最西边的一间房间。房间不是客栈中最好的，但却十分整洁干净。那些超豪华的客房都在客栈的三楼，已经早早被王公贵族的子弟占据。所以能有这样一间客房，柳白衣已经十分满意。

床是雪山脚下的千年雪松木所制，坚固异常，床头上的镂空雕花是大雪山特有的腊梅图案，简单大气。

房间中央一张方桌上摆放着一壶烈酒，此酒名曰雪山红，取意雪山之巅一点红的寓意，甚是浓烈。

窗前是一方露台，露台边摆放着金木水火土五行器具，是专供修行者冥想打坐之用的。因为住店之人多是修行和准备修行之人，客栈在这方面想的可谓十分周到。

柳白衣没有在露台上打坐，而是在床上盘膝坐了下来。心里开始盘算着明天考核的事情。对于五行测试结束后的比武切磋，柳白衣十分有信心。因为听小二所说，来这里参加外门弟子考核的人大多是还没有踏上修行这条路的白纸。只有白纸才更好作画，所以雪山教外门弟子的招收标准之一便是境界在炼体和炼体之下的人。如果已经达到炼魄境界再学习雪山教修行的基础法门，炼体真气便不会纯粹，也就很难有潜力达到更高的境界。

炼体境界之下便不能调动五行属性进行攻击，比拼的全部是格斗的技巧，对招式的理解和坚韧的心境。而这些都是柳白衣的优势。

从小被称为废人，断绝了修行之路后。柳白衣并没有气馁，相反在国公府中见识了很多高手之间的对决和实战的演绎，使得柳白衣耳濡目染对很多基础招式已经了然于胸。在跟随藏剑穿越冰原的过程中，更是在藏剑先生的教导下对格斗技巧和武道的理解急速提升。藏剑何许人也？在帝国中被称为剑道第一人，境界恐怕早已踏入出世。这样一位半神级别的大师教导下的人怎会是碌碌之辈。

所以柳白衣自信炼体之下他应该很难找到对手，即使是炼体境界的高手，他也有信心随之周旋一二。

这便是信心！

只是那五行测试确是麻烦，因为他从小便被断定命中无属。

命中无属是种病，在这个世界上十分罕见但也并非绝无仅有。有些婴儿出生后便是因为命中无属，无法感知这世间的五行之力早早夭折。这个世界上一草一木，一山一水都是由五行元素构成。每个正常人身体也都是由这些元素组成。元素分为金木水火土，也就是五行。

人体内的五脏六腑，其中五脏为阴，六腑为阳，互为里表，就全部对应五行。其中肝与胆相里表，属木；心与小肠相里表，属火；脾与胃相里表，属土；肺与大肠相里表，属金；肾与膀胱相里表，属水。

所以不管你是多么高深的修行者都逃不开这五行属性。所以这五行属性至关重要，甚至性命攸关。是生命之源的基础，没有生命的五行属性，也就不会有生命之源。修行之人只有找到自己的命格属性才可以加以修炼凝练出生命之源，从而在修行的路上越走越远，不然只能永远停留在炼体境界。

而柳白衣生来便被诊断命中无属，这不仅预示着柳白衣的生命随时可能泯灭，更是在修行上宣判了他的死刑。

所以柳白衣在命中无属，火毒焚身的情况下能活到十几岁已经是个奇迹，没有人奢望他能在修行上取得什么成就。只是柳白衣与生俱来的倔强让他不服气。这么多年自己还都好好的活着，这本身就是最好的证明。说不定那些属性已经在不知不觉中回到了他的体内。哪怕只有一丁点，柳白衣就相信凭借自己的努力能把它修炼成燎原之势。他不是没有毅力的人，他需要的只是一点希望。

这时床头忽然飘来一股清香，柳白衣顺着香气望去，窗外一枝腊梅枝叶繁茂，其中一只上面梅花点点顺着窗户已经伸到了床头。大雪山的腊梅远近闻名，素以清雅香闻名于世。不少名流来到大雪山脚下名曰问道，实则却是赏梅。

柳白衣没想到最好客栈的窗外竟然有这么大一株腊梅，他一探手，食指和拇指轻叩，一只巴掌大的梅花花枝已经拿在手中。花枝折断处竟然如快刀斩过一般没有一丝折痕，只有一个光亮如新的断面。如果藏剑在此一定会老怀安慰，他不久前在雪原上和少年提过的折梅手已经被柳白衣用的有了两三分模样。

柳白衣将梅花插在白衫之上，都说梅花在严冬中孤芳自赏，盛气凌人，可是在这天寒地冻之中却能傲然开放，生命力的顽强可见一斑。自己何尝不能像这梅花一样在逆境中喷芳吐艳呢。想象中，柳白衣闭上了眼睛，闻着淡淡的清香也有了一丝倦意。

正在柳白衣将睡未睡之时，楼下忽然传来了嘈杂的争吵声，隐隐夹杂着客栈老板的谩骂。

柳白衣豁然的睁开了眼睛。