县令实为地方管辖的最低层行政官员，正七品的县令父母一方，算是真正地入了品流，走上了康庄的仕途大道。
一县之中，县令为主管官员，下属正八品县丞一名，负责全县钱粮、仓库和民生等事宜；另有正九品主薄一名，掌着文书，贴身辅佐县令处理各种事物，有的县令甚至将刑事等权利下放给主薄兼管；其他不入平流的书吏、干事等若干，做的不过是跑腿打杂的勾当，只是出入于衙门之间，穿着一身的官衣，地位自然比之老百姓们高出了一头不止。
富阳县丞王延年最近很是烦闷，只因不是正经的科举出生，县令周谦仁处处做对，事事钳制，那双眼睛里时时透着鄙夷。
虽说县丞管着全县的柴米油盐，甚至还掌着县衙中的钱粮库房，只是那新提上来的主薄与周县令穿着一条裤子，守着帐房三天两头地查点库银粮草，防贼人一般地防着王延年这个县丞。
王延年当初花了全部的家当坐上富阳县第二把交椅，可不仅仅是为了穿上这身官衣耍威风，那雪花白银才是主要目标，只是现在望着每天流进送出的钱粮，只能叹莫奈何，不敢有丝毫的染指，可是给上头的孝敬是一点都没见少，这样的官做着还有什么意思，不如早早地辞官回家种田来得舒坦！
“……卑职得大人信任，出任富阳县丞十余载，兢兢业业不敢有丝毫懈怠，惶恐辜负大人栽培之恩……卑职上官周谦仁治理地方无方，致使富阳县匪盗为患，民间乡绅怨声载道，恐生事端……为报大人之恩，延年定当恪尽职守，竭尽所能捍卫地方之安定……”
王延年仔细地将信笺上的墨迹吹干，再从头到尾地审阅了一遍，没有发现纰漏以后，才小心地装进牛皮信封中，滴上蜡封，拿出怀里贴身的印信盖上，冲着书房外候着的下人道：
“王全，快马加鞭把这封信亲手交到湖州知州衙门陈大人手里，务必等到陈大人的回信以后才回来！”
“是！”
门外候着的精干男子将牛皮信封贴身地藏好，躬身利落地退出书房。
王延年看着下手离开，眼中闪过一丝阴邪的目光，小声地说道：
“周谦仁啊周谦仁，亏得你还是一个读书人，水至清则无鱼的道理都不懂吗？怪只怪你挡了我王某人的财路，有你这样的‘清官’还让我等怎么浑水摸鱼！你不是一直自命为治理地方的能臣吗，我倒要看看没有我，你如何来解开王家这个局，哈哈……”
“父亲！”
正当王延年想到得意处，门外不知什么时候站了一个二十来岁的俊美青年，恭敬地拱手问候。
王延年收起了得意的笑容，面目严峻地转过身来，招着手道：
“良儿回来了，事情查得怎么样了？”
王良在府外放浪成性，回到家却一副规规矩矩的模样，走进王延年的书房以后首先拜见父亲以后，才恭敬地回答道：
“回父亲，孩儿已经查明那马二狗身后的人，是城西同乐坊的李寡妇，您看我们是不是……”
王良的手上做了一个抹脖子的动作，然后静待王延年的答复。
“良儿啊，心急吃不了热豆腐。”
王延年拿起盆里的丝帕，擦拭着额头渗出的汗水，语重心长地教育着自己的儿子，说道：
“这谋略之道就如同下棋，步步算计，处处小心，互为依仗方能无往而不利。咱们之所以选了马二狗这步棋，是因为马二狗的性子里带着两个字，‘贪’和‘狡’。但是又少了两个字，你知道是什么吗？”
王良知道现在不是买弄的时候，恭谦地答道：
“请父亲明示。”
“呵呵！”
王延年很满意儿子的态度，自己的种自己最清楚，这个儿子的脑子绝对比自己好使，只是还是少了一些城府和阅历，当下教导道：
“‘勇’和‘狠’，这样的人不足为惧！
马二狗能向你开出二百两银子的封口费，就说明他没赚够，所以是不会轻易地把这个秘密说出来的。
好好磨磨你这毛躁的性子，耐心点。
他马二狗一定知道咱们动了杀人灭口的心思，富阳城是不敢久留了，等他们离开县城以后再动手也不迟，荒郊野外的弄出一点意外，还不容易吗！
做事情之前，得把自己撇干净，懂吗？”
“是，孩儿受教了！”
王良看着王延年，父子两露出会心地微笑。
王延年许是闷得难受了，拉开了衣襟迎风躺在了窗下的躺椅上，抓起书案上的一本手抄版古文书籍“呼呼”地扇着，半眯着眼沉声说道：
“事情都办好了吗？”
“都安排妥当了！”
王良上前两步，搬来一根矮凳坐到王延年的身边，小声地说道：
“孩儿绕道临近的同州散出去的消息，现在道上的传言已经变了味了，想来不会有人查出来的。只怕这次大伯家不只是受点教训那么简单，据说四川、湖广道上的几个大盗也蠢蠢欲动，往富阳方向来了，就这几天到……”
王延年的眼皮也不曾眨一下，冷冷地哼道：
“真想看看王延寿割肉时的痛苦模样儿！
你那大伯从小就跟为父不对付，样样都想着压为父一头，老爷子偏心，即使是为父做了富阳的父母官，依然一副高高在上的模样，如果不闹出点动静来，只怕还想不起我这个儿子呢！
这次借着整治周谦仁的机会摆他王延寿一道，只不过是讨了点利息罢了，也让老爷子知道是时候该站队了。”
王延年睁开了眼睛，望着窗外的院子的亭台楼阁，说：
“所以现在还不是找王家算账的时候，要想对付周谦仁，就得先让他跟乡绅大户们对立起来，没有了士人乡绅的支持，我倒要看看他靠着那些泥腿子能翻出多大的浪花儿……
良儿，家里留下三两个护院守着，你马上带上其他的家丁护院去你那大伯的家里，好好地‘保护’他们家人和那尊白玉观音，戏台子搭起了，咱们不上台去唱两嗓子，实在惹人怀疑！”
“父亲不可！现在富阳的水太深了，黑的白的，什么人都有，家中没有防备，万一……”
王良急切地向父亲劝告，这段时间富阳城风声鹤唳，怎么能将家里的人都调走呢！
王延年嘴角露出神秘的微笑，淡淡地说道：
“万一……呵呵！为父还真希望发生点万一呢！你说咱们家为了保护本家，而被强盗洗劫，富阳的乡绅们会怎么想？富阳的老百姓会怎么看？州上的上官们会怎么论？
良儿，舍不得孩子套不住狼，没准这次事情过后，为父这坐了十几年二把手的交椅也该换一换了。哈哈！”
“父亲，高啊！”
王良一点就透，立刻就领会了王延年更深层的算计，不得不佩服姜还是老的辣！