站在春水桥头，南面的天空中依然飘荡着淡淡的烟尘。

王家偏院的大火已经在天亮后不久熄灭，为了防止死灰复燃，依然有人在火场上泼水，而且烧毁的建筑也必须推到。

富阳城的上空仍然回荡着闹闹哄哄的喧哗声。

殷琥脱掉靴子踩在水里已经半个多时辰，害得想要过桥的小娘子老婆姨躲得远远地不敢靠近，宁愿绕着走远路，也不愿意从殷琥的身边经过，似乎在殷琥的身上弥漫着一股生人勿进的凶煞之气。

殷琥全然没有在意，此时初春依然冰凉的河水让他亢奋整整亢奋了一个晚上的脑袋冷静下来。

这件事情还真不简单啊！

殷琥原本以为王延年心狠手辣，是在把自己的本家大哥往死地里算计，可是现在看来事情远没有表面那样简单。

王家确实吃了个大亏，可是不管是传说中藏着天大秘密的白玉观音，还是被烧毁的偏院，对财大气粗的王家来说不过是损失些钱财而已，远没有到被逼得山穷水尽，恨不得让王延年来当家做主的地步。

方百川的到来让殷琥清楚地看到，真正被逼到死胡同的是县令周谦仁！

这是一场富阳县中一二把交椅之间的对决，牵扯到官场上的纷争，殷琥不得不小心谨慎。

典吏的差事确实让殷琥心动。

进了巡检司，殷琥想要从普通的弓兵做到正九品的巡检，没有十年几二十年的时间几乎是不可能，富阳县一共设有七处巡检司，头两年又裁撤了两个，如今只有五处，除了富阳县城边上的江口码头巡检司，其余四个都在距离县城几十里的交通要道口上，正九品的巡检想要再往上进一步几乎没可能。

而典吏虽然没有品级，但是却掌管着全县的刑事牢狱，手里头握着实权，更重要的是容易与州府的上官接触，也算是摸到了官场的门槛，实在是个难得的机会。

可是这份差事并不好得。

先不说能不能在短时间内破获十件昨夜盗抢的案件，只说王延年做下如此狠毒的事情，显然是到了图穷刃现的时候，根本就不会给周谦仁喘息的机会，只怕还没等殷琥抓到匪盗，这位周县令就会被撵出富阳城。

到时候谁去给殷琥兑现这口说无凭的承诺。

周谦仁空有十几年治理地方的经验，根子上还只是个迂腐的书生，哪里是王延年这种狠角色的对手。

如果殷琥处在周谦仁的局面，不管知不知道背后使手段是人是谁，现在要做的不是费尽心机地到处抓人，以此平息城中大户不满的情绪，而是放下身段与王延年摊牌，王延年不仅是县丞，同时也是王家的二子。

不惜以衙门堂官的座椅为条件，换取王延年出面与王家交涉，只要王家不再闹腾，城中的大户就算如何不满，也不会再跳出来跟官府作对，待事件平息以后再四处活动，离开富阳县，去别处为官。

这才是置死地而后生的上上之策。

可是如今的周县令根本就没有把握住事情的关键，反而用典吏的差事，妄图凭借殷琥的手抓住匪盗，简直可笑。

富阳县城看似一团糟，其实情况已经非常明朗，这个天要变了。

殷琥不是满口仁义道德的卫道士，周谦仁是什么结局他不关心，现在脑子里盘算的是怎么从王延年那里得到足够多的好处，小小的富阳县每天的生活实在无趣，难得冒出来一个王延年，殷琥自然得好好地玩一玩。

耗子是被猫给玩死的。

……

月朗星稀，微风轻抚，春日的夜晚已经不再那么阴寒，空气中渗出一丝暖意。

玉芳院后院一处单独的小园子里，一阵烤肉的香味远远地传来，厨娘凤姨仔细地翻烤铁架上的小羊羔。

焦黄的羊肉上滑过剔透的油滴，小刀在烤肉上划出一条条细长均匀的口子，再撒上些辣子面、香菜沫和一种特制的香料，最后再抹上一层清油，随着铁架在炭火上翻转，烤肉的香味立马变得更加丰富，让人只是闻见了就食欲大增。

这是凤姨的拿手招牌，没有什么天花乱坠的名字，凤姨就叫她烤羊羔。

只是与南方那种烤肉串不同，凤姨用的是北方草原的法子，将整只羊羔宰杀剥皮后，再用铁钎子顺着骨头的方向撑起，烹烤整只羊羔。

园子外的人闻到里面飘出来的特有香味，知道这道菜已经做得差不多了，忙喊道：

“凤姨，别忙着动刀子，客人吩咐把羊头剁了就这么抬上去，他们自己个儿一人一刀地分着吃。可别把肉割下来放盘里咯，知道吗？”

“晓得！”

凤姨见火候已经足了，麻利地拿起小刀割了下来放在盘里，大声地喊道：

“进来取吧，已经好了！”

“啊哟，凤姨您的手艺那是越来越好了。乖乖，这羊肉烤得像镶了金子，黄灿灿地，难怪我们老板把它叫做‘金玉满堂’。”

两个一直等候在园子外的跑堂咽着口水恭维，眼睛直勾勾地盯着那个客人不要的羊头。

凤姨已经在玉芳院里做了多年的厨娘，日子比这些小厮跑堂还要久，哪里不知道这些小子们打的什么注意，平日里也没少把烤过火候的肉分给他们，不过今天却不行。

凤姨端起碗里的羊头，将两个馋鬼撵了出去：

“快走吧，待会肉凉了可就变味了，今儿这肉可就不给你们了，我得给虎子留着。”

玉芳院里谁都知道凤姨嘴里的虎子是谁，就算再馋也不敢在老虎嘴里夺食，好言向凤姨央求下次一定留些肉出来，才抬着烤肉的铁架子走了。

凤姨趁着空闲，端起羊头走到在屋里配香料的丽娘跟前，柔声说道：

“娘刚烤出来的，特意多割了点羊脖子上的肉下来，屋里还有点酒水，给他拿去吃了吧。”

“不去！”

丽娘撅着嘴，一脸地不高兴，看也不看凤姨端过来的羊头，赌气地转过身去：

“我家的园子又不是锁了门，若是有心难道不会自己进来吗？我才不去呢，如此眼巴巴地送上去跟那些楼子里女人又有什么区别，平白地让人看不起。饿着吧，横竖饿不死那小子。”

“你就嘴硬吧！”

凤姨将屋里的酒找了出来，把它跟羊头放在了一块，也不再管女儿是真狠下心来不去，还是装着拉不下颜面，说道：

“娘早就劝你不要跟虎子亲近。打第一眼见着娘就知道他不是一个安分的人物，这号人就是你阿爹帐下最勇猛的武士只怕也比不上的，将来说不定会翻出多大的浪来。娘不求你的男人顶天立地，哪怕是一个普普通通的人也可以，只要能给你安稳的生活就足够了。可是、可是偏偏对这个虎子动了心思……哎！你也如此地不懂事，难道看不出来今天虎子的心里装着事吗？”

凤姨该说的已经说了很多，也不想再劝说了，看着丽娘魂不守舍的模样知道女儿对这个男人是铁了心的。凤姨没有责怪女儿，如此的男人就算是在茫茫草原也找不出第二个来，就随了女儿的心思吧。