周围的人围观者众，伸张正义者少。大家眼看着老胡抽打一个可怜的、似是命悬一线的小孩。

麻绳一下一下抽在丫头身上，抽打在伤口上，丫头觉得每一寸肌肤都如火烧一般。丫头紧闭双眼，口中哀嚎着。

没有人会来帮助自己的，丫头明白，连自己的父母都不要自己了，连自己一向疼爱的弟弟都在自己落难时落井下石、幸灾乐祸，眼前这些不相干的人，只怕看自己还觉着好笑呢。

丫头感觉如烈火焚身，又疼又辣，打吧，打死了也就不用再受苦楚。丫头绝望了。

丫头渐渐觉得不那么疼了，她感觉自己像乘着热风飞起来，越飞越高，越飞越远，脚下是一条河，自己从此岸起飞，就要飞越河流到达彼岸，彼岸是一片花海……

就在忘情地飞翔时，丫头好像听到有人在叫“停下”，一阵目眩，身体向地面坠落，然后就昏了过去。

---------------------

“住手！”一个身穿绸褂、看上去精明强干的汉子向老胡喝道。

老胡瞟了他一眼，厌烦他多管闲事，没有理会，继续打，丝毫不管丫头已经临近昏迷。

那汉子大步上前，大喝道：“停下！”，说着一把抓住老胡的手腕，老胡的手臂停在半空中，手里的绳子在空中划了一道弧线，随即来回摇晃。

“你怎么这样狠心，竟对一个如此可怜的小姑娘下毒手！”汉子怒道，眉毛已经立起，脸因愤怒而狰狞。

老胡稀罕地看着汉子，心下好笑，不屑道：“哎呦，哪冒出来个管事宽？我就是打死她和你有什么关系？”

“打死人是要偿命的！你不是要卖她吗？打死了还怎么卖？”汉子收了收戾气，强压住火气说道。

“反正也卖不出去。你看看谁愿意买她？卖不出去还得爷爷给她扛回去，还得给她饭吃，赔大了！”老胡瞅了眼丫头满是厌恶地说，“朋友，你不买，我劝你少管闲事。”

汉子发现丫头已经奄奄一息了，忙俯下身又是掐人中，又是拍打，又是呼唤，又是摇晃，一通折腾后，丫头总算是幽幽转醒，眼睛睁开一道缝。

汉子松了口气，怜惜地看着丫头，沉思了一会儿，郑重说道：“这个闲事我管定了。”

老胡一愣，汉子站起身，指着地上的丫头道：“你想要多少钱？”老胡半天没反应，待明白过来，脸上立刻绽放出笑容，满脸堆笑，像见了亲爹一样。

拿到钱，老胡喜滋滋地摇晃着脑袋、扭着肩膀，踱着步离开，走出不远，回头张望了一眼，担心汉子反悔，拔起腿，一溜烟地跑了。

---------------

那汉子小心地抱起丫头，带去医馆诊治。

拿着大夫开的方子，汉子去了药店，抓完药，看着怀里的小丫头，不禁犯了难——自己是帮梁老爷出来买马的，可马没买来，却买了这个生死未卜的小女孩，就算她能活下来，这么小，什么都做不了，还得府里养着，老爷和太太怕是会怪罪自己。

可是，自己难道眼睁睁看着这孩子被打死吗？既然救了她，就好事做到底，断没有再把她一丢了之的道理。不管老爷太太怎么责罚，先把她带回去再说。况且，太太最是慈悲心肠，也不一定就反对自己。

自己怎么说也是梁府里的管家，安置一个孩子还不算难事。汉子下定决心，坚毅地看了看前方，抱紧丫头，朝梁府走去。

-------------

既出人意料又在意料之中，老爷和太太对管家带回这个孩子并没有生气，他们看着这个孱弱的女孩也是心疼不已，吩咐人好好照料，待身体好了，可以到花房帮着许大养花。花房那里不用丫头干什么累活，而且清静，可以安心养身体，许大为人和气，也会对孩子好的；另外，女孩子经常对着花花草草，人也会长得漂亮。

“唐管家，好好照料，这孩子怪可怜的，别再让她受委屈了。”太太摸摸丫头的小脸，慈爱又怜惜。

“太太放心，我既然把这个孩子带回来了，便不能再让她受那些苦。”唐管家郑重其事地说道。

太太点点头，忽然有想起了一件事，忙问：“哎，她叫什么名字啊？”

“哦，听说好像叫丫头。”唐管家答道。

“这哪叫名字啊！是个女孩都叫丫头，这一喊‘丫头’，谁知道叫哪个呀？”太太对丫头的名字颇为不满，觉得这当父母的太轻率了、太偷懒了。

“是。我刚才给她想了个名，——我想着这孩子命苦，不如就叫‘甜儿’，正好我姓唐，和她还挺有缘分的。嗨，我也没什么文化，胡乱起的。”唐管家有些不好意思地说道。

“甜儿，成，就叫甜儿吧。”太太笑道，“以后日子过得甜，再不吃苦了。”

---------------

从此，小丫头就叫甜儿，也算有了个真正的名字。

花房许大待甜儿很好，不到半年的时日，甜儿已经恢复得不错，长胖了些，个子也长高了一截，小脸也白净了，看着竟是个清秀可人的小姑娘。

甜儿在这吃得饱、喝得足、穿得暖、睡得香，许大又对她十分照顾，不让她干什么活，甜儿乐意浇浇花施施肥，就由着她玩一会儿，乐意歇着，就由着她休息，俨然当成小姐给供起来了。

甜儿许久没有过这样自由轻松、舒适惬意的日子了，心情也十分愉悦，心情一好，人也变漂亮了些。如今明眸皓齿明眸皓齿，让人难以和初来时那个瘦小枯干的、好像一碰就会碎掉的小孩联系起来，特别是这一双眼睛，早已不见了当初的惊恐绝望，而是变得坦然而灵动，眼波流转处尽现神采飞扬，隐隐有桃花眼之象，衬的姿容明丽。

太太来过花房几次，看到甜儿一天一个变化，很是高兴，长摸摸她的头，问问她过得怎么样，有一次还帮她梳了个漂亮的小辫。花房的人去太太院子里换花除草，太太也询问过甜儿的情况。有了太太和唐管家的关照，府里的人对甜儿还都算不错，至少面上总是客客气气的。