薛涟笙咬紧牙根，慢慢垂下眼，长长的睫毛上挂着一滴泪珠.

“萧大人的话，我记下了，或许你说的对，我们真的是两类人。”

抬眼看见他正看过来，薛涟笙哽咽一下，心有不甘，怒气更深，她不自主地提高了声音：“你要说我天真，说我未开化，我都不否认，三哥说不要轻易相信自己眼睛看到的，我也觉得，一个人能骗得了别人的眼睛，却终究骗不过自己的心，旁人怎么看待你，与我无关，我不信自己看到的，只相信我内心所指……给萧大人添了麻烦，告辞了。”

她转过身，拉起衣袖抹掉眼泪，迎面撞上一个人来，她视线有些模糊，那人一把抱住她，声音里掩盖不住极大的惊喜。

“蝉儿！你没事吧？”薛琴筝捧着她的脸左看右看，又拉过她的手臂，焦急道：“我从茅房出来就没看到你，找了你好久，经过这时听到了你的声音，你怎么跑这里来了？”

转过脸看到坐在屋里的男人，俊朗秀雅的容貌在烛光下竟美得让她心跳加速，薛琴筝凑近薛涟笙，低声问：“坐着的那位，是谁啊？”

薛涟笙语调平直毫无情绪地回道：“他是知州大人萧慕良，与我结拜的人。”

薛琴筝一听便明白，拉着薛涟笙又折返回去。

“民女薛琴筝拜见知州大人，方才听小妹似乎是同大人起了争执，我这妹子不懂事，性子倔强，若有得罪之处，还望大人海涵。”

语毕，她拍了薛涟笙一把，压低声音责备道：“蝉儿你真是太过分了，若是惹恼了萧大人，咱们可就都要有麻烦了。”

薛涟笙没吭声，阴沉着脸，抬起头，满眼怨恨地瞪了萧慕良一眼。

“不打紧，小孩子无心之言，本官是不会放在心里的，再说，令妹只是在与本官探讨做人的道理而已，根本算不上争执。”

萧慕良唇边勾起淡淡的笑，漫不经心扫过正目不转睛盯着自己的薛琴筝，他的视线停驻，黑眸锁住薛琴筝的目光，后者脸颊微红，不知是被烛光映照，还是被他看得心中小鹿乱撞。

“请问琴筝姑娘用的什么香？”

闻言，薛琴筝愣了愣，而后，双颊更红，耳根滚烫，神情略带羞涩，笑着回道：“是念奴斋的清竹。”

“原来如此，成州盛产这种香料，因其气味独特，还成为贡品，难怪琴筝姑娘一进屋子，满室皆是沁人心脾的清香之气，让人恍惚间如身处百花仙境。”

薛涟笙看这两人竟因这香料聊得忘乎所以，尤其是姐姐，简直眉飞色舞，心花怒放了。她心里泛起微微醋意，瞪向萧慕良的时候，正巧，他的视线正瞧着她，她白了他一眼，挣开薛琴筝，转身就往出走。

“蝉儿你干什么？在知州大人面前，可别任性。”薛琴筝急忙拉住她。

薛涟笙没好气地说：“我饿了，要去找东西吃。”

现在不走，难道还看他们两谈情说爱吗？虽然她跟他没什么关系了，可是看到他跟姐姐聊得如此热络，她也不能当作什么都没发生，她没那么大度。

他说的不错，她患得患失，难成大器，她一个普通女子，要成什么大器？她只愿跟自己喜欢的人在一块儿就好了，她这辈子注定是个胆小懦弱，自私又嫉妒心强的人，情于她而言，大概是根本无法割舍的东西。

萧慕良微笑道：“既然薛姑娘饿了，就请自便吧。”

薛涟笙头也不回地大步跨出去，薛琴筝跟在后面走了几步，又转过脸，柔声道：“那民女就先退下了，改日再来拜见大人。”

她俩出门没多久，凤秋远便走进来，他刚一踏进门框，立即捂上口鼻，皱着眉道：“这是什么气味，好怪。”香得过头，都已经变臭了，他扬起手在面前扇了扇，那气味虽淡了些，却依然让他难以适应。

“清竹与催情迷香混合物。”萧慕良平静地说着，一壁摇着折扇，驱赶这古怪的气味儿，

那薛琴筝一踏进屋里，他就闻到了从她身上散发出来的浓香，这种香味，根本就不单单是清竹散发出来的，恐怕连她自己也不知，清竹与催情迷香结合在一起竟然会产生巨变，本来两种绝好的东西碰到一起就变成了恶臭。

做贼心虚怕被发现，她用清竹来掩盖，哪知，两种混杂的气味让她暂时失去嗅觉，而那个呆头呆脑的薛涟笙，只怕她的嗅觉三天之后才会恢复过来。

那女人说谎的功夫一流，面不改色心不跳的，做了坏事，转过身就继续扮好人，若不是这身气味出卖了她，连他也想不到她的城府竟这样深沉。

这样的人，与他，才可以称得上是一路人，可怜薛涟笙，或许连自己是怎么死的，死在谁手里都不知道吧？

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竹藻县的县令被踢下来之后，朝廷还未将委派到此上任的人选定下来，就算定下来，从京师到达此地，路上耽搁，也得一个月以后了，萧慕良便暂时代管。

城里偷盗、打架斗殴、欺男霸女、忤逆不孝等等大小事，全部都推给他一人，想是百姓以前被鲁钊苛刻得太厉害，不敢告状，如今有知州代管，一时间，这些数不清的案件如洪水猛兽般源源不断而来。

从前，他在户部衙门，大小事都有底下人给办，他只是做个决策，而现在，竟连鸡毛蒜皮的小事都来找他，好在他实在无聊，也乐得为人答疑解惑，就当是作为无聊时的消遣。

这日一早，有人来县衙击鼓，衙役将击鼓鸣冤的人带进去时，萧慕良看那人头破血流，腰间还别着短刀，在县丞的追问下，才得知，是两支游民帮会为争地盘商量不和才动手打了起来，其中还有人被打得昏迷不醒。

凤秋远先带了一帮衙役去，萧慕良随后便到，不多时到了檀酒肆门外，里面打闹还未停止。酒肆门口堵满了人，都是看热闹不嫌事大的，竟还有个别在一旁下注，赌哪一方赢，看两方暂时停下，还不满现状急得破口大骂。

萧慕良在一班衙役冲进去的之后，自己正要跟着进去，一道道人墙却把他从隔离在外，他下意识地退了退，不愿同那些浑浊的人凑在一块儿。

耳边皆是乱哄哄的叫嚷声，隐约听到有人在叫自己，他一回头，看到了薛琴筝。

她身穿一袭水蓝色衣裙，恰到好处地将她的玲珑的曲线体现出来，黑发如丝垂下，雪色肌肤在黑发的映衬下更显得白皙凝润。

她左边眼角坠着一颗小小的泪痣，五官深邃惊艳，尽管此时微笑的样子柔情似水，眼中却还透着生意人的精明和算计。虽说她与薛涟笙是堂姐妹，同属薛家血缘，但这两人的相貌却连一点点相似的地方都没有。

“萧大人在这里做什么？”薛琴筝走到他身边，朝里面看了一眼，酒肆里乒乒乓乓的打斗声与外面围观人的叫喊声此起彼伏，她摇了摇头，皱着眉道：“又是那帮些帮会的，一天无所事事就喜欢纠集人马惹是生非，真不知道老天怎么这么宽容，像这种总爱给人惹麻烦的人，就应该让他们早早都去地府报道去，还让他们活这么久，留下来祸害别人。”