任远走出酒楼之后，在街上茫然的走着。竟不知不觉的到了坊市的南市，南市中戏院书场杂陈，往来在路上的便不是邋遢的行人，褴褛的贩子了，而是杨柳为眉，芙蓉如面的倌人；风月场中卖弄，烟花阵里钻营的少年佳公子；卖胭脂水粉的牙婆。亭台楼阁，热闹非凡。

少年公子们在路上打伙成群，嬉笑不止，专看那妇人的姿容，逞己风流。而那些盛装冶容的妇人呢，却也是相当的配合，佯嗔娇笑，情态动人。

这时还不到午时，街上已经繁闹至此，真不知道晚上又会成什么样子。

任远走着，越来越觉得拘束起来。寻思那些妇人的眼睛莫不是在看自己，否则自己走过时她们为什么会笑，那些少年公子看自己一身破布烂衫的寒酸像，露出鄙夷的模样，又实在可恨。任远如丧家之狗一般，走得跌跌撞撞，面孔想必已经通红，他觉得应该快些离开这里，但又为自己面皮如此之薄感到恼怒，索性迎着人群的目光，在坊市里瞎转。

不知又在街上胡乱转了多少个圈子，天空竟然已经昏暗了下来。他的肚子也饿了。便走进了一家菜馆，随意吃了些东西。深秋日短，付完帐走出菜馆时，天空中已新月初上，几颗针眼似的星星闪烁着。

而此时坊市中确实已比中午时分更加热闹。人来人往，车水马龙，灯火通明。

任远仍在坊市里流连着，突然见到一处热闹的地方，大概是一处书场，楼前匾额上写着“翠云阁”三个字。便走了进去，拣了张没人坐的靠边桌子坐下来，桌上有茶，他倒毫不客气的倒了一杯茶，往台上看去。

台上坐着好几个浓妆艳抹的倌人。似乎等着哪个有钱的客人选戏说唱。

邻桌的几个锦衣玉食的公子哥们正喝茶低语，时不时往台上左端坐着的一个倌人望去，指指点点，似乎私底下正在品评。这时，站在一旁的堂倌凑趣道：“这倌人叫许若云，今年才十六岁，唱起来虽不是穿云裂石，也算引商刻羽，老爷可要点一出？”

其中一个公子哥也不答话，只是微微点了点头。

堂倌会意，飞也似的取了粉牌过来。公子哥取过粉牌，写了两出戏名。登时堂倌便喊上台去。

台上的倌人听到有人点戏，把眼睛一抬，真真是星眸微漾，红潮上颊，让人魂飞于九天之外。拨弦试音，不一时，便婉转低回的唱了起来。

任远此时虽未饮酒，心中却有了醉意。眼角里只见四处灯火辉煌，各处倚红偎绿，柔情款语，台上还有低回婉转的歌声传来，任远心想，难道这就是富贵人们的去处，就是他们空闲时的享受，无聊时的消遣？原来也不过如此。

不过如此而已。

不过如此的当然还有杯中的茶水。

任远又往台上望去，见那女子长得很美，心中一动，一动片刻，又立刻在心里给自己打了一记耳光。台上的女子长的美，却和自己又有什么关系？就算此时她遇到什么危险，难不成因她是女子，自己便又起怜香惜玉的心思吗？这世上就没有人会领自己的情，又何必处处自讨没趣呢？

然而虽说如此，任远心中仍是执念未消，他在这儿恣意欢饮不过是心中自怜自伤的假象，躲在这让人骨酥体软的销魂之所，听着台上的靡靡之音，也仅仅是为了获取一丝无处可寻的安慰。然而，安慰，却是不需要的，安慰是软弱者的蜜糖，是让人卑怯的深渊，是在黑暗中给人希望的火种，然而对于逆天而行的人来说，却应该用脚直接踏在在这火种之上，踩灭它，才能视千万人为无，而往矣。

想着想着，任远以茶代酒，喝得倒也相当痛快。

不一时，唱过一段，把琵琶捺低一调，再唱新曲。

任远突然想起药店王掌柜的《品花宝鉴》还在自己怀里。便伸手入怀，将书拿了出来，借着灯火，一段段看了起来。

看到关情之处，才发现原来是讲才子与伶人的故事书，其中温情软语，累牍不休，任远读了几段，便觉得甚是无趣，然而却也明白了王掌柜的“爱好”，不禁红潮泛起双颊。

这时，邻座的一个公子哥走到任远身边，用一双开不开，合不合，卖弄惯了的软眯眯的眼睛往任远脸上一瞧，道“看什么书呢，可有趣吗？”

任远抬头一看，来者的目光神色与王掌柜何其相似，任远已经初通人事，当下明白，便不回答，将书往桌子上一搁，低眉垂目的喝起茶来，只是面色并不再像刚才那般落魄，显出一副气定神闲的样子。

那人看任远面容清秀妩媚，白中透红，心中十分留恋，便腾出椅子，在任远一边坐下了，将手紧紧搭在任远手上，道：“我看你以茶代酒，想必没什么滋味，不如我请你去内屋喝一杯？”

任远笑眯眯抬起眼睛，说道：“好啊”，然而‘好’字话音未绝，眼中突然闪过一丝红芒。那人心神一震之下，如失去了自主意识一般，竟站了起来开始跳舞！

只是他跳得太难看。像一只受惊的鸭子，拍打着两只手臂，从东走到西，又从西走回来。一点点变化都欠奉。然而这奇怪的举动终于引起了在座的众人的注意。

只听四处哈哈大笑声起，把 台上的歌声都遮盖了下去。

“白兄，你怎么了”，那人的朋友初时沉浸在饮乐之中，这时才一把拉住他的肩膀，只是被人称作白兄的人手上动作并不停止，身子也极力挣脱友伴的匡扶。

他们转而怒目瞪视任远，道：“你对他做了什么？！”

任远悠然道：“没什么，让他跳支舞罢了，只不过似乎他跳得实在不咋地。”

“混蛋！”，他们听到任远回答，登时跳了起来，拔出腰间佩剑，剑光闪闪，将任远笼罩于内。

“一群炼气境的小屁孩”，任远心道。他这么想也无不可，虽然对方的年纪可能都超过任远，但在这片大陆上，境界高者为尊，是千百年来都没有变过的定律。

剑光在常人眼里或许非常之快，但在任远眼里，却感觉是慢悠悠的劈来，他坐在椅子上，头也不抬，馆内其余的人都暗暗替他捏了一把汗，心想为什么这个人还不出手反抗。然而他们不知道，不是任远不想反抗，而是在他眼里，这些剑光来得实在太慢，他还有大把的时间可以做出反应。

虽然这时间短的甚至不够将手里的茶杯放下。

因而任远手掌一抬，向上震起茶杯，再伸出一根手指，手指微弯，在即将劈到自己前额的四处剑刃上迅捷如雷的连续弹击四次。

四人只觉得虎口巨震，竟再拿不住剑，四把佩剑一齐往他们身后抛飞而去。插在靠墙的一只长书桌上。

四人面色瞬间变得的苍白，口中愕然道：“你...你...”，却在说不出半句话。而那个跳舞疯癫之人，此刻已经萎顿在地，双目无神的望着前方。

任远在刚才弯指弹剑的时刻，虽然心中也已经非常有把握，自己必定能够一次弹出四指。但当时自己如同处在一种奇怪的竞技状态中，还来不及欣赏自己弹剑的效果，此时看到前面四人愕然无语的神态，不免有些得意忘形。他也不愿意与他们再做纠缠，不过这离开时的风度还得表现一把。

于是他把刚才向上抛去，此时正好掉下来的茶杯稳稳接住，喝了茶杯内的茶水，道：“好茶”！

然后起身离开了。却没有注意，台上那倌人许若云正一眨不眨的望着他。

待任远已经走出书场，才从里面传说一声哆哆嗦嗦的声响：“有种..的...报上名来！”

“任远”。

然而不知是刚才兴奋的有点过头，还是毕竟有些没底气，此时任远自报姓名时的声音竟然也是隐隐发抖。

听到自己发抖的声音，颇为失望，暗叹道了一声：“古话讲‘秀于中形于外’，看来我还是个笔无藏锋的草包罢了。”