〔1〕

顾从贞还是止不住好奇的心思，待三人上楼后又偷偷跟上来。四下瞧着无人，便将耳朵贴在房门上偷听三人的谈话。

听见许琢城越来越近的脚步声，顾从贞急忙蹑手蹑脚地往楼下跑，生怕被许琢城发现，又要被说道。

“从贞！”顾从贞下楼来刚走到正门口，正打算往许家偏院去，却又被身后的人叫住。

顾从贞受惊发愣了一下，一会儿便反应过来，听声色是友双在叫她。转身冲友双笑道，“正巧我要去找你，怎的你在这边？”

许友双生得娇小，面容也显小。六月里的天儿，穿着去年流行的旧式洋裙，胸前别着一朵银做的桃花别针，倒也穿出新鲜潮流来。因刚生过天花，脸颊上还留有些许印记，因此戴了淡蓝色的面纱，这般看上去，倒是朦胧美得不行。

许友双笑容满面走到顾从贞身边，挽起顾从贞的左手来，“听见仆人说承臻少爷来了，特此过来看看。却不想到你也在。”

“总把承臻少爷挂在嘴边，瞧着你见到我却没那么高兴。”顾从贞说着，伸出右手去欲要掀开许友双的面纱。

“少打趣我。”许友双轻轻拍打开顾从贞的手，笑着说道，“我瞧见你适才鬼祟，从楼上下来，可是又做了何等见不得人的事情？”

顾从贞脸色一下子变了，转头四下看了看，又拉着许友双往无人处去，“你说话小声些，叫旁人听见。”

许友双对顾从贞的行为感到莫名，听见顾从贞这么说心下又明白，只笑着凑近顾从贞耳边，压低声音好奇道，“什么事情？说来与我听听。”

顾从贞撅起嘴来思索了番，与许友双谈起条件来，“若是告诉你，你要给我出主意才行。”

许友双一口应下来，“若是难以抉择，自然帮你出主意。”

顾从贞正要开口说，却被仆人打断了。“友双小姐，从贞小姐，夫人让两位小姐过去后院呢。”

顾从贞转身问道，“许妈妈可说了何事？”

仆人半佝着身子恭敬回答，“夫人未曾说。想来是想念两位小姐了。”

谈话被打断，顾从贞多少也无奈，与许友双对望一眼，然后回话仆人，“我们这便去。”

两人到后院时，许夫人与白婧芫正坐在后院凉亭里休憩。顾从贞远远见了，高调子叫了声许妈妈。

许夫人向来喜欢顾从贞，觉得顾从贞年少懂事，嘴上也懂礼貌。最重要的是用钢琴弹出来的曲子叫许夫人好生喜欢。据说顾老爷特意请了洋人师傅来教了一两年。

许夫人年轻的时候也喜乐器，初时从西洋传过来的钢琴量少，所以没学过，只懂得古琴古筝这般传统乐器而已。后来去顾家做客偶然听见了顾从贞用钢琴谱曲子，只觉得音色新鲜，曲子也新鲜。那曲调分明温婉，音色却略显有力。与古琴幽韵的音色比起来，虽比不及古琴琴弦因手指拨动的发声自然，倒也能将曲子弹出另一番清脆明了来。

许夫人因此还特意命人去了意大利和奥地利选购，买了架维也纳三角钢琴回来，想听时便叫顾从贞过来弹给她听。

〔2〕

听见顾从贞清脆爽朗的声音，许夫人笑呵着望过去。待顾从贞走近了，又假装埋怨道，“这会儿子知道叫许妈妈，来了多时也不来与我说话。”

顾从贞笑容满面顺势坐在许夫人身边，赔笑道，“从贞不是去找友双一起来陪许妈妈说话嘛。”顾从贞说着，看了眼许友双。

许友双在一旁尴尬站着也不说话。许夫人看见了才叫她，“友双，坐下来说话。”

许友双听话坐下，开口便问，“大娘找友双来可有事情？”许友双对许夫人敬畏又害怕，总觉得许夫人身份高贵，叫人难以接近。

许夫人是大家闺秀，知书达礼，对许友双也算不错。只是对小妈有些怨怼而已。

“无事就叫不得你？”顾从贞懂得这些礼节，稍训许友双。哪里来的刚见面就问事情的先例。

白婧芫也笑着解围道，“想来友双是担心一会儿说起话来忘记了，这才有些心急。”而后又扯开话题，“自友双从旧宅子里回来，这是初见母亲。”

许友双只微笑着点头，被顾从贞训了，觉得自己做得不妥稍有些面红。

“高医生可不是说已经好了，怎的还蒙着面纱？”许夫人关心问道。

“是好了。就是还有些印记。”许友双稍低着头恭敬地答道。“想来还要遮上些时日。”

许夫人盯着许友双看，“可得叫高医生好好瞧瞧，女孩子休要在面容上留了印记。”

听见许夫人这般说，白婧芫与身边仆人小声说了几句话，仆人便走了。

“友双怎的这时才说？”白婧芫说道，“我那里有几位少夫人刚送的迪安雪花膏，也不知道对去印有没有用。你到时候问问高医生，若是无用留着日常用也是好的。”

“谢过嫂子。”许友双面露喜色道谢。早便听说迪安雪花膏如何如何好用，至今未用过。因先施公司只开在上海，汉城又没得卖。加之是洋货，价格又比其他雪花膏要高些。

“嫂子好生偏心，我在这里也不说要送我。”顾从贞撇嘴说道。

许夫人打趣顾从贞，笑道，“何时少过你的？你瞧着一会儿子仆人来了定是拿了两瓶。”

几人说笑着，便看见许琢玉与邱承臻从许琢城的房屋后门出来。两人也看见许夫人，径直过来打招呼。

“怎的见你俩从大哥屋子里出来？”许夫人笑着问道。

顾从贞在许夫人身边冲两人扮鬼脸幸灾乐祸。

“工作上的事情，被大哥急着叫过去。”

“我说怎么瞧着两人面容憔悴没睡醒似得。”许夫人说着，又指着邱承臻面露嫌恶之色说道，“那胡渣生出来也不知道理理。”

邱承臻立马用手捂住嘴，推着许琢玉往许琢玉的住房去，赔笑道，“夫人休怪。早上来得急，我这便去打理。”