〔1〕

许琢城与邱承臻走后，许夫人又往许琢城的住房望去，问向白婧芫，“怎的没瞧见琢城？”

“一早刘秘书便来了，听闻一会儿有会议要开。”白婧芫轻啄一口果茶回答道。

许夫人点头，像是埋怨许琢城似的抚慰白婧芫，“休息日也这般忙。去了趟上海回来也不多陪陪你。”

白婧芫微笑着回答，“琢城没有工作便陪着我，母亲休要怪罪他。”

许夫人笑着，转头又与许友双说道，“友双是否七月初二的生日？”

许友双盯着邱承臻远去的背影。许夫人问得突然，许友双明显反应了一会儿，“是的。七月初二的生日。”适才被顾从贞训了，许友双也不再多嘴问许夫人的意图，只恭敬回答问题。

“你们来之前，婧芫与我说起你的生日。以往的生日不过家宴便应付过过，琢城与琢玉男孩子家也没有兴过生日宴。我也不晓得这些。”许夫人看着许友双说道，“但是此番不同，十八岁的生日，自然要好生筹办庆祝。”

因为是姨太太的孩子，姨太太也不讨许家人欢喜，偏偏生的又是女孩子。故此许友双向来也没期望过生日宴会，像样的家宴对她来说已经不错了。此刻听见许夫人这般提议，只是受宠若惊愣在那里。

顾从贞也盯着许友双，见许友双没有反应，伸出胳膊肘去轻轻碰许友双的手臂以提醒。许友双这才反应过来，压抑着内心的喜悦恭敬地回答许夫人，“一切听从大娘和嫂子安排。”

“算起日子来，还有两月余天。筹备时间也还足。”许夫人说着，转头看着白婧芫，“婧芫，等何时有空，你陪着友双去顾家服装店里挑几件好看的现下流行的洋装，或者不喜洋装挑些好看的布匹回来让绣娘做出旗袍来也行。生辰本该穿新衣，这般也照应顾家生意。”许夫人说着，笑着瞥了眼顾从贞。

“如此要谢过许妈妈照应我们家里生意。”顾从贞笑着道谢，转念又提议道，“倒不如今日去看，我也跟着去帮着挑。夏季刚来不久，好些新装还没上架，叫人拿出来供友双选，不然过些日子剩下的净是旁人挑剩的。”

许夫人点头，只道，“如此也好。”又侧头小声与顾从贞说道，“一会儿子叫琢玉陪着你去，让他出钱也给你买件新衣来穿。”

顾从贞与许琢玉的关系，许顾两家已是默认。但话从许夫人口里出来，顾从贞难免羞红了脸。“许妈妈少拿我打趣。琢玉哥工作也忙。”

这刻子仆人拿了三瓶雪花膏回来，白婧芫接过来。“这迪安雪花膏给友双与从贞。”

许友双接过迪安雪花膏来，捧在手心里，心中喜悦，一心想着要赶紧回去试试。

白婧芫说着，又将手里另一瓶雪花膏递给许夫人，“母亲瞧瞧，这般雪花膏好也是不好。”

许夫人接过来，仔细打量着。小又精致的瓶子，长得好似花瓶，可见是特意请人做的。白色的瓶盖，玻璃透明的瓶身，正面贴上标签，写着洋文，许夫人也不认得。转过来看，背面看出来是橙色的膏体。

“怎的这瓶子长得这般眼熟。”许夫人盯着雪花膏看，“好似初时母亲用过的。”

白婧芫呷一口水果花茶，笑道，“以前在报纸上看见，伊丽莎白雅顿的润泽霜，多年前的产品，说是用起来也不错，想来母亲该当欢喜，所以特意托朋友从美国带回来的。”

〔2〕

午饭时候，许司令下楼来饭厅吃饭，才看见顾从贞与邱承臻。

“我适才与孩子们说友双今年的生日该办办。”饭桌上，许夫人仔细揣摩着许司令的神情，小心与许司令说道。

许司令夹菜的筷子稍停滞，思考了会儿也答应，“这般也好。总不能叫旁人笑话她许家小姐尚未办过生日宴。”

“从贞说一会儿吃过饭歇会儿便与婧芫陪着友双去挑衣服。我想着琢玉下午若是无事......”

许琢玉本安分吃着饭，听见母亲提到自己，惊讶抬起头去看。正想为自己辩解，却被许司令打断了话。

许司令瞬间明白了许夫人的言下之意。加之知道许琢玉喜欢白婧芫之事，便想着早些让许琢玉与顾从贞生些情分出来，于是抢过来许夫人的话来，“琢玉下午无事。陪着从贞去服装店里逛逛。开车去也少走些路，免得回来脚痛。”许司令说着，不放心地瞥了眼正安分低头吃饭的白婧芫。

许夫人与许司令夫唱妇随，转头与许琢玉叮嘱道，“要是从贞有看中意的衣服，休要小气。”

顾从贞被许司令与许夫人说得羞涩，面容瞬间蹭蹭涨红了，只低着头小口吃着饭。也不说话，尽显娇羞。

邱承臻看见许琢玉欲言又止委屈无奈的模样，在一旁偷笑。

许琢玉侧头狠狠瞪幸灾乐祸的邱承臻，扬起嘴角邪恶笑道，“承臻自来眼光好，知道女孩子穿哪样最美。若是承臻跟着去，定能挑出最精细的衣服来。”

白婧芫感受到许司令不放心地目光，接过话去，“如此让承臻跟着去便是。我下午还要去报社，就不去了。”她与许琢玉，还是少交集的好。免得叫许司令总操心。邱承臻去也算是完成当时小妈对她的嘱托。

邱承臻一脸茫然看着白婧芫，“小嫂子，我一会儿还得回去把......”

“你陪着去好歹也能帮着提些东西。”白婧芫浅笑着说道，“谁不晓得你扯谎？不定又去哪里做些不正经的事情？”在长辈面前，白婧芫也不点破，总得叫邱承臻面上过得去才行。

“既然琢玉和婧芫都推荐承臻去，那承臻就跟着去。婧芫有事情便去忙。”许司令开口说话整理局面，“一会儿吃过饭，让仆人过去偏院把友双叫过来，一起去便是。”

除了家宴，许友双与黄茗母女向来不来饭厅里吃饭，倒不是许夫人不让，是许司令不让。许夫人还劝过几次，“黄茗也就算了，友双好歹也是许家女儿，怎的这般性子待她？”

许司令只冷哼，生气道，“瞧见她们我便来气。你若是做主把她们娘俩请过来饭厅吃饭，我便日日在书房里吃饭。”