两个锦衣人面面相觑，心知说话这女人就是盐帮的帮主，交替个眼神后，又对王笑山说：“你们盐帮还真是高手如云啊，难怪我们兄弟进大内之前总能听闻你们的事。”。王笑山斜眼看他们一眼，嘴上说：“想必二位听闻到的，也不是什么好事，盐帮人多且龙蛇混杂，要说丢人的事嘛，盐帮每年都有一大堆。不知道二位指的是哪一件？”。

师弟模样的人，打个哈哈说：“王大哥说笑了，你们盐帮家大业大，满天下谁还能比你们富裕？想那些江湖人，哪个不想加入你们，怎么会有笑话呢。”。李长喜见这人机灵，心说：这也叫好汉不吃眼前亏，语气转变的也够快。那王笑山也是明白人，盐帮历来就是下作，但人家穿官衣的抬举，他也就顺坡下驴，也打哈哈的说：“还是笑话多，盐帮毕竟太乱了，若非我们两位帮主亲历亲为，恐怕还要乱些。不如你们兄弟两人，吃着皇粮悠哉游哉，我可是羡慕的很。”。

这师弟又说：“哟，王大哥可别取笑我们了，这回这个八蟾老怪可把我们众兄弟折腾够呛，本来拱卫司的事，偏偏把内城侍卫也调出来帮忙，还是人家毛指挥使面子大，要不然我们秦总管也不能让我们出来。”。

几人正说着，叶雪莲也使轻身功夫落身而下，远远望见弟弟，现在一把抱在怀中。毕竟是女子，这一日里担惊受怕，现在抱着活生生的弟弟，眼泪终究忍不住还是掉落下来。那叶知秋许是真饿坏了，先哄着大姐不哭，随后就是要吃的。奈何叶雪莲千算万算，就没想到这一点，估计那几路出去寻人的，也都是没带干粮。

于是擦干眼泪，笑着对弟弟说：“大姐带你回家吃……”。说着就要拉起叶知秋，可把那两个锦衣人急坏了，刚要说话，却听叶知秋说：“大姐，这是我新认的爷爷，爷爷可好了，还不打我。”。

这后面四个字可真叫李长喜有些抬不起头来，心想，我一个五十多岁的老头子，打你一个孩子干什么？这话叫你姐姐听去，也不能拿我当什么好人。叶雪莲这才看见李长喜身上挂了七个口袋，才慌忙间含笑抱拳说道：“小女子眼拙，一心只在弟弟身上，竟没瞧见前辈，前辈莫要怪罪才好。”。叶知秋也走过去，拉着他的手，说：“好爷爷，我们去吃饭，我都饿死了。”。

叶雪莲何等心细？早看出弟弟这么喜欢他，必定是对弟弟照料有佳，更何况还是位丐帮的前辈。可这李长喜却对叶知秋说：“好孩子，你先跟你姐姐回去，吃完饭就睡觉，明天爷爷去找你，好不好？”。转而对叶雪莲说：“我不能跟你们回去，这里还有人命官司，是八蟾老怪犯下的，是非曲直正好跟这两位官爷回去辩解一番。还有，这位小兄弟可是个忠心耿直的好人，这一路上，要不是他护卫周全，你这弟弟可不知死过多少回了。即便是死，他都抱着这位小少爷不放手呢。”。

叶雪莲“哦”了一声，才看见远远站在一旁的刘中阳，凝神了片刻，说：“好兄弟你过来，这一路上苦了你了。”。只一眼，叶雪莲就知道这一天的光阴中刘中阳吃了多少苦，且不说一身衣服已经满是泥土，单看那张疲惫不堪、憔悴万分的脸，就能知道。

刘中阳当年只是饿晕了过去，第一眼睁开时候，看见的是叶如烟，而这位盐帮大当家的，他没敢多看。如今两人如此近，且是主仆关系，就更加不敢看了，跟他说话，也是不怎么敢回。也不知是想到了什么，刘中阳竟泣不成声的哭了起来。

叶雪莲看在眼里，也酸在心头，心想若非这个其貌不扬的盐帮弟子，或许弟弟当真就不在人世了。叶知秋见刘中阳哭的悲恸，跑过去学着大人的模样安慰他说：“不哭了，哭完不漂亮，大姐来接我们了，我们回家吧，再没人欺负我们了。我还有个二姐，我二姐可漂亮了，让她看见你哭，就不喜欢你了。”。

是啊，这一路要受多少欺负？叶雪莲定了定心神，对王笑山说：“那个八蟾老怪一定要抓住，不惜人力物力财力，今晚就传下去。”。

王笑山因为之前跑了八蟾老怪，这一路上都没怎么敢抬头，如今自己先一步寻到小少爷才微微觉得拾回了颜面，当即说声“是”，就向着总坛的方向去了。李长喜忙招呼回来，对叶雪莲说：“姑娘可否先听老朽一言？那八蟾老怪掠了你的弟弟不假，可他毕竟未伤害你这弟弟，况且刚才还带伤从拱卫司手里救了你的弟弟，是否可以将功补过？最不济，也不要再去追杀为难他。”。

王笑山正等叶雪莲的号令，叶雪莲见这丐帮的前辈如此说，心中念头一转，又对王笑山说：“罢了，我出门前也在菩萨面前发下宏愿，只要弟弟安然归来，日后一定多多行善。”。

叶雪莲看了看两位大内高手，又看看李长喜，心说：莫非，八蟾老怪杀人的事，要扣在这位丐帮前辈头上？弟弟既然喜欢他，现在也是和他在一起，应该是这位前辈为弟弟出过手，不然依弟弟的性子不会那么喜欢他，还叫他爷爷。这里面既然又八蟾老怪的事，全推在八蟾老怪身上就可以交差了，何必带走一位丐帮的前辈！

叶雪莲正想着，一条官道上两头都有人来，一面是叶如烟、一面是毛骧。一个焦急、一个是悠闲。

叶如烟也早早就在人群中看到了弟弟，同样的展开身法，飞身下来一把将弟弟抱个满怀。这一次，那两个锦衣人没有阻拦，他们早就看出来自己根本阻拦不住，盐帮的人也是不好惹的，至少眼前这几位就不好惹。更何况，他们已经看见了毛骧，并且毛骧还在不停招手，最重要的是毛骧不是在向自己招手，那个无色不欢的酒囊饭袋正在向叶雪莲招手。那就更加说明，这几个家伙，还真是不要惹的好。

这二姐，虽说回家才一年，却最得叶知秋喜欢。因那大姐平日里忙着帮里的事，所以二姐才更多陪伴，这次不是自己闹着去看猴子戏，也不至于落得这个下场。叶如烟哭够了，才上上下下打量眼前的弟弟，一看他鼻头也黑了、头发也乱了、泪痕也不知干过几次，还有那身不伦不类女娃的衣服。看到这样的弟弟，叶如烟竟破涕为笑了，她先是擦了弟弟的小鼻子，然后又舞弄了他的头发，第一句话就问：“弟弟饿不饿？姐姐给你带了包子。”。

包子？叶知秋连跳带喊的说：“包子，要包子，弟弟都快饿死了。”。

身后赶上来一个盐帮弟子，手里拎着一个食盒，叶知秋也不等他走近，自己跑过去掀掉盒盖，抓起两个就跑。跑，他确实在跑，先给了李长喜一个，又给了刘中阳一个，然后自己才去吃。

毛骧满脸堆满了笑，一直跟叶雪莲没长没短的聊着。叶如烟眼见这一个乞丐和自己帮中的弟子，心中猜个八、九分，于是先跟那乞丐聊了起来。也是先看过李长喜身上的七条口袋，叶如烟对他尊敬有佳，口中前辈长前辈短叫个不停。

刘中阳也是许久未曾吃过东西，肠子早扭做一团，一个包子两口就咽下去。这边如烟带的人，直接把食盒递过去，他看也不看席地而坐，伸手抓下去就吃。

叶雪莲这边先是打趣聊了些闲话，随后直接指着那两个锦衣人，对毛骧说：“你这两位兄弟看手中的长剑是崆峒派的吧，应该都是好手，这二人可是尽心尽力帮我找着了弟弟，若是明日无事，小妹想请你这两位兄弟吃个便饭。不知大哥那边方不方便？”。

这毛骧最是好色，叶雪莲倘若有事找他，他必定照办。自己可是皇帝眼前的红人，多少人求着见一面都难，可这叶雪莲却爱搭不理。这次终于叶雪莲跟自己张口，怎能不痛快答应，于是对那两人说：“既然叶帮主赏脸，你们二人明日就去叶府做客吧，只是要注意不可饮酒过量败坏了近侍的颜面。”。

有毛骧点头，两人只得谢过叶雪莲。叶雪莲却笑着说：“看两位腰后的剑，令我想起一位叫做林子的侠士，两位可是与他师出同门？”。那位师弟点头称是，叶雪莲才又说：“林子武功、品行都是上乘人物，想必两位也不差，能认识两位少年侠士真是小女子的荣幸。这里的人，想必和八蟾老怪并无瓜葛，不如，我们今夜一同回叶府去，明日再大排宴席酬谢两位侠士帮我找回弟弟。”。

这可有些为难了，下令抓八蟾老怪是秦总管和毛指挥使一起下的令，如今八蟾老怪恐怕一时半会儿还找不着，现在只有这个一个乞丐知道八蟾老怪的去向。

好嘛，这一席话，两兄弟互相看看。暗中佩服这位年轻的女帮主，一席话说完，他们连这个老乞丐也是带不回去了。毛骧见两人并不答话，怕叶雪莲不高兴，说：“哎、叶帮主既然有请，就一同回去吧，我也没喝过叶府的茶呢。”。说着，又满脸堆笑看着叶雪莲。

好吧，这又一个顺杆子往上爬的，叶雪莲乃是八面玲珑的人，莞尔一笑，对毛骧说：“正想请毛指挥使呢，这可真是成全了小妹，那就闲话不说，现在大队人马全数去盐帮总坛。”。

这一路，总算欢歌笑语寻回了弟弟，叶雪莲却暗暗的担心起另一件事！

欲知后事如何，且听下回分解。

門大官人，二零一八年七月六日。