羽若在被幽禁后，回忆白绡案后，黎勋离开的日子，才明白什么叫暴风雨前的平静。

白绡案被黎勋破解后，镇帝下旨幽禁了丽妃，将四皇子接出了逍遥阁，送入三皇子居住的承英殿。让他与三皇子一起，到御书房读书，交给几位师父管教。母子分离，丽妃痛断肝肠，但她在逍遥阁寸步难行。更不敢再胡作非为激怒皇上，所以，无非躲在自己宫中伤心落泪。但四皇子刚满五岁，还是个孩子，忽然见不到母亲，自然哭闹不已。师父、乳母、宫女、太监，都拿他没有办法，屡屡闹到御前，要皇上或安抚或训诫一番才罢。即便如此，镇帝也并没有把四皇子送回丽妃身边的意思。这一点，合宫上下都看得明白。

幽禁丽妃的同时，镇帝撤走了监守永安阁的侍卫，还给太妃上了尊号，称文瑞敦贤皇太妃。以证太妃清白，以表皇上的愧疚。对于九五之尊来说，这样的表达，已经足够优容。然而，永安阁解禁后，太妃却没有踏出永安阁一步。她只是派人从法严寺请了一尊白玉滴水观音像回永安阁。在自己的寝殿旁布置了一间佛堂，日夜在佛像前念经、祝祷。就连羽若借机碧音亭建成，请太妃来游玩，太妃都推辞掉了。这在别人看来，实在难以理解，毕竟，是贵妃的随嫁侍从黎勋为太妃洗脱了嫌疑，如此拒人千里之外，岂不是不知好歹。而太妃身边的安芳嬷嬷对喜蕙说的一句话，却让羽若明白了姑姑的苦心。安芳说：“太妃转告贵妃，贵妃来自赤狄，太妃来自罗金，本为异族。行事习惯都不相同，又何必勉为其难。”羽若明白，姑姑是在提醒自己，不要与她走得太近，引人生疑，暴露了身份，便是欺君之罪。

德妃在一连串的事情后，仿佛已经彻底为羽若折服。何况，如今黎勋贵为使臣，晋升有望，她也不会傻到接连去挑衅皇上的新贵和新宠。所以，她倒是时常来紫兰殿坐坐，话里话外，都在向羽若剖白，他们毕竟是赤狄同族，自己对三位先皇后与狄族忠心耿耿，如今对贵妃也绝无二心。一切误会纷争都已过去了。

容妃依旧超然物外。其他妃嫔宫娥，无不争相与贵妃交好。如此一来，羽若俨然成了后宫第一人。

所以，那段时间的后宫，表面上，岁月静好，风平浪静。哪知道私下里，已是暗潮汹涌。

三皇子出生于皇上的潜邸。那时候皇上还是太子。三皇子的母亲是身份低微的王府乐伎。被太子一朝宠幸，生下了三皇子。自己却福薄，难产而死。所以，三皇子从小便是个没娘的孩子。也正因此，皇上难免骄纵了一些，长到九岁头上，愈发顽劣乖张。所幸他生得身强力壮，用彪勇之相。明眼人都看得出，这位皇子，出身寒微，行为无状，看来是大位无望。皇上一直为他延请各路武师、战将悉心教导，显然，是希望他能成为大乾的将才。然而 ，就这样一个健壮如小牛犊一样的皇子，一个天不怕地不怕的混世魔王，忽然中毒而亡，尽管他没有母族的势力，但今上子嗣艰难，这件事也足以在后宫引起轩然大波。

中毒的三皇子是在御书房外的水池边被发现的。他逃课而出，师傅把他常去玩耍的地方寻了个遍，依旧没有结果。于是惊动了一干太监侍卫，满宫内寻找。最后被发现的时候，他已然浑身肿胀青紫，口鼻流血，倒在一个捕蛙笼的旁边，奄奄一息。众人七手八脚地把他抬回承英殿的寝室，宣了太医来看。彼时皇上、太妃和各宫的妃嫔都已被惊动，团团围在承英殿内。可是，太医还未把脉就已经失声惊叫：“不好，看着像是中了箭毒蛙的毒。”太医说着，用一块细绢盖在三皇子手腕上，去为他把脉，拉住他手的瞬间，从他袖笼中掉出一只蓝底黄纹的死蛙。那死蛙要比寻常的青蛙小，通体色彩艳丽，看起来就充满了危险。见多识广的太医都被这只小蛙吓得跌足。连忙令人用铜铲铲走，还一再嘱咐要找挖一个深坑，小心掩埋。

收拾走了毒蛙，太医发现躺在床上的三皇子已经撒手人寰了！太医跪地叩头痛哭：“方才三皇子袖笼中的青蛙，是琅山密林里的箭毒蛙。这种青蛙，蓝质黄章，身负剧毒。传说它身上一滴毒液，便足以令十人丧命。”

太医一句话，抚触过三皇子的宫人们无不惊慌失措。胆小的，都吓得哭了出来。

皇上也含了泪。他望着毒发身亡的儿子，眼中一片灰败绝望。为什么，他的皇子们一再惨遭厄运？难道真是自己福薄？难道是天亡大乾？难道……？他不敢想，却又忍不住想。

三皇子的死讯传出承英殿，后宫前朝无不惶恐：琅山远隔几千里，这种毒蛙在京城根本前所未见，怎么会突然出现在后宫？这样危险的东西存在于后宫，存活于京城，怎不叫人胆战心惊！

从哀伤中缓过神的镇帝亦觉毒蛙出现得蹊跷。他满心愤恨地下令，彻查后宫，寻找到这毒蛙的来由。既然有一只，肯定有十只、百只！内侍省协同大理寺在后宫搜查，很快，便发现了毒蛙的出处——紫兰殿。

紫兰殿的碧音亭旁，发现了成群的毒蛙。按理说，此时的京城已经秋凉，而蛙卵孵出，蛙群存活，必须要湿热的气候。否则，即便这毒蛙进了京城，进了皇宫，也绝不至于繁衍至此。但谜底很快揭穿。答案依旧在紫兰殿里。为了栽培各色名贵的兰花，装饰碧音亭，紫兰殿不久前刚刚建了暖房。檀木为桩，琉璃为墙，水晶为顶，内有火墙地炕，四时如春，以保证兰花盛开不败。就在这暖房的青石水槽内，发现了接连成片，密密麻麻的蛙卵！

暖房是依贵妃命令修建的，不过方寸之地，但却成了罪恶之源。

事情到了这一步，贵妃自然少不了当着皇上与后宫众人的面，被大理寺问话。大理寺少卿孟令阳奉旨办案，将查到的桩桩件件当众道出，请贵妃解释。

“臣妾不知这毒蛙的来源，更不知道暖房孵出了蛙卵。修建暖房是因为天气渐凉，担心满园兰花衰败。前几日，臣妾确实在碧音亭边听到几声蛙鸣，但并未在意。只是命人捕蛙，免得蛙声聒噪，坏了皇上游园雅兴。”

“按照，贵妃的说法，这一切不是无解，便是巧合。贵妃不知道毒蛙来自何处，也没想到刚建成的暖房毒物滋生。”孟令阳的话似乎只是重复了贵妃的陈述，但任谁听来，都是一种对凶手的质疑。

羽若知道，自己此时不能示弱，她据理力争：“孟少卿，不能因为本宫宫内有毒蛙，便认定这东西跟本宫有关，更没证据怀疑本宫豢养毒物，伤害皇嗣。”

“微臣不敢，只是微臣不明白，毒蛙分明处在紫兰殿。贵妃也有心清除蛙群，但是，捕蛙的陷阱、竹笼怎么却搭在了御书房外的水塘？”

是啊，为何舍近求远？不先清剿紫兰殿的蛙群，却先把手伸到了外面？羽若早知会有此一问。但她回想前情，细辨原由，不由暗自惊心，后背发凉，她明白，自己已经落入圈套，百口莫辩了。