白玉堂远远地已经看到了四海商行那高大气派的门楼。门楼装饰一新，两边的牌楼上悬挂着百十个描金画银的大灯笼，在风中摇摆，彰显着洋洋的喜气。好像百十个腰缠万贯神气冲天的胖大财主。
当然是喜气了。近来，大名府城内嚷嚷得已经家喻户晓，四海商行的老板穆天亮准备娶一个小妾进门了。届时，大名府城内各个饭店都要摆下流水宴席。市民们可以到任何一个饭店白吃一天。仅此一项，得花费多少银子呀？穆天亮老板就是大手笔呀！人们最感兴趣的是，这位就要掉进幸福罐子里的小妾是何种身份呀？或说是某个王公贵族的小姐，或说是某个富商家貌似天仙的女儿。都是猜测呢。小妾的来历，比较神秘，穆府上下至今讳莫如深。保密呢？或是到了正日子，穆家才会公之于众呢。
总之，穆天亮先生的这次娶妾，已经成为大名府城内市井坊间的第一热点，想必届时的婚庆典礼，也是全城的第一看点呀！
只是四海商行门前的景致，与这喜庆的气氛不大协调，门楼前站着的十几个侍卫，全部束甲持刀，平添了些肃杀的空气。侍卫们用警觉的眼睛，看着来往的行人和车马。
白玉堂不觉心念一动，再次感觉到了大名府背后那片涌动的暗流，这会是一股什么样的暗流呢？举国各州府县，白玉堂从未见过生意人家雇佣带刀侍卫在门前看护的。很难想象，似这样的买卖，顾客还愿意进门吗？但是大名府却是各家商行买卖，都有束甲持刀的侍卫看守。白玉堂赶到大名府的第一天，途中遇到了大雨，着了些风寒，他便去药王街中的大阳药房去抓药。药店的伙计正在称药，可是因为遭了大雨，药房后边的仓库突然塌陷了，白玉堂惊奇地看到，这家药房的仓库里，那些药材并不多，却有许多刀剑堆放在里边呢。白玉堂颇为不解，药房的老板慌忙跑出来，对白玉堂解释，这是朋友存放在这里的。白玉堂笑笑点头，心中却是不信。前几天，白玉堂与张龙在街中调查，肚子饿了，随意拣了一家饭庄吃饭，他很是惊讶，不仅饭庄门前有带刀的侍卫把守，饭庄里的伙计们也都有兵器在身呢。（全民皆兵？）或许这里的商人，果然钱多，安全便是问题了？如此说，钱多也真是负担了，但是，大宋朝律是不许可商家私藏兵器的。白玉堂便是警觉了，便特意去了趟大名府衙，禀报了同知王长物大人，王大人却给了白玉堂一个并不合理的解释，即大名府近来生意繁荣，一些江洋大盗便盯上了这里的商家。于是，大名府请示了朝廷，许可这里的商家置办一些兵器私用，凭以自保。
对这个解释，白玉堂不置可否。
白玉堂绝不会相信这一个解释。
（王长物大人是否吃了商家们的贿赂？）
四海商行坐落在大名府的闹市。几个月前，穆天亮重新装修了四海商行的门面。按理说，财不露白是千古不变的为商道理，可是总有些喜欢讲排场的商人，热衷于商业场所的气派。他们并不在乎社会上的妒富心态，他们有些夸张的排场，有些卖弄的显赫，似乎就是为了勾起人们的嫉妒心理。穆天亮似乎也在其中。穆天亮每年都要动用大批资金和人力，重新装修一次四海商行的门面。这一次，即使不为了这次娶妾典礼，他也会重新装饰一下门面的。
白玉堂对穆天亮早有耳闻。穆天亮是当下朝廷里都知晓的商业人物。他还是呼延庆将军的女婿。穆天亮的夫人名叫呼延丽，是呼延庆将军的二女儿。呼延庆的小女儿呼延虹却是大名府的步兵总统领。白玉堂知道，呼延庆还有一个儿子呼延明，现在三关带兵。谁也说不清楚，一身武艺的呼延丽竟随着丈夫做起了生意。这也许是呼延家族几代征战沙场，一种心理过度疲惫的调整？穆天亮之所以有名，不仅仅他是呼家将的外戚，他自六年前在大名府经商以来，大名府的税收和其他朝廷所摊派下的事情，穆天亮都是事必躬亲，面面俱到。穆天亮的妻子呼延丽也是大名府城内一个家喻户晓的人物，她常常在大名府的庙宇里出现，她曾经捐赠给大名府几个寺庙许多金银。他们夫妻二人乐善好施，常常赞助一些贫困的读书人，在大名府声誉很好。除了这些，白玉堂对穆天亮还知道的更多一些。穆天亮出生于一个悬壶之家，他父亲穆千里老先生，曾经是北方一个有名的医生。白玉堂曾有些感慨，也许穆天亮真应该去做一个医生。若论他在商业上的机敏和智慧，他一定能成为一个出色的医生。商道上多了一个商家，医界却少了一个名医。这对世人来说，是幸？还是不幸？
可不管怎么样，穆天亮终究还是一个成功的商人。看来，子承父业实在是一句靠不住的老话了。
（感慨时下，子承父业这句话，也是不堪了。达官要员的后人，多是在商海中弄潮；而商家的儿女，多是去官场中拥挤。如此子弃父业，也真是繁华一景呢。）
白玉堂却还不曾下马，便远远看到了卓越明正恭恭敬敬候在门楼前等候。
白玉堂在四海商行的门前下了马，卓越明朝门内示意了一下，立刻跑出来一个仆人，牵走了白玉堂的坐骑。两旁的门人似乎知道今天白玉堂会来，他们拱手让进白玉堂。白玉堂走进了四海商行的大门，富丽堂皇的装饰扑面而来，让人感觉到四海商行是一个流金淌银的地方，白玉堂四下看着，心中暗忖，这一切都能构成敲诈人的目标，敲诈者从来都是把富人作为目标的。
（是啊，你去敲诈一个人力车夫，或者敲诈一个卖白菜的，能有多少收益呢？或许有人抬杠，怎么没有？前几天，网上新闻说，一个开出租车的男人绑架了一个卖烤地瓜的男人，索价10万。原因么，开出租车的老婆爱吃烤地瓜，一吃二吃，就吃到烤地瓜男人的床上去了。这烤地瓜的也是穷人嘛！这不也遭绑架了？谈歌说，这应该是爱情问题，与出气有关，是精神层面的问题。与物质无关。）
白玉堂看着他的坐骑被牵走了。那匹白马的步子有些蹒跚，果然是老了呢。
卓越明笑道：“您这匹坐骑的脚力还是挺快的。”
白玉堂叹道：“我已经骑了十几年了。它似乎仍不服老。”
卓越明笑道：“老马识途嘛。”
白玉堂摇头：“马是用来赶路的，脚程快才是唯上，识途倒在其次了。”
卓越明笑道：“咱们现在就去见穆老板？还是先到客厅去喝杯茶呢？”
白玉堂道：“先说事吧。”
穆天亮的公事房，设在四海商行内的第三层院内。白玉堂跟着卓越明走进了穆天亮的公事房。穆天亮的公事房十分宽绰明亮。屋子中央摆放了十几盆菊花，时值隆冬，菊花们争奇斗妍，开得怒放，让人看得心情爽朗。白玉堂走进屋子，身材高大的穆天亮笑着迎上来，双手抱拳，向白玉堂深深地施了一礼：“白先生呀，久闻大名。今日得见，有幸三生了。”
白玉堂拱手还礼道：“人言穆老板一表人才，今日一见，果然相貌堂堂。”他微笑着打量了一下这位呼延家族的女婿。
穆天亮谦虚地摆手笑了：“白先生夸奖了。”
白玉堂拱手笑道：“满城皆说穆老板即有洞房花烛之喜，白某先在这里恭贺了。”
穆天亮微微一笑：“寻常小事，只是城中百姓对穆某多有偏爱，街谈巷议罢了。”
白玉堂笑问：“不知穆先生要娶哪一家的千金进门呢？市井多有猜测呢。穆先生可否向白某透露一二？”
穆天亮摆手笑道：“不像坊间传说得那样，就是个普通人家的女子罢了。届时白先生一定要赏光去吃喜酒呀！”说着，穆天亮朝卓越明笑道：“卓总管呀，请白先生到客堂去坐吧。”
卓越明伸手朝白玉堂礼让：“白先生，请。”
穆天亮和卓越明一左一右，陪着白玉堂进了四海商行的会客堂。
进了会客堂，卓越明便退了出去，客堂里只留下了穆天亮和白玉堂。白玉堂与穆天亮相对坐了，穆天亮让侍人上茶。白玉堂打量着客堂，客堂里有许多精美的摆件，很是引人目光，看上去都价值不菲，但是，白玉堂却被客堂里的书架吸引了。看得出，主人是一个读书人。白玉堂踱步过去，他随意翻看着，拿起一本《遗闻旧案》，这本书白玉堂看过。他想不到穆天亮涉猎的书籍还很广泛，他在上边还发现了卓越明的私章，由此说，此书的主人是卓越明。看起来，卓越明也是一个喜欢读书的人呢。他放下这本书，却又发现一本《穆氏拳精要》。是穆桂英的哥哥穆瓜所著。白玉堂愣怔了一下，随即笑道：“穆老板，你对拳法还有研究啊。”
穆天亮哈哈笑了：“我只是稍有些兴趣，不曾登堂入室呢。”
这时，下人已经把茶端了上来。白玉堂把书放回书架，坐下喝茶。
白玉堂开门见山地问道：“刚刚卓总管已经对我讲了，您既然已经受到了敲诈，您也请了官府人来破案。如何还要我白某介入呢？且不说你这是有病乱投医，您岂不是有些叠床架屋了？”
穆天亮摆摆手：“白先生，我想卓越明一定跟您讲明了。我现在急于破案，并不是担心此事对我结婚有多大妨碍，只是我的婚期将近，届时许多商界朋友都会前来道贺。我担心，万一到那时此案还无下落，继续闹得沸沸扬扬，会对我的四海商行产生非常不好的影响。我辛辛苦苦建立起来的四海商行信誉，就会毁于一旦。买卖人家，终日是利来利往，便是胆怯惶惶。所以，我不想再拖延，所以私下让卓总管把您请来。还请白先生理解我的苦衷。”
白玉堂点头称是：“刚刚卓总管也是这样对我讲的。好吧。我可以帮助您分析这件事情。我不知道您从何时接到了敲诈信，还有，您前后一共接到过多少敲诈信？”
穆天亮回忆道：“第一封敲诈信是从三个月前的初一开始的，前后共接到过十七封。今天上午我的管家乔若飞又接到一封，一共是十八封。第一封信是交到门房，先由我内人拆读，发现是敲诈信后，我们就报了官。大名府便派来了步兵统领呼延虹将军。从那时起，所有的敲诈信，都要由呼延虹将军拆读，然后选出一些有意义的信送我，我二人再细细分析，倒不是我穆某私下说呼延将军的闲话。呼延将军在沙场之上威风凛凛，但在这等事情上，却有些捉襟见肘了。”说到这里，穆天亮苦笑笑。
“官府鉴定过笔迹吗？”
“呼延将军派人去府衙鉴定过了，都是一个人所为。”
白玉堂若有所思地点点头，又问：“您最近遭遇过什么暗算吗？比如说，袭击。”
穆天亮摇摇头：“这倒没有。”
白玉堂“哦”了一声：“我想看一看那些敲诈信，方便吗？”
穆天亮说：“当然。我让呼延虹将军送来。”就喊进一个下人：“去请呼延虹将军过来。”
过了一会，一身劲装的呼延虹拿着一个卷宗走进来。白玉堂微笑了，呼延虹将军长得非常漂亮，不到三十岁的样子，只是她的大大的眼睛里似乎有些忧郁。白玉堂对呼延虹有些了解，这是呼家近几年出现的一个名将。她在替换了杨元帅镇守三关之后，的确打了许多漂亮的战役。白玉堂也有稍稍的不解，如何皇上把她调到大名府，来做一个步兵统领。传说是呼延虹功高震主，所以才有如此下场。看来真是呀，圣意高难测，朝门海洋深。为官确乎是一件难事了。
穆天亮笑道：“这位是白先生。这位是我内人的妹妹呼延虹将军，现在是大名府步兵总统领。”
呼延虹笑笑，躬身便向白玉堂飘飘施礼：“呼延虹久闻白先生大名，如雷贯耳了。”
白玉堂忙道：“白某乃江湖游子，不值一提，倒是久闻了呼延将军的鼎鼎大名，确如雷贯耳呢。”
呼延虹笑了笑，便坐了。
白玉堂问：“呼延将军，我想核实一下，穆老板的确是从三个月前的初一开始接到这种敲诈信吗？”
呼延虹道：“的确，我记得很清楚。因为那天是我生辰之日，断不会记错的。那天，穆老板去大名府报官。同知王长物大人差遣我来四海商行破案。”呼延虹盯着白玉堂。
白玉堂再次感觉到了这个女将军的妩媚，她的一双大眼睛能勾撩起男人的某种欲望。白玉堂的余光看到穆天亮正用一种十分爱惜的目光看着呼延虹。白玉堂心内稍稍动了一下，他感觉到这二人之间，关系有些微妙。
世间男女之间，有些东西是掩藏不住的，比如眼神。
白玉堂又问：“呼延将军，这前后十几封敲诈信有什么规律吗？”
呼延虹摇摇头：“没有发现什么不同之处。总之都是那几句话。”
她忽然又想起什么似的，说道：“是了，十天前，穆老板在轿子里又看到了一封类似的恐吓信。跟这些信有些不同，比较那些信，这封信语气更加凶狠。”呼延虹翻开卷宗，取出一封信，递给白玉堂。
白玉堂接过信，展开看，几句凶狠的话扑面而来：
穆天亮：如不交钱，几日之内，你的死期便是到了。杀手不具
白玉堂思索一下，把信放在桌上，他问穆天亮和呼延虹：“怎么会在轿子里发现了这封敲诈信呢？”
穆天亮道：“那天外埠来了几个客商，我去客栈与他们谈生意。因为生意枝蔓多了些，我就住在了客栈里。第二天乘轿时，才发现了这封信。”
白玉堂问：“轿子里的这封信，是不是与前边的十几封敲诈信同是出自一个人呢？”
呼延虹摇头：“其他的敲诈信的确是出自一人之手，唯独这一封信我们不敢断定。”她看看身旁的穆天亮。
白玉堂道：“有谁知道穆老板去的客栈呢？”
穆天亮皱眉道：“许多客户都知道我去的客栈，因为那家客栈本来就是我开的。”
白玉堂想了想：“会不会是穆先生的熟人呢？或者有仇恨的人？总之，是跟穆先生有瓜葛的人干的？”
穆天亮苦笑道：“平生不做皱眉事，世上原无切齿人。我实在想不透。我一向按照大宋的条律合法经商，且乐于助人，在大名府城内一向乐善好施，也有些善名。按说不应该有什么仇人。”
呼延虹看看穆天亮和白玉堂：“我可以走了吧。”
穆天亮看了看白玉堂，白玉堂点头无语。穆天亮说：“呼延将军，你去吧。”
呼延虹点点头，目光有些妩媚地看了穆天亮一眼，起身出去了。
白玉堂的余光注意到了呼延虹的目光，这是一种特殊男女之间才会有的目光。白玉堂想了想，他用一种很认真的口气对穆天亮说道：“穆老板，我劝您还是让大名府的捕快们全力破案，此事不必遮掩。”
穆天亮皱眉摇头：“我已经说过，这件事我不可能太过张扬，因为我结婚之时，各地来的客户也要借机谈一些生意上的事情，我不想让客户知道这些情况。”
白玉堂笑问：“对商业我不大懂，果真这样严重吗？”
穆天亮皱眉道：“一个素质良好的商人，他所经营的生意中是不应该发生这种事的。”
白玉堂说：“我觉得，生意的好与不好，与这种事似乎应该关系不大。”
穆天亮摇头说：“白先生不在商业，有所不知，这种事如果传扬出去，不仅会影响四海商行的声誉，重要的是会给商业中的友人造成心理上的压力。打个比方，您愿意与一个乱事缠身的人交朋友吗？”
（是呢，如果商道中都知道了穆天亮老板总遭人勒索，且不只三番五次，哪个还敢与他做生意呢？且不说穆先生这样的大生意人了，只说个卖烧饼馄饨的小贩儿，如果总有泼皮们围拥着纠缠不休，寻衅滋事，主顾们还愿意上前吗？得了，快得了！再换一家吧。）
白玉堂点头称是：“您说得有道理，我也许应该理解您，但我很是担心。我暂时还不知道应该怀疑谁，也就是说，我还不知道此案应该从何处入手，我想是否是四海商行内部人作案？”
穆天亮说：“我和呼延虹将军也这样怀疑过，后来都一一排除了。因为不大可能，商行内部的人都是跟随我多年，我对他们还是放心的……”穆天亮刚刚说到这里，一个账房敲门进来，说有南方的一个皮货客商找穆天亮，穆天亮非常不好意思地请白玉堂稍等一下。
白玉堂起身笑道：“你去忙生意，我先告辞了。”他收起桌上的信，揣进怀里。
穆天亮送出了会客堂，他突然笑道：“我几乎忘了，我内人明天晚上在凤凰山庄摆几桌宴席，请白先生参加。恳请赏光。”
白玉堂愣怔了一下，问道：“什么样的宴席？”
穆天亮笑道：“内人一向乐善好施，她要给本城一些生活困难的读书人施舍一些银子，届时大名府的一些名流也来参加。同知王大人也参加。”
白玉堂摆手笑道：“慈善之举，确是好事，但我就不必参加了吧，我一向很拘束在一些人多的场合出现。”
穆天亮诚恳地说：“您还是来一下的好，因为从现在开始，您就是我四海商行的贵客了。”
白玉堂看着穆天亮很自信的样子，心里滑过一种不大舒服的感觉。这些富人呀，真的认为有了钱就可以调动一切吗？他想了想说：“如果不介意，我还想提一条意见，您是否能取消这次宴会呢？或者说，您可以不必去参加。”
穆天亮惊异地问道：“为什么呢？”
白玉堂皱眉道：“在写敲诈信的人还没有找出之前，我建议您还是少在大庭广众露面。”他想起了过去的一件敲诈案子，那个敲诈人就是在酒店里对被敲诈者进行袭击的。
穆天亮笑了，他的笑容里有了一些冷意：“白先生，我不能因为几个毛贼的恐吓就停止了活动，但我还是要谢谢您的好意。希望您明天参加我内人的宴会，也能借机了解一下我的商行。我想这样对您侦破这件案子也有好处。”
白玉堂看着穆天亮自信的样子，知道再劝也是无益，他想了想，说：“好，我届时到会。”就与穆天亮拱手告别。穆天亮要留白玉堂吃饭，白玉堂谢绝了。穆天亮又要派人喊车送白玉堂回去，也被白玉堂谢绝了。
穆天亮送白玉堂出门。二人走到院子里，有人喊了穆天亮一声。白玉堂和穆天亮回身看，白玉堂便见到衣着华丽的呼延虹与一个三十多岁的男子款款走来。白玉堂奇怪，呼延虹这样快就换了便装？
穆天亮看到白玉堂愣怔了一下，就笑了，他给白玉堂介绍：“白先生，这位是我的夫人，呼延丽。这位是四海商行的内务管家乔若飞。”
白玉堂疑道：“如何夫人与……”
穆天亮笑了：“我知道您一定会认错的，内人与呼延虹将军本是双胞姐妹。”
白玉堂“哦”了一声，也笑了。
呼延丽与乔若飞走过来，与白玉堂见礼。
白玉堂微笑着向呼延丽和乔若飞拱手，他迅速地感觉到呼延丽和穆天亮都有些不自然，他捕捉到这两个人的目光在短促的对接中，有着深深的敌意。唉，男人娶妾，自古都是要打翻醋坛子的事啊。白玉堂感觉到穆天亮对这次的娶亲如此大事张扬，实在是不明智。
呼延丽微笑道：“白先生是江湖上大名鼎鼎的神探啊！”
白玉堂急忙摆手：“以讹传讹。白玉堂担了一个虚名而已，夫人千万不要相信。您怎么了？我看您脸色不大好。”他看着呼延丽，心中还是感慨了一下，造物主真是神奇，这个呼延丽与呼延虹真是看不出是两个人。只是这个呼延丽的脸色，稍稍显得苍白了些。
呼延丽笑了笑：“您的眼力真好，我前些日子身子不适，足不出户了十几天，今天却是刚刚出门呢。”
白玉堂忙说：“对不起。白某真是多嘴了。”
乔若飞上前笑道：“白先生呀，久闻大名了。关于您的神奇手段，江湖早已经传得沸沸扬扬了。”（白玉堂撞见了一个粉丝，接下来怕有签名合影的节目了哟。乔若飞呀，你事先准备纸笔相机了吗？）
白玉堂看看乔若飞，微笑道：“不劳乔管家夸奖，白某只是浪得一点儿虚名而已。说真的，我倒有些崇拜你们这个年纪。”
乔若飞再向白玉堂拱手道：“如此，便是相识了，还望白先生今后多多指教呢。”
白玉堂正要说话，只听到了马蹄声急，抬头看，有两个公差骑马飞奔到了四海商行的门口。两个公差在门前跳下马来，他们在门口出示了官牌，他们大步跑进门来，看到了白玉堂，一齐奔到了白玉堂的面前。他们看到乔若飞呼延丽，他们欲言又止。
白玉堂道：“二位差爷，可是找我？”
一个公差道：“白爷，咱们借一步说话。”
白玉堂便随两个公差到了一边，一个公差低声说道：“林捕头让我们来通报您，大名府衙门里，那两具太守的尸首不见了。”
“什么？”白玉堂大吃一惊，脸色登时变了。这两具尸首还要继续验证的啊，怎么就丢失了呢？
“白爷不要急，且听我讲。”公差便把昨天夜里，冰室被人破窗而入，两具尸首丢失的经过告诉了白玉堂。
白玉堂皱眉道：“真是奇怪，什么人对尸首竟然有了兴趣？”
公差摇头：“现在还猜不透盗尸者的用意。林捕头请白爷得空去一趟衙门。”
白玉堂道：“你们通知马汉张龙两位捕头了吗？”
公差道：“他们两位已经去了。”
白玉堂道：“我随你们到衙门里去。”
说着话，就到了大门前，门人已经把白玉堂的坐骑牵了来。白玉堂匆匆向穆天亮呼延丽乔若飞告辞，骑了他的那匹白马，随着两个公差急忙走了。
穆天亮站在门楼前，一直看着白玉堂骑着白马走出了很远。
穆天亮若有所思。