王妈妈被带过来的时候，满面春风，带着极富喜庆的笑，她见到宋轶的第一眼，就高高扬起红绸帕，扭动腰肢喜洋洋跑上前。

“哎呦，这位公子长得好生俊俏，家中可有妻室？若无婚配，让王妈妈给你……哎呦！这位姑娘长得好生可人，可否已经出嫁？若还待字闺中啊，王妈妈就给你……哎呦！你们二位啊，看着挺合适的呀，不如啊，王妈妈我……二位，二位，有话好好说，老婆子我就是一个说媒的，二位饶命！”

看到王妈妈收敛笑容，换作一本正经之后，宋轶和叶俊俊才把各自手上的量天尺和剑从王妈妈的脖子上拿下来。

王妈妈擦了擦额头的汗，低声嘀咕：“哎呦妈呀，这都是什么人呐！”

“不是什么人。”宋轶不客气地一句，“这位姑娘是知县老爷的千金，我呢，也没什么官位，只不过是县尉大人的老师。”

“哎呦，我的妈妈呀！”王妈妈马上露出一副苦相，拍着大腿差点哭出来，“二位大人，爷爷奶奶呦！老婆子真的不知道啊，冒犯爷爷奶奶喽！”

叶俊俊满脸嫌弃地走开，宋轶却见怪不怪，一边玩弄着量天尺，一边有意无意地说着：“行了，再折腾，我就该让你尝尝量天尺和板子的滋味了。”

王妈妈又闭上嘴巴，再也不敢闹腾。

宋轶这才将量天尺还给身旁的捕快，仔细瞧了瞧王妈妈，不由来了句：“原来你就是如雷贯耳的王妈妈，我可在很多书里都见过你啊。”

王妈妈顺嘴就来：“哎呦，公子说笑，老婆子也就替人说说媒，哪能上什么书呀？”

宋轶不怀好意地笑了笑，但随即言归正传：“听说在张家小姐跳湖自尽之后，你看到过有人住在白湖庄园？”

“哎呦，那是千真万确！”王妈妈说着，神情竟然变得有些神秘，她向宋轶招招手，说，“大人啊，其实老婆子知道一个秘密！”

宋轶一惊，可转念一想，这个王妈妈一看就不是一个嘴上把门的主，她所谓的秘密，恐怕已经十里八乡的人都已经听过，但这个秘密自己或许并不知道，于是就让王妈妈说下去。

王妈妈使劲凑在宋轶的耳边，低声地说：“其实，住在白湖庄园里的人呐，就是张家小姐，张家小姐没有死！”

宋轶几乎瞪大了眼睛，急忙问：“你说的是真的？”

王妈妈使劲点头：“千真万确！老婆子给张员外家说过亲，见过张家小姐。老婆子我除了一张利索的嘴皮子，记性也好，见一面绝对错不了的！而且啊，一起住着的不止张家小姐一人，还有一个丫鬟，还有……还有许言诚！”

“许言诚？”宋轶疑惑，“许言诚又是谁？”

“许言诚就是许挚，言诚是他的字。老婆子和他家有亲戚，所以就这么称他。”王妈妈说，“老婆子当初给他也说过亲，两家都没成，谁知道他们两个人竟然走到了一块，可是啊，门不当户不对，终究酿成了惨剧。这不，听说昨天庄园起了一场大火，把他们三个都给烧死了。”

“不是三个，是两个。”宋轶回答。

“两个？”王妈妈微愣，“那还有一个人去哪了？”

“是啊，还有一个人去哪了。”宋轶皱起眉头，心里的疑惑越来越多。

不过令宋轶佩服的是，王妈妈所谓的秘密还当真是个秘密，至少他询问过的所有人都不知道张文瑾还活着，但王妈妈却暗自将这个秘密隐藏了起来。

“对了，王妈妈，你说你亲眼所见，那你又是怎么见到的？”

王妈妈回答：“老婆子我也是偷偷瞧见的。这不，七个月前，张家小姐在白湖自尽之后，许言诚以为张家小姐真的死了，寻死觅活了几次，都给街坊邻居拦了下来，之后他就整日醺酒。老婆子作为长辈，也去劝说过几次，也捉摸着给他找个好亲家，好忘了张家小姐。有一次去他家中，却看到他被一个女子带着出门，老婆子好奇之下一路跟踪就到了白湖庄园，等他们进去之后，老婆子也悄悄潜入，却发现他竟然在跟张家小姐幽会！”

“哎呦，要不是当时青天白日，老婆子当真以为是见鬼了！”王妈妈说，“老婆子见识过张员外的手段，不敢把自己侄子卖喽，因此这个秘密一直藏着，不敢说呀。”

宋轶点点头：“王妈妈，你做得不错，这个秘密不该说的时候就不能说，该说的时候一字不漏。既然你这么配合，我就给你介绍一笔生意。”

宋轶顺手指向聂磊：“那边那位，你认识吧？别看他一副穷酸样，其实有几个钱呢，你去给他说一门亲，他肯定重金谢你！”

“哎呦！大人呐！您可真是个心怀百姓的好大人！老婆子这里就谢过大人了！”王妈妈一边道谢一边看着聂磊，脸上洋溢着笑容，就好像她不是准备去帮别人说亲，而是要把自己嫁给聂磊。

宋轶笑了几声，又跟王妈妈约定了他日升堂时候要去做个认证，这才召集人马，往县衙回去。

回到县衙，黄文定也已经回来，听说宋轶接手了案子，并且已经调查了一天，心中遗憾万分，随后便跟着宋轶一同去见了叶远山，听宋轶将在白湖庄园所发现的线索一一汇报。

叶远山并不傻，知道狄青、狄元芳这些孩子是无意引起火灾，跟白湖庄园的纵火杀人案毫无相关，所以就下令放人，但这些孩子太无约束，叶远山将他们小惩大诫，每人打了十大板子，这才又雇了一辆车，送了这群不太能走路的孩子回家。

宋轶原本担心狄柳氏，想跟着孩子们一同返回安平村，但在走之前，雷付正好带人返回县衙，见到宋轶时急忙相报，说许挚并不在家，并且听街坊四邻的说法，在白湖庄园火案当天，许挚就已经不见。

许挚失踪的时间恰好能够与白湖庄园火案的时间重合，宋轶不由多了几分思考，而此时，恰好衙门里也出来一个衙役急报，说李崔在停尸房里终于发现了男尸的真正死因。

宋轶从来都习惯将案件放在第一位，因此只跟狄元芳交代了几句，就带着黄文定、叶俊俊以及雷付前往停尸房，只不过叶俊俊最后还是止步在停尸房门口。

三人才进停尸房，李崔当即捧着一颗人肝走了上来，宋轶见怪不怪，雷付也算见过世面，惟独黄文定没有心理准备，一个恶心，直接冲出去，大概扶着叶俊俊的专属墙壁，也大吐特吐起来。

李崔没去管黄文定，指着人肝对宋轶说：“宋先生，小人不才啊，花了许多时间才将此人的死因调查出来，此人系死于肝病，且死亡时间约有半个月，至于此人的年龄，应该恰好不惑。”

宋轶皱眉，忙问雷付：“你知道许挚的年纪大概多大？”

雷付答：“与先生相仿！”

“死于肝病，又死了半个月之久，而且年龄也不符合，看来许挚还活着。”宋轶仔细思考了许久也没头绪，随口又问，“那女尸呢？”

李崔回：“女尸的年龄也已查清，约为双十年华。而且……小人还特地请来产婆查看过死胎，死胎的月份，大概在三个月左右。”

这些信息暂时倒是没太大的用，但宋轶的脸上却露出欣喜，他拍拍李崔的肩膀：“行啊老李，这次检查得够细致，把我遗漏的死胎大小也给确定了！”

李崔微微谦虚：“先生过奖，只是小人已经被扣了三个月俸银，不敢再有怠慢了。”

“没事！”宋轶大方地说，“等这个案子破了，我就跟叶大人要点赏银，到时候各位出力的都犒赏一些，我再让文定帮你说说好话，给你讨点月俸。”

李崔喜出望外，也不管捧着人肝，对着宋轶直接就拜：“小人多谢宋先生栽培！”

尸检结束，李崔也就回去了，宋轶领着叶俊俊和雷付，让黄文定请客吃了一顿晚饭，四个人就坐在一起分析起案情。

黄文定一开始就不在场，于是宋轶就将案件前前后后讲述一遍，其中需要注意的细节特地进行了强调，诸如两具焦尸并非如张伯勋所言都是女尸，以及女尸体内的胎儿和男尸的情况等，包括也把王妈妈深藏数月的秘密也分享了出来。

听完整个案件的线索，以及王妈妈的秘密，黄文定连声叹息：“当初张小姐投湖一事，在天长县也算轰动，却不想她竟然是躲在白湖庄园之中，张伯勋瞒了整个天长县的人啊。”

“张伯勋这个老家伙，对此案桩桩件件说得不明不白，看来他还真的隐瞒了不少事情！”雷付恨恨地说。

四人稍有沉默，叶俊俊忽然开口说道：“我突然在想，那具怀孕的女尸……会不会就是张文瑾？”

黄文定和雷付不由同时看向宋轶，宋轶很坦然地回答：“现在还不好说，张文瑾的年纪和女尸的年纪相仿，再加上她和许挚确实在白湖庄园相聚，怀孕女尸是她的可能性不低，但还不能做完全的结论。”

“你莫非还有什么证据？”叶俊俊问。

宋轶摇头，说：“只是我觉得，既然张文瑾可以死而复生一次，为什么不能死而复生两次？”

三人沉默。

宋轶笑了笑，对三人说：“行了，死者的身份到底是谁，我们明天去问问张伯勋自然就会有答案。好了，我现在安排一下明天的任务。”

三人认真听候。

“文定，明天让画师将张文瑾和许挚的画像画出来，我要在整个天长县搜寻他们两个人的踪迹。你就负责在县衙留守，只要有他们的消息，立即带人捉拿！”

“学生遵命。”

“雷刀头，你辛苦一点，带上一班兄弟去白湖村附近问问看，谁家半个月前死了人刚下葬的，要求是男性，死于肝病，如果死因不明，就也算在其中。你负责打听这些信息，再问出来所葬何处，最后就去葬处看看，坟头有无被动过的痕迹，若有，就告诉他们家人，说尸体或许被盗，要求挖坟开棺。”

“是！”雷付抱拳，顺便问了句，“先生，如此有何用意？”

宋轶回答：“白湖庄园里不会藏一具尸体半个月之久，这具尸体最大的可能就是被盗挖出来放在火案现场，而目的，很有可能是为了掩盖一些事情。毕竟，这是一场火灾啊！”

“我明白了！”叶俊俊忽然兴奋地叫出声来，“火灾能够掩盖的，不只是现场的线索，还有死者的身份！”

“聪明！”宋轶露出赞许的笑，“看你这么聪明，明天就跟我一起去张家，我们好好敲打敲打那位胖员外张伯勋！”

“没问题，手到擒来！”叶俊俊笑得得意洋洋。

宋轶继续安排：“张捕头，明天你的任务也比较重。我需要你去帮我找一下去年中秋去过白湖庄园的大夫。我不相信去年中秋生病的人是张伯勋，我更愿意相信张文瑾才是真正的病人！对了，张捕头呢？”

一阵沉默，空气忽然尴尬起来。

良久，黄文定实在没忍住，问：“老师，张捕头不是被您派出去执行任务了？”

——

张良一条腿踩在凳子上霸气地坐着，他心虚地一拍桌子，蛮横地对张伯勋喊：“怎么的？官爷们在你们家吃几顿怎么了？官爷们在你们家住一晚怎么了？”

张伯勋抖着过多的肉，环视了一眼满堂十几个捕快，为难地说：“张捕头，十几个人，一下子没这么多房间啊！”

一个小捕快凑到张良耳边嘀咕：“张捕头，我们真的要在这里住下吗？”

张良用同样的声音回答：“宋先生给了我守在张家的命令，他没派人来喊我们回去，肯定是有用意的。宋先生智高才广，所作所为岂是你我能洞悉的？老实听命令，今晚就在张家住下了！”

小捕快认真点头。

“住不下也得住！”张良嗓门又高了几分，“你快去！弄几床被子席子来！快去！”

十几个捕快齐声喊：“快去！”