第五十四章
新月之乡
新月之乡是一座小城，位于真红圣殿边缘不远处，算得上是一个卫星城。
居民大多是半精灵，整个城市围绕着四颗巨大古树而建，呈一个新月的形状。因为常有地底豺狼人前来袭击，城中民兵戒备森严。
作为对抗异界魔物新生力量——半精灵的聚集地，新月之乡外颇有些远古遗迹，来往游客不少，所以汤姆三人来到这里住下，也没怎么引人注意。
索菲娅也跟着过来，用她的话说一是担心汤姆的安全，二是要他早点完成这任务，好回到弗拉里意志学习。
“死月法珠就落在这地方？”汤姆心里有点嘀咕。
在牧师协会里父亲的影像已经说得很清楚，死月法珠是落到了一个神术施法者手中。所谓神术施法者，无非是指牧师和德鲁依，游侠和圣骑士虽然也可能略通神术，但那点造诣完全可以忽略不计，他们也压根称不上什么神术施法者，父亲所指的显然不会是他们。
是的，在安格斯召唤出父亲的影像后，父亲就对他这位多年的好友表示问候，并坦言这附近有一个危险的暗影牧师存在，手中拿着一件原本是牧师协会所掌握的重要物品。
他希望能拿回所谓的死月法珠。
这是对自己儿子成为祭祀后的一个小小试炼，安格斯也答应事成后给予汤姆一笔不小的报酬，忙于煽动牧师们转投战争牧师的怀抱让安格斯走不开身。
“他就在新月之乡，这是你父亲的预言。”安格斯如此说道，还没来得及等汤姆问父亲为什么要去第九大陆时，父亲的影像便随之消失。
不过找回这件物品，消灭那个渎神者，并没有时间限制。
新月之乡其实很小，居民不过一千，情况也很容易摸清。
“城里没有神殿，也没有德鲁依，只有一位牧师，”希瓦对汤姆和索菲娅说，这是她探听来的情报，“名叫雷尔，虽然是个牧师，但不负责祈祷和祭祀这些神职工作，而是编入民兵中，算是战斗人员。”
“不负责神职工作？”
“因为他是暗影之神的牧师。”
这些附近的卫星城不像真红圣殿那样，人民所崇拜的神祇是大地女神、月女神和精灵诸神，因为是地底世界。森林女神在此地并无半点影响力，既没什么信徒，也没教会和神殿，这位雷尔既然是暗影之神的牧师，自然也就没什么神职工作需要做了。
“一个暗影之神的牧师跑到这里来？”汤姆疑惑。
“我打听过了，他是本地人，出生于此，十岁的时候离家出走，在地表世界闯荡了三十多年，靠当佣兵为生，听说剑术不错，后来被一位老游侠引导，皈依了森林女神，成了牧师，如今已经年近五十，不愿继续在外漂泊，于是在前几年回到了家乡。”希瓦回答道。
“这样啊。那他怎么又成了暗影之神的信徒？”
“这个就不得而知了。”索菲娅也一旁解释着。
听起来倒也没什么破绽，年老的佣兵回归家乡，也是顺理成章的事情。“那他有没有可能就是我们要找的人？”
既然此地没有德鲁依，仅有这一个牧师，怀疑的目标自然就要定在他身上了。
“应该不是，”希瓦摇头，“他身上没有多少神职者的感觉。”
同为施法者，唤魔者和牧师不同，唤魔者是需要自己制造弹药即准备魔法，需要的时候发射，而牧师则是通过祈祷，由神祇直接赐下神术，灌注体内，需要的时候释放。
粗略比方的话，唤魔者是制造，牧师则是容器。
当容器当得久了，经受的神圣力量越多，自然而然也会沾染上一些神的气息，也就希瓦所说的“神职者的感觉”了，或者恶毒点说，就是神棍气质。
老霍德尔就是一个典型。
越高阶的牧师，侍奉神祇时间越长的牧师，这种神棍气质越重，这是无法掩盖的，汤姆和索菲娅自然看不出来，但希瓦是两千多年前的灵魂收割者，以前成天和最危险的魔物与最强大的战友打交道，她是能清楚感觉到的。
“也就是说，他虽然是个牧师，但却是个很低阶的牧师，不可能拥有压制死月法珠的力量，是这个意思吧。”
“对。”希瓦肯定地说。
“唔。”汤姆叹气，如此一来，唯一有嫌疑的对象也被干脆利落地排除了，这却要到哪里找那个死月法珠去。
在接下来的几天里，三人分头行动，四处旁敲侧击地打听，很快把这座小城的情况给摸了个遍。
大约是因为长年处于地底的缘故，城中居民十分淳朴，或者说单纯，对汤姆等人丝毫没有什么疑心。调查工作因此也进行得很顺利，然而结果更加令人失望。
整座城里，看不出半个稍有可能的嫌疑分子。
而此时，离弗拉里意志的开学仪式结束已经过去四天，牧师系的系长战争领主亚伦正焦急地在城市到处寻找着汤姆的消息，直到他在牧师协会会长安格斯那里才打听到了汤姆的下落。
……
“父亲会不会是预言出错了？”汤姆心里嘀咕着，然而这种可能性也不大。这么重大的事情，父亲若是没有把握，怎么敢乱指方向。
“可能不在城里，”希瓦说，她也疑惑得紧，“会不会是在城外？”
新月之乡在黑木森林的边缘，一面是地底平原，城中居民耕种之处，三面是茫茫林海，深不可测，据说其中潜伏着各种怪物，最出名的是黑暗巨树妖和树精，就连城中最老练的猎手都不敢过分深入，只在城池周围狩猎。
希瓦的意思，是说那个持有死月法珠的家伙在城外密林里隐居？那里的生存环境也未免太恶劣了吧。
“如果是个德鲁依的话，那么也是很可能的。”希瓦说。
这话也有道理，于是接下来三人重新分配任务。
希瓦依旧在城中打探消息，汤姆和索菲娅则去城外森林中搜索，之所以如此安排，是因为其实有希瓦一人呆在城里便足够，而希瓦却不愿意和索菲娅呆在一起。
就算遇上什么危险，怎么样都能逃回来。
“拿着。”汤姆取出两张卷轴递给索菲娅。
“这是什么？”
“我来之前在隐秘魔法市场买的传送术，万一有应付不了的危险，用它回来。”
“哦哦，你还真体贴呢，”汤姆笑眯眯的，“我现在有点明白希瓦为什么喜欢你了。”
“什、什么！别乱说！希瓦那个强大的守护神才不会喜欢我。她的力量你也听你老师说过了吧，她根本不需要传送卷轴。我只是不想你白白送命罢了，”汤姆慌张地说，“一共四张，你我一人一半，别浪费啊，用完就没了。”
“哈哈，开玩笑的逗你啦。知道知道。”索菲娅脸上闪过一丝狡黠。
接下来的两天里，搜寻工作依旧是一无所获。希瓦在城内也没探听出什么有价值的消息汤姆和索菲娅也没找到什么可疑人物，各种从未见过的怪物倒是撞上不少。
汤姆意外地发现了几种很罕见的草药，可以用来配制强力疗伤药的，他一时兴起，采了放在次元袋里，准备以后有时间配几瓶药水玩玩。
这天晚上，汤姆从城外回来，他遇上了两只巨树妖，费了半天功夫才摆脱纠缠，结果耽误了时间，等进城的时候，已经是繁星漫天了。
忙碌了一天，疲倦得很，准备先回房间好好休息，从索菲娅的房间门口经过时，突然隐约听见里面传来某种奇怪的声音。