韭儿目光平淡，声音漠然。这是她在和桢面前最放肆的一次，没有毕恭毕敬的前缀(回娘娘的话)，没有面向和桢微微屈膝，亦没有用平日里谦卑的语气。

和桢也头一次没有冲韭儿发怒，她叹了口气道：“你也跟了我好些年了，有什么想做的事，就大胆去做吧。”

说这话，是因为她看到了韭儿眼中藏着些许怨恨。这丫鬟修为不低，似乎眼前的怆林阙……与她有着不小的渊源。

“娘娘的事要紧，韭儿不过是个奴婢罢了，能有什么事。”韭儿低下头，又恢复了人前那种怯懦胆小的样子。

和桢没再说什么，不领情就算了，她才不在乎一个丫鬟的命运，哪怕是跟了她许多年的韭儿。

她和桢，可是一个很自私的人。

怆林阙这地方，除了非要主子亲自来以外，还不允许下人跟着主子进去。和桢只好命韭儿等人在在等候，独自交了令牌信物，走进大殿。

明明是夏日，一进大殿，和桢却感受到几丝阴冷的空气袭来，一下子仿佛闯入了寒冬。阳光在门槛之处戛然而止，大殿似乎并未开窗，仅有几颗夜明珠发出淡淡的光芒。

“姑娘来到此处，是要让别人替自己杀人，还是自己替别人杀人？”一个阴森古怪的声音骤然响彻在大殿当中，言辞十分露骨，不过却十分契合此处的氛围。和桢四下观望，并没有人站在大殿里。

“让别人替我杀人！”和桢倒是毫不畏惧，大声地喊道。对方不露面，怕是想试试来者的定力。

“呵呵……往右边走，自然有人接待你。”

和桢依言向右边走去，只是刚走几步，那阴森古怪地声音再次响了起来：“二位来到此处，是要让别人替自己杀人，还是自己替别人杀人？”

呦？怆林阙的客人这么多？

和桢好奇地回过头，只见一对男女不知何时出现在了门口，男的一袭黑衣，淡雅从容，女的紫衣飘扬，风情万种。他们自然就是刚刚赶到的何瑞因和赦沉。

“替别人杀人。”同样的毫无畏惧、有恃无恐，那一男一女在大殿齐声道。

“往左走，自然有人接待你们。”

赦沉依言走了几步，突然感觉到有人在看着自己。回头，是个身着华服的女子，头上布满金饰，翡翠之环。但这些金银首饰，一与那对宝石般的眸子相称，便黯然失色了。

这女子，自然是雍容华贵的和妃娘娘。

四目相对，和桢妩媚一笑。天下第一美女的称号并非浪得虚名，赦沉想要别开头，却发现自己根本动不了，不禁一阵惊讶。连一旁身为女子的何瑞因也愣了愣神，沉浸在此女的绝世容颜之中，

和桢得意一笑，她能在后宫三千佳丽中脱颖而出，怎会迷不住两个凡间小子。她收回眸子，提步离开了。

何瑞因回过神来后，秀眉微蹙，疑惑地看向赦沉，后者也是一片愕然，她：“莫非此女会魅术？”

“可能吧。”赦沉轻声说道。他定力一向很好，美色这种东西，几乎触动不了他。

今天是头一次。

和桢顺着右边的回廊向东走去，走着走着，她就觉出了不对劲。这条道路是向西南方向弯曲的，稍微有点方向感的人都能感觉到。按照一般大殿左右对称的建筑格局，那对男女踏入的回廊，岂不是向东南方向弯曲？

如果是这样的话，他们极有可能狭路相逢。

“姑娘是不是觉得很惊讶？”何瑞因瞥见和桢脸上一闪而过的疑惑，笑吟吟道。此时，他们三人正共同站在后厅前，左边是赦何二人来的道路，右边是和桢来的道路。

没料和桢瞧都没瞧何瑞因一眼，提步便进了后厅。

何瑞因眯了眯眼，如此不给面子吗？她们紧接着也进了后厅。

这后厅虽说不小，但与大殿比起来，还是逊色了。大殿整个给人的感觉都是阴森森的，空旷无人，尤其是那古怪的声音，好像鬼魂一般，弥漫在耳边不散。据说，市井街巷里的百姓都把怆林阙传的神乎其神，许多人都以为这里闹鬼，避之不及。

这大概就是怆林阙的用意，变着花样把极大一部分素质低下的顾客拒之门外，还不会被扣上高高在上目中无人的帽子。

但凡有胆量顺着回廊来到后厅的人，都会发现，其实怆林阙是个很平和的地方。一个面目和善的老人，几个灵巧的丫鬟下人。后堂既不空旷也不拥挤，淡淡地装饰器具，整洁的地面，还有每个角落都存有的光芒。

听见来人的脚步，后厅里的老人家缓缓站了起来。正当和桢觉得他会用同样缓缓走来时，老人家突然跨越了十几米的路程，闪现在和桢面前。

想必是位高手。

“杀手和雇主走得不是同一条路，但他们的归宿是相同的。”老人家的声音充满和善，他的话有些没头没尾。

其实仔细想想便能得知，这是在对大殿两条回廊相通的解释。杀手和雇主，一个间接杀人，一个直接杀人，本质上都是在杀人，同归不同路罢了。

看见和桢脸上一闪而过的恍然大悟之情，老人家满意地笑了：“怆林阙的规矩有很多，希望你们年轻人见谅了。说吧，你想杀谁？”

说这话时，老人家毫不迟疑地望向和桢。他听到了大殿中和桢的喊话。

“姜自山。”和桢简短地说了三个字，她讨厌被别人牵着鼻子走，更讨厌别人看见她恍然大悟后露出满意抑或得意的神情，于是原先准备好的长篇论述，浓缩成了三个字——姜自山，甚至连姜自山是宫中的太医都没有。

传闻中不是说怆林阙的情报网遍布天下吗？那就是什么都知道的意思喽？当然和桢的表情依然温婉可人。

“姜自山……”老人家悠闲地咂了咂嘴，抬头笑道，“元延帝宫中的首席太医，二阶修者，在宫中混的颇为不错，最近莫名失踪了……老夫说的是也不是？”

完全正确。和桢的眼里闪过不解之意，这老头儿甚至知道的比她还详细。

“呵呵，老夫就是靠这玩意儿混饭吃，没有过人之处，饭碗不就保不住了啊？呵呵……”老头儿偏头摸了摸胡子，满脸乐呵呵的样子。

“五百两银子，我要姜自山活不过十二个时辰。”众目睽睽之下，和桢带着人畜无害的笑容，从锦绣华服中掏出两个鼓鼓囊囊的包裹，仿佛方才那夺人性命的话不是出自她口。

雇主和杀手，真的没什么区别。