许久之后，隐约一个人影出现在窗口，慢慢挪到门边。白源岂感到自己的心跳越来越快，真不知手中脆弱的花瓶能不能给对方些许打击。
谁知那刺客在门边踌躇一阵，非但没有破门而入，反倒迅速地离去了。
聆听着细微的脚步声渐渐远去，聂于归这才长长地呼了一口气，就连白源岂也只觉手心一阵汗湿，回过神来才想起两个人正肩并肩地坐在床上，实在是有几分尴尬。
“但愿那贼人不会将今日之事四处说去。”他讪讪地笑道。
“纵说出去也无妨，反正大人在我这里住这些时日，外头早就是谣言四起了，不差这一桩。”
“呃……此事关系到姑娘名节，倒是该速速澄清才对。”
“哎，小事小事，不过给百姓们添一点乐子罢了。”说着聂于归递了个什么过来，“来，大人压压惊。”
白源岂接过，摸出是个杯子，凑近了一阵淡淡酒香传来。
“聂姑娘竟连床头也都备着酒？”
“可巧了今儿个和几家女眷在这屋里小聚闲聊来着，大家都不胜酒量就剩了些在这。我正觉独饮无趣打算收起来就睡下呢。”
“倒真是巧啊。”白源岂轻啜一口，只可惜此刻满腹心思都在聂于归的桃花胎记上。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。天下竟有这等好事，皇上要自己找的人竟就在咫尺之间。只可惜了皇上也全没交代若找到了人该当如何，现下除了赶紧密报一封给皇上之外，竟也不知如何处理是好。
“说来……”回过神来，只听聂于归在耳边如此道，“我想问大人一件事，还望大人能如实告知。京城里的那些大人物们，是如何看待康大人的呢？”
听到这话，白源岂不自觉地皱了皱眉，好在四周漆黑不至担心被人看了去。康广年都老态龙钟成那样了，她这么在意他做什么？
“姑娘缘何这么问呢？”
聂于归却动了动身，似是踌躇着不愿回答。
难不成她真是……？
白源岂有些气恼，好好的姑娘家做什么这么作践自己！
“今日已晚，在下不便久留，理当就此告辞，待明日再……”这没来由的怒气让他不知如何是好，只好金蝉脱壳再细细琢磨了。
不料话头却被聂于归打断了。
“大人若是跨下这床榻一步，于归便会立刻大叫着喊人来，到时候我名节是小，大人可就再也无颜面在这扬州城行走了。”聂于归不疾不徐地威胁道，“今儿个大人是擅自闯进来的，我说不让大人走，就不让大人走。”
“姑娘你……”没想到她会如此强硬。
下一刻，聂于归却憋不住笑了：“跟大人开个玩笑罢了，大人可别恼。实在是难得遇上这种事，就忍不住想闹一闹。”
“聂姑娘这是何必呢？伤了名节可是大事。”白源岂苦笑道。
“大人也像旁人一般，句句不离名节二字呢。”听上去似乎有些不悦，“可我一个被夫家休了妻的弃妇，外头早不知把多少恶毒的揣测强加于我，大人又何须来为我担心？”
“这……”
“世人多为了图个好名声忍气吞声，虚言伪善，岂不是活得太累？我聂于归虽沦为老百姓茶余饭后的话柄，但该赚的钱赚了，该有的快活不曾少几分，做人也算行善积德，又有何不好。”
本就知道她是个豁达之人，却没想到率性至此，白源岂摇了摇头。但转念一想那黑衣人前脚刚走，若将聂于归独自丢下回去，也实在是不放心。
“在下倒确实有几分担心姑娘安危。”
“嗯，经过刚才那一下，要说我心中全无后怕那也是骗人的。既如此，大人便在这坐坐，有美酒相伴，陪我说说话，待天亮再走，可好呢？”
也罢，就舍命陪君子吧。
“姑娘方才问我，京城里的大人物们，是如何看待康广年的。”
“正是。”
“无一不是溢美之词。为人宽厚，刚正不阿，虽也有人不喜他太懒散和爱抱怨，倒无伤大雅。”
“那……康大人他，是个好官吗？”聂于归追问道。
“在下以为，是个好官。”
“是吗……”聂于归低声叹道，只可惜夜色昏暗看不清她脸上神情。
“那轮到在下问了。姑娘为何如此在意康大人呢？”想起行香白日里所说的话，忍不住竟加重了几分语气。
聂于归犹豫片刻，道：“大人倒也不用猜忌。康大人与家父素来交好，对我也照顾有加，自然心中想替他讨个好。外人怎么议论我我也知道，不怪大人看低我。只是我聂于归虽然行事随便，不爱守那些个妇道人家的规矩，但心中总还是有杆秤，偷鸡摸狗的事情断是不会做。”
“若真是郎情妾意，倒也算不得偷鸡摸狗。”
听到这话，聂于归爽朗地笑了起来。
“我与大人坦诚相待，大人倒来调侃我，该罚一杯。”
“是在下冒犯了，当罚。”说罢白源岂将杯中酒一饮而尽。
“想必大人也知晓家父在我归家后不久就急病去世。”
“确有耳闻。”
“不瞒大人说，自那之后康大人便待我视如己出，处处帮衬着。若不是康大人，只怕这观祁堂靠我一个人是撑不下来。”
“一个女儿家要撑起一门家业，个中辛苦即便不为外人道，也总想得出。”
“是啊，有时候我也想说自己图什么。要真能撂下这担子云游四海，倒也是快意人生。只是想想家父忙碌这一生，又于心不忍。”
“聂姑娘实在是尽忠尽孝之人。”
聂于归轻笑一声，道：“京城里的大人物们都像大人这么会打官腔吗？夸人都不带脸红的。”
“要找我这么笑容可掬文采过人的，怕是不容易。”
“大人倒真是一直在笑，不知何时有幸见识下大人的苦脸。”
“他日若真遇上了烦心事，便要我苦一个给你看看也是可以的。”不知是酒意上来了还是怎的，白源岂也如此随意地开着玩笑。
之后他们又闲聊了些什么，已不太记得了。只知道东方渐露鱼肚白时，两人都已有了三分醉意，说着说着就迷迷糊糊地睡去了。
第二天，当聂家的侍女们费了九牛二虎之力推开房门时，只见得凌乱不堪的床上一男一女睡得东倒西歪，惊得她们连手中的洗脸盆都“哐当”一声摔落在了地上。
“爷这次可真是干了件不得了的事啊。”行香一边递过毛巾，一边摇着头感叹道。
一大早就在众目睽睽之下揉着太阳穴踱回自己房间的白源岂，此刻正打着呵欠思索要不要去睡个回笼觉。
“唉，昨夜没睡好。”他苦笑一声。
行香拧毛巾的手定格了一瞬，转身呆滞地望着自家主子。
“是、是……爷您当然没睡好……”片刻后他回过神来用毫无起伏的声音喃喃自语道，
白源岂只觉头痛欲裂也懒得去澄清他的误会，道：“说来，我倒一直忘了细细问你，自打我住进这别院以来，外头的谣言都究竟是怎么传的？”
“咦？这……”
“但说无妨。”
“那……那小的可就说了，爷您可别怪罪小的。”行香清了清嗓子，“聂姑娘被休妻回家之后，又遇上守孝，早就独守空房多年，寂寞难耐。此番遇上了风流倜傥玉树临风又是打京城来的爷，不惜设计圈套将爷骗入府邸，此后夜夜施以美人计诱惑爷上钩。”
白源岂不禁“扑哧”一声笑了出来。
“精华都在细节，小的就不一一详说了。只怕是有了今儿这事，就该传聂姑娘终于诱得爷把持不住，投入温柔乡如鱼得水了一番吧。再接着就该是大人弃京城的满门妻妾不顾，流连在这烟花之地不忍归去，直到终于厌倦了聂姑娘的姿色……”
“要真如这谣言传的这样多好，满门妻妾呢，羡煞人也。”白源岂听得开心，目光也惬意起来，“看来我平日里形象也维护的不错。”
“是啊，都维护到人家姑娘床上去了，这下万岁爷该乐了吧。爷定是平日里过得太清苦，才这么饥不择食……啊！”话没说完就被白源岂手中的扇柄在脑门上敲了个正着。
“你还真把我当登徒子了？我和那聂姑娘把酒夜谈了一晚上才没睡好，还不快来给我捶捶腰。”
行香脸上立刻由阴转晴，欣喜地凑上前来。
“这么说爷并不是和聂姑娘……咦？那爷二半夜摸去人家房里做什么？”
“就……”
想起推开门时见到的香肩粉臂，他一时又不知该如何说明才好了。只觉那春色满溢的景象在脑海之中一遍遍回放起来挥之不去，聂姑娘羞红了脸惊恐地望着这边，手臂上一点红痣和胸前的梅花胎记都看得一清二楚……
等等，手臂上的红痣？
原来如此啊，难怪了她那个反应。这可真是让人越发好奇起来。白源岂眯着眼琢磨一番，脸上露出了意味深长的笑。
“呜哇，爷露出了淫笑……”在一旁的行香倒是欲哭无泪。
白源岂白了他一眼。“行了别瞎想。话说薄言怎么不在？我有正事想说呢。”
“她啊……正忙着和那个二当家的叶掌柜抬杠呢！”
“哦？”
“爷有所不知。当日爷受伤的时候，薄言因为不放心，执意要亲自扶着您进屋。可是那叶掌柜以‘男女授受不亲’为由坚决要由他来扶，两个人很是争执了一番呢！”
“结果如何呢？”白源岂也来了兴致。
“唉爷要是能亲眼看到就好了。我还是头一次看到那顽固得跟石头似的薄言被叶重山气得直跳脚，最后竟败下阵来呢。”
“哈哈，能有个降得住她的人可真不容易啊。不知今儿个又是为了什么？”
“小的听说是叶掌柜觉得小的和薄言也算是客，没道理天天让我们俩给爷端茶送水的，想着安排几个丫头来这屋伺候着。方才有人来传话的时候，薄言一听就怒了，甩了书就冲出去找叶掌柜理论，我估摸着十有八九斗不过人家就是。”
“叶掌柜也是好心，只是有外人在确实是不方便说话。薄言要是拗不过，就由我去说吧。”
“听爷的。”
“说回正经的，”他摇一摇手中折扇，“关于康广年，你可有打听出些什么来？”
“那倒没听说什么。不过这回小的可是探听出一件重要消息！小的靠着王二娘的姐姐的妯娌，认识了她的大女儿给人家帮佣时候的小姐妹的表姨，这位表姨早就巴不得找个人讲讲自己知道的见闻了，于是小的被迫听了一下午的家长里短才终于套着了这么个消息。”
“你究竟给了王二娘多少好处？”
“……答应帮她闺女在京城说个媒。”行香欲哭无泪起来。
“人家帮衬你这么多，你便娶了她算了。爷准了。”白源岂调侃道。
“怎么这样……”行香这下是真的要哭了。
“好了乖，快说，是什么消息。”
“就是这聂老板，多半不是聂老爷亲生的。”
“可有证据？”
“证据么那位表姨倒也拿不出。只说聂老夫人并未有过生育，而聂姑娘，也是约莫五六岁时突然出现在聂家的。这也就差不多是十七八年前的事。”
“算起来，和那焚书案的时间倒真相差无几。”不知为何，竟然心情大好起来。
可见这聂于归当真就是皇上要寻的人，这次的差事真是办得轻松。于是白源岂草草跟行香交代了几句，让他差人送个密折去京城，顺便再查查究竟是和人要对聂于归不利。
接下来便也无事了，只消静候京城来的旨意即可。