“轩儿！你这是连娘的话也不听了吗？”

正座之上，秦湘兰手中的杯子溅出水渍，浑身气得发颤。明锐的眸子里无了往日的神彩，却是藏不住的愤怒与恐惧。

“娘——”

楚孝轩看着如此失态的秦湘兰不解，为何平日那般端庄维持大局的娘亲一提到父亲的死就这般激动。以自己娘亲的个性，她那般爱父亲，怎会让父亲的死这般不明不白。楚孝轩愈加肯定其中定有隐情。

“娘，不是孩儿不听，是爹爹的死绝不是那般简单的，他恐怕牵扯了官府中人，否然不会这般……”

“娘说的话你听不懂吗？不管是何原因，立刻停下追查的事。你爹爹就是意外颠落山崖的！”秦湘兰怒喝地命令道。

“娘，孩儿不明白你为何如此坚持。”楚孝轩下了决心，他无法让自己的父亲死因不明，“孩儿绝不会让爹蒙冤的。娘若是不愿说，孩儿不强求，但孩儿一定会查个水落石出的。”

“你！你！——”

秦湘兰看着倔强如牛的楚孝轩，气得手指发颤，嘴唇失了血色。

“少爷，你就听了老夫人的劝吧。夫人，你莫要气坏了身子啊。”奶娘阿琴在一旁看着心忧，自从陪了老夫人这些年来，她自然明日老夫人不肯说的原因。

“娘，恕孩儿不孝。”

良久，秦湘兰看着屋外出神，似是在平定心中怒气，又似是忆起当年的伤心事，眼底是楚孝轩看不懂的神情。

秦湘兰豁然缓缓道：“轩儿，就算娘求你可好？”

求！楚孝轩身子不禁一僵，从来都自命清高的娘亲竟然求自己。楚孝轩的心底不禁动摇了起来，但又思及此刻兰州的一切，有定了心。

“娘，孩儿下的决心不会再改。若是娘有苦衷，可说与孩儿听。”

“唉，也罢。轩儿啊，你且随我来。”秦湘兰终是无奈叹息，往遗世阁中走去。

楚孝轩紧随其后，心中明白，秦湘兰必定是带着他进那个被封锁了的书房。仿若长年的迷雾将要被解开一般，心底豁然地不安起来。

跟随着秦湘兰的步子，推开画壁，里头便是另一间屋子。屋中唯有烛火的光亮，却足以看清一切。

楚孝轩细细地查看着一切。看得出来，此处应是娘亲时常来打扫的，无一处落下尘埃。书房中，满室的墨宝皆为山河之景。楚天阔不是个喜文之人，因而书房中书册并不多，更多的是些珍物。

楚孝轩并未找出异样。只见秦湘兰从抽屉中抽出一卷画，展开与书案上。

“娘，这是……”为何这女子这般眼熟，似曾相识。可是……楚孝轩细细看着画卷上的女子，脑中忽然闪过那一幕，“可是小碧？”但细看，画中之人却比小碧多几分妩媚之气。

“不是。轩儿，这便是我当初为何要你处置那丫环的原因。”

秦湘兰看着画中的女子，眼神中有恨，有妒，有怜。

“此女子名夏碧绿。当年你爹初经商道，在兰州意外结识夏碧绿的父亲，其父亲有意教授你爹爹经商之道。你爹爹是个求进之人，与夏父往来愈加频繁。当时我与你爹爹已成亲诞下了你，只是你爹爹对外宣称还无妻儿，其父有意将夏碧绿嫁与你爹爹。你爹爹他……”

秦湘兰说及此处时，看着画卷的眸子里满是恨意，“都怪这狐狸精！你爹爹与你一般生性风流，怎抵得住这妖媚狐子的诱惑。她，她竟然还怀了孩子。”

“那孩子……”楚孝轩听及此处不禁心惊。

“死了。”黑眸中闪过快意，“那狐狸精还懂的廉耻。其兄夏廉查知你爹爹已有妻儿，我父亲也闻知了消息，只许诺你爹爹若是能迷途知返愿意相助。你爹爹连夜回锦州，那狐狸精无颜苟活自缢了。谁知那夏廉痛下杀手……”

“那为何外公不派人追究下去？”

“你外公是何等人？怎可在朝堂上丢了颜面。他暗中与那夏家较量，谁知那夏家绝非我等外头看上去那般简单，你外公他……他的死也与他们脱不了干系啊。”

说及此处，秦湘兰泪已如雨下。

楚孝轩在震惊之中难以缓过来。他只闻悉，那日楚天阔颠下山崖后，虽被救回楚府，但已不能自己，未久便逝。却从未得知有如此之事，原来母亲竟这般苦楚。而秦湘兰这般阻拦自己不要再查父亲之事，是怕连累自己，搭进自己的性命啊。

“娘，怪孩儿不孝。但请娘放心，孩儿定会讨于外公和娘亲公道！”杀父之仇，杀祖之恨，绝非这般就能结束。

“轩儿啊，你……”秦湘兰还想阻止，却明白多说无益，只能黯然叹道，“娘明白，你下了决心做的事谁也阻止不了。但你定要答应了娘，切记小心，决不可丢了自己的性命啊！娘就你这么一个孩儿了啊！”

“娘……”楚孝轩不禁哽咽，“孩儿答应娘。”

“那便好，那便好……”

秦湘兰像是安抚自己般，“轩儿，你……你遣走青儿可是不愿将她牵扯进来？”

楚孝轩惊诧，原来秦湘兰已知道一切，怪不得未曾多加阻拦。

“娘，青儿是无辜的。”

“娘明白，只是……早些结了此事吧。青儿是个难得的好孩子，娘看得出来，你对青儿与那些女子不同。”

“娘……孩儿明白。”

青儿，你现在可安好？我可还能等得到你？楚孝轩思绪飞往远处，看着楚府中每一处她留下的身影，心中有一种不痛不痒的难忍之感滋生。

想起吴丰跟随自己时说的话，楚孝轩明白，定是青儿叮嘱他的。青儿与吴丰有救命之恩，青儿的请求吴丰绝不会拒绝。只是那吴丰不愿说出青儿的下落，现在青儿只身一人可如何处事。楚孝轩越想越加难安，忙派了人去暗中跟随吴丰，找着青儿。

此刻在兰州的安然村中，与青儿失去联络的吴丰再次看到眼前之人时，更是诧异的目瞪口呆。而未做好准备的青儿慌了手脚：吴丰来了？那少爷岂不是也来了？这下可如何是好？