白芍像只刚建了新巢的蚂蚁，又重振风姿了。旧巢倾覆带来的恐惧已经死去了，在新巢竖起来的时候就死去了。白芍又开始变得面色红润，变得绰约多姿了。在白芍这里，幸福是可以打补丁的，当她发现它破了的时候，她就会从容地把它补上。

打了补丁的幸福依然叫幸福。白芍的脸上这么写着。

她仍然想说服红杏改嫁，她不是那种只顾自己的姐姐。

王虫说了，像王禾这样的，多半已经给他们清剿了。白芍说。

红杏说，他们是哪个？王虫？

白芍说，就是王虫他们，是解放军。

红杏说，他亲眼看见王禾死了？

白芍说，那倒没有。

红杏说，那他还敢乱咬舌头。

白芍说，他没有咬舌头，他说的是事实。

红杏的嗓门开始渐高，她说，他既没有亲手打死王禾，又没亲眼见着王禾被别人打死，怎么叫事实？

白芍反而把嗓门儿往下沉，她说，解放是啥子？解放就是解放军打赢了，王禾即使没死，也不见得会有好日子过了。

红杏说，你过你的好日子，别管我们能不能过好日子。

白芍还想说话，被红杏武断地堵了回去。别又跟我提等二品！

实在害怕再跟白芍说话，她丢下白芍出门了。王土那狗跟上了她，白芍还留在红杏的屋里发呆。红杏走远了，白芍才回转身，通过隔门往里看，巫香桂坐在那里，也正通过隔门看着她。吃了没？白芍问她。她说，嘿嘿。白芍走过去，拿起她的白芍袖替她擦干净嘴角的口水，又静静地看了她一会儿，走了。

王禾回来了！

听他自己说，他之所以没被枪子儿送去见阎王，是因为他们的队伍投了降。他们不想继续当兵，就得了些钱，回原籍去。

他因此就不如王虫回来得风光。

王禾回来的时候，区长等二品没有到区政府门口迎接他。王禾走进区政府，被安排在一间办公室坐了有十来分钟，等二品才来了。等二品虽然表现得很热情，但并不跟他握手。等二品都没跟这位儿时伙伴加同学寒暄两句，就直接伸手要他的回乡证明。那是一张“国民党军官兵解放回籍证明书”，上面写着王禾属于哪个部队，发给了他多少路费和伙食费以及准其回籍自行谋生等内容，回来的路上，它是通行证，因为上头有一句：“望沿途各军政机关团体验证放行。”这个证跟王虫的那个残疾军人证可没法比，一个代表的是耻辱，一个代表的却是荣誉。

出于以前关系不一样，等二品多跟他说了几句。

你家那十几亩地，我们按土改政策也都分下去了，给你留了一份儿，因为红杏还在。说到这里他做了一个王禾一时不能看懂的表情。但那表情瞬间即逝，然后便是不动声色了。然后他发出一声莫测高深的感叹：女人就是女人。

接下来他才说，她不想改嫁，一心要等你回来。

他还想说点儿什么，但王禾已经坐不住了。

王禾不在乎他家的地有没有被分，他更在乎红杏。一听说红杏还没改嫁，他简直高兴坏了。一出区政府，他就消防车似的“呜哇呜哇”狂奔。他回来的消息并没传那么快，很多人都还不知道他回来了，他又没穿军装，一件衣服还翅膀似的飞起老高，我们便一边慌忙让着路，一边左右打听，哪里来个疯子啊？

王禾就这么跑到了红杏的面前。由于跑得太猛，他大口大口地喘着粗气，说不好话，他就那么两眼放着光，像只吃吃吃冒着烟儿等待爆炸的手榴弹。红杏给他吓着了，没命地跳了一下。好在他是只哑弹，吃吃冒一阵烟儿，就平息下来了。

嗨！红杏说。

嗨！王禾也说。

你回来了？红杏问。

我当然回来了。王禾说。

他伸长脖子往屋里看，用玩笑的口吻问，没人占了我的床吧？

红杏说，你不打算进去看看？

王禾说，我听说你没改嫁。说着就两步跨进了门，直奔房间，真要去看看他的床。他在里头“啊呀”一声，红杏跟过去，就看到他大仰八叉地躺在床上。

来呀红杏。他说。

你肯定死了。红杏说。

想我没？他问。

白芍说了，解放就是为了把你们这种人搞死，你就是活着也没好日子过。红杏说。

哪儿想了？他问。

由于他动手动脚，红杏最后在床上笑作一团。但后来的情形却是另外一个样子，红杏突然问王禾，你晓得花河发生了啥子事吗？王禾说，我咋不晓得，不就是把地主土豪都打了，把地都分了吗？红杏说，王土爷死了你晓得不？王禾说，我当然晓得。红杏说，你怎么啥都晓得，难不成你一直就藏在一个地方偷看？王禾说，全国都是这样，我用不着偷看。

红杏说，王土爷死得很惨。她想说他那东西都给人割走了，但她猛然间发现了负罪感，它是她和王土的私生子，他们有了那两回勾当后生下了它，它从那以后就一直跟着红杏。它也像红杏一样耐心地等着王禾回来，现在王禾回来了，所以它也在第一时间出现在王禾跟前。红杏害怕了，她怕王禾发现了它，她想把它藏起来。但是它说，你把我藏起来有啥用，我都被你们生下来了。但红杏还是要藏，她没有勇气把它推到王禾面前，因为她不希望王禾掉头就离她而去。

王禾只是一味地照顾着自己的心思，他离开红杏太久了，这些时间里又没有忘记过和红杏在一起胡搅蛮缠的那一段短暂时光，因此他觉得一切都还那么新鲜，就像时间一直就停留在他离开的那个地方等待着他，他回来都不需要打扫一下，就可以住进原先的场景里去。红杏的迟疑多少让他有些扫兴，但他是一个不拘小节的人，并不打算放在心上。

他剥光了自己也剥光了红杏，他一切都准备好了，可红杏却突然叫他等等。她说，你等等。王禾就只好等等。现在她是他的女皇，他愿为她做一切事情，更何况只是等等。红杏匆匆忙忙裹上衣服就跑出门去了，回来时手上端着一大盆水。你等我先洗洗。红杏说。王禾说，不用洗，你的汗味我闻着也香。但红杏一定要洗，王禾来拉她，她推开了王禾。她慌乱地撩水，想尽快洗掉什么。然而她又洗得那么细心，恨不能搓掉一层皮的样子。王禾看着她在水里的样子发了疯，就不顾一切地冒犯了他的女皇。他把她从水盆里捞起来扔到了床上，席子给打湿了一大片他也不管了，他像个强盗一样冲进了皇宫，那金碧辉煌的皇宫，那使他眼花缭乱的皇宫……红杏冲他喊，你打我吧，打我啊！她是个叛徒，她要和强盗一起制造假象来蒙蔽她的王国。她喊，你咬我啊，把我咬出血来！王禾便打，便咬。但红杏嫌他不够卖力。她说你咬啊，你抽我啊！王禾做不好，她浪着腰鼓励王禾下边用力，使劲！她说，你把我日死得了！王禾当真拼了命，但她还嫌不够。她得帮他，她自己咬自己，咬手臂、手指头，她在自己的左膀上留下一个惨白的环形牙印，那印子很久才从深处弹回来，变成了紫色。完事以后王禾还发现她咬破了自己的一个手指，当他们都在终点站下车后，他发现红杏的那个指头流着血，她在流泪，而且明显的并不是喜极而泣。

你怎么了？王禾问。

没怎么。红杏说。她把受伤的手指头送进嘴里，翻身把脸伏在枕头里。

你不高兴我回来？王禾问。

红杏突然把身子翻过来，脸已经比刚才干爽了些。她说，我不高兴才怪呢，我男人回来了啊。

那你为啥要这样呢？他去抚摸红杏左膀上的牙伤，又去吹她那个受伤的手指头。他显得很心疼。

红杏说，因为这样我才能快活。她找了一块布，王禾为她包扎手指。

王禾说，你傻呀，这叫自虐你晓得不？

红杏动动身子，蜷进王禾的怀里去。她想，我如何不知道这叫自虐呢？但我做过对不起你的事，我必须得到惩罚。她的手指头很痛，左膀也很痛，但这样能抵消一些负罪感。

王禾后来长长地睡了一觉，醒来时太阳正挂在西边的山头上，一副舍不得离开的样子。这时候王禾对红杏说，其实，解放了，我们也可以得到好处。他说，他们讲妇女解放讲男女平等。红杏问，怎么个解放法怎么个平等法呢？王禾说，就是说，以后，你可以骑到我上头来。红杏说，就这？王禾说，还有，你可以到花河里去洗澡。红杏不相信。他说，谁要是再讲“女人到花河里洗澡，就脏了河水”，他们就会说那是封建迷信。就是说，现在，你可以到花河里洗澡，保证没人敢说你弄脏了河水。

他说，不信你试试。

他当即就拉了红杏直奔河水而去。那时候夏天正在日渐热烈起来，河水对于他和红杏都有着不可抗拒的吸引力。尤其红杏，河水里有一次新的探险，一种新的刺激在等着她。她从认识河水那一天起就渴望着河水，但从来都没敢冒险去亲近过，除了那次寻死。

王禾选择了桥下的上水，那里水很深，也很宽，还有很多人，一些男人和男孩儿。红杏不敢。她怕水，也怕那些男人和男孩儿。王禾就把她拉了下去，这样红杏就不得不尖叫起来。她的声音又不够细，那尖叫声其实更应该叫“粗叫声”，听起来怪别扭怪奇怪的。河里的目光全被他们吸引过来了，看见水里出现了一个女人，他们先是屏声敛息，然后是起哄。

他们却不管。准确地说，是王禾不管。王禾踩着水，用双手托着红杏的腹部，要她学习游水。有王禾这样托着，红杏已经不怕水了，但她还怕着水里的那些眼睛。现在它们全对着她，并表现出一种要吃了她的形势。

王禾说，不用怕，要是有人说你，你明天就到区政府告状，等二品保证站在你这一边。

如果是真的，那还有什么好怕的呢？况且，这河水的光滑和清凉谁又能抵御得了？红杏变得肆无忌惮了。她把水花打得老高，她呛着了鼻子，她喊救命，她哈哈大笑。