岳好奇望着眼前空旷的街道，忽然想起了小倩，便停住了脚步——我来乔家堡所为何事？还没见到小倩，我怎能溜掉呢！可是，我留下来便能救小倩吗？

他心乱如麻，一时没了主意：“我为何要救小倩？或许离开这些纷纷扰扰会好一些……不行！我跟小倩说好了不见不散，我一走了之算怎么回事！只是我的武功……不知这‘无极乾坤金刚屁’的威力如何？”

便在这时，不远处传来劲急的马蹄声响。眨眼间，一匹枣红马便到了近前。

马上人急声叫道：“闪开，快！”

的确很快，紧接着，“噗”地一声，枣红马人立而起，悲嘶一声，摔倒在地。马上人不虞有此，登时跌了个狗啃泥。此人双手撑地，一借力，便直起了身。他旋即捏起鼻子，怒道：“你这人忒不地道，放屁也不打个招呼，这屁也忒臭啦！你可知道我是……是你？”

岳好奇亦是一怔：“步青云？”

这人正是锦衣卫六等捕快步青云。他上前紧紧握住岳好奇的手，感慨道：“老朋友，没想到在这里还能遇到你，真是人生何处不相逢啊！”

岳好奇也感慨道：“是啊，想必这就是传说中的缘分吧。”

步青云点头：“缘分呐！你……阁下高姓大名？”

岳好奇一愕：“你不认识我？”

步青云沉吟道：“很面熟，可我一时……”

岳好奇叹道：“才几天不见呀，你……咦，烧鸡，你还记不记得？”

“烧鸡？”步青云蹙眉道，“我记得吃过烧鸡，还是千年的冷冻烧鸡哩。”

“我就是烧鸡！呃……我就是那只烧鸡的主人，也就是单臂擒游佛的那位大英雄啊！”

步青云思索良久，紧皱的眉头终于舒展开了，笑道：“如此说来，敢情你就是岳好奇？”

“正是小弟呀。“岳好奇又道，“这几日，你去了哪里？你这是要去哪里？”

步青云忽然敛了笑，肃然道：“别管这么多，赶紧走！”

岳好奇皱眉道：“出了什么事？”

步青云压低声音：“别问，阴谋啊！一个天大的阴谋！一个……”

“到底怎么了？”

“一言难尽啊！总之，我们必须尽快赶去乔家堡，去阻止他们，但愿我们还来得及，我……”

“我不去！”岳好奇果断地道。

“为何？你可是堂堂的十二品带刀护卫呀，你有责任有义务的，必须去！”

“可是……”岳好奇还没说完，因为步青云已扑了上来。须臾，他便被步青云拖拖拉拉、推推搡搡地带到了乔家大院的院门前。

旭日东升，已是清早。然，乔家大院的院门兀自紧闭，大街上亦无人影。

步青云轻声道：“这座别墅很宽敞很有气势，装潢也很好，不知是不是乔家大院？”

“废话！”岳好奇道，“难道你没看见门楣上的字吗？”

步青云赧然一笑：“我不识字。咦，这四个字念什么，是不是乔家堡？”

岳好奇两眼一坠，正欲开口，大门忽然开了，走出两个家丁模样的人。俱是腰挎长刀，往门旁一站，面无表情，更不说话，颇有几分“威武”的意味。

步青云轻声道：“不管什么人问你，也不要告诉他，我是锦衣卫的人。要高调做事低调做人，知道吗？”

“我明白。”岳好奇低声道。

步青云又道：“泄露了身份，对你我而言，都不是什么好事，明白吗？”

“我知道。”岳好奇还是低低的声音。

“这就好。”步青云说完，便大踏步走到门前的台阶下，高声嚷道，“我是锦衣卫的大捕快，快去通知乔丙求让他前来迎接，快去！”

两名家丁对视一眼，再无举动。

步青云怒道：“你们是聋子？我耐着性子再说一遍，本人是锦衣卫著名的金衣捕快，我……”

“捕快有什么了不起的，”一个脸上有块黑痣的家丁冷冷地道，“又不是衙差，我呸！”

步青云怒道：“我有要事跟你们堡主磋商，快去禀报，误了大事，你们吃罪不起的！”

黑痣微微一笑，转向右边那家丁，“老朱，怎么办？”

老朱并不老，至多二十来岁光景。他道：“杀了他？小勾，你说怎么办？”

小勾就是黑痣，他并不小，看上去至少四十几岁。

“就这么办，杀了他！”小勾刚握上刀柄，脸上便挨了两记清脆的耳光。

步青云一声冷哼：“略施小惩，再不禀报的话，本捕可要……”

“休得猖狂！看我的！”老朱说罢，一拉小勾，两人疾退几步，并迅速关上了那两扇朱红漆的大门。

步青云不禁一怔：“咋了？这两个喽啰是不是傻呀？”

岳好奇沉吟道：“或许……他俩秀逗了！”

步青云点头：“这到底怎么回事？”

岳好奇道：“这还用问？你用暴力换来的只能是暴力。”

步青云还是点头：“有道理！”

“对人要温柔，看我的！”岳好奇说完，冲过去，不住拍打门闩，拳打脚踢，嘶声大吼，“里面的人听着，你们已经被包围了，赶快放下武器，出来投降吧！”

步青云呵呵一笑：“这一招已经过时啦！事态紧急，破门而入已是不及，我要飞进去！”

岳好奇不禁一怔：“你会飞？”

步青云哈哈大笑：“难道你不记得我是玄功高手吗？你就瞧好吧！”他扑闪了几下胳膊，翩翩如鸟儿般向天上飘去，直上重霄九。

岳好奇撇嘴一哂：“不管能飞多高，关键要平稳着陆，看来他活不成了。”话音甫落，“呼啦”一声，院门洞开，窜出十几名手持长刀的家丁。

老朱道：“小伙子，那人去了哪儿？”

岳好奇施施然走上两步，道：“那厮已经被我打发了。不过，他受伤不重，势必会卷土重来。我去跟乔管家商议一下，你们要严阵以待，万不可让闲杂人等进来，明白吗？”

“明白！”众家丁齐声道。

“侠客先生，”老朱忽道，“你说那人是不是傻呀？”

岳好奇正色道：“他秀逗了！”

岳好奇跨过门槛，走出不远，便望见数丈外一株大槐树下盘腿坐着一个灰袍人。此人拈花低吟，意态神闲，赫然是大总管乔德尚。

“老乔，”岳好奇飞步近前，“大事不好啦！”

乔德尚手指一弹，掌中的槐花便簌簌而落。他抬起头：“不必着慌，出了何事？”

“锦衣卫的金衣捕快有要事要见乔堡主，还望乔总管能通禀一声。”

乔德尚微笑：“好说，不用理他。”

岳好奇道：“我们万不可掉以轻心啊！那人是锦衣卫……”

“锦衣卫？”乔德尚锁眉，“可是京城的锦衣卫？”

岳好奇道：“很对！”

乔德尚又道：“来人可是京城锦衣卫的一个捕快？”

岳好奇道：“非常对！”

乔德尚笑了：“捕快没什么了不起的，又不是锦衣卫来了，不用理他。”

“这人可是六等捕快啊！”岳好奇急道，“他有要事……”

“没事。”乔德尚道，“这里是乔家大院，这里是武林禁地，这里铜墙铁壁，戒备森严，这里连一只非常可爱的鸟儿都飞不进来，何况……”

“大总管，”忽然奔过来一名面目黝黑的白袍大汉，神色很慌张，“闯进了一名锦衣卫的捕快，他……”

“我不见客，让他走吧。”乔德尚淡然道。

白袍大汉道：“此人已经杀进来了！”

乔德尚手捻胡须：“副总管，不要轻易相信别人的话！这里是乔家大院，这里……”

“属下亲眼所见，千真万确！”白袍大汉急道，“此人武功高强……”

“我不信！这里连一只可爱的鸟儿都飞不进来，不用理他！”乔德尚抬手摘下一枝槐花，凑到鼻下嗅了嗅，一脸陶醉。

岳好奇凑过去，轻声道：“副管家，依我看……”

“谁是副管家？”白袍大汉冷冷地道，“本座姓郑，单名一个屠字。”

“姓郑？”岳好奇道，“噢，原来是屠管家，久仰久仰，我原本……”

“不是屠管家，我是副管家。”郑屠叫道。

“对对对，副管家，依我看……”

“本座姓郑！”郑屠吼道。

“郑副管家，”岳好奇正色道，“这捕快定是有要事禀告乔堡主，依我看，就放他进来稍坐片刻吧！”

郑屠翻翻白眼，没好气地道：“你这人也……不错，老子曰‘化干戈为玉帛’嘛，来人哪！”话落，闪出十几名手持利剑的彪壮大汉，个个凶神恶煞，面目可憎。

郑屠肃然道：“有位捕快要见堡主，此人肯定有要事跟堡主相商，所以……有敌来袭，快布十八铜人阵！呃……十面埋伏必杀阵！”

众人应了一声，抱头鼠窜，眨眼间不见了踪迹。

岳好奇甚是不解：“他们这是作甚？”

郑屠淡然道：“十面埋伏嘛，先埋伏起来再说。”

岳好奇还欲说些什么，一名青衣大汉已然到了院中。朝阳照射之下，看得分明，却不是步青云是谁？

郑屠提声叫道：“敌人来了，快出来！喂，你们在哪里呀，快出来啊！”然，四下里静寂无声，浑不见人影。

“这十面埋伏大阵果然高明，就是不寻常，就是拽！我真没见过这样的！”岳好奇摸着没有胡须的下巴，自语道。

“锦衣卫总指挥使……座下的金衣捕快……的候选人步青云大侠驾到，请乔堡主出来一见！”步青云话声中蕴含了内力，有意给乔家堡众人一个下马威。

岳好奇直觉耳鼓嗡嗡作响，抵受不住，只得一步步退去，躲在了乔德尚身后，低声咒骂：“这破锣嗓子！”

“休得撒野！”郑屠大怒声中纵身而起，但见白光一闪，一柄柳叶刀向着步青云当头砍落，风声虎虎，沉猛迫急。

步青云冷冷一笑，单臂一扬，看似轻描淡写，无足轻重。然，“吧”地一声，郑屠掌中的柳叶刀已然扭曲得不成样子，像是折尺，又像是烫卷的西瓜皮。

郑屠疾退数步，望着掌中的兵刃，喃喃道：“好功夫，我了不起！”

步青云一击奏效，精神大振，以手拍胸，仰天一声长啸：“老乔，你再不出来，我可要硬闯啦！”话音甫落，“轰隆”一声，一块万钧巨石迎面飞来。

步青云一声冷笑，念道：“天地无极，乾坤借法。”双掌一推，一股罡风匝地而起，但听一声剧响，巨石碎屑纷飞，化为齑粉。与此同时，一张大网兜头罩下。

步青云冷哼一声，叫道：“嘛呢嘛呢吽，手刀斩！”扬掌一划，一道飞虹闪处，铜丝网裂开一道大口子。步青云飞身穿出，刚落下地，便窜出了十几名手挺长剑的彪壮大汉。

“呼啦”一声，这些人脚步错动，身法变幻，顷刻间将步青云围在中央。

“老步，快跑啊！”岳好奇刚说完，这些人便纵身而起，挺剑朝步青云攻去。

剑光霍霍，耀目难睁。

孰料，步青云出食中二指在虚空中划了个圈，叱道：“定！”话落，这些人居然停在了半空，纹丝不动。岳好奇直是瞠目结舌，怔在当地。

郑屠望着自己的手指，喃喃道：“真是好功夫，我了不起！”说罢，悄悄向后退去。

岳好奇见步青云掌控了局面，欢呼道：“我在这儿呢！”

“老岳？”步青云当即飞步奔去，“不要怕，你不是孤立的，我这就来救你！”

待步青云近来了，乔德尚突然伸出一脚。

步青云虽是玄功高明，但他奔跑之际并未留意，更不虞有此，被乔德尚伸腿一绊，登时摔了个饿狗啃泥。很快，他便被五花大绑了。

郑屠低头望着自己的双腿，赞叹道：“果然好功夫，我了不起！”他停住脚步，嘴角浮起笑意。

步青云怒道：“你们可知道我是谁吗？”

乔德尚微笑：“我当然知道啦，你是谁？”

步青云傲然道：“我便是月余前在二龙岭十里亭大败倭寇的锦衣卫的知名捕快步青云是也。”

乔德尚双目一紧：“你就是步青云？”

步青云朗声道：“正是本捕。”

乔德尚摇头：“没听说过。”

步青云大怒：“我靠！”

乔德尚冷笑：“你敢骂人？好啊！来人哪，把他关入地牢，明日午时三刻，拉到菜市场开刀问斩！”

郑屠惑然道：“菜市场？不是菜市口？”

乔德尚笑道：“别太较真，超市门口也行。”

郑屠道：“不能啊！杀了他，我们的人怎么办？”他声音虽低，但步青云玄功了得，还是听见了。他呵呵一笑：“你们不能把我怎么样，你们还用得着……”话未毕，头上挨了一记闷棍，立时昏厥过去。

与此同时，那些被定住身形的人俱皆摔在地上，哼哼唧唧，半天爬不起来。

郑屠怔怔地望着半空，喃喃道：“这功夫就是棒，不是虚的，我了不起！”

乔德尚丢掉柳木棒，望着被属下带走的不省人事的步青云，满脸鄙夷：“玄功？再玄的东西也经不起推敲。唉，神马都是浮云啊！”

岳好奇急道：“乔总管，扣押朝廷命官，可是死罪啊！”乔德尚回过身：“你要替他讲情？”

“没有。”岳好奇道，“步青云要见你们堡主，定是有要事相商，怕是此事对贵堡不利呀，你……”

“呔！”乔德尚截口道，“既然此事对鄙堡不利，本总管身为总管，就绝不能让这姓步的见到我家堡主。”

岳好奇忙道：“你误会了，我是说……我怎么说呢！对了，定是有人要对贵堡不利呀！”

“没事。”乔德尚大剌剌地一挥手，“我们这儿铜墙铁壁，戒备森严，连一只可爱的鸟儿都飞不进来，你就放心吧！再说，今儿是我们堡主大喜的日子，在这么喜庆的场合里，又怎会发生不愉快的事呢！”

岳好奇心头一动，道：“你们堡主要成亲？”

乔德尚道：“就在今晚。咦，你还没吃早饭吧，先洗个澡，晚上等着喝喜酒吧。”

岳好奇眼皮一坠，耐着性子道：“不知新娘子是哪个府里的千金？”

乔德尚眯起眼：“便是高姥爷的干女儿小倩姑娘。听说这位小倩姑娘可是个大美人，那真是人见人爱、花见花开、车见车爆胎哟，哈哈。”

“人家成亲，你高兴个屁！”岳好奇嘀咕一声，突然提声大叫，“喂，高姥爷是谁？”

乔德尚头也不回地快步走去，像是根本没有听见，眨眼间便消失了踪影。

郑屠快步追去。走出老远，他忽然站住，低头看着自己的双脚，低声道：“好俊的轻功，我真了不起！”

“老步被捕，我该怎么办呢？救人吗？我人单势孤，如何救人？我为何要救人，吃饱了撑的？”岳好奇心乱如麻，信步回了房。

他坐在床沿，想着心事，越想越烦躁。很快，他便知道自己为何坐立不安了，这不单是心事，更是饥饿。

自昨夜至今，他水米未进，早已饥肠辘辘，这时感觉出来，更觉饥饿难当。抬眼望向窗外，天边一片绯红，已是日落时分。他呆了一呆，起身奔向门口。

他刚推开门，两柄精光闪闪的弯刀便架在了他颈上。门外站着两名家丁，正是小勾和老朱。

岳好奇急道：“我要出去！”

小勾面无表情地道：“我要你进去！”

岳好奇道：“我有要事……”

小勾森寒地道：“我让你进去！”

岳好奇怔了怔，放声大叫：“我要吃饭！”

小勾晃了晃掌中的钢刀，吼道：“你给我进去！”

岳好奇只得悻悻而返。

好不容易捱到天黑，“叮咚”一声，推门进来了一名模样俊俏的侍女。