“咚咚咚！”

县衙门口敲起阵阵鸣冤鼓，百姓渐渐聚集，手里握着瓜子准备看热闹。

孟昭昭心跳仿佛与鼓声重合，每一下都敲在血管上，鼓噪、好战、兴奋……仿佛什么要从血液中喷薄而出。

“敲什么敲？”

门房跑出穿短褐小厮跑出来，上下打量孟昭昭，与昨天那人说的体貌特征一致。

“哪里来的刁民告状？”

“赶紧滚蛋！”

门房小厮收钱办事，抢过孟昭昭手中的鼓槌，抬手就要往她身上砸。

“孟竹田！！！”

一个穿素色襕衫中年走出来，儒雅气质大叔，对孟竹田严词厉色，看向孟昭昭温和有礼。

“关师爷，这小娘子和家人闹矛盾，胡乱敲鸣冤鼓，我正要赶她离开！”

孟竹田弯腰低头，眼角余光狠狠瞪着孟昭昭，希望她识趣一点赶紧离开。

“何人在敲鸣冤鼓？”

关思华不信孟竹田的话，他掌管整个县衙，大致知道这些人都什么脾性。

他没兴趣在百姓面前教训门房，等解决原告问题，回头再治理内部问题。

“小女子来自孟家村，状告孟学农侵占我嫁妆，拒不归还！”

孟昭昭双手捧着状纸递给关思华。

他们今天起个大早来县衙旁边书摊，请书生帮忙写一份状纸。

君九烨、兔二娘都识字，时不时指出书生用词软弱之处，孟昭昭两眼一抹黑什么都不懂。

等解决完这件事，孟昭昭想求君九烨教她识字。

孟家村有私塾，小孩子三五岁启蒙，每日上半天学，不耽误他们帮忙家里人干活。

大舅舅一家则从不让她去私塾，哪怕花不了几个铜板，认为去学习是偷懒。

可表哥、表姐一直在读书，无一日间断，表姐更是学到不想学为止。

全村只有孟昭昭一个“睁眼瞎”！

“我看看！”

关思华接过状纸，展开一看，事情始末描述清楚，言辞犀利，字字珠玑。

“你的状纸，我收下了。”他态度更加温和，“今日我派人去孟家村传唤被告。

明日辰时末，你再来县衙，等待县令大人审理此案。”

“谢关师爷！”

孟昭昭福身一礼，腿脚发虚地走下踏跺，快步走到君九烨身边，一把抓住他结实有力的小臂。

血液中鼓噪的勇气，只能供给她到这里，余下只有“砰砰”乱跳的心脏，表达强烈（抗）议。

“主人、夫人，我已经定好客栈，请跟我来！”

兔二娘想要接过孟昭昭，免得阴晴不定的君王恼火，再把她甩开。

不说在大街上好不好看，昭昭那小身板也经不起这一摔。

“前面带路！”

君九烨下意识把孟昭昭往怀里带，半抱半扶跟着兔二娘去往县衙附近客栈。

百姓两眼放光，比起苦情状告亲戚，他们更喜欢夫妻间带颜色的（风）流韵事。

他们看着像甜蜜小两口儿，谁知道是不是原配？

“关师爷，这小娘子吓成这样，多半是诬告，咱还用麻烦县令大人开堂审案吗？”

孟竹田没拦住孟昭昭，兜里块儿小碎银有些烫手。

“你连事情始末都不了解就说‘小娘子诬告！’”关思华觑他一眼，“别是收钱办事把有冤情的人往外赶吧！”

“关师爷，小人不过是个门房，哪有这等本事？”

孟竹田一揖到地，半天不敢起来。

门房这份工，花掉家里全部积蓄才弄到手。

如今不过上工两三年功夫，若让师爷赶回家，他还有什么脸面见家乡父老？

“你记得自己身份便好！”关思华拇指磨蹭状纸，“今（日）你跑一趟孟家村，传唤孟学农、陈兰花。”

“是！”

孟竹田眼角余光飘向师爷手中状纸，没听到更多被告，心缓缓落地，还好孟昭昭“懂事”没把村长牵扯进来。

他片刻不停赶往孟家村，当着邻里乡亲宣告传唤人员，转头进村长家说明情况，然后赶紧回县衙，愣是连口水都没敢喝。

“老婆子，你说那丫头什么意思？”

孟正业得知孟昭昭状子中，被告只有孟学农两口子，心情格外复杂。

“那丫头被你寒了心，以后无论好坏都不想与我们来往。

君家还在村里生活，她也不想得罪你，索性只告孟家，要回嫁妆就结案。”

高芳叹气，主动给他烟袋锅（填）满烟丝。

“昭昭是个苦命的丫头！

她哪怕被你逼得除族，也没想连你一起告到县衙。

现在就怕孟学农两口子犯浑把你攀咬出来。

按照县令多事的性格，多半会小事化大、大事化无限大。

刚才我让儿子去孟学农家敲打一番，若明日升堂他还要攀扯我们……”

高芳给孟正业点燃烟丝，缕缕青烟上飘，未尽之意，老两口儿都懂。

敢像疯狗一样乱咬，那就别怪老村长让这一家在孟家村活不下去！

*

“阿母，字据真销毁了？”

孟学农家此时愁云惨淡，他活大半辈子，从未进过官门。

老百姓一生所愿：生不入官门，死不入地狱！

孟学农想象中进官门，应该是状元及第，骑马游街，衣锦还乡，他走马上任后迈入高高的门槛。

下午县衙派人来传信让明日去县衙，孟学农心里一阵狂蹦乱跳，莫名不安。

“你问好多遍！毁了！已经毁了！”

宋小春被大儿子问得烦躁，背过身不理人。

孟昭昭，小（贱）人！

事情过去十几年，孟昭昭也嫁人了，就不能消停过她自己的日子？

“阿母，孩子爹第一次遇到这种事，不放心多问几句，您别消消气！”

陈兰花在旁边和稀泥，她心里对明天堂审也没底。

她可以在孟家村“杀”遍天下无敌手，但到县衙……她不敢。

“哼！”

宋小春没再说什么，想着孟昭昭手中没有证据，到县衙说什么都没用。

“孟世叔，您在家吗？”

远门外有人喊一声，孟学农出去一会儿，回来时脸色十分难看。

“谁啊？”

陈兰花以为还是县衙的人，没敢跟出去看。

“村长儿子，过来敲打我，明天别把他们供出来。”

村长这是要放弃他？

那怎么行！

孟家有村长撑腰才能守住房子、田产。

村长越不让孟学农攀咬，他偏要反其道而行。

届时村长为自己名声也不会让孟昭昭得逞，像昨天逐孟昭昭出族谱一样。

孟学农自以为找到一条必胜之法，人彻底放松下来。

他把法子跟家人说，得到一致认可。

一家人欢欢喜喜吃饭，完全没把明天堂审当回事儿。

他们以为能提供帮助的村长，此时正翻找一个破旧木箱子。

孟正业从箱子里翻出一张泛黄字据，小心放入荷包内，明日以防万一。