上京城乃前朝古都，也是本朝陪都和经济中心之一。多年来，经过历朝历代的不断修缮扩建，已成为全国一百五十个府城中首屈一指的大城市，单就城市规模而言，也仅逊于国都中京。
整座上京城由外城、内城、子城三城相套而成。四道外城墙共约五十里长，墙高五丈有余，吊桥、闸楼、箭楼、女墙等设施一应俱全，墙下挖有护城渠，常年引江水入渠，六丈宽，两丈深，整座城池堪称易守难攻。城开六门，而非一般府城的四门，其内街道规整，由青石板铺就，可并行四车，两旁遍种青桐、银杏等树。
由于地处水陆要冲，上京城内商肆林立，各种绫罗绸缎、珠宝香料、山珍海货应有尽有。恰值年关在即，老百姓有钱没钱也总得办置点年货，所以穿着不同服饰、操着各地方言的行人摩肩接踵，川流不息，愣是把一座偌大的城市挤了个满满当当。
沈全早在几里外已经被眼前的庞然大物震惊了。他虽然知道上京城是个大城市，据说这里的乞丐都是吃香的喝辣的，但他真的没有想到，上京城原来竟这么大！
如乡下人进城般，沈全躲在车轿里，只从轿帘后露出一双眼睛，惴惴不安地打量着这座城市。离那足有一丈多高的城门越近，沈全越觉得呼吸急促，竟有几分喘不上气来的感觉。
韩鼎和祥叔等人见多识广，这上京城也不是头次来，相互招呼着，随进城的长长人流排队，又是验路引，又是查违禁，足足花了小半个时辰，总算是进了上京城南门——明德门。不过，饶是韩鼎的几个徒孙有功夫在身，也还是挤出一身汗来！
韩鼎人胖爱出汗，此时他早已浑身湿透，被城门洞的过堂风一吹，顿觉凉爽无比，自言自语道：“好凉快！这鬼天气，真是热死人了！”说罢，竟敞开衣怀，露出白花花一身肥肉来。
旁边穿着臃肿棉衣的行人见状，均不由暗骂道：这寒冬腊月时节，热个鬼啊！
祥叔打转马车，寻路去往西城沈宅，笑骂道：“好肥好白一身肉，也不怕人看着嘴馋。”跟韩大胖子几天相处下来，老实人竟也学会了贫嘴。
“嘿嘿。”韩鼎讪笑几声，转又冲元彪等几个徒孙喝道，“你们几个兔崽子放机灵点，等到了沈府别给老祖宗我丢人。”
他也不想想看，到时候丢人的会不会是他自己？
元彪几人憋着笑忙点头答应，沈全也是不由一乐。
孩子毕竟是孩子！几天来低落的情绪悄然而去，沈全开始东张西望起来。那许多从未见过的东西扑面而至，直忙得他两只眼珠上下纷飞，左右翻滚，看什么都觉得稀奇。
众人在人群中好一通拥挤，不时还得为驼队、马队让路，好不容易才到了西城区。
西城区是官吏富商聚居之地，行人好歹是少了些，众人总算是长出一口气。上京沈宅是沈老爷新近才买的，沈祥也没来过，只知道大致位置，于是一路打听，又走了一个多时辰，这太阳都偏西了，沈宅才算是到了。
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与淮阳沈府相比， 这处宅院小了不少，却也是没办法的事情。毕竟上京城住户近五万，寸土寸金，即便是贵为府尹的沈大老爷也只能购置一间稍小的院子。
韩鼎等人翻身下马，只见宅院门口两侧是镇宅石狮，一张嘴一闭嘴，取吐纳之意，砖石坡道之上，黑漆大门洞开，可看到正对门嵌着“和瑞”二字的影壁。
此刻，一个年约六旬的精瘦老头神色匆忙正欲出门，看到门外这一行人不由地停下脚步，疑惑不解。
这边沈祥早已喊出声来：“阿吉！”
原来，这老头就是沈府大总管沈吉。沈沛元赴任时，只带了沈吉这个老家人随行，二总管则是留在淮阳沈府打理日常，可见相比马屁精沈贵来说，沈大管家更得沈沛元的信任。
沈吉此时也看到了祥叔，干褶的脸上泛出笑意道：“阿祥，是你啊！我算着日子，你也就是这两天到，怎么样，路上还顺利吧？”没等祥叔回答，沈吉又问道，“这些人是夫人请的武师吧？也没什么紧要东西啊，花这些钱干吗？”
韩鼎等人无语，心道：这是什么眼神啊？再互相一打量，才发现自己这一伙人真有点武师的架势，当然，韩大胖子除外。
祥叔解释道：“哪是什么武师啊，这些人是四公子的……”想了半天，却找不到一个合适的词。
“保镖！”有人替他补充道，正是胖老头韩鼎。
“啊？保镖？四公子？哪个四公子？”沈吉没见过这么胖这么老的保镖，还有，这四公子是谁啊？
“我这一时跟你说不清楚，回头再说。老爷在家么，你这是急着上哪去啊？”祥叔很少见老伙计这么着急上火的。
“老爷在家呢，我这不是急着去找三少爷么，他又闯祸啦！”沈吉想起了自己出门的目的，语速飞快道，“阿祥你先带人去西耳房歇会儿，我得先去找三少爷去，老爷正发脾气呢！”说完，竟然把沈祥他们扔在一旁，急匆匆地走了。别看年纪已是不小，跑的倒是挺快。
沈祥他们愣在原地，而沈全在车轿里听了个真真切切，心道：三少爷“又”闯祸了，看来三哥也不是消停的主啊！
咦？我为什么要说“也”呢？
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一阵忙乱后，沈全他们终于坐在了西耳房中。
元彪等人在沈祥的指挥下忙乎着端茶倒水的同时，韩鼎把屁股硬塞进一张楠木圈椅，一双小眼睛打量着房间布置，评价道：“椅子稍憋屈了点，房间布置得倒是挺雅致的。”
待接过元彪捧上的茶盏，抿了一口茶后，他又大大咧咧地说道：“恩，这茶也不错，沈老爷果然是个雅人！”
长这么大，沈全还从未曾喝过茶，他试着喝了一口，结果差点没吐了，心道：怎么这么苦啊！
他放下茶盏四下打量，看房间布置得果然不错，尤其是墙上挂着的一幅字画颇为抢眼。那些字他不认识，但画看得懂啊，于是接话道：“恩，是啊，你看这鸡画的，真漂亮！”
“噗！”胖老头一口茶水全吐了，咳嗽了半天，方说道，“你个臭小子，不懂就别装懂，这是鸡吗，这是凤凰，丹凤朝阳图你听说过没？”
“哦，这就是凤凰啊，我说这鸡怎么这么长的尾巴！”沈全恍然大悟。
“咳咳。”沈吉正好进门，也被沈全的话呛着了，心道：这就是四少爷吗？怎么什么也不懂呀？这是打哪儿捡来的啊？老头哪里知道，沈全正是被捡来的。
沈祥见大总管回来了，先问道：“阿吉，回来啦？找着三少爷了么？”
“找着了，这会儿正在书房挨训呢，我得空过来瞅瞅你们。阿祥，这怎么回事啊？”
“哦，是这样的……”沈祥把事情的来龙去脉说了一遍，当然也仅限于他所知道的一切。末了，他冲沈全说道：“四少爷，这就是大总管，你得跟着三少爷他们叫吉伯！”
“吉伯好！”沈全起身问候道。他一向是个有礼貌的好孩子，刚才祥叔说话那会就想打招呼来着，不过不好意思插话。
“好好，都是一家人了，四少爷你也别客气，来，让我仔细看看。”
沈吉觉着沈全这孩子还真是不错，模样看似挺机灵，也很是懂礼貌。不过再上下仔细一看，老头有点愣了。
不对啊，这孩子的胳膊是怎么回事啊？他不由问道：“你这胳膊……”
原来，沈全左胳膊还打着绷带呢，因为怕给干爹留下不好的印象，所以外面套件衣服罩着。刚才坐那儿还不明显，这一站起身就露馅了——胳膊明显粗了一圈啊！
“啊，胳膊啊……”沈祥总不能说是让那位胖保镖拍的啊，正在想词儿呢，沈全已经接话道：“我不小心从马车上摔下来，把骨头摔断了。不过现在没事了，已经不疼了。”
这后半句倒是实话，韩鼎把他最好的跌打药都给沈全抹上了，几天下来，还真是不疼了。
韩鼎这会儿恨不得钻桌子底下去，忙端起茶杯喝茶，以掩饰其内心的慌张。
沈吉心道：好嘛，三少爷一个就够闹腾的了，结果又来一位，坐车都能摔断胳膊，这本事可真大！
沈祥忙打岔，问道：“对了，阿吉，三少爷又闯什么祸了啊？”
“嘿，快别提了！三少爷又和人打架了，你知道他把谁给打了么？”沈吉想起三少爷来就头疼。
“谁呀？”沈祥问道。
“安亲王的世子！”
“啊？”众人惊讶道。
“噗！”胖老头韩鼎刚喝的一口茶水又吐了。