马车辚辚，沿着青石板路逶迤前行，少年随着马车一路穿街过巷，起初还记得是去往东北方向，待天色渐暗，余晖落尽，不多时便分不清东南西北了。

这也难怪，少年打小只在城隍庙一带乞讨，平日里住的也不过是破庙烂房、断壁残垣，哪里见过一路走来这许多的白墙黑瓦、层楼叠榭。直走了小半个时辰，眼瞅还不到目的地，少年人毕竟性急，问道：“二总管，怎么还不到啊？

“快咯，掌灯时分也就到了。”二总管耐不住料峭寒风，又走了这一路，颇有些不耐烦。

少年“哦”了一声，心中嘀咕道：掌灯时分是啥时分呀？

原来，少年平常日出而作日入而息，却哪里掌得起灯。既然如此，少年只好边走边胡思乱想，心想这会儿也到了平日的饭点儿，合该享用乞讨来的“美食”了，肚子恰恰配合地“咕咕”叫唤起来，一时间“咕咕”声大作，倒像是有数只青蛙齐鸣，直臊得少年满脸通红，连偶尔路过的行人都忍不住回头张望。

这下不单二总管听了个清楚，端坐在车轿里的沈夫人沈秦氏也听在耳中。她在车内柔声问道：“狗……嗯……孩子……你是不是饿了？我这里还有些点心，你先拿去垫垫肚子。”

说罢，沈秦氏从轿中递出一个拳头大小的油纸包来，又对二总管说道：“沈贵，这孩子得改个名儿，狗那个叫着有点不太……咳咳……不太雅。”几句话说得急了些，又是一阵咳嗽。

“嘎嘎，夫人说的是。”二总管接过油纸包递给少年，捏着公鸭嗓笑着说道，“改个什么名字呢？吉祥富贵福寿安康这几个名字，咱府上可都占全乎了。”他边皱着眉头寻思，边习惯性地摸着两撇八字胡，活脱一副算命先生的模样。

车夫沈祥不以为然，心道起个贱名好养活啊，自己却也给前半晌刚出生的男娃儿揣摩起名字来，无非是光宗啊耀祖啊一类的俗名。

“全乎了啊……全？”夫人明显受到了二总管的启发，略一沉吟后说道：“这个名儿好，咳咳，全全美美的，还和犬是谐音，这孩子可不正是属狗的么。”

“好名字，夫人您这名字起得，啧啧，好，真是好。”二总管不忘拍上一句马屁，转又扭头冲手捧油纸包想吃点心却又有些畏缩的少年说道，“夫人给你赐名沈全，还不快谢过夫人？”

于是乎，少年乞丐“狗蛋”在他诸如兔崽子、臭小子、小杂种、野孩子之类的名字之外，有了正式的大号——沈全。

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沈全哪里晓得这个名字对他而言的重要意义，嘴里说着“谢夫人”就要下跪。

沈秦氏从车轿里探出头来，柔声说道：“孩子……咳咳……沈全啊，咱沈家虽是书香门第，但规矩也没那么多，别动不动就磕头。”语气一顿，又说道：“正所谓男儿膝下有黄金，你虽然年少，但想必听过这句话吧？”

沈全隐约记得“男儿膝下有黄金”这句好像是哪个戏本子里的词。那次他本想趁看戏的人多，也好讨几个赏钱，结果却被旁人踩丢了一只鞋，害自己打了半个月的赤脚。略一走神后，他才想起夫人在问话，忙回道：“听过，听过。”

“那你说说，这句话是什么意思？”沈秦氏谆谆教导道。

“呃……”沈全没想到夫人会考较自己这些，顺嘴便答道，“这话却是有些不对的。”

“啊？”沈秦氏、二总管和祥叔三人异口同声，全然没想到会是这个答案。

“是啊，这话不对。”沈全不晓得三人为什么一副惊诧的模样，十分肯定地说道：“我每天逢人便说吉祥话，大爷们赏了钱便要磕个响头，这膝盖每天不知要‘下’多少次，也没瞧见过黄金是啥模样啊？”说完瞅瞅三人的反应，隐约觉得有些不对，忙又补充道：“不过，不过这话也有一点点道理。”

“啊？”三人又一次异口同声。

沈全继续胡扯道：“我估计是自己这膝下的还不够，或时运气背点儿。说不定有人掉了黄金我没捡着，却被别人捡去了吧。”说话的同时，少年心中却对这一说法非常肯定。因为据二拐子大大说，当初他捡着自己的时候，那襁褓里可还塞着一块黄金呢，要不一个穷要饭的，哪里养活的起自己啊？

“……”三人你瞅我，我瞅你，都无语了。

这下，善于察言观色的沈全终于知道自己是说错话了，但不晓得错在哪里，于是结巴道：“不过……不过……”

沈秦氏快被这混小子都气懵了，顺嘴就问道：“不过什么？”那两位也支愣起了耳朵。

“不过，女儿为什么膝下就……”话说半截，那三位已经明白沈全要说什么了。

二总管扬手作势要打他，嘴里笑骂道：“你个活宝，说的什么乱七八糟啊这是！”

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沈秦氏摇头笑笑，心道这孩子可不就是个活宝么，嘴上却说道：“沈贵你别吓唬他，小孩子嘛，稍念两天书就明白事理了。”说完抬手放下了轿帘，却越想越是发笑，忍不住“噗嗤”笑出声来。

祥叔笑着把轿帘掖好，突然间发现，自打老爷接到去上京赴任的调令，夫人已是好多天没这么高兴了。

“猴崽子，别耍宝了，快吃点心吧，瞅你那猴急的样儿，嘎嘎。”被沈全胡闹了一通，二总管对他的好感明显上升了不少。

“嗯……”沈全都快要被点心的香甜味道刺激得晕过去了，一听二总管发话，抱着油纸就要啃。

“那油纸可不能吃……”二总管长这么大，就没见过馋成这样的人。

“哧啦哧啦……嗷呜嗷呜……”

“慢点吃，你别噎着了，没人跟你抢……”

“嗷呜嗷呜……呃儿呃儿……”

“你还真噎着了，祥叔拿点水来……”

“咕咚咕咚……嗷呜嗷呜……”

“别光顾着吃，你留神点脚下，别谁掉了黄金你又没捡着，嘎嘎……”二总管难得开起了玩笑，没想到“饿死鬼”投胎似的沈全真的瞪大了眼珠，低头就往地上瞅，十足一副“财迷鬼”的模样。沈贵见状，不由叹道：“你呀你，可真是个活宝啊！”

于是乎，刚刚有了大号的沈全又被安上了一个小号——活宝！

马车内外的一行人脸上洋溢着笑意，似乎感觉呼号呜咽的北风都小了一些。两匹拉车的骏马不明白这些人为什么看起来如此高兴，连着打了几个响鼻，拉着马车驶向不远处的沈府。

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点心吃完了，沈府也终于到了。

沈全舔着手指头，站在数阶垂带踏跺下，呆呆地看着那左右各五横五纵的金黄色门钉，看着那黑漆大门上的兽面衔环，对门后的世界突然间有了一丝恐惧。

一对上面写着金色“沈府”二字的红色伞灯随风摆动，摇曳的灯影张牙舞爪地扑进了沈全的眼中。

这时，黑漆大门被人从里面拉开了，“吱呀”一声吓得沈全急忙往身后跳了一大步，把二总管也吓了一大跳。

却是看门的沈福听见动静开了大门。

“夫人，您回来了！” 沈福几步小跑到马车前，躬身放下马杌，抬头却发现马车后跟着一个蓬头垢面的小乞丐，正拿一对黑不溜丢的大眼睛直丁丁地瞅着自己。他一愣后又说道：“这是谁家孩子啊？怎么跑到这儿来了？”

“路上遇见的，怪可怜的，夫人说带回来给三少爷做个小厮儿。”一路上很是话少的祥叔开口解释道。

“哦。”沈福了然，看似对此种情况，他早已习以为常了。

说话间，二总管已经搀着夫人下了马车，井井有条地吩咐道：“祥叔把车放了，沈福去通知厨房开饭，我先送夫人去盥洗。”他再扭头瞅瞅沈全，见一路耍宝的沈全那一副战战兢兢的样子，不由乐了，龇牙道：“臭小子，你怎么这副熊样？呃，你先跟着祥叔去，一会再安顿你。”

裹得严严实实的沈秦氏激了冷风，咳嗽了两声后，冲沈全招招手，十分和善地说道：“孩子你过来，别怕，到家了。”

沈全一步一挪地走近夫人，浑身直打哆嗦，两只小黑手紧紧地攥着，上下牙齿“得得”作响，他是真的有点害怕了，但在害怕之余，还有一种奇怪的感觉。

家？对幼小的他而言，这个温暖的字眼儿是那么的遥远，让他茫然间有些不知所措。此刻的他感觉天气是如此的寒冷，但心头却仿佛有一丝温暖的火苗在燃烧。他隐约明白，这就是家的感觉，曾经在他梦中出现了无数次的、家的感觉。

这一刻，在他眼中越来越近、越来越清晰的夫人的模样深深地印刻在他的心底……

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沈秦氏见沈全浑身颤抖，忙对二总管说道：“别招呼我了，你看看这孩子都快冻坏了，你先带他去换身棉衣暖和暖和！”

闻听此言，少年的眼泪不争气地掉了下来，滴落在布满冻疮的小脚丫上。

二总管倒是越发喜欢这又脏又臭的傻小子了，也真怕他冻出个好歹来，忙答应道：“ 夫人，我这就带他去。”二总管也不嫌沈全脏了，一把拉住他的袖子催促道：“快走呀，你傻站着哭什么呢？”

沈全被拉扯着迈进了沈府的大门，回首间只见夫人冲他微微一笑。长这么大，他还从没见过这么迷人的微笑，瞬间大脑一片空白。

恍惚中，迷迷糊糊的沈全被一阵热浪惊醒，原来是进了一间屋子。屋内生了火盆，传来了阵阵暖意。他的眼睛直盯着火盆，就连屋子里颇为精致的摆设也顾不上打量。

“烤烤去，先暖和一下，我给你找件衣服穿。”二总管的公鸭嗓响起，然后是一阵翻箱倒柜的声音。

不多时，二总管找来了一件青色的棉袍，却见沈全却还傻傻地站在原地不动，不禁笑斥道：“猴崽子你不是被冻傻了吧，刚才那欢腾劲呢？”

突然想到了什么，沈贵眉头一皱道：“不成，该先给你这泥猴儿洗涮洗涮。我且问你，你有多久没洗澡了啊？”

“啊？”沈全终于恢复了神智，皱眉思索一番后，他下低头来蚊声答道：“夏天，我去河里洗过……”

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二总管倒吸了一口冷气，心想自己刚才拉了这小子一把，跳蚤虱子什么的不会已经爬自个儿身上了吧。他不想还好，越想却越觉得身上越是痒痒，赶忙催促道：“快快快，先去洗洗。哎呦喂，我怎么忘了这茬了。”这下，他可不敢再拉扯沈全了，只是手里抱着棉袍，口中指挥着“左边……右边……”，一路把沈全带到了澡房门口。

“把衣服脱了再进去，别把跳蚤带进去……”

“坐那个木桶里去，对，就那个木桶……”

“烫不烫？烫不烫？烫不烫？你小子皮可真厚实，这还不嫌烫啊……嘎嘎……”

“你快点洗吧，我都变成老妈子了！”

忙乎了一阵，“老妈子”终于松了口气，只扔下沈全在那儿继续“洗刷刷”，自己又跑去张罗晚饭，这总管可真不好当呐！

不多时，在沈府某间颇为雅致的房间内，吃得一如往常般清淡的沈秦氏停下筷子，问沈贵道：“那孩子呢？”

“我先让他去洗澡了，夫人您是不知道啊……”说起刚才自己亲眼所见的那些个跳蚤，沈贵真可谓是一肚子的苦水。

听了二总管一番诉苦后，沈秦氏笑着说道：“真是难为你了。”又喝了两口止咳的竹沥粥后，沈秦氏想起一件事情来，对二总管吩咐道：“你让韩妈去找一身三少爷没带去上京的单衣，那孩子光穿一件棉袍可不行。”

“是，还是夫人您想得周到。”二总管答应道。

一盏茶的功夫后，再次化身为“老妈子”的二总管抱着一摞衣物推开了澡房的门，紧接着便是一声惊呼：“天啊，这么黑的水，你还是再洗一遍吧！”